月光穿透不了磚牆，卡爾感覺自己就像一隻被獵殺的野獸。他的背貼在塗滿塗鴉的牆上，呼吸急促。
“愚蠢。”他對自己說。他要去哪裡？他甚至希望在這個陌生的城市找到甚麼？他的口袋裡空空如也，只有幾枚小面額硬幣和一包他不抽的香菸。
“嘿，你！你在這裡幹甚麼？”有人朝他大喊。
卡爾僵住了，心臟猛跳。他慢慢地從大樓角落偷看。一個小巷的另一端站著一個魁梧的身影，籠罩在陰影中。他穿著皮夾克和破洞牛仔褲，他的手上佈滿了蜘蛛網般的紋身，剃光的頭在蒼白的月光下閃著可怕的光芒。一支香菸掛在他的嘴邊，櫻桃色的火光就像一隻惡毒的眼睛。
那人深深地吸了一口煙，火光閃了一下，然後又暗了下去。他緩緩向他邁出腳步。
卡爾的呼吸被堵住了。儘管已經度過了許多年，但他的軍事訓練還是發揮了作用。他迅速評估了局勢。這條小巷很窄，幾乎沒有迴旋的餘地。那個男人體格更大，可能更年輕，但出其不意的因素可能在卡爾這邊。
他本能地把手伸向身側，尋找熟悉的手槍重量。但手槍不見了。一瞬間，他感到一陣驚慌，然後才想起來——沒有戰爭，沒有武器。他低聲咒罵。
男人的姿態散發著攻擊性，那種在街頭鬥毆甚至更糟的場合中磨練出來的攻擊性，如今瘦弱又住院許久的卡爾可能打不過他。這種街頭小混混最喜歡的就是玩那些偷襲的下三濫手段。他的目光冷漠而精明地掃視著小巷，最後落在了卡爾身上。
應該逃跑嗎？但他能去哪裡呢？卡爾孤身一人，身處一座迷宮般的城市。他可以試著解釋自己，辯稱自己啥也不知道，但這個人的舉止無法讓人信任。
終於，男人開口說話了，聲音嘶啞得像砂紙磨過粗糙牆壁。“迷路了，遊客？”這個詞懸在空中，帶著懷疑。
卡爾強迫自己保持鎮定。“差不多，”他努力裝出一副若無其事的樣子。“只是想找回方向。”他不確定這是否是正確的措辭，但這似乎比承認他最近從醫院病床上逃出更不引人注意。
那人又看了他一會兒，然後把菸蒂扔進陰影裡，發出嘶嘶聲，菸蒂熄滅了。“那麼，你是新來的咯？”他走上前來，露出一個年輕人的面容，大概比卡爾年輕幾歲，臉上帶著厭煩的表情。
“你可以這麼說。”
卡爾表示同意。他不喜歡這種談話方式，但他不能激怒這個潛在的危險陌生人。
“你幹嗎穿著醫院裡的病號服？來柏林求醫的？還是你偷偷從醫院裡溜了出來？”
“說來話長。我並不是本地人，而且我有點……有點迷路了。”
那人哼了一聲。“迷路了，嗯？好吧，那件病號服確實讓人想起了遊客。”他湊近了些，身上的啤酒味散發著廉價而令人生厭的氣味。“通常我不會打擾你，但你似乎很容易成為下手物件。”
甚麼玩意？這是要搶劫他了？可是他只有幾枚硬幣，頂多打個電話。“甚麼好下手的？”卡爾強顏歡笑，試圖讓自己聽起來比自己想象的更堅強。
男人的嘴角露出一抹冷笑，露出一顆破門牙。“這取決於你帶了多少現金，遊客。足夠一頓像樣的飯菜和一張溫暖的床的錢，還是隻帶幾枚可憐的硬幣給流浪漢？”
卡爾摸摸口袋，兩枚面額五十芬尼的硬幣，還有幾根無用的煙，除此之外甚麼也沒有了，只有他這爛命一條。獨自一人，不知所措，現在還成了容易上鉤的獵物。
