滿樓無奈地嘆了口氣；黛玉同盈晗只抿嘴笑而不語；方才上來的玉樓不知發生了何事，疑惑地打量了各自一番；那上官飛燕，未能放走信鴿不說，反倒險些暴露了身份，不由暗自剜了陸小鳳一眼。只陸小鳳竟渾然不知似的，“怎的今日滿樓你這裡竟來了三個美人？怎麼都站著？都客氣甚？都坐吧。滿樓快給三位美人看茶。”
黛玉不由一笑，“有人今兒，先是借獻佛，這會子又反客為主了。我本都是客，可陸公子這麼一說，我竟覺得這小樓像是陸公子的了。”
滿樓笑道：“你不知，我的這位朋友，四海為家，到哪裡皆是熟客。久而久之，也就成了我這小樓的半個主人。所以對他來說，你們便都是客了。說了這麼久，竟真是我的不是，忘了給各位倒茶。我這裡無甚好茶，只有瓣沏茶，若是不嫌棄，便坐下小飲一杯若何？”
陸小鳳瞄了一眼四四方方的桌子，“四個角，我們六個人怎麼坐？自然是三位姑娘坐，我們個站著便是。”
滿樓啞然，“你陸小鳳甚麼時候竟也變得君子起來？”盈晗道：“那他尋常是個甚麼樣子？”
陸小鳳訕笑道：“小妹妹，你最好還是不要知道我尋常時候樣子的好。我可是個很可怕的人呦。”
盈晗好奇道：“我只聽我七哥說過，你是個很厲害的人。怎就成了很可怕的人？難不成江湖上的人都對你聞風喪膽不成？”
滿樓一一倒上茶，對盈晗笑道：“晗兒，你陸哥哥的意思就是，他去過很多可怕的地方，也認識很多可怕的人。而那些可怕的壞人，全都敗在他的手下。所以他也是一個可怕的人。”
盈晗眨巴眨巴眼睛，不解道：“所有的人都畏懼，便是可怕的人嗎？昨兒林姐姐的表兄來的時候，我瞧著連那些爹爹的故交都不敢做聲，如此說來，那他豈不也是一個很可怕的人？晗兒曉得了，那你定是也怕白雲城主了。”
“這個……”陸小鳳一時無語，半晌黑著臉道，“我與白雲城主不好一概而論，我還未可怕到那一層。你若問我與他誰更可怕，應當去問我的一個朋友，他叫西門吹雪。西門吹雪和葉孤城，倒還可以相提並論。若是他倆打起來，可就有的看了。你一個姑娘家家，問那麼多江湖事作甚？想知道趣事，理當問你六哥才是。”
滿樓一笑，“說的也是，六哥在京中，不知近日可有何趣聞？”
玉樓本正在小樓閣中緩緩踱步，邊仰頭打量著房梁、牆壁，忽聞滿樓喚自己，摸了一下木欄，心下驚歎竟是一塵不染，邊走了過來，躑躅了一下，沉吟道：“說到趣聞，我倒是有一樁。上一回我在第一樓喝酒，正遇見六扇門的總捕頭金九齡。他同幾個捕頭說笑，便也說與我一個猜謎，說是從西洋傳過來的。”
眾人一聽，忙好奇著了。黛玉在心裡想道，總聽對子、燈謎，西洋的謎，還是頭一回聽到。
玉樓娓娓道來：“說是有一戶人家的姑娘，去奔喪。誰曾想，在出殯時，瞧見了一個公子，竟是一見如故，傾心不已。回去後，難解相思之愁。正見其長姐於廚房中，便殺了她的姐姐。這女子究竟是緣何起了殺意？”
聽玉樓說罷，黛玉早已是蹙眉，更覺心下一陣絞痛，不由輕輕冷笑一聲，“我道是甚麼趣事，怎會有這樣的女子？好端端的，竟會弒其姐妹。既是姐妹，從小一處長大，若非著了魔怔，又怎會生出這樣的心思？早曉得這西洋的謎是這般樣子，我便不聽你說了。”不由背過臉去，不去看玉樓，只顧同晗兒說話。
玉樓一怔，頓時哭笑不得，“這又不是我說的，是我從金捕頭那裡道聽途說而來。要怪就怪那些個西洋猴兒。我就說西洋過來的東西，沒一樣兒是好的。姑娘可莫要生氣了去，只聽聽便是。”
滿樓長嘆了口氣，憐惜地撫摸著手邊的一盆，“本是同根深，相煎何太急？皆是如韶華，何苦磨刀相向？這女子未免心地太不純良，枉活一世了。”
