7號城的工坊裡，金屬撞擊聲與能量充能的“滋滋”聲交織成一片，像一首緊繃的戰前序曲。蘇曉的頭髮被汗水粘在臉頰上，手指卻依舊飛快地將星核碎片嵌入雙能步槍的核心槽——淡藍色的星塵能量與銀白色的靈能在槍管內流轉，形成一道螺旋狀的光紋。“最後50支！”她對著工坊成員大喊，“每支槍都要檢查三遍，絕對不能在戰場上卡殼！”
窗外，老鬼正帶著五支拾荒者小隊卸貨，抗輻草汁液桶、星塵炸藥箱在城牆下堆成小山。他的腿傷還沒完全好，每走一步都微微跛腳，卻仍親自指揮隊員佈設陷阱：“把雙能地雷埋在城外300米處，三層陣列，間距5米，觸發後靈能衝擊波能覆蓋10米範圍！”
議會大廳裡，凱拉的能量觸鬚正連線著封印控制檯，螢幕上的進度條停在“30%”。她突然皺起眉頭，轉頭對林野說：“程式修改需要‘星塵適配者的意識同步’，只有小石頭能做到——他得把星塵感知接入控制檯，全程不能移動，至少需要8小時。”
林野看向一旁的小石頭，孩子正攥著星塵晶體，眼神卻很堅定：“哥，我能行，只要能守住7號城。”
“但你需要保護。”林野走到地圖前，指尖劃過航天發射場的位置，“現在制定雙線計劃：第一，趙猛帶100名守軍守城牆，用雙能步槍和主炮攔截蠕蟲叢集；第二，我帶20名精銳突襲母巢，用星塵炸藥毀了核心；第三，蘇曉留在控制檯旁，一邊保護小石頭，一邊協助凱拉除錯程式。”
計劃敲定後，眾人立刻行動。1小時後，城牆頂部的警報器突然發出尖銳的嘶鳴——地面劇烈震動，遠處的地平線隆起一道道土包，12只體長20米的巨型蠕蟲正朝著7號城衝來，它們的體表覆蓋著半米厚的星塵鎧甲，每一步都能踩碎地面的岩石。
“是母巢的首批孵化體！”趙猛的吼聲透過通訊器傳遍防線，“啟動雙能主炮，瞄準它們的頭部！”
城牆上的主炮緩緩抬起，淡藍色的能量在炮口匯聚，形成一道直徑兩米的光束。“轟！”光束擊中最前面的巨型蠕蟲，卻只在它的鎧甲上炸開一道淺痕，蠕蟲吃痛後，猛地噴出一團紫色輻射黏液，擊中城牆護盾，能量條瞬間從100%跌至50%。
“普通雙能步槍沒用！攻擊它們的眼睛！”蘇曉的聲音傳來，她透過檢測儀發現，蠕蟲的眼部沒有鎧甲覆蓋，是弱點。
守軍們立刻調整瞄準方向，淡藍色的光束密集地射向蠕蟲的眼睛。一隻蠕蟲的左眼被擊中，綠色的血液噴濺而出，它瘋狂地扭動身體，撞向旁邊的城牆，護盾再次震顫，能量跌至35%。
“林野，我們該出發了！”老鬼走到林野身邊，遞給他一把雙能步槍，“拾荒者會幫趙猛守住城牆，你們放心去炸母巢。”
林野點點頭，帶著20名精銳跳上履帶車，朝著航天發射場駛去。車窗外，巨型蠕蟲仍在瘋狂衝擊城牆，雙能主炮的光束不時劃破天空，場面慘烈而悲壯。
履帶車抵達母巢區域時，地面上佈滿了黏液和蠕蟲的蛻皮。林野剛下車，就聽到一陣冷笑——拓跋烈站在母巢頂端，他的左臂已經變成了蠕蟲的節肢，體表覆蓋著淡紫色結晶，身後站著那個信使級宿主，周圍是30名手持能量刀的感染體。
“林野，你果然會來。”拓跋烈的聲音帶著詭異的沙啞，“我已經吸收了星核輻射，現在的我，能輕易捏碎你。”
信使宿主抬手一揮，感染體立刻組成星塵陣，紫色的能量波紋將小隊包圍：“交出核心艙碎片，我可以讓你死得痛快些。”
“做夢！”林野舉起雙能步槍，對準拓跋烈扣下扳機，淡藍色光束擊中他的節肢，卻被結晶彈開。“空間系適能者，跟我衝！”
林野發動瞬移，帶著5名空間系適能者突破星塵陣，直撲母巢核心——那是一個直徑5米的紫色肉瘤，表面不斷滲出黏液，還在緩慢蠕動。他掏出星塵炸藥，剛想貼上肉瘤，拓跋烈突然從側面襲來，輻射黏液噴中他的左臂，防護服瞬間被腐蝕，面板傳來灼燒般的疼痛。
“哥！小心！”小石頭的聲音突然響起，林野回頭一看，孩子不知何時偷偷跟了過來，正被一名感染體抓住衣領。
“住手！”林野剛想上前，信使宿主突然掐住小石頭的脖子，手裡拿著一塊星塵晶體（小石頭的感知晶體）：“把核心艙碎片交出來，否則我捏碎這顆晶體，讓他永遠失去感知能力。”