“我……我沒有多少錢。”
謀財變成了害命，男人的笑容變得兇狠起來。他猛地向前衝去，一隻大手揪住卡爾的衣領，但他另一隻手還沒來得及動作，卡爾就兩手相扣用力由上向下砸擊男人手肘，使其鬆開手，同時用膝蓋猛力頂擊他的腹部，力量驚人。完全是本能反應，多年的戰鬥訓練佔了上風。
那人彎下腰，大口喘氣。卡爾趁人之危，從後掐住他的後頸，用力把他的頭往牆上砸，腦袋撞在磚頭上，發出砰地一聲。
還不夠解恨，再重複砸了好幾下子，直到男人的頭磕得鮮血淋漓，昏迷了過去，卡爾才堪堪鬆開自己的手，隨後蹲下身子搜查昏迷男子。他發現了一個薄錢包，裡面裝著五十馬克、一個打火機和一包皺巴巴的香菸——卡爾在自己口袋裡找到的也是這個牌子的香菸。他把錢裝進口袋，在這種混亂的情況下，這算是一個小小的安慰獎。
他把男人拖到巷子深處，把這具昏迷不醒的社會垃圾扔進垃圾箱，垃圾就應該得到他應得的歸宿。消滅痕跡後他整理好衣服，仍穿著拖鞋，若無其事地踱步出小巷，好似剛才甚麼也沒有發生。他沒有扒靴穿，因為他怕那個小混混有腳氣，他可不想穿別人的臭靴子。
這場遭遇戰解決得既高效又迅捷，讓他想起了過去的生活，那是一種本不該存在的生活。他緊緊抓住偷來的錢，雖然錢不多，但足以讓他吃一頓便宜的飯，也許還能在廉價旅館住一晚。他才不想住院呢，那裡太壓抑了，還要整天按時服用精神藥品。
他在街道上瞎溜達，完好的建築物與他記憶中被炸燬的城市景觀形成鮮明對比。他不認識的產品廣告五花八門。他的肚子咕咕叫，這提醒他需要甚麼。
走了好一會，一家燈火通明的餐館出現在他眼前，看起來油膩但又能補充大量能量的美食令人心曠神怡。巷子裡的偶遇記憶猶新，卡爾已經不習慣城市生活了，尤其是夜晚，而他脆弱的記憶折磨著他。
他深吸一口氣，挺直肩膀，朝餐廳走去。他一進門，門上的鈴鐺就響了，暖暖的空氣裡瀰漫著煎炸食物和咖啡的香味。店內，幾位顧客散坐在座位上，一直在語笑喧譁。他坐到靠窗的位置，這樣他享用食物的過程中還能多加觀察外部情況。
一位眼神疲憊、表情無聊的女服務員把一份選單拍在桌上。“咖啡？”她囔著，語氣毫無熱情。
他看了一眼選單，眼花繚亂——漢堡包、薯條、奶昔。“黑咖啡，”他終於說了出來。“還有芝士漢堡。”他不確定芝士漢堡是甚麼，他只知道那個名叫漢堡的城市，但圖片上的它看起來還不錯。
女服務員朝他點了點頭，然後消失在櫃檯後面。他用手捋了捋略微凌亂的金頭髮，桌子上鍍鉻的餐巾紙分配器上映出他的倒影。一個陌生人。他到底是誰？他是士兵卡爾·施瓦茨嗎？還是神經錯亂的瘋子學生卡爾·施瓦茨？
咖啡端了上來，熱氣騰騰，顏色很深。他小心翼翼地抿了一口，很燙，苦澀的液體讓他清醒了一些。他偷偷地環顧了一下餐廳。幾張宣傳大衛·鮑伊的海報歪歪扭扭地掛在牆上，這個歌手的打扮奇奇怪怪的，不倫不類。德國人幹嗎把外國佬的東西掛牆上？這屬於叛/國行為。
卡爾穿得還是太單薄了，打了個噴嚏，即使他努力地壓低聲音，噴嚏聲仍引起了一個女人的注意。她抬起頭來，看到一個穿著病號服的男人，她的眼睛微微睜大。
