黛玉只覺宛若晴空一個驚雷,卻是自己從未想過會有這樣一樁驚雷。賜婚？將自己賜婚給世子？
“林姐姐,你莫要急。此事定還有迴旋的餘地。林伯伯怎會讓姐姐嫁給世子那個人！”盈晗一想起那日水湜來爹爹的壽宴上出言不遜,便憤然起來。
林忠已是老淚縱橫,忙對盈晗一揖,“八小姐，我家老爺同你家大公子可是忘年交，姑奶奶同夫人也是舊友,老爺可得幫幫我們老爺啊！”
盈晗也是心頭一軟，跟著落淚道：“林管家莫要如是說，晗兒這就速速回去,同爹爹母親商議。撇開這層親不說,我爹爹是俠義之心，也斷然不會舍了林伯伯不幫。”說罷便握緊了黛玉的手，道，“姐姐，你莫要太心急，晗兒這就去找爹爹和我六哥七哥，他們定有法子救你。”
這時，只聽著裡頭丫頭喊了一聲，“姑娘，林管家，老爺醒了，在喚姑娘呢。”
林忠忙應了一聲，心下正憂心著怎麼安撫小姐，卻見黛玉拭了拭眼角，合了一下雙目，眼圈雖還紅著，卻含住那淚。定了定神色，輕輕拍了拍盈晗的手道：“晗兒，要不要我嫁於那世子倒不是最要緊，最打緊的是，我憂心這裡頭是衝著爹爹來的只怕還有旁的。你若真喚我一聲姐姐，便替我、替我爹爹，尋你父親求得個雪中送炭，拉我林家一把。姐姐同爹爹一定銘記於心。今兒的事，我先謝謝妹妹了。常言道患難見真心，妹妹的好，玉兒記住了。”
盈晗紅了眼圈，“既然說是姐姐，就莫要說兩家話。住著幾日，林姐姐是個真心待我的，不同於那些個大家小姐只面兒上待我好。旁的不多說，晗兒先走了。”
黛玉點了點頭。這才對林忠道：“莫要對爹爹說我已然知曉此事。爹爹這病，到底是怎麼回事，等回頭我再來問忠叔。這信，還是請忠叔收好便是。”說罷，便同雪雁一起跟著丫頭進了屋。
林如海得葉五施針，已然緩緩甦醒過來。先前急火攻心，到底傷了元氣，現時雖用參片含著，卻也是氣若游絲。忽見門口黛玉一抹身影，不由黯然失色的雙目中又有了光彩。
“玉兒，過來。”林如海顫顫巍巍地喚了一聲，這一昏厥，醒來竟如蒼老了數載似的。
“爹爹。”記憶中，爹爹從來都是溫文儒雅，閒情逸致一書仙的模樣，幾時見過父親這樣？黛玉不由心頭一酸，忙走到床前。
林如海望著女兒，心下無限寬慰。想自己這一世，中過探，娶過賢妻，也曾豪志在胸擁立明君，膝下雖無子，能有玉兒這麼一個女兒，也不算有憾了。
“爹爹，你這是怎麼了？”黛玉輕聲地道。
林海伸出手去，憐愛地摸了摸黛玉的頭。“爹爹老了，我的玉兒也要長大了。爹爹不可能一直陪著你，玉兒以後要曉得聽姑母的話、聽你表兄還有忠叔的話。”
“嗯。”黛玉忍住淚，綻出唇邊梨渦，淺笑道，“玉兒會的，玉兒不是一直都聽爹爹的嗎？”
林如海的眼前憶起恍若隔世的一樁樁，指著門外道：“咱們揚州的宅子裡頭，還有幾株瓊樹，你娘最愛瓊為露，我們這麼一走，那幾株瓊是不是無人照拂了？”
黛玉笑著輕輕拍了拍林海的手背，“爹爹糊塗了麼？這裡是姑蘇姑母家，哪裡來的瓊？瓊在咱們揚州的宅子裡呢。待爹爹病好了，玉兒就陪爹爹回揚州去。讓玉兒為爹爹做瓊露。”
“姑奶奶來了！”門外的丫頭打起捲簾，朝裡頭喚了一聲。黛玉起身喚了一聲“姑母”。林雲見躺在床上的林海，不由深吸了一口氣。
林如海稍稍放下心來，對黛玉道：“你莫要擔心爹爹有甚麼？你去吧，爹同你姑母說幾句話。”黛玉點了點頭，轉身走了出去。
