湄公河的水波映著正午的陽光，碎成一片金箔。康素差剛在貨輪甲板上籤完橡膠供貨協議，就見南岸碼頭突然拉起警戒線，幾個穿著深藍色制服的人影穿過人群，肩章上的銀色橄欖枝在光線下晃眼——那是高階督察的標識。
“是泰國皇家警察總署的人。”老水手眯眼瞅了瞅，咂嘴道，“肩章帶橄欖枝加星徽，至少是總督察級別，這陣仗怕是衝咱們來的。”
康素差將協議塞進防水袋，指尖在船舷上敲了敲。自八面佛倒臺後，湄公河沿岸的警務系統就像被攪動的渾水，今天來個警司查賬，明天來個中尉盤貨，倒是頭回見總督察親自下場。他揮揮手讓手下把橡膠樣品箱擺整齊，自己則靠在欄杆上，看著那幾個身影踩著浮橋過來，皮鞋踩在橙色浮體上發出“咚咚”的悶響。
為首的督察約莫四十歲，梳著一絲不苟的油頭，制服熨得沒有半道褶皺，左手戴著塊銀殼手錶，錶盤在陽光下反射出冷光。他走到貨輪懸梯前沒立刻上來，只是抬眼掃過甲板，目光在橡膠樣品箱上停了兩秒，又落到康素差身上，嘴角勾起個似笑非笑的弧度。
“康素差先生？”他開口時帶著濃重的曼谷口音，尾音微微上翹，“我是曼谷總警署的維查，總督察銜。聽聞你最近和中國那邊走得很近？”
康素差推開欄杆站直，掌心的冷汗悄悄蹭在褲縫上。維查這張臉他在通緝令上見過——三年前掃平羅勇府賭檔時，這男人單槍匹馬闖進火海，拎著主犯的頭髮出來，槍管還冒著煙，當時報紙標題寫著“鐵面督察”。
“維查督察。”康素差伸手虛握，指尖剛碰到對方的手套就收了回來，“做正經生意而已，橡膠貿易，有正規批文。”他側身讓開，露出身後的檔案堆，“您要查？”
維查沒動，只是用戴著白手套的手指了指樣品箱：“中國那邊給的價，比曼谷市場低三成，對吧？”他突然上前一步，幾乎貼到康素差耳邊，“他們給你的，恐怕不止低價吧？比如……幫你剷掉八面佛的人？”
溫熱的呼吸噴在耳廓，康素差猛地側身拉開距離，後腰的槍套硌得生疼。他這才注意到維查身後的兩個警員——看著像文書，實則靴筒裡都鼓囊囊的，怕是藏著微衝。
“督察說笑了。”康素差撿起一份批文遞過去，指尖因為用力而泛白，“八面佛是觸犯法律被緝拿，跟我沒關係。至於價格，中國朋友量大，薄利多銷而已。”
維查接過批文，卻不看，反而揉成一團扔進江裡，白手套在陽光下劃過弧線。“聽說你船上有個中國人？”他突然提高聲音，目光如刀，“叫甚麼……葉辰？藏哪了？”
康素差心裡咯噔一下。葉辰今早換乘中方巡邏艇回西雙版納辦手續，這事除了核心手下沒人知道。維查能摸到訊息，說明船上有內鬼。他不動聲色地摸向腰間的訊號器，指尖剛碰到按鈕，就聽維查冷笑一聲：“別費勁了，你的人都被我的弟兄‘請’去喝茶了。”
話音未落，南岸突然傳來警笛長鳴，七八輛警車魚貫而至，紅藍燈在水面投下晃動的光斑。維查身後的警員立刻舉槍對準甲板，槍口黑洞洞的，像蟄伏的蛇。
“康素差，你勾結外籍人員走私橡膠，還窩藏通緝犯。”維查從懷裡掏出逮捕令，紙張在風裡嘩啦作響，“現在，跟我回署裡喝杯咖啡？”
康素差的視線越過維查的肩膀，突然定在浮橋上——葉辰正站在橙色浮體上，身後跟著四個穿黑色作訓服的人，肩上的“國安”標識在陽光下刺眼。他手裡捏著個平板電腦，螢幕對著這邊，顯然是在錄影。
“維查督察。”康素差突然笑了，指了指浮橋，“你的咖啡怕是喝不成了。那邊有位先生，說有份關於‘羅勇府賭檔焚燬案’的證據，想跟你聊聊。”
維查的臉色瞬間煞白，猛地回頭。葉辰已經走上懸梯，平板電腦舉得高高的，螢幕上正播放著模糊的監控畫面——三年前的火海，一個穿警服的身影從賭檔後門溜走，手裡還拎著個沉甸甸的錢箱，側臉輪廓與維查如出一轍。
“鐵面督察？”葉辰踏上甲板，聲音裡帶著冰碴，“還是說，該叫你‘火場老鼠’？”
維查的手猛地按向槍套，卻被身後的警員按住——那兩人不知何時已被中方的人制住，警服領口露出的“國安”標識閃著冷光。原來葉辰帶的人早混在看熱鬧的人群裡，剛才警笛響起時就悄悄摸了上來。
“你……你們無權插手泰國警務！”維查的聲音抖得不成樣子，油亮的頭髮垂下一綹，沾在冷汗淋漓的額頭上。
“國際警務合作瞭解一下？”葉辰把平板電腦懟到他眼前，畫面定格在錢箱開啟的瞬間，裡面的美元符號清晰可見，“羅勇府的案子，受害者家屬去年就向國際刑警遞了申訴，沒想到真兇藏在警隊裡當督察。”
康素差看著維查被反剪雙手押下船，手腕上的銀表在掙扎中摔落，錶盤裂開時露出裡面的夾層——塞滿了泛黃的美元。他突然想起八面佛說過的話：“穿制服的餓狼，比帶槍的匪徒更狠。”
南岸的警笛聲漸漸遠去，葉辰收起平板電腦，踢了踢地上的逮捕令碎屑：“內鬼已經揪出來了，在機房綁著。你這船該換批人手了，連總督察的眼線都敢收。”
康素差望著湄公河上的金波，突然覺得陽光有些刺眼。他彎腰撿起那枚裂開的銀表，錶針停在三點十七分——正是三年前賭檔起火的時間。
“橡膠生意……”他剛開口，就被葉辰打斷：“接著做，中方包銷。不過下次別用泰國船員了，我給你派幾個退役水兵，靠譜。”
甲板上的橡膠樣品在陽光下泛著柔和的光，康素差突然明白，所謂的“高階警員”，不過是披著制服的蛀蟲。而真正能守住湄公河的，從來不是肩章上的橄欖枝，是藏在貿易單背後的規矩，是浮橋上那抹橙色的、連線兩岸的光。
夕陽西下時，貨輪重新啟航，甲板上的橡膠樣品箱碼得整整齊齊。康素差站在船尾，看著那枚裂開的銀表沉入河底，水面泛起的漣漪裡，映著北岸漸漸亮起的燈火——那是中方援建的橡膠加工廠，塔吊的探照燈刺破暮色，像根銀色的針，把兩岸的光縫在了一起。