“晚上好，”她向他走來，熱情地向他打招呼，她的聲音帶著濃重的巴伐利亞口音，讓他心中湧起一絲錯綜複雜的懷舊之情。“我能請你喝杯咖啡嗎？”
“可以，不過我已經點了一杯咖啡了。”
女人笑了，聲音輕柔，清脆。“那就當做是伴吧。再說，那件病號服不會贏得任何時尚獎項吧？”
她順順當當地坐在他對面的座位，目光在他的衣服上停留了一會兒，然後轉向他的臉。她的眼睛是溫暖的淡褐色，睫毛濃密，她的笑容很真誠，眼角微微上揚。
“我是安娜，”她伸出一隻手說道。“你是……？”
卡爾猶豫了一下。“卡爾，”他終於回答道，接受了她的握手。“卡爾·施瓦茨。”說出他的名字感覺很奇怪，就像測試一把生鏽的鎖一樣。
“卡爾，”她重複著念這個名字。“很高興認識你，卡爾。那麼，為甚麼像你這麼英俊的男人會穿著病號服來這家廉價餐館呢？”
“恐怕只是有點迷路了。我剛來這個城市。”
“剛到柏林嗎？這個城市可能有點讓人不知所措，即使對當地人來說也是如此。是甚麼吸引你來到這裡？”
“工作，”他流暢地撒謊，“剛到這裡……好吧，我只能說我來得並不順利。”他含糊地指了指自己的病號服，希望這不會引發太多問題。
“你的身體還好嗎？”
“只是小挫折。”
卡爾避開了她的目光。
女服務員端著他的芝士漢堡來了，那是一個由肉、乳酪和麵包組成的龐然大物，很膩的樣子，一定是美國佬發明的。他盯著它，不知道該如何處理它。
卡爾眄視用餘光偷看其他顧客吃飯的模樣，他不想被陌生人誤認為是個巴伐利亞鄉巴佬，連食物都不會正確地食用。偵查工作完畢，他用修長的手指緩緩抓起漢堡，把它塞進嘴裡一口一口地吃掉。
咬下芝士漢堡的第一口，他頓時大開眼界。一連串油膩的味道在他舌尖爆發——鹹鹹的，香香的，還帶著一絲甜味。他以創紀錄的速度狼吞虎嚥，忘記了咖啡的溫熱。當他用餐巾紙擦去沾滿油汙的手指時，他發覺安娜一直饒有興趣地盯著他吃東西。
有點尷尬了，卡爾把頭偏過去，不願看她。乾淨的大塊窗玻璃反射出他臉紅紅的樣子，他更不好意思地用手遮住了臉頰。
“第一次吃芝士漢堡？”
“呃，對不起，是的……”
他把手放下嘟囔著，覺得自己又像個小孩子了，笨手笨腳，格格不入。
“別擔心，”安娜笑著喝了一口咖啡。“這需要一點時間來適應。來吧。”她伸手越過桌子，抓起一張餐巾紙，擦去他嘴角的一點番茄醬。
這一親暱的舉動直接讓卡爾驚呆了——現在的柏林人都這麼開放、這樣自來熟嗎？他扶額，低下頭，擋住他正不安地四處轉動、尋找逃跑路線的藍眼睛。
安娜的觸控持續了比必要更長的時間，卡爾的呼吸在喉嚨裡哽住了。身體接觸，尤其是與女性的身體接觸，是他在現實與過去中都從未涉足過的令人困惑的領域。他幾乎可以聽到他的教官的聲音在他耳邊迴響——“永遠不要放鬆警惕，士兵！”
但安娜的手已經縮回，只剩下咖啡勺輕輕敲擊杯子的聲音。
“謝謝。但，你這是在幹甚麼？……”
“別客氣，”安娜笑得更燦爛了。“這是我能做的最起碼的事。我不能把一個病重的帥哥一個人丟下不管，對吧？”
