祝卿安搖頭，沒說話。

她在想剛才那個念頭——臨海市局的人，為甚麼會在這個時候出現在這裡？

不是時候不對，是地方不對。

高轄市，一個小地方，有甚麼值得一個外省警官專門跑來“學習交流”？

張堯打完電話走過來，臉色不太好看。

“臨海市局說，孫建國確實是來交流的，但行程是三天後，不是今天。”

幾個人都看著他。

“他提前來了。”

祝卿安腦子裡那個念頭轉得更快了。

提前來了。

來了之後，直接找到他們吃飯的地方，“打個招呼”。

然後倒了。

“打電話給醫院。”張堯說，“人醒了沒有。”

羅勇鋼掏出手機，撥過去，說了幾句，掛了。

“還在搶救。說是中毒，甚麼毒不知道。”

中毒。

祝卿安閉上眼。

試著往下沉。

甚麼都沒出來。

睜開眼，季朝禮正看著她。

“不行。”她說。

第二天一早，訊息來了。

孫建國沒醒。

醫院說，毒性很複雜，不是常見的幾種，已經送省裡化驗了。

張堯在辦公室召集人，白板上寫了幾個字：孫建國案。

“臨海那邊來人了，今天下午到。”他說，“部裡也打了招呼，要求徹查。”

楚芳在旁邊說：“查過了，孫建國，四十五歲，臨海市局刑偵支隊副支隊長。從警二十三年，立過五次三等功，兩次二等功。家裡父母退休，妻子是小學老師，兒子上高中。根正苗紅，沒任何問題。”

羅勇鋼撓頭：“那誰害他？”

沒人說話。

祝卿安坐在邊上，看著白板上那幾個字。

根正苗紅。

孩子懂事，夫人優雅，父母慈祥，同事和善。

甚麼都是好的。

那問題在哪兒？

季朝禮開口：“他最近辦過甚麼案子？”

楚芳翻著資料：“臨海那邊說，他手上有個積案，八幾年的，失蹤案，查了幾年了沒結果。別的沒甚麼。”

八幾年。

祝卿安抬起頭。

又是八幾年。

下午，臨海來的人到了。帶隊的姓周，是孫建國的搭檔。四十出頭，黑瘦，話不多，但眼睛很亮。

周隊跟張堯握了手，坐下，第一句話是：“老孫得罪過人。”

張堯看著他。

“八幾年那個案子，他查了三年。”周隊說，“失蹤的是個女的，二十出頭，外地來的，在臨海打工，突然就不見了。當時沒立案，後來家屬找過來，才翻出來。老孫覺得有蹊蹺，一直在查。”

楚芳問：“查到甚麼了？”

周隊搖頭：“甚麼都沒有。那個女的，就跟憑空消失了一樣。老家在西北，出來打工，沒人知道她去了哪兒。老孫跑了好幾個省，沒線索。”

祝卿安在旁邊聽著。

憑空消失。

跟吳強本子裡那些人一樣。

周隊繼續說：“三個月前，老孫突然說，有進展了。我問甚麼進展，他不說，就說要去一個地方看看。我問哪兒，他說了句‘北邊’，就再沒提過。”

北邊。

祝卿安腦子裡閃過吳強本子裡那些地名——柳河鎮，劉家莊，柳樹溝。

都在北邊。

“他來高轄，是因為那個案子？”張堯問。

周隊想了想：“應該是。但他沒跟我說。”

幾個人交換了一下眼神。

張堯站起來：“這樣，這個案子，我們接手。部裡已經批了，成立專案組，我帶隊。你們那邊配合。”

周隊點頭：“行。有甚麼需要的，隨時說。”

專案組成立的第二天，祝卿安和季朝禮飛了BJ。

孫建國還在搶救，不能問話，只能從他身邊的人查起。

先見的他妻子。姓方，四十出頭，教小學語文。人很瘦，眼睛腫著，但說話的時候努力讓自己穩著。

“他很少說案子的事。”方老師說，“但三個月前，他回來跟我說，可能快查清楚了。我問甚麼案子，他說以前那個，失蹤的那個。我說查清楚就好，查清楚就放下。”

祝卿安問：“他有沒有說要去哪兒？”

方老師想了想：“沒具體說，就說要出一趟遠門，去北邊。”

