葉辰盯著電腦螢幕上跳動的游標，指尖懸在鍵盤上方遲遲不敢落下。文件裡“結案報告”四個字刺得人眼疼，窗外的雨敲打著玻璃，像極了昨晚蝰蛇頭目被押走時，鐵鏈拖過地面的聲響。
“葉哥，技術科送來了炸彈殘留物分析。”小張推門進來，手裡的報告夾邊緣還沾著泥點，“裡面檢出了新型塑膠炸藥，和三年前碼頭那批屬於同一批次。”
葉辰的手指猛地攥緊，指節泛白。三年前的碼頭槍戰，他的搭檔為了掩護他，後背中了三槍，至今還躺在醫院裡沒醒。那批炸藥的來源，他們查了三年，像石沉大海，如今竟以這種方式再次出現。
“還有這個。”小張把一張照片推過來，是從炸彈殘骸裡找到的晶片，上面刻著極小的字母——“Ouroboros”，“神話裡的銜尾蛇，象徵迴圈往復的毀滅與重生。蝰蛇這是在說，他們會捲土重來。”
葉辰捏著照片的邊角，紙頁在他掌心微微發顫。他想起搭檔在病床上插著氧氣管的樣子，想起醫院走廊裡那盞永遠亮著的慘白頂燈，突然覺得喉嚨發緊。
“去查晶片的生產批次。”他啞著嗓子開口，“另外，調閱廣場周邊三個月的監控，我要知道蝰蛇的人最近出現在哪些地方。”
小張剛走，桌上的內線電話就響了，是局長的聲音，帶著不容置疑的威嚴：“葉辰，爆炸案的輿論壓不住了，上面要求三天內破案，否則……”
“否則我引咎辭職。”葉辰打斷他，掛了電話，猛地將報告摔在桌上。檔案散落一地，其中一張照片滑到腳邊——那是三年前他和搭檔的合影，兩人穿著警服，在碼頭的陽光下笑得露出白牙。
他彎腰去撿，指尖卻頓在半空。照片背面有行小字，是搭檔的筆跡：“阿辰，別總想著把所有事扛在肩上，咱們是兄弟，要一起退休釣魚的。”
雨聲越來越大，葉辰靠在椅背上，閉上眼睛。腦海裡閃過昨晚的畫面：爆炸瞬間沖天的火光、小王染血的西裝、通風管裡焦黑的箱子……還有最後關頭，蝰蛇頭目被按在地上時，看向他的那個眼神，像淬了毒的冰，帶著一種“你輸定了”的篤定。
“葉哥！”小張的聲音撞開辦公室門，帶著驚慌，“查到了！晶片的生產工廠在東南亞，負責人上個月剛跳樓自殺，所有資料都被格式化了。還有監控，廣場周邊的監控硬碟，在爆炸前一小時全被遠端銷燬了！”
葉辰猛地睜開眼，心臟像被一隻無形的手攥緊。太乾淨了，對方把痕跡抹得太乾淨了，就像三年前一樣，彷彿一場精心設計的閉環，無論他們往哪個方向查，最終都會回到原點——一個死衚衕。
他起身走到窗邊，雨幕中的城市像被泡在水裡的紙，模糊不清。遠處的醫院大樓亮著燈，搭檔就在那棟樓的頂層重症監護室。葉辰摸出手機，點開相簿裡搭檔的最新照片——他戴著氧氣罩，手指微微動了動，護士說這是好轉的跡象。
“等我。”他對著照片低聲說，指尖劃過螢幕上搭檔的臉。
轉身時，目光掃過桌上的日曆，今天是週五。三年前的那天也是週五，碼頭的風很大，搭檔把他推開時，嘴裡喊的也是“等我”，結果卻再也沒站起來。
一種強烈的不安攫住了葉辰。他突然意識到，從昨晚爆炸到現在，他們的每一步動作都像被人牽著走：找到晶片、追查工廠、發現資料被毀……對方彷彿早就預料到他們會這麼查，甚至連局長的催促，都像是計劃好的，逼得他不得不往前衝，沒有時間停下來思考。
“小張，”葉辰抓起外套，“去醫院。”
“現在？”小張愣住，“可是……”
