聲音不高，卻沒有迴旋餘地，午時，貢院封卷庫房，封印未啟，內外封條俱在，負責會試謄錄的官員尚未入內，核榜尚未開始，張展親自守著，他見她入內，先行一禮。
“主事。”
“韓啟明卷。”
張展微頓。
“尚未拆封核榜。”
“開。”
他遲疑一瞬，科場規制森嚴，封卷未到時辰不得擅啟，但她掌才署巡核權，終究點頭，封印啟，封條撕裂時，聲音極輕，卻彷彿割開了空氣，紙卷展開，字跡端正，略顯瘦勁，她目光極快地掃過。
“草稿。”
張展命人取來，草稿與正卷並排，屋內靜得出奇，燭火輕晃，紙頁在風中微動，她看了足足半盞茶，忽然道：“筆鋒有異。”
張展心中一沉。
“何處？”
“正卷第三策，‘民生’二字，轉折收筆過於圓。”
“草稿中皆偏鋒。”
張展俯身細看，果然，極細微，非熟悉其筆者不能覺。
“可能緊張所致？”
“緊張不改骨。”
她語氣很輕，卻冷。
張展臉色漸白。
“若換卷，需兩處封印同時破。”
“內場與外場。”
“無人通報異常。”
她合上卷子。
“那便說明，”
“有人在試。”
張展抬頭。
“試甚麼？”
“試封印能否無聲而過。”
空氣沉下去，張展喉間發乾。
“主事之意，是有人……試手？”
“若成功，榜出無人覺。”
她看向窗外。
“寒門得中。”
“名次既定。”
“根便移。”
黃昏，橋下已無人圍觀，河水恢復平緩，只有岸邊仍留著被拖拽過的泥痕，義莊裡燈火冷淡，韓啟明的屍身停在角落，無人認領，涼州路遠，家書尚未發出，守莊的老吏低聲嘆氣。
“又一個。”
他不知，這一具屍體，或許不是因落榜而絕。
夜色再落，沈昭寧獨坐書案前，案上放著那張殘紙。
“卷非我卷。”
她低聲重複，若只是落榜，何必指卷，若只是憤懣，何必投河，她忽然想起一件小事，三日前巡場，曾見韓啟明在廊下抄寫策題，神情沉靜，筆落不亂，不是輕生之人，窗外風起，燭火微暗，她忽然意識到一件更冷的事，若卷被換。
榜若出，他中，無人察覺，他卻選擇死，為何？因為，他知道，他知道那不是自己的卷，他見過，她猛然抬頭。
“張展。”
侍從驚入。
“在。”
“查韓啟明入場前後三日行蹤。”
“誰與他同宿？”
“誰與他共食？”
“誰借過筆墨？”
“誰替他謄過字？”
“是。”
她站起身，走至窗前，京城夜色沉重，貢院燈火未熄，風自城西而來，帶著河水腥氣。
這一夜，春闈未榜，人心先亂，而在更遠處，一雙眼睛也在看，寧王府書房，寧王接到密報。
“舉子投河。”
“留字。”
他未動。
“寫甚麼？”
“卷非我卷。”
書房內燈火明亮，案上攤著今年會試名冊草稿，尚未終定，寧王指尖在名冊上輕敲，沉默良久。
“不是我們的人。”
“那是誰？”
寧王目光微冷。
“有人在動科場。”
“動的不是名次。”
“是根。”
“若只是換卷。”
“可圖一人。”
“若試封印。”
“圖的是以後。”
翌日清晨，京城天色沉得極低，三月春雨未停，雨絲細密，像一層灰色的紗罩在貢院屋脊之上。簷角積水順著瓦當滴落，一聲一聲，極輕，卻讓整片院落顯得愈發寂靜。
貢院外街比往年冷清，原本這個時候，舉子們多半還聚在客棧、茶樓，或焦躁、或自信，等三日後放榜。
可今年不同，昨日舉子投河之事已傳遍半城，再沒有人敢高聲議論，再沒有人敢說“必中”“定榜”，連“放榜”二字，都變得小心翼翼。
貢院封卷庫房前，守衛增加了兩倍，鐵鎖未開，三部官員已到，辰時初刻，才署、刑部、禮部三方同時入院，禮部主事神色肅然，刑部官員手持記錄冊，筆鋒早已蘸墨。
這是科場最重的一種查驗，封庫再啟，但這一次，不是為查一卷，而是，查全場，厚重的庫門緩緩開啟，鎖聲沉悶，木門推開的一瞬，封卷氣息撲面而來，數百卷春闈試卷整齊堆疊，封條鮮紅，卷面整潔。
所有卷子，都是昨日才封，按理說，此處應是京城最嚴密之地，三封、雙鎖、兩道交接，任何一卷出問題，都幾乎不可能，但現在，已經死了一個人。
沈昭寧立在庫房正中，她今日未穿常服，而是才署主事的深青官服，衣袖收緊，髮髻束穩，臉色比往常更冷，她身後，是三方記錄官，四周牆上懸著貢院封卷章程，那是歷年不改的規條，紅印整齊。條目清楚。
“入場三封。”
“內外雙鎖。”
“轉運必記。”
“封卷必驗。”
每一條，都是為了防舞弊，沈昭寧的目光在那些條文上停了一瞬，極短的一瞬，她知道，如果有人動手，那必然是在這整套制度之內，而不是之外，她收回目光。
聲音很輕：“韓啟明卷，再驗。”
張展立刻上前。
“是。”
不多時，一卷密封試卷被取出，封條完整，印記清晰，刑部主事坐在一旁，親自執筆，張展將卷宗展開，草稿正卷，謄錄副本，三份一字排開，這是科場最重要的三件物證。
草稿，舉子原筆，正卷，謄錄後呈閱，副本，備用留檔，只要三者一致，幾乎無法舞弊，仵作昨日已驗屍，結論簡單，無掙扎，無外傷。
指甲縫中無泥，確係自投，沒有人推他，沒有人追他，他是自己走進河裡的，但，人為何投河，無人能答，庫房裡靜得只剩翻紙聲。
沈昭寧忽然開口：“封卷時誰在？”
張展立即報出名單。
“六人。”
“內場四。”
“外場二。”
內場，謄錄、驗卷、封卷，外場，轉運、守庫，沈昭寧點頭。
“逐一問。”
第一人入，禮部典吏，年近五十，官場老吏，神色穩，答話也穩。
“封卷當夜，可見異常？”
“無。”
“可有卷封破損？”
“未見。”
“可有人單獨接卷？”
“沒有。”