薛沉星盯著那個人影，冷冷一笑。
周景怡覺察到她的目光，回頭去看，那個人影迅速消失了。
“那是誰？”周景怡好奇。
“不想讓我和你們接近的人。”薛沉星嗤笑。
周景怡大概猜出來了，翻了個白眼，“真是上不得檯面，丟人現眼的做派。”
她挽著薛沉星的手臂，“你別理會那些人，只管來找我，若是有人真敢說甚麼，我去罵她。”
薛沉星笑道：“倒也不用你出面，我能應付。”
她攜周景怡進屋。
屋裡的桌上擺著一碟雞炙。
周景怡吃過雞炙，但薛沉星屋裡的雞炙不同，雞骨頭並未剔除，而是炸得焦黃，擺在旁邊。
薛沉星見她看得好奇，笑道：“你嚐嚐，這是鄉下的做法，我很喜歡吃。”
寒露忙端水來給周景怡洗手。
周景怡洗了手，拿了一塊雞骨頭，試著咬了一口，焦脆的雞骨頭一下就被咬斷了。
她嘎嘣嚼了幾下，嚥下去，驚奇道：“原來雞炙還能有如此做法，也太好吃了。”
薛沉星也拿起一塊雞骨頭咬著，“以前我在莊子裡，很少能吃上好吃的，偶爾能吃上一次雞炙，還是沒有甚麼調料的雞炙，都覺得是無上美味了。”
周景怡隨口問道：“你雖是在莊子裡，但到底是薛大人的姑娘，為何很少能吃上好吃的，難道還有人敢剋扣你的吃食不成？”
薛沉星不語。
周景怡反應過來，笑道：“以後我來找你，多請你去吃好吃的。”
“好啊。”薛沉星應道。
不知為何，她突然想起，那日在明月茶樓前，崔時慎也說過類似的話。
薛沉星忍不住笑了一聲。
“你笑甚麼？”周景怡問道。
“沒甚麼。”薛沉星轉了話題：“你這幾日去忙甚麼了？”
周景怡道：“我外祖家，也就是永安侯府有事，去道觀打醮，我陪著祖母和母親過去幫忙。”
“永安侯府打醮？怎沒聽說我家夫人跟著去添香火錢呢？”薛沉星驚訝。
這些世家大族，尤其是永安侯府還是皇親國戚，要是去寺廟道觀做法事，親朋好友都會去添點香火錢，或者是陪著主家。
“是外祖家那邊不想讓外人知道。”周景怡含糊地回道。
薛沉星明白了，永安侯府這次的法事，是有不想讓人知道的內情。
她沒再問下去。
周景怡發現了掛在衣桁上的喜服，哇了一聲，起身過去看，“你的喜服也太好看了！”
她細看著上面的紋繡，“這是你繡……”
話未說完，周景怡就想起，薛沉星似乎是女紅不行。
她訕訕地笑了。
薛沉星也不在意，坦然道：“不是我繡的，我學不來女紅，一隻蝴蝶繡了一個月，才繡得一半。”
“我也是差不多。”周景怡笑道：“我祖母原是想要我多學一學，務必要把女紅學會。”
“我母親說了，我們這樣的人家，女紅略知一二就行了，沒必要壓著孩子學。”
“家裡的丫鬟，外頭的繡娘，一大堆人擅長呢，若真有要做的，讓人做就好了。”
薛沉星道：“周夫人還真是體恤晚輩呢。”
兩人把雞炙吃了一大半，周景怡說帶薛沉星到外面去，買解膩的飲子喝，兩人說說笑笑離開了。
小玉收拾吃剩的雞炙，端著碟子剛走出房門，薛沉月的丫鬟芙蓉就滿面笑容地進來。
小玉立刻在房門前站住，“芙蓉姐姐，有甚麼事嗎？”
芙蓉笑道：“我們姑娘的棋子少了兩顆黑子，想到二姑娘房中也有棋子，就讓我過來借二姑娘的棋子。”
小玉回道：“我們姑娘剛剛出去，我不敢擅自動姑娘的東西。”
“大姑娘要是想借，等我們姑娘回來再借吧。”
芙蓉皺起眉頭，面帶不悅，“不過兩顆棋子，想來二姑娘也不會在意的，小玉，你又何必讓我白跑一趟呢？”
小玉正色道：“芙蓉姐姐，你比我早進來兩年，論理比我更該知道規矩。”
“主子的東西，莫說兩顆棋子，就是這院裡的花兒草兒，也是主子的。”
“我們做下人的，怎能不經主子的同意，就自作主張地把主子的東西給別人呢？”
“這不是眼裡沒主子嗎？”
“芙蓉姐姐，你也不會讓我為難的，是吧。”小玉笑得一臉天真無邪的模樣。
芙蓉尷尬，“是，是我疏忽了。”
她看小玉手裡捧著碟子，又笑道：“還有甚麼東西要收拾的嗎？我幫你。”
小玉忙道：“不用不用，姑娘吩咐了，就放在這，要是有鳥兒經過，就能吃上一點。”
小玉把那碟吃剩的雞炙放在屋廊前的美人靠上。
芙蓉愣了愣，“二姑娘真有意思。”
小玉站在房門前不動，含笑看著芙蓉，芙蓉只得轉身走了。
薛沉星和周景怡到了一家飲子鋪，買了兩碗飲子。
旁邊有人閒聊，“你聽說了嗎？我們要和突厥開戰了。”
“我聽到一點風聲了，這些時日，朝廷的人在查城中店鋪的生意，似乎是要加市稅，以供打仗用。”
“怪不得呢，我說這些時日，那些大人挨個到店鋪查問，原來是如此。”
有人問飲子鋪的掌櫃，“掌櫃的，你們是不是加了市稅？”
掌櫃回道：“這事奇怪得很。”
“前兩日是有兩個大人來說，要加市稅。”
“但昨日，崔寺丞親自來告訴我們，加市稅的事，朝廷還在商議，要是有人給向我們收銀子，讓我們不要給，就說是他說的。”
議論的人聽得一頭霧水，“聽你這話的意思，難道是朝廷有兩撥人在管市稅？”
掌櫃道：“我也覺得奇怪。”
“以前市稅都是太府寺的寺丞管，那兩個大人說他們是戶部的，難道是戶部和太府寺一起管了？”
有人道：“崔大人是太府寺寺丞，他既然那樣說了，你們就聽他，反正要打架也是他們自己打架。”
薛沉星喝完飲子，和周景怡出來。
薛沉星道：“原來朝廷的事這麼複雜，一樣事情，還要分兩處管。”
周景怡道：“可能是因為要和突厥打仗了吧。”
她說著，又笑道：“也不知道今日，我們會不會遇到崔三哥。”