晗兒咬了咬唇，拍了拍黛玉的手，“咱們只管說咱們的，不理他那些個歪門邪道聽來的西洋猴兒話。林姐姐你摸摸我心口，這會子還突突跳著呢，我自小就最不喜人同我說‘奔喪’二字。有一回同母親出去，路上好奇從馬車裡偷偷看了去，正有一戶人家出殯，我瞧著那一身白孝，夢魘了幾夜。這個謎，我是猜不著了。左不過是被迷了心竅，著了魔道。”
黛玉不由想起上一世寶玉同鳳姐有一回中了那馬道婆的蠱，著了魔道，當時園子裡好幾個人皆看到鳳姐姐拿著刀，平兒奪了好久，都未奪下來。難不成這裡頭這女子也是如此？
正思忖著，陸小鳳凝眉深思，摸了摸兩撇鬍子，忽然點了點頭，指指道：“我明白了！”
“怎麼，陸公子猜到了？”玉樓驚詫道。
陸小鳳一拍巴掌，“那女子傾心的男子，定是她長姐的定親之人。唉，自古色字頭上一把刀，情字最傷人。何苦兩姐妹同看上一男子，那男子何德何能？想我陸小鳳遊歷江湖數載，日後留情可要處處留心，莫要招惹一對姐妹相殘。”
玉樓忍俊不禁，“陸公子妙解，果然是你陸公子為人處世之道。”這時，玉樓看向了坐在一旁未發一言，目露不屑的上官飛燕，於是便道，“上官姑娘還未說話，不知上官姑娘怎麼看？”
上官飛燕輕笑一聲，抿了一口茶，將茶放下道：“依我看，你們說的都不對。那女子既然是在奔喪的時候瞧見一個男子，又未問及男子姓甚名誰。回去後弒殺了其姐妹，當是再辦一次喪，如是，若那男子是外親，便會又來了。為了得到自己想得到的人，殺了自己的姐姐，也不是無這般可能。”
玉樓冷眼瞧著上官飛燕，輕哼一聲，拍手道：“上官姑娘答得當真妙極！竟是答對了。”
上官飛燕嫣然一笑，“我也只是想到而已。”
黛玉淡淡地冷笑，輕聲道：“只為著自己，如此便不惜從小一處長大的姐妹性命，這樣的女子，即便真見了那男子，又有何顏面相對？失了本心，天生麗質，也是心如蛇蠍了。”
上官飛燕握杯子的手捏得更緊了。
幾個人又話了幾句，樓下便打發了人過來，說是催黛玉同八小姐回去。滿樓便也不再挽留，只道別便是。
盈晗同黛玉到了林家，進了沁蘭軒，不由嘆道：“林姐姐這裡，竟真是強過我家裡幾倍了去。”
黛玉笑道：“我這裡哪裡比得上家？我方來姑蘇一月有餘，便總聽說江南家地產佔了大半個江南。”
盈晗不好意思地笑笑，“我家雖大，卻不及姐姐這裡詩情畫意。爹爹總說，如詩如畫的地兒，當由如詩如畫的人來配才好。姐姐這裡本就傍山依水，秀麗宜人，又有姐姐這等詩情畫意之人住在這裡，自然相得益彰，景同人皆有了；我家裡再美的桃，也終是隻有七個公子來湊趣兒。好不容易得了我這麼個八姑娘，還是個無一甚通的。白白佔了這鐘靈毓秀之地。江南人總說‘剛度’，說得便是我了。”
此言一出，四下丫鬟婢女皆掩嘴笑了起來。見黛玉不解，雪雁不由笑道：“姑娘自小在揚州長大，伐曉得‘剛度’是何意也尋常。我也是前幾日聽府裡的丫頭說起過，說這‘剛度’呀，就是傻子的意思。八小姐說話兒，可真是逗趣！哪裡有說自己是‘剛度’的？”
黛玉這才明白過來，忍俊不禁起來，不由輕點了點盈晗的頰，“你這丫頭，竟會渾說。我看日後你也莫要叫這八小姐了，叫你‘二姑娘’便是。”
連帶著盈晗皆笑。卻見沁蘭軒裡進進出出幾個婢女，正抱著各色瓷器。黛玉便問道：“這又是作甚？”
雲裳道：“老夫人說姑娘這裡東西太清雅了，給姑娘添幾個官窯裡的古董瓶兒，多放些桂，也好添添貴氣。到了冬天，剪幾支梅也是極好的。”
