訓練基地的晨霧還未散盡，操場上已響起整齊的腳步聲。葉辰站在觀禮臺旁，看著新一批學員在教官的口令下做著基礎格鬥動作，動作雖略顯生澀，卻透著股不服輸的勁。
“聽說了嗎？今天要來位外聘教官，據說是從特種部隊退役的，身手了得。”旁邊的李教官湊過來低聲說，手裡的訓練手冊被晨露浸得有些發潮，“上面特意叮囑，讓咱們都打起精神，別丟了基地的臉。”
葉辰點點頭，目光掠過佇列中幾個偷懶的學員，眉頭微蹙。這屆學員底子不錯，就是少了點狠勁，正好需要個嚴苛的教官來磨磨他們的性子。
正說著，遠處的崗亭升起放行杆，一輛軍綠色越野車碾著露水駛來，輪胎在塑膠跑道上留下淺淡的水痕。車剛停穩，副駕駛下來個穿著作戰靴的男人，利落拉開後座車門。
下來的人一身迷彩作訓服，袖口挽到小臂，露出結實的肌肉線條，脖頸處隱約可見一道淺疤。他沒戴帽，短髮上還沾著草屑，眼神掃過操場，銳利得像鷹隼，不過片刻，就將整個場地的佈局和學員狀態盡收眼底。
“陳隊，這邊請。”基地主任快步迎上去，語氣裡帶著明顯的敬意，“早就盼著您來了，這批孩子就交給您打磨了。”
被稱作陳隊的男人只是微微頷首，聲音低沉如磨砂紙擦過鋼板：“規矩我都清楚，別插手我的訓練方式就行。”他說話時沒帶笑意，目光落在那群動作鬆散的學員身上，眉頭擰了擰，“現在開始，五分鐘，繞場十圈，掉隊的直接淘汰。”
學員們頓時譁然，有人忍不住喊：“十圈？平時最多五圈啊！”
陳隊沒理會，只是抬腕看了眼表，金屬錶帶在晨光裡閃了下冷光：“三、二、一——”
話音未落，他已率先衝了出去，步伐穩如磐石，每一步都像踏在鼓點上。學員們愣了兩秒，也趕緊跟上，佇列瞬間亂成一團。
葉辰站在原地看著，只見陳隊始終保持著勻速，既不被前面的快衝者帶亂節奏，也不被後面的拖沓者影響，像個精準的計時器。跑到第五圈時，已有兩個學員掉隊，癱在地上直喘氣，陳隊從他們身邊跑過時，連眼皮都沒抬一下。
“這才叫鐵血教官啊。”李教官咋舌，“聽說他在部隊時，帶的兵個個能以一敵十。”
十圈跑完，剩下的學員累得趴在地上，臉色慘白。陳隊卻像沒事人似的，走到場中央，用軍靴踢了踢一個學員的小腿：“起來，站軍姿一小時，動一下加十分鐘。”
太陽漸漸升高，曬得地面發燙。學員們站得搖搖晃晃，汗水順著下巴滴在地上，洇出一小片深色的痕跡。陳隊就那麼筆挺地站在佇列前，像尊雕塑，目光掃過誰，誰就趕緊繃直身體，連呼吸都不敢太重。
午休時，葉辰去器材室領新的護具，正撞見陳隊在角落裡打電話。他背對著門，聲音壓得很低，但能聽出壓抑的怒火：“說了別讓她來！訓練營不是過家家，她那傷還沒好利索……我知道她想證明自己，但這裡不是她該待的地方！”
掛了電話，陳隊轉身看見葉辰，眼裡的戾氣瞬間收斂，恢復了慣常的冷硬：“有事？”
“領護具。”葉辰指了指貨架，“新到的那批格鬥手套。”
陳隊點點頭，側身讓開，目光卻落在他腰間的槍套上——那是基地特製的訓練槍套，比標準款更貼合身形。“你是這裡的老教官？”
“算是吧。”葉辰拿起一副手套試了試，“之前帶過幾屆學員。”
陳隊嗯了一聲，突然道：“下午有格鬥課，一起？”
葉辰挑眉：“指教？”
“互相切磋。”陳隊的嘴角難得勾起一絲極淡的弧度，“聽說你是這裡最能打的教官。”
器材室的地板是防滑材質，陽光透過高窗斜切進來，在地上投下兩道拉長的影子。葉辰將護具往桌上一放，指節抵了抵手套內側：“奉陪。”
下午的格鬥課成了基地的焦點。陳隊的招式大開大合，帶著部隊格鬥術的剛猛，每一拳都像砸向鋼板；葉辰則更靈活，避開正面衝擊，專攻破綻，肘擊、膝撞都帶著巧勁。兩人你來我往，護具碰撞發出沉悶的響聲，看得學員們大氣不敢出。
三十招過後，陳隊的動作慢了半拍，葉辰抓住機會鎖住他的手臂，壓低聲音在他耳邊道：“你心不在這，剛才那拳故意收了力。”
陳隊猛地掙開，額角滲出細汗：“你倒是敏銳。”他扯下護腕，露出手腕上一道淺疤，“上午打電話的是我妹妹，去年執行任務時傷了腿，非要來訓練營證明自己能行……”
“讓她來。”葉辰遞過毛巾，“這裡的學員雖然年輕，但夠拼，或許能讓她明白，真正的強大不是硬撐，是懂得接受自己的不完美。”
陳隊沉默片刻，忽然笑了，是今天第一次發自內心的笑：“難怪基地主任說你帶的學員最有韌性。行，我讓她下週來報道。”
夕陽西沉時，陳隊看著學員們在葉辰的指導下練習卸力技巧，突然明白這基地的“魂”在哪——不是最狠的拳頭，是懂得在強硬裡留一分溫度。他掏出手機，給妹妹發了條資訊：“下週帶你去個地方，那裡有群比你更倔的孩子。”
傳送成功的提示彈出時，操場上的訓練聲、笑鬧聲混在一起，像首熱鬧的歌。陳隊靠在欄杆上，看著那抹穿梭在學員中的身影，覺得這趟外聘之旅，或許會比想象中更有意思。