“葉五哥哥。”黛玉輕聲喚過正在囑咐丫頭取藥的葉五，將葉五喚到迴廊下。“葉五哥哥，爹爹的病，事到如今，你就對我說實話便是，究竟是怎麼樣了？”
葉五略一沉吟，想了想，嘆了口氣，對黛玉道：“既然林姑娘這麼問了，葉五也就不妨直說了。林大人體內有毒素，毒侵入肌骨。究竟如何侵入毒，葉五不知。只這毒，我也只能用施針的法子，全然救治，葉五恐怕醫術不精。”
黛玉心頭一絞，“竟就真的沒有旁的法子了嗎？”
葉五道：“天下能解這類侵入骨髓之毒的只有三人，蜀中唐門唐天佑；關中長白老人；還有一個便是我師父。唐天佑在閉關，更何況唐門解毒從不替外人；長白老人云遊四海，有人說他到了東瀛；我師父是個女醫人，性情孤高絕塵，久居塞北。我八歲那年為她所收留，教我劍法和醫術。後有一日她忽然就離了那裡，一個人走了。師父甚少與人說話，我只知她似是姓梅。”
黛玉本還抱有一絲希冀，現聽罷葉五的話，又一一泯滅。“你可知長白老人同你師父的模樣？我記得聽家八小姐說起過，七公子認得一個朋友，叫陸小鳳，江湖上無他尋不得的人。興許他能找到你師父。”
葉五微驚，“我倒還記得師父的模樣，可為姑娘畫一幅畫像。若是如此，能找到我師父，葉五必也對姑娘感激不盡。”
黛玉點了點頭。
“小姐。”林忠出了屋子，叫住了黛玉。黛玉轉過身去，見是林忠，便對葉五道，“那就有勞葉五哥哥了。玉兒感激不盡。”
葉五對黛玉欠了欠身子，提著藥箱離了院子。
林忠擦了擦額頭上的汗，跟隨了林家多年，他也已是林家飽經風霜的老家臣了。林忠嘆了口氣，道：“有句話，老奴不知當講不當講。”
“忠叔請說。”
“平南王爺狼子野心，老奴雖是一介奴僕，可跟著老爺這麼多年，多少外頭的事情也知曉些。老爺是斷然不會答應讓姑娘嫁與世子。眼下只有一個法子，倒可解燃眉之急。”
黛玉不言語了，到底是個七竅玲瓏心的，林忠這裡頭的話，她又怎會想不到？
林忠頓了頓，道：“若是這會子，先於南王府一步，為姑娘定下一門親事，就說是早有姻親在前，不好毀婚。那平南王府就是再仗勢欺人，也不可能做出強搶民女之事。更何況老爺雖然辭了巡鹽御史，聖上給了老爺一個閒職只等告老還鄉，小姐也是個官家女子，平南王絕不會輕舉妄動。聖上也更不會下這種旨意。只是尋常的人家，斷然不敢與平南王府公然相釁；眼下只有一戶人家財大勢大，年歲也適合，老爺和姑奶奶也都算屬意。便是家六公子，懷遠將軍玉樓大人。”
黛玉心頭不由一緊，原本憂心的事情，終還是到了。
“朝政上的事情，老爺不願姑娘知道，姑娘也不應知道。只老爺想護姑娘周全，先前平南王府便三番五次來尋過老爺，要議親。頭回虧得有了葉城主，才躲過了一遭。頭先平南王爺以要姑娘做世子妃為由，要老爺同他們結黨營私，老爺正是不願意，才生得這麼一場病。姑娘可知老爺這病是如何得的？”
黛玉心中顫了一下，“爹爹的病是如何得的？”
林忠用袖子拭了一把老淚，“老爺他……他是自尋死路，尋了個藥方，這才讓毒入肌骨。”
絲絹從黛玉手中滑落，猶如絮落浮萍，捲入風塵泥濘之中。原來，重生一回，想要尋得個平凡生活，竟也還是奢侈。造化總是弄人，自己這一日日地“明白”地活著，到頭來，卻是最“糊塗”的一個！如果死是最可怕的事情，又有甚麼是比活著更值得去惜？
