侯府，攬月閣。
沈疏竹一路無話，踏進院門時。
身後那道灼灼的目光終於被隔絕在外。
謝淵站在院門口，張了張嘴，卻一個字也吐不出來。
她的背影太冷了，冷得他所有準備好的話都凍在了喉嚨裡。
玲瓏迎上來，見她面色如常。
又瞥了一眼院外那道久久不動的身影。
心下了然道：“小姐，洗洗吧，鬆快鬆快。”
沈疏竹點頭。
熱水是早就備好的。
氤氳的水汽裹著淡淡的藥草香，將一日的疲憊與塵囂慢慢洗去。
沈疏竹閉著眼靠在浴桶邊緣，任由溫熱的水流包裹住自己，腦子裡卻一刻未停。
長公主的目光，
蕭無咎的試探，
謝淵的失態，
還有那座舊藥廬裡陳年的藥香……
每一個細節，都像一顆被投入靜水的石子，盪開一圈圈漣漪。
洗漱完畢，她換了一身乾淨的中衣，坐在窗邊讓玲瓏為她絞乾頭髮。
玲瓏的手很輕，一下一下，像在梳理一匹上好的絲綢。
“小姐，”
玲瓏忽然開口，語氣裡帶著幾分驚奇，
“您是花神轉世吧？”
沈疏竹微微側頭：“此話怎講？”
“您頸後啊，”
玲瓏用梳子輕輕撥開她後頸的髮絲，指著那一處，
“這兒有花瓣呢！六瓣的，奴婢瞧著像是梅花，又像是桃花，反正好看得很。”“是胎記吧？”
沈疏竹抬手摸了摸後頸，指尖觸到那一小塊微微凸起的面板，神情淡淡的。
“也許吧。”
她沒有多問，玲瓏也沒有多想，繼續手上的動作。
有一搭沒一搭地說著今日在長公主府的見聞。
窗外夜色漸深，攬月閣內一燈如豆。
安寧得像是甚麼都不會發生。
可與此同時，京城另一處的燈火，卻徹夜未熄。
長公主府，暖閣。
林嬤嬤腳步匆匆地走進來時，長公主正倚在榻上，手裡捏著一卷書，目光卻落在虛空處，不知在想甚麼。
“殿下。”
林嬤嬤壓低聲音，
“查到了些東西。”
長公主放下書卷，抬眼看向她。
“說。”
林嬤嬤斟酌著措辭，聲音壓得更低：
“那位冷夫人……自稱周芸娘，年二十二，是邊軍校尉冷白的遺孀。戶籍、鄉鄰、夫家，都對得上。看起來，就是那個‘周芸娘’本尊。”
長公主沒有說話，只靜靜看著她。
林嬤嬤頓了頓，又道：“可是——”
“可是甚麼？”
“可是，”
林嬤嬤的聲音又低了幾分，
“奴婢派出去的人發現，不止咱們在查她。還有別的人，也在查。”
長公主的眉頭微微蹙起。
“不止一撥？”
“是。至少兩撥人馬，都在暗中查這位‘冷夫人’的底細。一撥查得很細，連她十六歲之前的事都在挖；另一撥……似乎更關注她與邊關、與冷白的關係。”
林嬤嬤說完，抬起眼看長公主，“殿下，這姑娘……被盯上了。”
暖閣內安靜了片刻。
長公主垂下眼，指尖在榻沿上輕輕叩了兩下。
“她那張臉，”
長公主緩緩開口，聲音比方才低了幾分，
“太像了。像得讓人不得不多想。”
林嬤嬤看著她的神情，知道她想起了甚麼，卻不敢貿然接話。
沉默片刻，長公主忽然問：“你還記得嗎？”
林嬤嬤心頭一緊：“殿下指的是……”
“送走她的時候。”
長公主的目光落在虛空處，像是在看很遠很遠的地方，
“我在她頸後烙了一個印。那時候你還說，我心狠，那麼小的孩子。”
林嬤嬤的喉頭動了動。
她怎麼會不記得。
那一夜，長公主親手在那個剛出生的嬰孩頸後烙下那個印記。
用的是駙馬家徽的圖案——可那孩子，根本不是駙馬的。
那是長公主年少時一段不堪回首的舊事，一段在成親前必須徹底抹去的錯誤。
“那不是駙馬的孩子。”
長公主的聲音很輕，
“是本宮年少不懂事……留下的種。那個時候已經快要成親，怎麼也是要送走的。”
林嬤嬤垂著眼，不敢看她。
她知道那些年長公主過得有多難。
未婚先孕，駙馬府那邊催著成親，宮裡宮外多少雙眼睛盯著。
那個孩子，留不得，也不能留。
“後來……”
長公主的唇角彎起一個極淡的弧度，那笑意裡帶著幾分苦澀，
“後來與駙馬成親，相敬如賓。再後來駙馬早逝，我生下無咎，對蕭家也算有了交代。”
