午後的陽光把油麻地的街道曬得發燙，瀝青路面蒸騰著熱氣，連吹過的風都帶著股焦糊味。葉辰靠在“常勝賭廳”後門的牆根下，額頭上的汗珠順著下頜線往下滴，砸在洗得發白的T恤上，洇出一小片深色的痕跡。
“媽的，這鬼天氣。”他低聲罵了句，抬手抹了把臉，掌心立刻沾滿了黏糊糊的汗。旁邊的垃圾桶散發著餿味，幾隻蒼蠅嗡嗡地盤旋，更添了幾分煩躁。他掏出手機看了眼時間，下午三點，正是一天裡最熱的時候。這時候要是能有瓶冰鎮啤酒，冰碴子貼著瓶身往下淌水，擰開瓶蓋時“啵”的一聲，猛灌一大口，那股清爽勁兒能從喉嚨直衝到天靈蓋——光是想想，葉辰的喉結就忍不住上下滾動了一下。
“葉哥，發甚麼呆呢？”一個穿著黑色背心的年輕小子端著個鐵盆從賭廳裡跑出來，盆裡是剛擦完桌子的汙水，他看到葉辰，腳步頓了頓，“裡面空調壞了，師父讓我出來倒點水，順便看看你在這兒偷懶呢。”
這小子叫阿杰，是高進新收的徒弟，手腳麻利，就是嘴碎。葉辰踹了他一腳：“去你的，我這是在思考人生。”話雖如此，他還是直起身，拍了拍屁股上的灰，“空調壞了？難怪裡面跟蒸籠似的。”
“可不是嘛，”阿杰把水倒進下水道，鐵盆碰撞的聲音在悶熱的空氣裡格外刺耳，“剛才有個客人打牌打到一半，直接把牌甩桌上了，說再不開空調就掀桌子。師父正讓人修呢，估計沒個把小時好不了。”他湊近了些，壓低聲音，“葉哥，你是不是渴了？我看你嚥了半天口水了。”
葉辰瞪了他一眼，卻沒否認。阿杰眼睛一亮：“我知道附近有個雜貨鋪，冰櫃裡的啤酒冰得正透！要不我去買兩瓶？”
“算你小子有眼力見。”葉辰掏出錢包，抽了兩張港幣遞過去，“多買幾瓶，給裡面那幫老傢伙也分點，省得他們在裡面罵罵咧咧。”
“得嘞！”阿杰接過錢，像只脫韁的小野貓，一溜煙就鑽進了街角的巷子。
葉辰重新靠回牆上，目光落在不遠處的雜貨鋪。那鋪子是個鐵皮搭的棚子，門口掛著個褪色的招牌，寫著“陳記士多”。老闆是個禿頂的老頭，總愛坐在門口的藤椅上打盹，冰櫃就放在進門左手邊，玻璃門總是霧濛濛的，能看到裡面碼得整整齊齊的飲料瓶，瓶身上凝著厚厚的白霜。
他想起小時候，每到暑假，就揣著幾毛零花錢跑到士多，踮著腳夠冰櫃最底層的啤酒——那時候的啤酒瓶還是綠色的玻璃瓶，瓶身上印著“珠江”兩個字，冰得手都發疼。他會跟老闆要個開瓶器，蹲在士多門口的樹蔭下，一口一口地喝，看街上的行人來來往往。那時候覺得，世界上最幸福的事，就是有喝不完的冰鎮啤酒，和永遠不會結束的夏天。
“葉哥，買回來了！”阿杰的聲音把他拉回現實。小子抱著個紙箱子，跑得滿頭大汗，箱子裡裝著十來瓶啤酒，瓶身上的水珠順著紙箱往下滴，在地上積了一小灘水。
“趕緊拿進去，給高進他們分了。”葉辰接過一瓶，瓶身冰涼的觸感瞬間驅散了不少熱氣，他迫不及待地用開瓶器撬開瓶蓋，“啵”的一聲輕響，白色的泡沫帶著氣湧了出來，他趕緊湊過去喝了一大口。
啤酒的清爽混著麥芽的香氣在嘴裡炸開，冰涼的液體滑過喉嚨，像是有股清泉從心裡流過，剛才的燥熱一下子消了大半。葉辰舒服地嘆了口氣，靠在牆上，眯著眼看阿杰抱著箱子往賭廳裡跑，裡面立刻傳來一陣歡呼——看來那幫老傢伙也早就渴壞了。
“好喝吧？”一個蒼老的聲音從旁邊傳來。葉辰轉頭，見陳記士多的老闆不知甚麼時候醒了，正搖著蒲扇看他，“這天氣，就得喝冰啤酒才過癮。”
“是啊，”葉辰舉了舉手裡的瓶子，“還是您這兒的啤酒冰得夠勁。”
老闆笑了，臉上的皺紋擠成一團：“那是，我這冰櫃調的零下五度，專門為了夏天準備的。不像那些大超市，冰櫃裡啥都塞，啤酒都凍不透。”他頓了頓，指了指賭廳的方向，“裡面吵架了？剛才聽著動靜不小。”
“嗨，空調壞了，客人躁得慌。”葉辰又喝了口啤酒，冰涼的液體在胃裡打了個轉，舒服得他直眯眼，“您這士多要是開在賭廳旁邊就好了，省得跑那麼遠。”
“我這把老骨頭嘍，挪不動嘍。”老闆擺擺手，“再說了，你們年輕人愛熱鬧，我們老頭子就喜歡清靜。”他看了看葉辰手裡的啤酒瓶，“慢點開，別喝太急，小心傷胃。”
葉辰應了聲，卻還是忍不住又灌了一大口。陽光依舊毒辣，蒼蠅還在嗡嗡叫，但手裡的冰鎮啤酒像是有魔力，把所有的煩躁都壓了下去。他想起高進剛才在裡面皺著眉修空調的樣子，想起阿杰跑出去買啤酒時的雀躍，想起賭廳裡客人們雖然抱怨卻還是捨不得走的模樣，忽然覺得，這悶熱的午後也沒那麼難熬了。
“葉哥！師父讓你進去，說空調修好了，讓你過來搭把手！”阿杰的聲音又從裡面傳來。
“知道了！”葉辰把剩下的半瓶啤酒一飲而盡，冰涼的液體順著喉嚨滑下去，留下一陣舒暢的麻癢。他把空瓶扔進垃圾桶，拍了拍手上的灰，轉身往賭廳走。
剛走到門口，就被高進拽住了胳膊。“你倒好，躲在外面喝啤酒，裡面快炸開鍋了都。”高進的額頭上也全是汗，T恤溼了一大片，但眼裡帶著笑，“啤酒呢？給我留了沒？”
“早讓阿杰給你放桌上了，冰鎮的。”葉辰笑著推了他一把，“趕緊去吧，再不去就被那幫客人搶光了。”
高進嘿嘿一笑，轉身就往裡面跑。葉辰跟在後面，聽著賭廳裡重新響起的洗牌聲、笑聲，還有開啤酒時“啵啵”的輕響，忽然覺得，這熱烘烘的空氣裡，混著啤酒的麥香和人情的溫度，竟比空調風還要舒服。
他想，等晚上收工了，得再去陳記士多買幾瓶冰鎮啤酒，坐在門口的臺階上，慢慢喝，看月亮爬上來。夏天嘛，不就該是這樣的嗎？有熱辣的陽光，有冰鎮的啤酒，還有一群吵吵鬧鬧卻捨不得散的人。