“嗯……是的，是的，”他喃喃地答道，把咖啡快快喝掉，也不顧那是如此地滾燙。“好了我吃完了，有緣再見？我要走了。”
卡爾突然想離開，這讓安娜吃了一驚，她的笑容瞬間凝固了。 “等等，卡爾，”她伸出手，但這次沒有碰到他。“也許你不應該一個人待著？你看起來快暈過去了！——你打算去哪裡？”
他不知道該如何回答，也不知道該去哪裡。他實在無法待在這裡，無法忍受這個女人的善意目光，她對他出乎意料地友善。她手的觸感，她聲音中的關切——這一切都是如此陌生，令人恐懼的愉悅。
“我……我只是需要呼吸一下新鮮空氣，”他說， “謝謝你的陪伴。”他迅速補充道，從口袋裡摸出一張鈔票，拍到桌子上，服務員自然會過來收款的。這是一筆微薄的錢，但這幾乎就是他所有的錢了。
卡爾無視安娜的抗議，從餐桌邊退開，匆匆走出餐廳。 外面不像餐廳裡那樣暖和，他把手深深插進口袋，偷來的錢讓他想起了自己的困境，這讓他感到很不爽。
唉，或許去安德烈斯家裡住一會？可他家又哪兒呢？他也沒能記住他的電話號碼。早知道跟安娜詢問附近有沒有便宜的旅店了。卡爾回不了家，他家在慕尼黑，如今他身處西柏林，被一圈的民主德國包圍，哪逃得出去？
憂愁迫使他掏出他的香菸，習慣性地就叼進嘴裡。考慮到他根本不吸菸的習慣，這種衝動很奇怪。 他把它們扔進了最近的垃圾桶，這個舉動感覺奇怪地具有象徵意義。 他現在成了一個新的卡爾，一個不偷東西（現在他感覺：士兵拿走戰利品哪裡屬於偷竊？）也不抽菸的人。
他漫無目的地遊蕩著，廣告被街燈照亮，推銷著他不認識的產品——可口可樂、李維斯牛仔褲。他只認識德國芬達。這些品牌代表著一個不同的世界，一個沒有他而繼續前進的世界。
街角的報攤吸引了他的眼球。頭條新聞用粗體字寫著——“與東方緩和關係？”和“鮑伊震撼柏林！”緩和？搖滾樂？這些詞他無法理解，這些概念來自他虛構的過去中不存在的未來。
他小心翼翼地走向報攤，閃爍的霓虹燈在一排排報紙和雜誌上投下詭異的光芒。他瀏覽著頭條新聞，心臟怦怦直跳。這些不是軍事電報或宣傳傳單。這些是另一種現實的報道——戰爭已經結束，取而代之的是冷戰緊張局勢和蓬勃發展的青年文化。
掏出芬尼，他換了一份當地報紙，開啟報紙時手指微微顫抖。
第一頁是一張兩名男子握手的照片，一人身著西裝，面容嚴肅，另一人則更年輕、更開朗。照片說明寫道：“德國總理維利·勃蘭特會見蘇聯總理阿列克謝·柯西金，為改善東西德關係帶來希望。”
卡爾癱坐在附近的長椅上，沉重的訊息讓他心力交瘁。戰爭結束了。德國戰敗了。而他，卡爾·施瓦茨，忠誠計程車兵，第三帝國的化身，卻在二十多年的時間裡迷失在了精神迷霧中。
他感覺自己又要昏過去了。漢斯怎麼了？他是真實存在的嗎？在這個被鈉粹黨衛隊唾棄、和平談判佔據頭條新聞的新世界裡，他又處於甚麼位置？淚水湧上他的眼眶，很快滑落，滴在報紙上，暈染了墨水列印的粗體黑字。
吸吸鼻子，抹掉眼淚，他把報紙撕爛成碎片，又揉成一團，抬手將它高高舉起。本想把碎紙扔丟在地上踩幾腳，可他站定不動幾秒鐘後，還是垂頭喪氣地把它扔進垃圾桶裡。
他要去柏林牆看一眼。