又是北邊。

然後是孫建國的兒子，十七歲，高二。話少，低頭，問甚麼答甚麼。

“我爸最近老打電話。”他說，“打給一個號碼，我問是誰，他不說。”

祝卿安心裡一動：“號碼還記得嗎？”

兒子點頭，報了一串數字。

季朝禮記下來，發回局裡查。

然後是孫建國的父母，退休工人，住在老小區。兩個老人很樸實，說甚麼都搖頭，不知道兒子在忙甚麼，只知道他忙。

然後是同事，臨海市局的。都說孫建國人好，業務強，沒得罪過人，跟誰都處得來。

查了三天。

甚麼都沒查到。

那個號碼查出來了，是臨海本地的一個座機，早就停機了。機主是個老頭，三年前死了。

線索斷了。

第四天晚上，祝卿安住在招待所裡，睡不著。

腦子裡轉著那些人的臉——方老師的眼睛，兒子的低頭，老兩口搖頭的樣子。都正常，都清白，都無可挑剔。

但就是太正常了。

她翻了個身，盯著天花板。

然後閉上眼。

試著往下沉。

沉了很久。

畫面終於出來了——

是一座山。

很大，很荒，山上長滿了樹，看不清是甚麼樹。天灰濛濛的，要黑不黑的樣子。

一個人在山裡走。

走得很快，不像是在爬山，像是在趕路。步子大，腳底下穩，對這條路熟得很。

祝卿安想看清那個人的臉，但看不清。只能看見一個背影，偏瘦，個子高高的，穿著一件黑色的衣服，衣服上沾著泥點子。

那個人走著走著，突然停下來。

他站在一塊大石頭上，往遠處看。

然後那個人笑了，是那種憋了很久終於憋不住的笑，從嗓子眼裡擠出來，笑的渾身都在抖。

他一邊笑，一邊嘴裡唸叨著甚麼。

祝卿安湊近了聽。

“……孫建國……孫建國……你他媽可算死了……”

祝卿安心裡一緊。

那個人還在笑，笑的彎下腰。

然後他直起身，繼續往前走，走進那片灰濛濛的霧裡。

祝卿安拼命想看清周圍的環境。

只要認出一個，就能知道這是哪兒。

但樹不認識，草不認識，石頭也不認識。

那些植被，跟高轄的不一樣，跟臨海的不一樣。

她沒見過。

畫面越來越淡。

最後畫面定格在那個人徹底消失在霧裡。

祝卿安猛地睜開眼。

招待所的天花板，白的刺眼。她坐起來，後背全是汗。

那棵樹，那種葉子，她沒見過。

但那個人嘴裡唸叨的，她聽清了——

孫建國。

第二天一早，祝卿安衝進專案組的臨時辦公室。

“我看見了。”

幾個人都抬起頭。

她把夢裡那些說了。

“山，樹，霧，一個男的，邊走邊笑，唸叨孫建國的名字。”

羅勇鋼撓頭：“那是甚麼山？哪兒？”

祝卿安搖頭：“不知道。那些樹我不認識。”

夏蒼華站起來：“甚麼樣的樹？”

祝卿安閉上眼回想：“葉子，有點像……像甚麼來著？橢圓形的，邊上有點鋸齒。樹幹灰的，不粗。”

夏蒼華轉身就走：“找書去。”

一上午，幾個人把能找的植物圖鑑都翻出來了。羅勇鋼抱著一本《北方常見樹木圖鑑》，一頁一頁翻。楚芳在網上搜圖片。夏蒼華把圖書館借來的幾本書攤在桌上，挨個對。

祝卿安在旁邊，一遍一遍描述那些葉子。

“不是這個，再大一點。”

“不是這個，鋸齒沒這麼深。”

“也不是這個，樹幹顏色不對。”

翻了一下午，羅勇鋼突然喊起來：“這個！是不是這個？”

幾個人湊過去看。

書上是一張照片，葉子橢圓形，邊緣有細鋸齒，樹幹灰褐色。

下面寫著：遼東櫟。分佈於東北、華北、西北等地。

祝卿安盯著那張照片看了好一會兒。

“有點像。”她說，“但我不確定。”

張堯走過來，看了一眼，搖頭。

“遼東櫟？那範圍大了。東北三省，河北，山西，陝西，甘肅，都有。光這一個樹種，覆蓋半個中國。”

幾個人都沉默了。

楚芳嘆口氣：“那怎麼辦？總不能挨個省查吧？”