到了門口，路亭舟壓低嗓音。
“窈娘，你在這兒多留心點，摸清娘最近愛幹啥、愛跟誰打交道你問問她，娘夜裡睡得早不早，燈熄得幾更天。”
宋窈娘點點頭，又輕聲補了句。
“亭舟，姐姐那兒……你真別惦記了，人家八字都合過了。”
“我知道。”
路亭舟哼笑一聲，抬手扶了扶她肩膀。
“可眼下，還有誰比我媳婦、比我崽更重要？”
宋酥雅對宋窈娘沒啥熱情，家裡連個打雜的都沒有，啥活兒都得自己上手。
能管她一口熱飯，已經算夠意思了。
“娘，宋窈娘眼下就住咱這兒，那開年之後……”
夜裡，林紫玥溜進宋酥雅屋裡。
“橫豎等你嫁人了再琢磨。”
宋酥雅吹了吹茶盞上的熱氣。
“紫玥啊，路亭舟也好，宋窈娘也罷，都不是你該操心的人。”
她放下茶盞，杯底磕在桌沿，發出一聲輕響。
“娘，我就是怕我一走，他們轉頭對你使絆子……”
林紫玥皺著眉。
“就連安瀾，以前總覺得他心眼實、重情義，可最近我瞅他，總像話裡有話，眼神也怪怪的，好像藏著事兒。”
“胡扯！”
宋酥雅一拍桌子。
“紫玥，別搭理他！咱倆有緣分，那是咱的事；可他？別硬湊那‘姐弟’名頭，聽著都硌得慌。”
“路安瀾書是念了不少，結果把腦子讀僵了！我以為讀書是教人看清世道，結果他倒好，把‘門第’倆字刻進骨頭縫裡了。他拼死拼活啃書，圖啥？不就為了當官、掌權、再把路家抬回高門大戶？”
宋酥雅指尖叩了叩桌面。
“人想往上奔，我不攔。但想踩著別人往上爬？行啊，先掂量掂量自己有沒有這分量！”
林紫玥怔住。
安瀾從前真不是這樣啊！
“娘，我直說了吧。他功課，真有那麼硬氣？”
她仰起臉，眼睛盯著宋酥雅，語氣平穩，卻帶著不容迴避的認真。
宋酥雅一愣。
“我聽說啊，他在書院也沒多出挑，考得普普通通，連先生都沒提過幾回。”
宋酥雅心頭猛地一沉。
對啊……她咋從來沒細想過？
路安瀾說“回書院苦讀，定能金榜題名”，她就信了。
可書院從沒挽留他啊！
要是真有兩把刷子，夫子早把他當寶供著了。
誰聽人嚼過他的舌根？
全是他說的。
說不定……是他自己把影子想得太長了。
這件事的來龍去脈，誰也說不清楚。
時間一長，風聲漸息，只剩些模糊的猜測。
“這事……我也拿不準。反正年後他就返校，是龍是蟲，放榜那天自見分曉。”
“紫玥，這幾天搬回來住吧，娘給你蒸豆沙包。”
林夫人一到，宋酥雅立馬轉身去了後院。
“沈掌櫃，這林夫人嘴上說著疼閨女，咋捨得讓姑娘天天在飯館忙活呢？”
“心疼是真心疼，可再真的心疼，也有個價碼。”
宋酥雅擦著手，語氣平靜。
“林家給紫玥錦衣玉食，可也得她替林家守面子、扛事情、到了時候，把婚事當成籌碼使出去。”
“而紫玥呢？她只是頭一回，嚐到了靠自己吃飯的滋味，那份踏實，比甚麼虛名都強。”
“要不是紫玥先來飯館幹著，後來又跟咱們混熟了，這門親事，八成早黃了。”
要是林家當初在紫玥跟路亭舟分開那會兒，就趕緊把她接回府裡。
說不定她現在正待在鄉下別院養身子，家裡人也會張羅著給她另說一門親事。
“娘，大哥一家都在家，幾個妹妹也都在，我就不回去了。乾孃這兒，孩子們都各奔東西了，我想留下來陪她過年。”
“再說，回了林府，姐妹們少不了嘀嘀咕咕、指指點點，我真不想湊這個熱鬧。”
“這叫甚麼話！那是你親骨肉連著的家人啊！”
林紫玥笑了笑，那笑沒到眼底。
“路家剛出事那陣子，林家人恨不得繞著我走；後來我在飯館裡端盤子，我也聽說有人偷偷來門口瞧過我幾眼……可最後，還是沒推門進來。”
“我現在這身份，跟尚書府那些穿綾羅、坐軟轎的小姐們，早就不是一條道上的人啦。”
林夫人眼圈發紅，又氣又疼。
“你要是早聽你爹一句勸，哪至於……”
“可娘，我現在真挺好的呀！”
林夫人抬手抹了把臉。
林家的女兒，從來沒人嫁過做生意的。
她記得清清楚楚，祖上三輩，連一個商戶女婿都沒沾過邊。
“紫玥，以後……以後你跟妹妹們，怕是越來越難說到一塊兒去了。”
“路都不一樣，硬湊一起也不自在。”
林紫玥答得乾脆。
“是啊，我就嫁了商戶，往後自然跟當官人家的姑娘們不一樣了。她們聊詩社、琴譜、賞花宴，我聊的是米價、柴火錢、蒸籠幾層才不塌。”
“不過娘。”
她往前湊近半步，聲音輕但很實誠。
“您要是還想著我，隨時都能來看我啊！您心裡……是不是也覺得我給您丟臉了？給林家丟臉了？”
“傻丫頭，臉面能當飯吃？能替你擋風遮雨？”
林夫人嗓子發緊。
“可娘不只你一個孩子啊！你弟弟才六歲，往後考功名、立門戶，全指著家裡這點根基撐腰呢。他不能靠姐夫的米鋪過日子，也不能拿飯館的賬本去遞門生帖。”
林紫玥懂。
她幫不上弟弟，孫家也沒那個分量去託一把。
孫承周連秀才都不是，更別說進學裡拜先生、入鄉試、走正經仕途了。
“娘，事兒都過去了。我現在挺好，以後只會更好。”
林夫人沒能把女兒勸回去。
“你這孩子，怎麼就把自己的後半輩子，這麼輕輕鬆鬆定死了呢？”
“娘，因為我已經不是小孩子啦。”
林紫玥望著門外飄起的小雪，語氣很輕。
“人這一輩子，路不止一條，走哪條，得自己踩實了才安心。”
“要不這樣——”
她頓了頓，笑了一下。
“等將來您不嫌棄，我帶承週一塊兒上門看您？”
雖說之前林尚書放了話。
你嫁出去那天起，就跟林家沒了干係。
林夫人張了張嘴，終究沒應下。
宋酥雅和孫丁從後廚掀簾子出來，一眼看見林紫玥靠在門邊發呆。
她手裡還捏著那張未拆封的糖糕紙。
宋酥雅沒囉嗦，直接拍板。
“紫玥，今兒收攤！咱小飯館提前過年，初八再開門！你快寫個告示貼門口。”