金鑾殿上，今日的早朝顯得格外的溫情脈脈。
永壽宮那邊一大早就傳來了懿旨。
說是太后體恤信王李琰孤苦半生，身邊沒個知冷知熱的人，特意將穆家旁支那位素有才名的穆清雪賜婚於他，做個側妃。
這要是擱在尋常人家，那簡直就是天上掉餡餅的好事。
畢竟穆家那是百年的世家，而且在朝堂上還有個姓穆的太后。
這穆清雪雖是庶女，但在京中貴女圈裡也是排得上號的。
平日裡眼睛都長在頭頂上，非皇儲不嫁的主兒。
如今卻要嫁給一個……剛從乞丐窩裡撈出來的老王爺。
這嫁過去了還不知道會翻出個甚麼天兒來呢。
群臣們低著頭，互相交換著眼色，嘴角都快撇到耳根子後面去了。
這是賜婚嗎？
這分明就是太后在算計人呢。
然而，李琰的表現卻大大出乎了所有人的意料。
“太后娘娘對兒臣可真好啊！”
李琰一拍大腿，感動得一把鼻涕一把淚。
甚至想直接衝到珠簾後面去給太后磕個頭。
“我這輩子除了要飯，就沒摸過女人的手。”
“太后娘娘竟然把自家親侄女許配給我，這…這簡直就是活菩薩啊！”
珠簾後，穆紓婷的眼角狠狠抽搐了兩下。
兒臣？
這個稱呼聽得她直犯惡心。
但為了大局，為了能把釘子安插進去，她忍了。
“信王滿意就好。”
她壓著火氣，聲音儘量顯得慈祥。
“清雪那孩子也是哀家看著長大的，知書達理，以後定能好好伺候信王。”
“滿意！太滿意了！”
李琰把胸脯拍得砰砰響。
隨即，他話鋒一轉，臉上露出了難色。
他搓著手，看向龍椅上的李淵。
“那個……皇上老弟啊。”
“你也知道，我那一百萬兩銀子，昨兒個一高興，都投出去了。”
“現在兜裡比臉還乾淨。”
“這太后既然這麼看得起我，那我娶人家大閨女，聘禮總不能太寒酸吧？”
“要是弄幾隻燒雞當聘禮，那不是打皇家的臉嗎？”
李淵一聽，頓時來了精神。
等得就是你這句話。
“八弟言之有理！”
“咱們皇家娶親，自然要風風光光！決不能讓穆家看輕了去！”
“這樣，朕讓內務府給你撥……”
“哎！不用不用！”
李琰連忙擺手，那一臉的大義凜然，彷彿真的在為國庫著想。
“國庫的錢那是老百姓的血汗錢，哪能讓我拿去娶媳婦兒？”
“再說了，內務府那些東西都太俗氣。”
“我想著，既然是娶穆家的姑娘，那這東西若是從別處買，顯得生分。”
“我都打聽好了，這都城裡最好的首飾鋪琳琅閣，最大的綢緞莊雲錦記，那都是穆家的產業。”
“既然咱們以後都是一家人了。”
李琰衝著珠簾後的太后嘿嘿一笑。
“太后，我能不能去那些鋪子裡自己挑？”
“一來呢，那都是咱們自家的東西，知根知底，好壞一看便知。”
“二來呢，這也算是肥水不流外人田嘛！”
穆紓婷眉頭一皺，總覺得哪裡不對勁。
但李琰這話說得滴水不漏，甚至還在為穆家生意著想。
況且，只要能把穆清雪嫁過去，區區幾件首飾算甚麼？
“既然信王有這份心，那便依你吧。”
太后鬆口了。
“謝太后！太后大氣！”
李琰立馬蹬鼻子上臉，轉頭看向李淵。
“皇上老弟，那你給寫個字據唄？”
“省得那些不長眼的掌櫃攔著我不讓進。”
李淵大筆一揮。
“準！”