“忠叔，你甚麼都不必說了，玉兒甚麼都明白。”黛玉對著林忠笑道，“眼下最要緊的是救爹爹的命。忠叔，我和姑母都是女流之輩，近日家裡的事就全都交給你了。至於平南王世子和將軍的事……”黛玉抬頭望了一眼枝丫後的斜陽，淡淡地彎了彎嘴角，“我會去同姑母說。”
蜿蜒曲折的長廊一眼望不到頭，海棠苑中綠肥紅瘦，白衣的劍客拂去她髮間的落，“求我時喚作表兄，惱我時，便是葉孤城了？”
孤雲獨去閒，玉簪一朝碾做塵，那人曾在此淺眠，“我又怎知你會在這裡？又是白衣，落英與孤鶴其眠，秋水共長天一色！”，“如你所說，自己無錯，反錯在我？”
望月橋邊，憑欄遠眺，“你又怎知是我？”，“世間除你，無人敢對我直呼葉孤城三字。”，“秋涼，早歸。”
原來在姑蘇小住了這幾日，每一處景，竟全是他的影子。黛玉一步一步緩緩地走著，輕輕拂過湖邊玉欄。黛玉淺淺笑笑，燦若夕霞，清若芙蓉，“葉孤城，好容易重活一世，怎會叫我識得你這麼個煞神？最不歡喜你這樣的人了，不會笑、不愛說話，誰都強過你，明明是個叔，卻偏要我喚你一聲兄長。我竟真是白活了，不應見著你、不願見著你、不想見著你、不可見著你……你瞧，你一不在，我便只會笑，不懂哭了。”
沁蘭軒，雪雁站在門口，一見黛玉，忙迎了上去，心急地道：“姑娘這會子都去哪兒了？我同雲裳到處尋你。”
黛玉笑道：“沒甚麼，只去湖邊吹吹涼風罷了。我見有幾株秋菊迎風展得好，便流連了。雪雁，可是用晚膳了？”
雪雁怔了怔，有些驚詫地打量著黛玉，同雲裳面面相覷。半晌才反應過來，對黛玉道：“都備好了，怕姑娘回來晚了，涼了，我便叫廚房去給姑娘重做一份便是。”
黛玉進了屋，“不必了。只這挺好。”
四色清碟，一碗白米粥，西湖蓮子羹。黛玉輕開櫻口，淺嘗輒止，細嚼慢嚥著。
“咕咕，咕咕。”窗欞下一對鴿子互相喚著。
一滴淚珠兒落入清湯中。黛玉輕輕拭去，夾了一片蓮藕，依舊緩緩地吃著。
“姑娘。”雪雁心疼地喚了一聲。“姑娘若是心裡難受，哭出來便是。”
“我是晏晏，不是顰顰。打今兒以後，我便不哭了，我要讓葉孤城瞧瞧，玉兒是不是一個見了他便只會哭不會笑的女子。”黛玉怔了怔，耳邊忽縈繞出一句話兒來：幾時，你才能‘不哭，我來；笑時，我去？’
不哭，也再不見你來；我笑，也不會見你去了……
黛玉走向窗下，輕輕開啟籠，那鴿子“咕咕”幾聲，飛了出去。天邊舊舊的，展開一幅古色古香的畫卷。
“姑娘。”雲裳走到黛玉身旁，“為何要放了葉兒和玉兒？”
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黛玉翹首望去，流雲映照臉龐，“它們應該飛去它們應該去的地方。雪雁。”黛玉喚過雪雁。
雪雁應了一聲，走到黛玉跟前。
“你吩咐下去，悄悄將娘留下的嫁妝理一份名目來。”
雪雁一驚，“姑娘這是何意？”
“我要替我自己說媒。”
“說媒？”雪雁繞到黛玉跟前，“姑娘是要為自己同誰的媒？姑娘……”雪雁若有所思，像是明白了甚麼似的，忙問道，“可是為著葉……”
黛玉食指輕點雪雁的唇，望向窗外，神色黯淡起來，“是我同六公子。”
