月涼如水，浸透了姚家老宅的飛簷翹角。葉辰伏在西牆的爬山虎叢中，指尖撥開一片巴掌大的葉子，目光穿過雕花窗欞，落在正廳懸掛的紫檀木匾額上——“耕讀傳家”四個字鎏著金，在廊燈映照下泛著冷光，與牆根下暗哨的對講機電流聲格格不入。
“葉隊，紅外熱成像顯示，主樓三層有七個熱源，東西廂房各兩個，都是活物。”耳麥裡傳來小張的聲音，帶著刻意壓低的沙啞，“東南角的狗窩有三隻德國黑背，剛換過崗的保鏢手裡有電擊棍，腰上鼓鼓囊囊的，像是裝了手槍。”
葉辰調整了一下呼吸，讓胸腔起伏與夜風的節奏重合。他身上的夜行衣沾著露水，緊貼在後背，勾勒出肌肉的線條。後腰彆著根特製的合金鋼絲，是老木匠用祖傳的法子淬過火的，對付這種老式門閂比液壓鉗還管用。
姚家是本地的老牌家族，表面上經營著連鎖茶莊，暗地裡卻涉足文物走私。三天前，國際刑警傳來協查通報，姚家現任家主姚萬山涉嫌倒賣敦煌壁畫殘片，交易地點就設在這棟老宅裡。更棘手的是，姚萬山患有嚴重的心臟病，醫囑嚴禁情緒激動，強攻怕是會讓關鍵人證當場斃命。
“狗窩那邊我處理。”葉辰對著領口的麥克風低語，指尖在牆沿的磚縫裡摸索——老宅子的西牆是實心磚，只有第三塊磚是空心的，裡面藏著當年護院留下的備用鑰匙，這是線人用命換來的情報。
指尖觸到冰涼的金屬時，牆根下的黑背突然豎起耳朵，喉嚨裡發出威脅的低吼。葉辰屏住氣，看著暗哨下意識地摸向腰間，心裡默數三秒——果然，那保鏢只是踢了踢狗籠，罵了句“瞎叫喚甚麼”，就轉身去牆角抽菸了。這些養尊處優的私人保鏢，警惕性遠不如道上混的亡命徒。
他捏著鑰匙起身，像只夜貓子般掠過牆頭，落地時踩著片枯葉，發出“沙沙”輕響。黑背再次躁動起來，葉辰卻沒理會，徑直繞到狗窩背面，從揹包裡掏出個小小的金屬管——裡面裝著獸醫站拿來的鎮靜劑，混了黑背最愛的牛肉香精。
金屬管穿過鐵籠的縫隙伸進去，三隻狗立刻湊過來嗅聞。葉辰吹了聲低沉的口哨，是模仿母犬的呼喚聲，這是他在警犬基地學的本事。黑背們的眼神漸漸迷離，搖搖晃晃地趴在地上，尾巴還象徵性地掃了掃地面。
解決了狗，葉辰貼著牆根往主樓移動。廊簷下的燈籠忽明忽暗，將他的影子拉得忽長忽短，像個遊蕩的魂靈。二樓的窗戶突然亮起燈，一個穿絲綢睡袍的女人探出頭，手裡把玩著串翡翠珠子，目光在院子裡掃了一圈，似乎察覺到甚麼，卻又很快縮了回去——是姚萬山的三姨太，線人說她手裡有本姚家的交易賬本。
“二樓西南角是書房，姚萬山大機率在裡面。”小張的聲音再次響起，“熱成像顯示他一直坐著，旁邊好像有個熱源在移動，應該是傭人。”
葉辰摸到主樓後門，鑰匙插進鎖孔時，他特意放慢了速度，聽著裡面的齒輪轉動聲——老式銅鎖的第三個彈子是虛位，必須用巧勁才能撥開。“咔噠”一聲輕響，門開了，一股混合著檀香和藥味的氣息撲面而來。
門廳的地板是上好的花梨木，踩上去卻發出“吱呀”聲。葉辰想起線人給的圖紙，踮著腳踩在地板接縫處，果然悄無聲息。穿過影壁，正廳的八仙桌上擺著套精緻的茶具，紫砂壺還冒著熱氣，顯然剛有人用過。
樓梯在左手邊，扶手雕著纏枝蓮紋，每個拐點都裝著微型攝像頭。葉辰從揹包裡掏出個巴掌大的干擾器，按下開關的瞬間，攝像頭的指示燈變成了紅色——這是技術科特製的裝置，能讓監控畫面停留在十分鐘前。
上到二樓，走廊盡頭的書房門虛掩著，裡面傳來翻書的沙沙聲。葉辰貼著牆根挪過去，透過門縫看見姚萬山坐在太師椅上，手裡捧著本線裝書，旁邊站著個穿旗袍的女傭，正給他續茶。老人的臉色蠟黃，呼吸時胸口起伏很大，手指捏著書頁微微顫抖，顯然身體狀況堪憂。
“張媽，把我床頭的藥拿來。”姚萬山的聲音沙啞，像被砂紙磨過。
女傭應聲離開，書房裡只剩下姚萬山一人。葉辰抓住這個空檔，輕輕推門進去，反手鎖上。姚萬山猛地抬頭，手裡的書“啪嗒”掉在地上，臉色瞬間慘白：“你是誰？！”