“賜信王金牌令箭，京城商鋪，任意出入。”
……
一個時辰後。
都城最大的珠寶行，琳琅閣。
這可是穆家日進斗金的聚寶盆，裡面的一根簪子都能抵得上尋常百姓大半年的開銷了。
掌櫃的此時正趴在櫃檯上打盹。
突然。
“轟隆”一聲巨響。
兩扇精雕細琢的楠木大門被人一腳踹開。
掌櫃的嚇得一激靈，剛想罵人，一抬頭，魂兒差點嚇飛了。
只見幾個衣衫襤褸的乞丐，擁著一個人走了進來。
為首的，正是那位身穿蟒袍，腳踩布鞋的信王殿下。
“哎喲喂！信王殿下！”
掌櫃的畢竟是知道點風聲的。
強忍著噁心，拿著手帕捂著鼻子迎了上去。
“您……您這是？”
“少廢話。”
李琰大馬金刀地往那張紫檀木太師椅上一坐，順便把腳翹在了桌子上。
“本王今兒個高興，來給側妃娘娘挑聘禮。”
“把你們店裡最貴、最大、最閃的東西，都給我拿出來！”
掌櫃的一聽是買東西，眼睛瞬間亮了。
這位爺可是剛拿了一百萬兩的暴發戶啊！
“得嘞！您稍等！”
不一會兒，掌櫃的就讓人捧出了七八個錦盒。
“殿下請看，這是南海的東珠，這是西域的血玉，這是赤金點翠的鳳冠……”
“嗯，不錯。”
李琰看都沒細看，直接衝身後那群乞丐一揮手。
“小的們！都給我包起來！”
“還有那邊架子上的那個玉如意，那個金觀音，還有那對兒半人高的紅珊瑚……”
“都給我搬走！”
掌櫃的臉上的笑容越來越大，算盤打得啪啪響。
“好嘞！殿下真是豪氣！”
“一共是……白銀四十八萬四千三百兩！”
“給您抹個零，四十八萬兩！”
“咱們是現銀還是銀票？”
掌櫃的一臉火熱地看著李琰。
李琰卻像是看傻子一樣看著他。
“錢？”
“甚麼錢？”
李琰掏了掏耳朵。
“本王來這就是為了這就是省錢的，你跟我要錢？”
掌櫃的笑容僵住了。
“殿……殿下，您這是甚麼意思？”
“您這買東西……哪有不給錢的道理？”
“咋地？你想抗旨？”
李琰啪的一聲把李淵給的那塊金牌令箭拍在桌子上。
“皇上說了，這以後穆家跟我就是一家人。”
“既然是一家人，這些東西本來就是穆家的，我現在要把它們送到穆府去給穆小姐當聘禮。”
“這不就是從你們左口袋掏出來，放進右口袋嗎？”
“我要是給了錢，那不就顯得生分了嗎？”
“這叫——內部調貨，懂不懂？”
掌櫃的聽傻了。
內部調貨？
神他媽內部調貨！
這是琳琅閣的賬，那邊是穆國公府的賬，雖然都是穆家的，但那也是兩碼事啊！
“不行啊殿下！這賬沒法做啊！”
掌櫃的急得汗都下來了，想要去攔那些正在瘋狂裝東西的乞丐。
“哎哎哎！別動！那是鎮店之寶！”
“那個不能摸！全是油手印！”
“滾開！”
一個年輕乞丐一屁股把掌櫃的頂開，咧著一嘴牙笑道：
“少在那兒嘰嘰歪歪！這是王爺看得起你們！”
李琰站起身，拍了拍掌櫃那張慘白的臉。
“記賬。”
“就寫：信王李琰，於今日代穆國公府，提取聘禮若干。”
“回頭你找穆國公要去。”
“或者找太后要去。”
“反正這是太后賜婚，她老人家大方得很，還能差你這點散碎銀子？”
說完，李琰一揮手。
“咱們撤！”
“下一站，雲錦記！”