她頓了頓，目光又飄向窗外那片夜色。
“其實我沒有想過，有一天會和當年的女兒相遇的。”
林嬤嬤看著她，心中五味雜陳。
“可這世上，哪有那麼多無緣無故的相似。”
長公主收回目光，看向林嬤嬤，那雙素來平靜的眼睛裡，此刻帶著幾分複雜的幽光，
“她太像了。像得讓我……不得不多想。”
林嬤嬤點點頭，卻又想起另一件事：
“殿下，歲數對不上。那姑娘二十二，可那個孩子若活著，今年該是十八。”
“我知道。”
長公主的聲音依舊平靜，
“可這世上，歲數可以改，戶籍可以造，身份可以換。”
林嬤嬤沉默。
“而且，”
長公主的目光微微凝住，
“她被盯上了。不止咱們在查她。”
“是。”
林嬤嬤應道，
“奴婢也覺著不一般。那小侯爺謝淵的叔叔——攝政王謝擎蒼，在京中後宅私事上風評可不好。他若看上哪個寡婦……”
她沒有把話說完，但那未盡的意思，兩人都懂。
長公主沉默了很久。
久到燭火跳了幾跳，久到窗外傳來更鼓聲，她才緩緩開口，聲音低沉而幽遠：
“遺孀？寡婦？和本宮相似的臉……”
她一字一字地念著，像是在把這些零散的線索拼在一起。
“怕是有大事要發生。”
林嬤嬤心頭一凜。
長公主沒有再說話。
她只是望著窗外那片沉沉的夜色，夜風吹動竹影沙沙作響。
眼底的幽光明明滅滅，深不見底。
長公主府，蕭無咎的院子裡，日光正好。
蕭無咎斜倚在廊下的美人靠上，左耳那枚血色寶石耳墜隨著他晃動的腿輕輕搖曳。
他手裡捏著一顆葡萄，有一搭沒一搭地往嘴裡送，目光卻放空著，不知在想甚麼。
身側三兩個年輕人或坐或站，都是京城裡出了名的紈絝子弟。
平日常跟在他屁股後頭混吃混喝，美其名曰“幕僚”，實則是玩伴加跟班。
“你們說，”
蕭無咎忽然開口，
“我要怎麼才能得到謝淵那個寡嫂？”
幾個人愣了一下，隨即眼睛都亮了。
這可是郡王頭一回對女人上心！
頭一個拍馬的立刻湊上來，滿臉堆笑：“郡王您是甚麼人物？要甚麼人不是一句話的事？”
蕭無咎瞥了他一眼，語氣淡淡的：“她不一樣。”
“怎麼不一樣？”另一個湊過來問。
蕭無咎沉默了一瞬。
忽然彎了彎唇角，那笑意裡帶著幾分自己也說不清的複雜：“她那臉，讓我覺得她好像就是我姐。”
幾個人面面相覷。
姐？
這是甚麼說法？
不過他們早就習慣了郡王說話顛三倒四的毛病。
很快便有人接話：“姐好！女大三，抱金磚！”
那人一拍大腿，“郡王，您這是要發財的兆頭啊！”
蕭無咎被逗笑了，笑罵了一句“滾”，卻也沒否認。
頭一個拍馬的眼珠一轉，計上心來：“郡王，要我說——就給那寡婦送東西！”
“送東西？”
“對！”那人越說越來勁，
“她一個邊關來的寡婦，見過甚麼世面？您多送些好東西，綾羅綢緞、金銀首飾，讓她被京城的富貴迷一迷眼！她一迷眼，不就……”
他擠眉弄眼，沒把話說完，但那意思誰都能聽懂。
“對對對！”另一個立刻附和，“迷一迷她的眼！這招肯定管用！”
蕭無咎聽著，手裡的葡萄停在半空。
“有用？”他問，語氣裡帶著幾分懷疑，又帶著幾分躍躍欲試。
“試試唄！”拍馬的那人一揮手，“反正郡王您也不差錢！”
蕭無咎想了想，忽然把手裡的葡萄往盤子裡一扔，站起身來。
“好。”
他眼睛亮晶晶的：“隨我出府，買東西。”
一群人轟然應諾，簇擁著他往外走。
片刻後，長公主府門前，一隊人馬浩浩蕩蕩地出了門。
蕭無咎騎在他那匹通身雪白的駿馬上，神采飛揚，左耳的血色耳墜在日光下晃得耀眼。
“先去綢緞莊，”
他說，“再去銀樓。”
“好嘞！”跟班們吆喝著，馬蹄聲噠噠，一路朝著京城最繁華的街市奔去。
日光正好，春風得意。
蕭無咎坐在馬背上，腦子裡已經開始想象沈疏竹收到那些東西時的模樣
—她會驚訝嗎？
會高興嗎？
會……多看他一眼嗎？
他不知道。
但試試總沒錯。
反正——他低頭看了看自己的錢袋，唇角彎起一個志在必得的弧度。
他不差錢。