灣仔碼頭的集裝箱陰影裡，阿渣正用美工刀劃開走私香菸的紙箱，刀刃劃過紙板的聲音在潮溼的空氣裡格外刺耳。他的左手少了根小指，斷口處的疤痕在月光下泛著青白——那是三年前在金邊搶地盤時，被仇家砍的，也是他從“阿明”改叫“阿渣”的開始。
“渣哥，託尼那邊傳來訊息，今晚的‘貨’在三號倉庫，陳金城的人已經在那邊等著了。”一個染著綠毛的小弟跑過來，褲腳還沾著碼頭的淤泥，“虎哥讓你帶著傢伙，別跟上次似的空手去。”
阿渣啐了口帶血的唾沫，把美工刀別回腰後：“知道了。告訴託尼，讓他把驗貨的人盯緊點，別是警察的幌子。”他摸出煙盒，抖出最後一根菸叼在嘴裡，打火機打了三下才點燃，火光映出他眼角的刀疤，像條爬動的蜈蚣。
南越三兄弟裡，阿渣是狠，託尼是滑，阿虎是憨。十年前他們從南越的難民營逃出來，擠在貨輪的底艙漂到香港，靠著搶地盤、收保護費站穩腳跟，現在成了碼頭一帶沒人敢惹的勢力。但只有他們自己知道，夜裡總被同一個夢驚醒——難民營裡餓瘋了的野狗，還有母親最後塞給他們的半塊發黴的米糕。
三號倉庫的鐵門虛掩著，裡面亮著盞昏暗的鎢絲燈，光線下浮動著無數塵埃。阿渣推開門時，託尼正靠著貨箱抽菸，他穿了件花襯衫，袖口捲到肘部，露出手腕上的金錶——那是上個月從一個遊客手裡搶的，錶盤上的裂痕還沒修好。
“人呢？”阿渣問，手不自覺地按在腰後的美工刀上。
託尼吐了個菸圈，指了指倉庫深處：“在裡面跟虎哥聊天呢。那老傢伙帶了四個保鏢，個個帶槍，不好對付。”他湊近阿渣，聲音壓得很低，“我剛才看他們的鞋底，沾著紅泥——警署後院的牆根就是紅泥地，你說巧不巧？”
阿渣的眼神冷了下來。陳金城最近被警方盯得緊，保不齊會用“借刀殺人”的招，讓他們兄弟揹走私軍火的黑鍋。他往倉庫深處走，果然看到阿虎正跟一個戴金絲眼鏡的男人說話，那男人正是陳金城的副手，旁邊的保鏢手都按在槍套上。
“虎子，過來。”阿渣喊了一聲。
阿虎回過頭，他比阿渣和託尼高出一個頭，肩膀寬得像座山，手裡正把玩著個鐵球，聽到阿渣叫他，憨厚地笑了笑：“哥，陳老闆說這批貨給我們三成利，比上次多了一成。”
“三成利？”阿渣走到金絲眼鏡面前，美工刀突然出鞘，抵在對方的喉嚨上，“是讓我們幫你扛走私軍火的罪，還是幫你擋警察的子彈？”
金絲眼鏡的臉瞬間白了：“你、你胡說甚麼！我們只是普通的貨物交易……”
“普通交易需要帶槍？”阿渣的刀又近了一分，“紅泥地的土腥氣，洗不掉的。”
保鏢們立刻舉槍，阿虎見狀，猛地把鐵球砸過去，正打在最前面那個保鏢的手腕上，槍“哐當”掉在地上。“誰敢動我哥！”阿虎怒吼著，像頭被激怒的熊，抓起旁邊的木箱就往保鏢們身上砸。
倉庫裡頓時亂成一團。託尼趁機繞到後面，用事先藏好的鐵鏈鎖住了倉庫門，對著外面吹了聲口哨——這是他們約定的訊號，附近的兄弟聽到就會過來增援。
“陳金城讓你來送死，你還真敢來。”阿渣的刀始終抵著金絲眼鏡的喉嚨，“說，軍火藏在哪？”
金絲眼鏡抖得像篩糠：“在、在碼頭的冷藏艙，編號307……求你放了我，我只是個跑腿的……”