“給未來的側妃娘娘扯幾百匹布，回去當抹布用！”
“好嘞——！”
一群乞丐像是蝗蟲過境一般，抱著琳琅閣大半年的庫存，呼嘯而去。
只留下滿地狼藉，和一個癱坐在地上欲哭無淚的掌櫃。
“這讓我怎麼跟上頭交代啊！”
“造孽啊…造孽啊！”
……
與此同時。
城南別院。
雲照歌正拿著一根小木棍，逗弄著籠子裡剛抓來的一隻畫眉鳥。
“報——！”
小栗子風風火火地衝了進來，臉上憋笑憋得通紅。
“主子！得手了！”
“李琰那混蛋是真的狠啊！”
“他把琳琅閣搬空了一半，連那個用來招財的金蟾都給抱走了！”
“現在正帶著人去雲錦記搶……啊不，去提貨呢！”
“那些穆家的掌櫃的，想攔又不敢攔，攔了就是抗旨，不攔就是虧空，一個個都快上吊了！”
鷹一在一旁默默補充了一句：
“鬼市的人已經混在那些乞丐裡了。”
“那些真正值錢的珍品，並沒有真的送到穆府，而是半路就被換成了咱們的貨。”
“真品今晚就能入咱們的庫。”
雲照歌聞言，滿意地點了點頭。
她從籠子裡抓出一把穀子，慢慢餵給畫眉鳥。
“這叫甚麼？”
“這就叫——羊毛出在羊身上。”
“穆紓婷想把孫猴子壓在五指山下，卻忘了這猴子是會偷桃兒的。”
坐在旁邊剝花生的鷹六，此時也不心疼錢了。
他看著那一筆筆即將入賬的橫財，臉上的褶子都笑開了花。
“主子高明！”
“這穆家不僅賠了閨女，還折了大半個家底。”
“等到那個穆清雪看到送去的聘禮，全是些咱們換剩下的次品，甚至可能還有李琰特意加的料……”
“嘖嘖，那畫面，我都不敢想。”
正說著。
福安腳步輕快地走了進來，手裡提著一個食盒。
“陛下，娘娘。”
“宮裡的眼線傳來訊息。”
“太后已經知道了琳琅閣的事兒，剛才在慈寧宮摔了一套前朝的茶具。”
“但她沒法發作。”
“因為皇上正在興頭上，直誇信王辦事利落，說這聘禮給得有面子。”
“太后只能打碎了牙往肚子裡咽，還得誇皇上聖明。”
君夜離冷笑一聲，接過食盒開啟，裡面是一碗熱騰騰的紅豆沙。
他盛了一碗遞給雲照歌，語氣裡滿是嘲弄。
“聖明？”
“李淵的聖明，就是拿別人的肉來貼自己的臉。”
“不過，這只是第一步。”
君夜離轉頭看向鷹七。
“人換好了嗎？”
鷹七連忙放下手裡的瓜子，正色道：
“回陛下，換好了。”
“穆府那邊挑選的四個陪嫁丫鬟，兩個嬤嬤。”
“其中那個叫春柳的大丫鬟，還有那個管灶房的劉嬤嬤，已經被咱們的人頂替了。”
“那春柳本就因為被穆清雪虐待而心生怨恨，咱們稍微給了點好處，她就樂呵的答應了。”
“至於那個劉嬤嬤……”
鷹七嘿嘿一笑。
“那是娘娘手下的人易容的。”
“不僅做得一手好菜，那下毒的功夫……哪怕是銀針也試不出來。”
“只要她進了信王府的後廚。”
“那穆清雪以後吃甚麼、喝甚麼，甚至是拉甚麼…都在咱們的掌控之中。”
雲照歌攪動著碗裡的紅豆沙，眼神清冷。
“很好。”
“既然穆清雪是帶著任務去的。”
“那咱們就得讓她這個眼線，好好發揮作用。”
“告訴李琰。”
“洞房花燭夜，別急著做甚麼。”
