長公主坐在窗前，手裡的書半天沒有翻動一頁。
林嬤嬤端著一盞茶進來，輕聲道：
“公主，訊息確認了，認親宴確實取消了。”
長公主點了點頭，沒有說話。
蕭無咎從門外探進頭來，一臉幸災樂禍：
“母親，聽說認親宴辦不成了？那我看不到謝淵吃癟啦？”
長公主白了兒子一眼。
“你呀。”
蕭無咎笑嘻嘻地湊過來：
“母親，您不高興嗎？那女人不是攝政王的女兒了，咱們是不是能把她接來……”
“無咎。”長公主打斷他，目光裡帶著幾分無奈，“別胡說。”
蕭無咎撇了撇嘴，卻不敢再說甚麼。
長公主望著窗外，目光幽深。
疏竹，你這是要走一步險棋啊。
秦王妃回到孃家，秦大老爺已經在正廳等著了。
見她進來，秦大老爺站起身：
“妹妹來了？坐。”
秦王妃在他對面坐下，屏退左右。
秦大老爺看著她，開門見山：
“外面的流言，是那孩子放出去的？”
秦王妃點了點頭。
“她不認謝擎蒼。是她放的那些話。”
秦大老爺沉默了一瞬。
然後他笑了。
那笑容裡有欣慰，有懷念，還有幾分驕傲。
“有舒蘭的風骨。”
秦王妃眼眶微微泛紅。
“大哥，你說她以後……會不會更難過？”
秦大老爺看著她，輕輕嘆了口氣。
“會。”他說，“謝擎蒼那個人，睚眥必報。她這樣拂了他的面子，他不會善罷甘休。”
秦王妃的手攥緊了帕子。
“那我們……”
“我們幫不了她。”秦大老爺打斷她，“至少現在幫不了。”
他看著秦王妃，目光凝重：
“妹妹，你記住——她在謝擎蒼眼皮子底下，我們越是幫她，她越危險。”
秦王妃咬著唇，點了點頭。
她知道大哥說得對。
可心裡，還是難受。
暮色漸沉。
沈疏竹坐在窗前，手裡捧著一本書，卻半天沒有翻一頁。
玲瓏在一旁守著，不敢出聲。
院門外忽然傳來腳步聲。
沈疏竹抬起頭，看向門口。
門被推開。
謝擎蒼站在門口，逆著光，看不清表情。
他走進來，一步一步，走到沈疏竹面前。
居高臨下地看著她。
玲瓏嚇得退到一旁，大氣都不敢出。
沈疏竹抬起眼，對上他的目光。
那目光平靜如水。
謝擎蒼盯著她看了好一會兒，忽然笑了。
“街上關於你孃的閒言碎語，是你放出去的吧。”
沈疏竹看著他，沒有否認。
謝擎蒼的笑容更深了。
“你比你娘狠啊。”
他頓了頓，在沈疏竹對面坐下。
“知道嗎？那些老東西，今天在祠堂裡攔我。說怕丟謝家的臉，不讓我認你。”
沈疏竹沒有說話。
謝擎蒼看著她，目光裡帶著幾分玩味：
“你以為這樣，就能擺脫我？”
沈疏竹依舊沒有說話。
謝擎蒼忽然站起身。
“明日，我要帶你入宮。”
沈疏竹的眉頭微微動了動。
謝擎蒼看著她那細微的表情變化，笑意更深：
“讓皇帝給你一個身份。反正你是我的女兒，這是事實。”
沈疏竹沉默了一瞬。
然後她開口，聲音平靜：
“王爺不怕我在陛下面前說甚麼？”
謝擎蒼愣了一下。
然後他大笑起來。
那笑聲在清月閣裡迴盪，震得窗欞都在顫動。
“說甚麼？”
他俯下身，湊近沈疏竹耳邊，聲音低得只有她能聽見：
“說你是我女兒？還是說你娘是我囚禁過的女人？”
他退後一步，看著她：
“你儘管說。說了，你就永遠是我謝擎蒼的女兒，這輩子都別想擺脫。”
沈疏竹看著他，目光平靜得近乎冷漠。
謝擎蒼等了一會兒，見她沒有反應，挑了挑眉。
“怎麼？沒話說了？”
沈疏竹淡淡道：“王爺說完了？”
謝擎蒼眯起眼。
沈疏竹站起身，與他平視：
“王爺想帶我入宮，那就入宮。民婦沒有意見。”
謝擎蒼看著她，忽然又笑了。
“好。”他說，“好。”
他轉身往外走，走到門口，忽然停下腳步。
沒有回頭。
“明日辰時，我來接你。”
說完，他大步離去。
謝擎蒼走後，玲瓏才敢喘氣。
她幾步衝到沈疏竹身邊：
“小姐！您真要跟他入宮？”
沈疏竹點了點頭。
玲瓏急了：“可是他說那些話——您在陛下面前說甚麼都沒用啊！”
沈疏竹看著她，輕輕笑了。
那笑容很淡，卻讓玲瓏愣住了。
“誰說我要在陛下面前說甚麼？”
玲瓏呆住：“那您……”
沈疏竹走回窗前，重新坐下。
“他要認我這個女兒，那就讓他認。”
她望著窗外的月色，目光幽深：
“我倒想告訴皇帝一個故事，看皇帝是聽謝擎蒼的，還是聽我的。”
玲瓏看著她，似懂非懂。
可她知道，小姐心裡，一定有了完整的計劃。
謝淵站在窗前，周芸娘推門進來。
“小侯爺，謝擎蒼要帶沈姑娘入宮。”
謝淵轉過身：“甚麼時候？”
“明日辰時。”
謝淵沉默了一瞬。
然後他拿起桌上的劍。
周芸娘愣住了：“小侯爺，你要做甚麼？”
“入宮。”謝淵一字一句，“我也去。”
周芸娘看著他，眼眶微微泛紅。
“好。”她說，“我幫你安排。”
夜深了。
沈疏竹依舊坐在窗前。
她伸手，從袖中取出那枚玉佩。
那是秦舒蘭留給她的。
上面刻著一個“秦”字。
她輕輕摩挲著那枚玉佩，低聲說：
“娘，明日女兒要入宮了。”
“女兒不會讓他得逞。”
“女兒要讓全天下都知道，他是怎樣的人。”
她把玉佩收回袖中，站起身，走到床邊。
躺下，閉上眼。
明日，是一場硬仗。
可她不怕。