“警察。”葉辰亮出證件，聲音放得極輕，“我們懷疑你涉嫌走私文物，希望你配合調查。”
姚萬山的呼吸驟然急促起來，手捂著胸口，眼神裡充滿驚恐。葉辰趕緊從揹包裡掏出速效救心丸，遞過去：“別激動，藥先吃了。我們只是需要你提供交易記錄，不會為難你。”
老人顫抖著接過藥，就著桌上的茶水吞下，胸口的起伏才漸漸平穩。“你們……你們找到賬本了？”他看著葉辰，眼神複雜，“是她告訴你的，對不對？”
葉辰沒回答，只是目光掃過書架——第三排的《資治通鑑》比其他書新得多，書脊上還有個微小的凹痕，像是經常被翻動。他走過去抽出那本書，裡面果然夾著個牛皮筆記本，封面上印著朵小小的山茶，和三姨太睡袍上的圖案一模一樣。
“這是……”姚萬山的嘴唇哆嗦著，“她還是說了……”
“她只是想讓你回頭。”葉辰翻開筆記本，裡面記錄著近十年來的交易明細，每一筆都標註著時間、地點和接頭人，甚至還有壁畫殘片的照片，“姚先生，這些東西留在你手裡，遲早是禍。”
突然，走廊裡傳來急促的腳步聲，伴隨著女傭的尖叫：“老爺！不好了！保鏢都被打暈了！”
姚萬山的臉色再次變化，葉辰迅速走到窗邊，撩開窗簾一角——院子裡不知何時多了十幾個黑衣人，手裡拿著短棍，正和被驚醒的保鏢纏鬥。為首的是個刀疤臉，正是國際刑警通緝的文物販子“禿鷲”，他怎麼會突然出現在這裡？
“是他……是他來了……”姚萬山癱坐在椅子上，眼神渙散，“我就知道，他不會放過我的……”
葉辰立刻對著耳麥下令：“小張，通知外圍的特警，目標禿鷲出現在姚家老宅，立刻實施抓捕！”他轉身將筆記本塞進懷裡，對姚萬山說，“你先躲進密室，這裡交給我們。”
姚萬山指了指書架後的暗門，嘴唇哆嗦著說：“密碼是……是我太太的忌日……”
葉辰剛把老人推進密室，書房門就被踹開了。禿鷲帶著人衝進來，手裡的砍刀在燈光下閃著寒光：“姚萬山！把東西交出來！不然我拆了你這老窩！”
葉辰側身躲到門後，趁禿鷲轉身的瞬間，一記側踹踢中他的手腕。砍刀“噹啷”落地，葉辰順勢奪過，反手架在他脖子上：“警察！都別動！”
黑衣人們愣住了，沒想到書房裡會有警察。禿鷲卻獰笑起來：“就憑你一個人？”他突然吹了聲口哨，屋頂傳來破瓦片的聲音，三個黑衣人從橫樑上跳下來，手裡的電擊棍滋滋作響。
葉辰拽著禿鷲往窗邊退，後背抵住牆壁，目光快速掃視——左邊有個青瓷花瓶，右邊是個沉重的銅爐，足夠當武器。他突然將禿鷲往前一推，趁黑衣人躲閃的空檔，抄起銅爐砸過去，正好砸中一人的膝蓋。
混亂中，葉辰按下了藏在袖口的報警裝置，刺耳的警笛聲很快從遠處傳來。黑衣人們慌了神，禿鷲還想反抗，卻被葉辰鎖住喉嚨，按在八仙桌上：“你走私的壁畫殘片，我們已經在碼頭截獲了，你的同黨也都落網了。”
禿鷲的臉色變得慘白，像洩了氣的皮球。
特警衝進書房時，戰鬥已經結束了。葉辰將禿鷲交給同事，轉身開啟密室門，姚萬山正蜷縮在角落裡，手裡緊緊攥著一張泛黃的照片——上面是個穿旗袍的女人，笑得溫婉動人。
“她要是還在，一定不希望我走到這一步……”姚萬山老淚縱橫，像個做錯事的孩子。
葉辰沒說話，只是拍了拍他的肩膀。晨光透過窗欞照進來，落在“耕讀傳家”的匾額上，鎏金的字反射出刺眼的光。他看著那些被特警帶走的黑衣人，看著姚萬山顫抖的背影，突然覺得這老宅裡的檀香和藥味，都帶著種遲來的悔意。
走出姚家大門時，小張遞過來瓶礦泉水：“葉隊，賬本上的交易記錄全對上了，國際刑警那邊說，這是近年來破獲的最大一起壁畫走私案。”
葉辰擰開瓶蓋喝了一口，清晨的風帶著露水的涼意，吹散了身上的檀香。他抬頭望向朝陽，光芒刺破雲層，將老宅的飛簷染成金色，像在為這段塵封的罪惡，畫上一個遲到的句號。
或許“耕讀傳家”的真諦，從來不是守住財富，而是守住心裡的那點清明。葉辰想，就像這朝陽，總會穿透黑暗，照亮那些被遺忘的角落。