黛玉點了點頭，“也好，姑母又為玉兒費心了。你去替我謝了姑母。這屋裡怕是要挪動一些，罷了，我與晗兒先園子走走便是。”
林家有一湖，名為灩波，出處乃出自蘇東坡的詩句“水光瀲灩晴方好”。沿著湖是一片火紅的楓林，尋常楓林深秋初冬才紅，也不知這些是從哪裡移來的，竟是如火如荼一般。更兼沿岸紅菊、紫薇迎風而綻。秋風吹得湖面漣漪陣陣，暖陽照在湖面上，宛如細碎的銀光，煞是好看。
盈晗側過臉來，笑靨如，“林姐姐，你猜我最喜甚麼色？”
黛玉想了想，搖了搖頭。盈晗道：“我最喜湖藍。小時候，六哥總在宮中，少有回家。每次回來，都會給晗兒帶京城裡的稀罕物兒，還會帶晗兒去騎馬。我說郊外的天很藍，六哥卻說，京郊的天更藍。晗兒喜歡更為廣闊的天空，不喜歡姑蘇的綿綿陰雨。姐姐喜歡甚麼？我知道了，姐姐穿得這麼素雅，定是喜歡藕荷色了。”
黛玉怔了怔，淡淡笑了笑。謝飛飛滿天，紅消香斷有誰憐？無百日紅，宛若韶華易逝。“我歡喜紅，卻甚少穿。”
雪雁道：“誰說姑娘沒有？我記得姑娘有一身茜色裙月白對襟的；冬日裡，姑娘還有件雪梅圖的，雪地裡走著，可好看了。只可惜是在榮府，好像並沒有帶來。”
盈晗笑道：“林姐姐總歸是要穿上紅衣的，只不知是為誰而穿了。”
黛玉一怔，忽然明白過來，不由紅了臉，“你這丫頭，看我不捏了你的嘴。”水光瀲灩，映著女子白皙臉龐，卻不知不遠處，一個人正痴痴地看著。
幾回見她，都甚少見她笑，這一回，竟是笑得那麼純粹，珍貴。身邊的小廝順著玉樓的目光看了去，頓時懂了公子的心思，不由道：“公子若是歡喜林姑娘，以林兩家的交情，大可請老爺向林大人提親；若是林姑娘不肯，您就是向聖上要了一道聖旨，也未嘗不可。”
玉樓道：“貿然提親，又有何意？皇上幾回欲為我指婚，我都不答應。只為尋一得同心人。她倆正歡著呢，咱們也別去打擾了，走吧。”
不遠處，枕月橋上，林海捋了捋鬍子，微微頷首。一旁的林忠自然懂得老爺的心思，也點頭笑道：“老爺，我去送送六公子。”
林海心裡想道：懷遠將軍，又是一表人才，論家底相貌年歲樣樣都配得上玉兒。家也是個好人家，瞧著八小姐同玉兒相聊甚歡，日後若是做了姑嫂，玉兒也不會吃虧。竟真是不是一家人，不進一家門了。也罷，讓她們熟悉熟悉也好。
黛玉只顧著同晗兒看湖景，對橋上之人與柳林後之人全然不知。忽聞得一陣歌聲，不由好奇起來，這裡會有誰唱歌？
“夜夜掛長鉤，朝朝望楚樓。可憐孤月夜，滄照客心愁。祇愁啼鳥別，恨送古人多。去後看明月，風光處處過。一別行千里，來時未有期。月中三十日，無夜不相思。千里人歸去，心盡一杯中。莫慮前途遠，開帆逐便風。我有方寸心，無人堪共說。遣風吹卻雲，言向天邊月。君生我未生，我生君已老。君恨我生遲，我恨君生早。”
黛玉心頭不由一怔，君生我未生，我生君已老。君恨我生遲，我恨君生早……寥寥幾句，竟就如點撥了一般，恍若驚醒。
雪雁皺了皺眉頭，“這會子誰在那裡唱歌？瞎唱些甚麼？我去瞧瞧。”
黛玉攥了攥衣角，清風徐來，吹皺一池秋水。
“姑娘，是送瓷器的人唱的，許是潭州民謠。我已打發那幾人送完東西，出去了。”雪雁回來道。
“雪雁……”黛玉欲言又止。
“姑娘想說甚麼？”
黛玉在心裡想道：若是寶玉在這裡，又怎會輪到外人？爹爹和姑母寧可捨近求遠，欲給自己議親家，也不……左不過是為著他年歲大。莫道他為林家做了這麼多，若真是論起來，竟是哪一點比不過外頭的人？
倒是怪了，自己這心裡頭，幾時開始為他鳴起不平來了？黛玉攪了攪帕子，心如秋思亂如麻。