“哥，警察來了！”阿虎突然大喊，指著倉庫頂上的破窗——紅藍交替的警燈在外面閃得刺眼。
阿渣心裡一沉，知道中計了。陳金城根本沒打算交易，是想借警察的手除掉他們。他看了眼託尼，對方立刻會意，從貨箱後面拖出個早就準備好的麻袋：“把他裝進去，我們從密道走！”
這密道是他們當年剛到香港時挖的，藏在倉庫的排水口後面，只有他們三兄弟知道。阿虎扛起麻袋，阿渣斷後，託尼在前面帶路，三人鑽進密道時，倉庫門已經被警察撞開，喊叫聲和槍聲在身後炸開。
密道里又黑又窄，只能容一個人爬行。阿渣爬在最後，能聽到身後的警察在喊“往排水口追”，還有警犬的吠叫聲。他掏出打火機，發現密道的牆壁上刻著歪歪扭扭的字——是他們三兄弟剛挖密道時寫的，“阿明、阿亮、阿勇，永遠在一起”，那是他們沒改名前的名字。
“快到出口了！”託尼在前頭喊。
出口在碼頭的廢棄漁船底下，爬出來時，海風吹得人打了個寒顫。阿虎把麻袋扔上船，託尼發動馬達，阿渣跳上船時，腳踝被警犬咬了一口，鮮血瞬間染紅了褲腳。
“哥！”阿虎想回頭幫他，被阿渣一把推開，“開船！別管我！”
漁船猛地竄出去，阿渣捂著流血的腳踝，看著越來越遠的碼頭，警燈的光漸漸變成了模糊的光斑。託尼從船艙裡拿出急救箱，阿虎笨手笨腳地幫阿渣包紮，鐵球般的拳頭卻在發抖。
“沒事，小傷。”阿渣拍了拍阿虎的手，看向託尼，“通知兄弟們，今晚轉移，去西貢的舊屋。”
託尼點頭，從懷裡掏出個用油紙包著的東西，開啟是半塊米糕，已經硬得像石頭：“早上收拾東西時找到的，媽當年給的。”
阿渣的眼眶突然有點熱。十年了，他們從吃不飽飯的難民，變成別人眼裡的“惡霸”，手裡沾了血，身上帶了傷，卻始終沒丟過這半塊米糕。母親臨終前說“要好好活著，別欺負人”，他們沒做到後半句，卻把“活著”兩個字，用命扛到了現在。
漁船在公海上漂了很久，直到天邊泛起魚肚白。阿渣看著託尼在擺弄電臺，想聯絡西貢的兄弟，阿虎在旁邊擦拭著那枚鐵球，陽光照在他憨厚的臉上，像個沒長大的孩子。
“等這事過去，”阿渣突然開口，“我們去南洋吧，聽說那邊的碼頭好混。”
託尼和阿虎都愣住了，隨即點了點頭。他們早就不想在香港打打殺殺了，只是身不由己。
麻袋裡的金絲眼鏡突然哼唧了一聲。阿渣走過去，解開麻袋，把一把匕首扔在他面前：“回去告訴陳金城，欠我們的，遲早要還。”
金絲眼鏡連滾帶爬地跳上救生艇，拼命往岸邊劃。阿渣看著他的背影，突然覺得很累。他摸了摸腰間的美工刀，刀刃上還沾著對方的血，卻不像以前那樣覺得痛快了。
“哥，看！”阿虎指著遠處，一群海鷗正追著漁船飛，翅膀在陽光下閃著白亮的光。
阿渣笑了笑，腳踝的傷口還在疼，心裡卻像被甚麼東西熨帖了。或許到了南洋，他們可以不再叫阿渣、託尼、阿虎，可以做回阿明、阿亮、阿勇，像母親希望的那樣，好好活著，不再欺負人。
漁船朝著晨光的方向駛去，馬達聲在平靜的海面上盪開，像一首寫給過去的輓歌，也像一曲奔向未來的序曲。南越三兄弟的故事，還沒結束，但他們知道，該換一種活法了。