“去看我搭檔。”葉辰的聲音有些發沉，“我們可能搞錯方向了。”
醫院的消毒水味混著雨水的潮氣撲面而來。葉辰站在重症監護室外，透過玻璃看著裡面沉睡的人。搭檔的手指又動了動，這次幅度更大，像是在抓甚麼東西。護士走過去，幫他調整氧氣管，無意間碰掉了床頭的記錄板——上面記著搭檔的體徵資料，其中一行寫著：“今日凌晨4點17分，無意識說出‘蛇……在水裡……’”
葉辰的瞳孔驟然收縮。
蛇在水裡。
三年前碼頭槍戰的地點，附近有一條廢棄的運河。昨晚爆炸的銀河廣場地下三層，有個連通運河的排水管道。
“小張，查廣場地下排水系統的圖紙！”他掏出手機，指尖因為激動而發抖，“還有，三年前碼頭案的卷宗裡，所有關於‘水’的記錄，全部調出來！”
就在這時，手機突然震動，是個陌生號碼發來的簡訊，只有一張照片——搭檔躺在病床上，氧氣罩被人掀開，床邊站著個穿白大褂的人，手臂上露出半截蛇形紋身。
簡訊下方還有一行字：“想救他，一個人來運河邊的廢棄船塢。”
葉辰的心臟像是被狠狠砸了一拳，他盯著照片裡搭檔微微睜開的眼睛，那雙眼睛裡滿是驚恐，卻死死盯著鏡頭，像是在傳遞甚麼資訊——他的嘴唇動了動，似乎在說“別來”。
雨還在下，葉辰握緊手機，指節因為用力而發白。他知道這是個陷阱，從昨晚爆炸開始就是，對方一步步引他走到這裡，就等著他跳進這個最終的坑。
可是，病床上的人是他的兄弟。
他轉身往樓下跑，小張在身後喊他的名字，他卻沒回頭。雨幕中，運河的方向傳來汽笛聲，悠長而詭異，像極了三年前碼頭那艘逃跑的貨輪發出的聲音。
葉辰坐上警車，發動的瞬間，後視鏡裡映出重症監護室的燈光，那盞燈突然閃了閃，滅了。
他心裡咯噔一下，一種前所未有的恐慌席捲而來——這次，他好像真的要栽了。不僅是因為這個陷阱，更因為他突然明白，搭檔說的“蛇在水裡”，可能不是指運河，而是指他們一直忽略的人——那個三年前負責碼頭排水系統檢修、後來辭職開了家潛水器材店的工程師。
那人的外號，就叫“水蛇”。
而此刻，導航顯示，運河邊的廢棄船塢，就在那家潛水器材店的後門。
葉辰踩下油門，警車衝破雨幕，他看著前方越來越近的船塢，突然覺得自己像個被線牽著的木偶，每一步都走在對方畫好的圈裡。手機再次震動，是小張發來的訊息：“葉哥，排水圖紙顯示，廣場地下管道和運河是通的，而三年前負責施工的，就是‘水蛇’！另外，技術科恢復了一點監控，爆炸前一小時，有個穿白大褂的人進了醫院……”
後面的字葉辰沒看清，因為車已經到了船塢門口。雨很大，水面上漂浮著一層油花，像蛇的鱗片。一個人影站在船塢的陰影裡，手裡舉著手機，螢幕上是搭檔的病房畫面。
“你來了。”那人轉過身，白大褂被風吹得獵獵作響，露出手臂上完整的蛇形紋身，“葉辰，三年了，你終於肯自己走進來了。”
葉辰停在原地，雨水順著臉頰往下淌，他摸向腰間的配槍，卻發現槍套是空的——剛才匆忙出門，落在了醫院的走廊裡。
他這才意識到，從收到簡訊那一刻起，他就已經慌了神，亂了陣腳，一步步掉進了對方精心設計的陷阱。船塢的燈突然亮了，照出水面上漂浮的汽油桶，空氣中瀰漫著刺鼻的味道。
“栽了。”葉辰在心裡對自己說。但他看著對方手機裡搭檔的畫面，還是挺直了脊背。
至少，不能讓兄弟再出事。