龍城的梧桐葉落了滿地，踩上去沙沙作響。葉辰剛送完一批加急的橡膠原料到港口，車還沒停穩，就看到廠門口站著個穿米色風衣的女人。她約莫四十歲年紀，頭髮挽得一絲不苟，手裡拎著個鱷魚皮手包，眉眼間帶著和侯部長相似的精明，卻多了幾分刻意修飾的溫婉。
“葉老闆，久等了。”女人主動迎上來，聲音柔得像浸了水的棉絮，“我是侯明的愛人，叫我林婉就行。”
葉辰心裡咯噔一下。侯部長昨天剛被懟回去，今天他夫人就找上門，多半不是來敘舊的。他開啟車門：“林女士裡面請，辦公室談？”
林婉笑意盈盈地應著，目光卻在廠區掃了一圈，視線在那排嶄新的德國進口裝置上停了兩秒，才跟著葉辰走進辦公樓。會客室剛收拾過，雷復轟生前養的那盆蘭草擺在茶几旁，葉片上還掛著水珠。
“葉老闆這廠子真規整，”林婉坐下時，手包放在腿上，姿勢優雅得挑不出錯，“我家老侯常說，龍城要是多幾個你這樣的年輕人，經濟早就起來了。”
葉辰給她倒了杯茶，沒接話。他知道這種場面話後面，藏著的往往是更棘手的目的。
果然，林婉抿了口茶，話鋒一轉：“昨天的事，老侯回來跟我念叨了半宿，說自己脾氣急，說話衝了點，讓葉老闆別往心裡去。”她從手包裡拿出個錦盒，推到葉辰面前，“這是他收藏的一塊老坑翡翠，說是賠個不是。”
錦盒開啟，裡面躺著塊鴿子蛋大的翡翠，綠得像浸在水裡，在燈光下泛著溫潤的光。葉辰瞥了一眼，就推了回去：“林女士說笑了，侯部長公事公辦，談不上得罪。這禮物太貴重，我不能收。”
林婉臉上的笑容僵了一下，又很快舒展開：“葉老闆是個實在人。那我就直說了吧，老侯也是為了工作，省裡建深加工基地的事，確實需要像葉氏這樣的龍頭企業牽頭。”她話裡帶了點委屈，“你可能不知道，老侯這兩年在省裡競爭挺激烈，這個專案要是黃了，他……”
“林女士，”葉辰打斷她，語氣平靜，“專案可以談，但專利歸屬不能讓。這不是錢的事，是二十多個研發人員的心血，我做不了主把它讓出去。”
林婉的臉色沉了沉，卻還是維持著笑容：“葉老闆是不是覺得，我們侯家就這點能耐？”她放下茶杯，聲音冷了些，“我兒子明年要去英國留學，聽說葉老闆的侄子也在倫敦？說不定能互相照應呢。”
這話裡的威脅像裹著糖衣的針，扎得人心裡發緊。葉辰的侄子確實在倫敦讀高中，這事除了家裡人，沒幾個人知道。看來侯家為了這事，早就把他的底細摸透了。
“我侄子在那邊有監護人照顧，就不麻煩侯公子了。”葉辰拿起桌上的檢測報告，“林女士要是有興趣，不如看看這個——我們新研發的環保膠料，上個月在歐盟拿了創新獎，訂單排到了明年。”
林婉的目光落在報告上，眉頭皺了皺。她本來想打感情牌，不行就用孩子施壓，沒想到葉辰油鹽不進，還反過來亮肌肉。
“葉老闆年輕有為，是該有傲氣，”林婉站起身，手包往臂彎裡一挎，語氣裡帶了點嘲諷，“但這社會，光有技術可不夠。老侯常說，水至清則無魚，太較真，容易栽跟頭。”
葉辰送她到門口時，林婉突然回頭，眼神像淬了冰：“我聽說，葉老闆父親當年……是因為一場‘意外’走的？”
這話像塊石頭砸進葉辰心裡。父親的事是他的軟肋，當年那場工廠事故，至今還有疑點沒查清。他盯著林婉，手指攥得發白：“林女士這話是甚麼意思？”
“沒甚麼意思，”林婉笑得意味深長，“就是覺得，有些‘意外’，能避免還是要避免的。葉老闆這麼聰明，肯定懂我的意思。”
她走後，葉辰在會客室坐了很久，蘭草葉上的水珠滴落在茶几上，暈開一小片溼痕。耀文進來時，看到他臉色難看，遞過杯熱水：“葉哥，那女人說啥了？”
葉辰把剛才的對話說了一遍，最後提到父親的事時，聲音都在發顫：“他們連我爸的事都查了，這是想往死裡逼。”
耀文氣得一拳砸在桌上：“這群人渣！要不要我……”
“別衝動。”葉辰按住他，深吸一口氣，“他們想玩陰的，咱們就把牌攤在明面上。你去把去年的安全生產報告、稅務記錄，還有所有專利的公證檔案，都整理出來，影印三份，分別送到市紀委、省檢察院和商務部。”
他頓了頓，看向窗外：“另外，給倫敦那邊打個電話，讓張叔多派兩個人跟著小宇，別出甚麼岔子。”
三天後，林婉沒再來，倒是省紀委的人突然上門，說是接到舉報，要核查侯部長近三年的專案審批記錄。葉辰這才知道，雷復轟生前，早就收集了不少侯部長挪用公款的證據，藏在了那盆蘭草的花盆底下——裡面有個微型隨身碟，記錄著侯部長几次虛報專案資金、收受回扣的明細。
“復轟這小子，早就留了後手。”葉辰摸著蘭草的葉片，眼眶發熱。
耀文拿著隨身碟裡的資料影印件，咋舌道：“這侯部長膽子也太大了，光去年就虛報了兩千萬！”
核查結果出來那天，龍城下了場大雨。侯部長被停職調查的訊息傳來時，葉辰正在車間看柯志華除錯新裝置。雨水打在玻璃窗上，模糊了外面的世界，卻讓車間裡的燈光顯得格外明亮。
“葉哥，張隊剛才打電話，說侯夫人去紀委退贓了，哭著說都是老侯逼她的。”耀文跑進來，語氣裡帶著解氣，“還說那塊翡翠是她自己拿的，跟老侯沒關係。”
葉辰笑了笑，沒說話。他知道，這只是開始。商場上的風浪，從來都比膠林裡的風雨更烈，但只要守住底線，握緊手裡的技術和證據，就像那些深紮在土裡的橡膠樹，再大的雨，也衝不垮根基。
傍晚雨停時，天邊掛起道彩虹。葉辰站在廠區門口，看著貨車一輛輛駛出，載著新生產的環保膠料奔向港口。他想起林婉臨走時的話，突然覺得，水至清或許無魚，但清水裡長出來的橡膠樹，結出的膠乳才最乾淨，最有力量。
那盆蘭草被移到了辦公室的窗臺上，陽光透過玻璃照在葉片上，水珠折射出細碎的光，像極了雷復轟當年笑起來的樣子。葉辰知道，不管以後還有多少像侯部長、侯夫人這樣的人找上門，他都得像守護這盆蘭草一樣，守護好手裡的事業和良心，一步也不能退。