謝清霜剛平復下去的心，一下又被刺激到了。
“認親宴？”
她瞪著眼睛，看著來報信的丫鬟，聲音都變了調：
“為甚麼要為了她大費周章？她算甚麼東西？憑甚麼要全京城的勳貴來給她捧場？”
丫鬟戰戰兢兢，不敢說話。
謝清霜站起身，在屋裡來回踱步，越走越快，越走越氣：
“我不會去參加的！他們這麼做，問過我沒有？問過我沒有......”
她忽然停下來，抓起桌上的茶盞，狠狠砸在地上。
“砰！”
碎瓷片濺得到處都是。
丫鬟們嚇得往後退了一步，卻沒有人敢上前勸。
謝清霜又抓起一個，再砸。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
一個接一個，她把桌上能砸的東西全砸了。
碎瓷片，茶水漬，點心渣，滿地狼藉。
謝清霜站在那片狼藉中間，喘著粗氣，眼眶泛紅。
“憑甚麼？”她的聲音沙啞，“憑甚麼她要甚麼有甚麼？憑甚麼？”
丫鬟們面面相覷，誰也不敢開口。
門外，劉嬤嬤站在那裡，聽著裡面的動靜，輕輕嘆了口氣。
她抬起手，想敲門，又放下了。
郡主需要發洩。
發洩出來，就好了。
周芸娘坐在院子裡，聽巧兒說完認親宴的事，眉頭微微皺起。
“認親宴？”她看向巧兒，“這也是你們小姐計劃裡的一步棋嗎？”
巧兒正在磨刀，聞言抬起頭，點了點頭。
“是的。”她說，“都是小姐要報仇的棋。”
周芸娘沉默了一瞬。
“那她……要在宴會上做甚麼？”
巧兒搖了搖頭。
“不知道。小姐沒說。”她頓了頓，“小姐只讓我保護好你，其他的，她自有安排。”
周芸娘看著她，心裡湧上一股說不清的滋味。
疏竹那孩子，到底在謀劃甚麼？
把自己送到謝擎蒼眼皮子底下，讓他認自己當女兒，然後在認親宴上。
她想做甚麼？
周芸娘不敢想。
她只能等。
等那一天的到來。
長公主坐在窗前，手裡拿著那份認親宴的請帖，看了很久。
燙金的字，精緻的紋樣，攝政王府的印鑑。
上面寫著：為小女疏竹，舉辦認親之宴。
小女疏竹。
長公主閉上眼，把請帖放在桌上。
林嬤嬤在一旁站著，小心翼翼地看著她。
“公主……”
“我沒事。”長公主睜開眼，聲音平靜得聽不出情緒，“只是沒想到，會走到這一步。”
林嬤嬤心疼地看著她。
公主等了十八年，好不容易找到女兒，卻不能認。
還得眼睜睜看著女兒被別人認走。
這滋味，誰能受得了？
“公主，您別太難過……”林嬤嬤輕聲勸。
長公主搖了搖頭。
“難過有甚麼用？”她站起身，走到窗前，“她現在是謝擎蒼的女兒，全京城都知道。我若現在去認，只會害了她。”
林嬤嬤看著她挺直的背影，眼眶微微泛紅。
公主她……太苦了。
長公主望著窗外，目光幽深。
疏竹，娘知道你心裡有恨。
娘不急著認你。
娘等你。
等你做完你想做的事。
謝淵站在窗前，周芸娘推門進來。
“小侯爺，認親宴的請帖送來了。”
謝淵沒有回頭。
周芸娘走到他身邊，把請帖遞過去。
謝淵接過來，看了一眼，然後放在桌上。
“我不會去的。”他說。
周芸娘愣了愣：“小侯爺？”
“我去郊外的軍營。”謝淵轉過身，看著她，“找藉口，躲幾天。”
周芸娘看著他，不知道該說甚麼。
她懂他的心情。
看著自己放在心尖上的人，被別人認成女兒，卻甚麼都不能做，這種滋味，比傷口還疼。
“好。”她輕聲說，“你去吧。府裡有我。”
謝淵點點頭。
他走到門口，忽然停下腳步。
沒有回頭。
“嫂子，幫我盯著。有甚麼事，立刻告訴我。”
周芸娘點頭：“你放心。”
謝淵推門出去。
周芸娘站在原地，看著他的背影消失在門外，輕輕嘆了口氣。
這兩人，甚麼時候才能熬出頭？
認親宴的訊息，像長了翅膀一樣，很快傳遍了整個京城。
街頭巷尾，茶樓酒肆，到處都在議論。
“聽說了嗎？攝政王要認回一個女兒！”
“女兒？攝政王不是隻有一個女兒嗎？”
“是流落在外的私生女，剛找回來的。”
“私生女？那謝清霜豈不是要降為二小姐了？”
“可不是嘛。聽說那私生女之前還是個寡婦，在廣義侯府住過。”
“寡婦？嘖嘖，這身份可夠亂的。”
“誰說不是呢。不過攝政王府的事，咱們也管不著，就看個熱鬧唄。”
茶館裡，幾個閒人湊在一起，說得熱火朝天。
酒樓裡，幾個官家子弟也在議論。
“你們去不去參加認親宴？”
“當然去！攝政王府的宴會，誰不想去？”
“聽說那位新認的大小姐，長得挺好看的。”
“好看有甚麼用？私生女而已，又沒養在身邊，能有甚麼出息？”
“那可不一定。攝政王親自辦宴認回，肯定是要抬舉她的。”
“管她呢，去了就知道了。”
訊息越傳越廣，越傳越離譜。
有人說沈疏竹是謝擎蒼與某位貴婦的私生女。
有人說她其實是謝擎蒼從邊關帶回來的，一直在外面養著。
還有人說她根本不是甚麼私生女，而是謝擎蒼的親生女兒，只是一直沒認。
眾說紛紜，莫衷一是。
攝政王府這場認親宴，已經成了全京城最熱門的話題。
沈疏竹坐在窗前，聽著玲瓏從外面打聽來的訊息。
“小姐，現在全京城都在議論您呢。”玲瓏說得眉飛色舞，“有人說您是攝政王的私生女，有人說您是從邊關帶回來的，還有人說得更離譜——”
“知道了。”沈疏竹打斷她。
玲瓏閉上嘴，看著她。
沈疏竹望著窗外的月色，目光平靜如水。
“讓他們議論。”她說，“越熱鬧越好。”
玲瓏愣了愣：“小姐，您不生氣嗎？”
沈疏竹搖了搖頭。
“我為甚麼要生氣？”
她站起身，走到窗前，推開窗。
夜風吹進來，帶著竹葉的清香。
“認親宴越熱鬧，來的人越多。”她望著窗外，聲音很輕，“我要的，就是人多。”
玲瓏看著她，忽然有些明白了。
小姐這是在——為自己造勢？
還是在為謝擎蒼挖坑？
她不知道。
她只知道，小姐心裡，一定有一個完整的計劃。
“玲瓏。”沈疏竹忽然開口。
“嗯？”
“幫我準備幾樣東西。”
玲瓏湊過去。
沈疏竹附耳低語了幾句。
玲瓏聽完，眼睛瞪得溜圓。
“小姐，這……”
“能辦到嗎？”
玲瓏咬了咬唇，點頭：“能。”
沈疏竹看著她，微微彎了彎唇角。
“去吧。”
玲瓏應了一聲，匆匆去了。
沈疏竹轉過身，繼續望著窗外的月色。
謝擎蒼，你認我做女兒。
那我這個“女兒”，就給你送一份大禮。