日上三竿。
聽雪樓後院的主屋裡，厚重的錦緞帳幔被一隻素手掀開。
陽光透過窗欞的縫隙灑進來，照得屋內浮塵亂舞。
雲照歌穿好衣服，撐著身子坐起來。
只覺得渾身的骨頭像是被人拆開重組了一遍，每一寸肌肉都在叫囂著痠痛。
尤其是腰，簡直快要斷了。
“……禽獸。”
她揉著後腰，嘶著氣下了床。
腳剛沾地，大腿還是有些發軟，差點沒站穩。
雲照歌扶著床柱緩了一會兒，這才慢慢挪到妝臺前坐下。
銅鏡被打磨得光可鑑人。
映出一張雖帶著幾分倦意，卻依舊難掩殊色的臉龐。
只是此時。
那白皙如玉的脖頸和鎖骨上，佈滿了星星點點的紅痕。
順著肌膚一直延伸到衣領深處。
甚至在靠近耳後的地方，還有一個清晰可見的紅印，已經微微泛了紫。
雲照歌這身紅印看了好一會兒。
臉上不知是氣還是羞，泛起一抹紅暈。
她伸手在那紅印上輕輕撫摸。
“這麼多痕跡，他是屬狗的麼……”
她對著鏡子裡的自己小聲嘀咕了一句。
伸手去拿一旁的粉盒，想著用脂粉遮一遮這些太過招搖的痕跡。
不然她這兩天連人都不敢見了。
就在這時。
一雙溫熱的大手從身後環了上來。
男人的胸膛貼上她的後背，帶著一股清冽好聞的皂角香氣。
那雙手極其自然地扣在她纖細的腰肢上，不輕不重地幫她揉按著痠痛的穴位。
“怎麼不多睡會兒？”
君夜離的下巴擱在她的頸窩處，看著鏡中女子的倒影。
那雙平日裡總是覆著寒霜的鳳眸，此刻卻漾著細碎的笑意。
那是唯獨只有在雲照歌面前才會展露的模樣。
他的目光落在那些痕跡上，視線變得有些幽深。
“夫人一大早就對這些發呆。”
“可是對為夫昨夜的伺候……有甚麼不滿意？”
君夜離在她耳邊低語。
溫熱的呼吸噴灑在她敏感的耳廓上，激起一陣戰慄。
雲照歌沒好氣地白了他一眼。
也沒掙開他的懷抱，只是透過鏡子看著他眼底那還未完全散去的血絲。
“少貧嘴。”
她拉下他在自己腰間作亂的手，轉過身。
指尖輕輕觸碰了一下他的下巴。
那裡冒出了一點青色的胡茬，有些扎手。
“這麼早就起了，去找兒子了？”
她雖然被折騰的睡得有些沉，但並沒有完全失去意識。
身邊的人甚麼時候離開的，她大約有些感覺。
只是實在是累得不想動彈，便隨他去了。
只是此刻看著君夜離這副雖然精神尚可。
但眉眼間卻透著一股說不出的沉鬱模樣，雲照歌也敏銳地察覺到了甚麼。
君夜離沒有立刻回答。
他將雲照歌輕輕按回凳子上。
拿起一旁由上好紫檀木製成的梳子，動作極其熟練地解開她那一頭如瀑的青絲。
一下一下，從髮根梳到髮梢。
這種事情，他在北臨宮中時也沒少做。
只是如今做來，更加駕輕就熟了。
“嗯。”
過了許久，當那長髮已經被梳順，君夜離才低低地應了一聲。
“有些賬，總是要算的。”
雲照歌看著鏡子裡他低垂的眉眼。
那裡頭的溫柔很真切，但那一抹凝在眼底深處的冷意也很真切。
“你罰他了？”
雲照歌問道，語氣不是責備，只是簡單的詢問。
自家兒子這次做得確實有些出格。
一國太子，私帶鷹衛離國，孤身涉險。
這是拿自己的命、拿隨行人的命、甚至拿兩國的局勢在開玩笑。
雖然他的目的是為了給自己報仇。
雲照歌如今想想，自己有時候確實有些避重就輕了。
沒辦法，要讓她罰兒子，她下不去手。
“嗯。”
君夜離手上的動作頓了頓。
隨後放下梳子，雙手扶著她的肩膀，與鏡中的她對視。
“四個人，都罰了。”
“鷹六鷹七，按鷹衛的規矩四十軍棍，那個小太監二十鞭。”
“至於宸兒……”他頓了一下。
“我讓他跪在旁邊，從頭看到尾，不許閉眼。”
雲照歌的眼睫輕輕顫了一下。
作為母親，聽到五歲的兒子遭受這樣的精神衝擊，心底不可能不疼。
那個畫面，光是想想，都覺得對一個孩子來說太過殘忍血腥。
但她沒有說話，只是靜靜地聽著。
君夜離似乎在觀察她的反應。
見她沒有生氣，這才微微鬆了一口氣，語氣卻依舊沉重。