“六公子？為何是六公子？難道姑娘不是……”雪雁疑惑道，“難道姑娘屬意六公子？”
黛玉搖了搖頭。
“那姑娘為何要替自己說媒？”
“人總不能總為自己個兒活著，我是爹的玉兒，也是林家唯一的女兒。爹爹為了我，寧可捨棄自己的性命，也要護著玉兒一生周全；如今我林家又遇個坎兒，我又怎能棄之不顧？眼下之際，叫我嫁給平南王世子，我寧可絞了頭髮去姑蘇寺做姑子去，也不要去做逼得我爹爹性命攸關之人的王妃；能在這個節骨眼上幫咱們一把的，便只有家了。六公子……”黛玉撫了撫桌上那一支青玉簪，“我會好好待他，以報此恩德。”
“姑娘。”雪雁喃喃道，“那姑娘心中擱著的人呢？我與姑娘一處長大，又怎會不知姑娘的心思？”
“情再深，也抵不過緣淺。已然擱著的人，便隨他去了，再放不下旁的。這晏晏是遇他之後擇的，若得日後還能再見，我便將這一世的笑，還與他。”
缺月掛疏桐，夜色靛藍，燭光顫顫巍巍地晃動著窗前的人影。佛珠在指尖一一數過，雀在枝頭驚起。
“姑母。”
林雲猛然睜開眼睛，不由一驚，“玉兒？你怎麼來了？”
黛玉走到林雲跟前，忽對著林雲跪下了。
林雲忙斂起佛珠，拉起玉兒，“好孩子，這是怎麼了？快起來說話！”
黛玉目光盈盈，“姑母，玉兒想要求姑母一件事情。”
林雲道：“好玉兒，有甚麼事，你只管說便是。何故跪著說話？你我姑侄還需這等生分？究竟是為著何事？”
秋風颳得窗外一叢細竹打在窗紙上，縫中吹進的風晃了晃兩下殘燭，映著窗紙上斑駁的竹影。
林雲對青漪道：“風寒了，你去給玉兒換一盞牛乳茶來。”
青漪應了一聲，走了下去，合上門。
林雲瞧著黛玉，“好玉兒，這麼晚了，你來找姑母，可是為著你爹爹的事？”
黛玉凝視著林雲，“姑母，玉兒想求姑母替玉兒做個主。”
林雲啞然，“做主？”
“嗯。”黛玉垂首低眉，“玉兒的娘去的早，爹爹又病臥在榻上，只有姑母可以為玉兒做主了。＂
林雲詫異，蹙眉道：“你這可是……”
黛玉點了點頭，“玉兒想求姑母為玉兒保媒議親。”
“玉兒，你……”林雲欲言又止，隱了一下，道：“是為著誰？”
“懷遠將軍。”
“懷遠將軍？”林雲怔了怔，“可是家六郎？”
“是。”黛玉頷首。
林雲先是一詫異，後卻又稍稍放下一些心來，“傻孩子，哪裡有個姑娘家替自己議親的？即便你是真的屬意，也不當這麼說出來。”
黛玉一驚，“姑母，玉兒從來潔身自好，對懷遠將軍也不曾有過半點非分之想。玉兒……也並不是真的屬意於懷遠將軍。”
林雲惑道：“既然你並不屬意家六郎，那玉兒是為著甚麼？”
“為了爹爹。”
“為了你爹？”
燭光在黛玉目中盈動，“姑母可知爹爹這病是從何而來？”
林雲想了想，道：“不是說是染了惡寒的舊疾嗎？”
“不，是為了玉兒。”
“為了玉兒？”林雲更加不解起來。
黛玉道：“先前平南王爺就曾找過爹爹，以要娶我為世子妃為由，要爹爹同他們結黨。爹爹不肯，這才尋得一個藥方，身子這才一日不如一日，料想著如若沒了爹爹，平南王府也就不會來要納我為妃了。”
平南王？林雲不由心頭一顫，捏緊了手中的翡翠佛珠。
作者有話要說：雖然我知道有的讀者可能等不及看到這裡便離開了，不過我還是願意這樣給黛玉的個性和為人處事一個循序漸進的鋪墊，還有同城主的感情。多謝各位跟我一起走到這兒的讀者朋友們