凱拉的聲音透過意識傳來：“不能讓他毀了晶體！封印程式已經到60%，小石頭的感知一斷，程式就會崩潰！”
林野咬咬牙，從揹包裡掏出核心艙碎片（之前拆解時留下的一小塊），扔給信使宿主：“放了他，碎片給你。”
信使宿主接過碎片，果然鬆開了小石頭。林野趁機發動空間坍縮，將周圍的感染體困住，大喊：“帶小石頭走！”
一名適能者立刻抱起小石頭往履帶車跑，林野則轉身衝向母巢核心，將星塵炸藥貼在肉瘤上，設定10分鐘後引爆。就在這時，他看到信使宿主正將核心艙碎片嵌入母巢——碎片的星核能量與母巢的輻射產生共鳴，遠處的巨型蠕蟲突然失控，開始攻擊周圍的中小型蠕蟲。
“是共鳴！”林野眼前一亮，“大家快撤！利用蠕蟲混亂撤離！”
小隊成員立刻衝向履帶車，拓跋烈想追上來，卻被一隻失控的巨型蠕蟲撞飛。林野最後看了一眼母巢，轉身跳上車，履帶車轟鳴著駛離母巢區域。身後傳來“轟隆”一聲巨響，母巢在爆炸聲中坍塌，紫色的黏液和結晶碎片濺得到處都是。
然而沒人注意到，一枚直徑10厘米的紫色母巢孢子，悄無聲息地粘在了履帶車的底部，表面已經開始泛起微弱的綠光——它正在孵化。
返回7號城時，城牆外的蠕蟲叢集因為母巢被毀，已經開始撤退。趙猛正帶著守軍清理戰場，看到林野小隊回來，立刻迎上去：“怎麼樣？母巢毀了嗎？”
“毀了，但拓跋烈和信使宿主跑了。”林野捂著受傷的左臂，那裡的輻射痕跡已經擴散到肩膀，“蘇曉，有沒有抗輻草汁液？”
蘇曉剛從控制檯旁跑過來，臉色卻很蒼白：“先別管輻射了，凱拉發現了更糟的情況！”
眾人趕到議會大廳，凱拉正指著控制檯的螢幕，上面顯示著一個快速逼近的紅點：“封印程式雖然啟動了，但我們檢測到了主艦隊的‘虛空錨點’訊號——它們提前派出了‘先鋒旗艦’，正以超光速駛向地球，預計6小時後抵達！”
“先鋒旗艦？”林野皺起眉頭，“它有甚麼武器？”
“星塵抽取炮。”凱拉的聲音帶著恐懼，“這種炮能直接吸乾範圍內的星核能量，7號城如果被擊中，所有星塵適配者都會失去能力，城牆也會瞬間坍塌。”
林野低頭看向自己的左臂，輻射痕跡已經變成了深紫色，隱隱傳來刺痛。他下意識地看向窗外的履帶車，目光掃過車底時，突然停住了——那枚母巢孢子已經孵化出細小的觸鬚，正悄悄往地面延伸。
一瞬間，林野的心沉到了谷底：母巢孢子的孵化、先鋒旗艦的逼近、失去的核心艙碎片（拓跋烈肯定會用它引導旗艦定位）、自己左臂的輻射擴散……這場暫時的勝利，根本不是結束，而是吞噬者主艦隊降臨前的“開胃菜”。
他走到控制檯前，看著螢幕上不斷逼近的紅點，又看了看正在同步意識的小石頭（孩子的額頭滿是汗水，卻依舊咬牙堅持），深吸一口氣：“大家抓緊時間休整，6小時後，我們要面對的，是真正的末日。”
蘇曉遞過來一支抗輻草汁液注射器：“先處理你的輻射吧，你是我們的首領，不能倒下。”
林野接過注射器，注入左臂，疼痛稍微緩解了一些。他走到城外，抬頭看向天空——原本晴朗的夜空，已經開始泛起淡淡的紫色，那是先鋒旗艦即將抵達的徵兆。
遠處的廢墟里，拓跋烈正被信使宿主扶著，他的節肢已經恢復，眼神裡滿是瘋狂：“先鋒旗艦快到了，林野他們死定了！到時候，我就是地球的統治者！”
信使宿主冷笑一聲，手裡把玩著那小塊核心艙碎片：“統治者？你太天真了。先鋒旗艦需要星核能量定位，你只是個引導工具而已。等旗艦抵達，你就沒用了。”
拓跋烈的臉色瞬間變得慘白，卻不敢反駁——他知道，自己已經沒有退路，只能跟著信使宿主，賭一把最後的生機。
7號城的守軍們還在忙著加固防線，雙能步槍被整齊地堆放在城牆上，抗輻草汁液桶也準備就緒。但沒人知道，威脅不僅來自天空的先鋒旗艦，還有地面上那枚正在快速孵化的母巢孢子，以及林野體內不斷擴散的星塵輻射。
距離先鋒旗艦抵達，還有6小時。真正的戰鬥，才剛剛開始。