“先讓那位側妃娘娘，試試他來時路。”
拓拔可心一臉好奇地湊過來：
“甚麼是來時路？”
雲照歌微微一笑。
“當然是感受李琰曾經走過的路了。”
“既然嫁給了乞丐王爺，那自然要感受一下王爺以前的生活。”
“比如，第一頓飯，吃餿饅頭拌大蔥。”
“再比如，床單不用綢緞，用草蓆。”
“我想那位嬌生慣養的穆小姐，一定會終身難忘的。”
眾人都忍不住打了個寒顫。
狠。
太狠了
……
穆國公府，後院繡樓。
“啪！”
一聲脆響。
一隻精美的瓷瓶被狠狠摔在地上，碎片四濺，劃破了旁邊跪著的小丫鬟的臉。
“滾！都給我滾！”
穆清雪披頭散髮，平日裡那副溫婉賢淑的模樣蕩然無存，此刻就像個瘋婆子。
她看著滿屋子的大紅綢緞，只覺得刺眼無比。
“為甚麼？！”
“姑母為甚麼要這麼對我？！”
“我是穆家的小姐！雖然是庶出，但我也姓穆啊！”
“憑甚麼讓我嫁給那個又老又醜的乞丐？！”
“還要去做側妃？！”
穆清雪哭得歇斯底里。
她愛慕太子李泓多年，甚至已經在幻想著太子妃的鳳冠了。
結果現在，居然要把她扔進那個全是乞丐的火坑裡？
“小姐……您消消氣……”
這丫鬟正是被“換掉”的春柳。
她爬上前，一邊收拾碎片，一邊不經意說道：
“小姐，奴婢剛才在前院聽說……”
“那個信王殿下，把聘禮送來了。”
穆清雪猛地抬頭，眼中燃起一絲希望。
難道那老乞丐真的像傳聞中那樣。
為了討好穆家，送來了價值連城的寶貝？
如果那樣的話……
哪怕人醜點，只要有錢，只要能把控住王府的財權，這日子也不是不能過。
“送來甚麼了？快拿來我看！”
“在……在前廳堆著呢。”
春柳支支吾吾，最後像是下了很大決心。
“不過……那些東西……”
還沒等春柳說完，穆清雪已經提起裙襬衝了出去。
然而。
當她來到前廳，看到那堆所謂的聘禮時。
整個人如遭雷擊，僵在原地。
只見那原本應該裝著珍寶的箱子，此時被胡亂地堆在一起。
裡面確實有金銀玉器。
但是……
那金觀音的腦袋不知道被誰摸黑了。
那玉如意上竟然沾著不知名的黃色汙漬。
最離譜的是。
那所謂的紅珊瑚上，竟然掛著一雙破草鞋…
“這……這是甚麼？！”
穆清雪尖叫出聲。
旁邊負責送貨的一個乞丐，嘿嘿一笑。
“側妃娘娘，這是咱們王爺的一片心意。”
“王爺說了，這草鞋是他當乞丐時穿的第一雙鞋，寓意著‘不忘初心’。”
“特意送給娘娘，希望娘娘過門之後，能跟王爺一起……腳踏實地，勤儉持家！”
說完，他還很是自豪地挺了挺胸膛。
“嘔——！”
穆清雪看著那雙不知道多少年沒洗、散發著陳年酸臭味的草鞋。
再也忍不住。
白眼一翻，氣急攻心。
直挺挺地暈了過去。
“小姐！小姐！”
一陣雞飛狗跳。
而在暗處。
春柳和那個易容的劉嬤嬤對視一眼，都在彼此眼中看到了任務開始的訊號。
而此時的李琰，正躺在信王府那張還沒換的大紅床上。
嘴裡哼著不知名的小曲兒，數著鷹一剛送來的那一疊厚厚的銀票。
“爽！”
“這輩子沒這麼爽過！”
“娶媳婦兒還能賺錢！”
“穆家……嘿嘿，等著吧，爺爺我要玩死你們！”