“照歌，有些事情，也該讓他接觸接觸了。”
他彎下腰，從身後擁著她，臉頰貼著她的鬢髮，聲音有些發沉。
“儲君這條路，本就難走。”
“不僅難走，而且髒，而且狠。”
“宸兒他太聰明，也太順遂。”
“有你在，有我在，還有福安和一眾鷹衛捧著護著…”
“他沒見過真正的血，也沒見過真正的代價。”
“就怕到時他遇到了，他會承受不了。”
“如果現在不讓他明白，責任這兩個字是怎麼用血寫成的。”
“等將來他坐上那個位置，或者是我們護不住他的時候。”
“他的一個任性的念頭，害死的可能就是千千萬萬的人。”
雲照歌沉默了片刻。
她轉過身，握住君夜離有些冰涼的手。
那隻手骨節分明，常年握劍，掌心帶著顆顆薄繭。
“我知道。”
她輕輕點了點頭，指腹摩挲著他的虎口。
“我雖是心疼，但也知道你這麼做的理由。”
她在現代，見過太多因為任性而付出的慘痛代價。
在如今這個皇權至上的時代，天真和任性往往是最大的軟肋。
如果不把他的這層皮剝下來讓他看清楚裡面的血肉。
他就永遠只是個被捧在手心的孩子。
而不是個能擔得起北臨江山的君主。
“這還是我第一次見你這麼重地罰他。”
雲照歌看著君夜離的眼睛。
“你也並不好受吧？”
君夜離輕笑一聲，反手將她的手包裹在掌心。
“我是北臨的皇帝，更是他的父親。”
“有些長大，是需要血的代價的，”
“但我希望我們的孩子不需要經歷這些代價。”
屋內的氣氛一時有些凝重。
但卻又流淌著一種獨屬於他們二人之間的默契與溫情。
就在這時，門口傳來極其輕微的腳步聲。
不像平日裡那般步履沉穩。
那步子邁得很輕，很慢，每一步都顯得有些遲疑。
雲照歌抬起頭。
透過半開的房門，看到了一抹小小的藍色身影。
小傢伙站在門檻外。
沒有像往常那樣直接衝進來撲進她懷裡。
而是規規矩矩地站著，垂著小腦袋，兩隻手交疊在身前。
整個人像是一株被霜打了的小白菜，蔫頭耷腦的。
“宸兒？”
雲照歌微微一笑，聲音放軟了幾分。
君夜離也早就察覺到了。
他鬆開抱著雲照歌的手，在旁邊的椅子上坐下。
恢復了幾分嚴父的姿態，但神色比起在書房時要溫和許多。
“進來。”
得了允許，門口那個小小的身影這才跨過門檻，慢悠悠地挪了進來。
“父皇，母后。”
君沐宸走到兩人跟前，衣襬整整齊齊，沒有任何褶皺。
但他那一雙原本靈動的大眼睛此時有些紅腫，顯然是剛才哭得兇了。
他恭恭敬敬地行了一個大禮，動作標準得讓人挑不出一絲錯處。
這種突然過分的懂事，反而讓人看得心酸。
雲照歌招了招手，“過來。”
君沐宸看了一眼君夜離。
見父皇沒有反對，這才走到雲照歌身前。
卻並沒有像往常那樣撒嬌，只是低低地喚了一聲：
“母后。”
雲照歌伸出手，輕輕揉了揉自家兒子那張此時顯得格外嚴肅的小臉。
指腹劃過他有些發紅的眼角。
“怎麼，眼睛腫得跟核桃似的。”
“這還是我們那個天不怕地不怕的小太子殿下嗎？”
君沐宸吸了吸鼻子，忍住了想要再次掉淚的衝動。
不知為何，君沐宸覺得。
只要在母后面前，他就與平常的自己格外的不一樣。
但一想到因為自己，害得鷹六鷹七和小五受罰，他就愧疚的不行。
眼淚更是止不住。
“兒臣知錯了。”
聲音沙啞，帶著濃濃的鼻音。
“不是嘴上說的那種知錯。”
他抬起頭，極其認真地看著雲照歌。
“兒臣真的知道了。”
雲照歌收斂了笑容，將他拉近了一些，讓他靠在自己懷裡。
“宸兒，你父皇罰你，不是因為你為了給母后出氣千里迢迢奔赴大夏，也不是因為你不聽話。”
她語重心長，一字一句地說道。
“我們把你保護得太好，讓你覺得這世間的一切都可以憑著心意來。”
“你是太子，有一大堆人寵著你，天大的禍都有人給你兜著。”
“但是宸兒，你得記住。”
“以後不論做甚麼事，在做決定之前，都得先考慮到後果。”
“你是北臨的儲君，你的肩膀上扛著的不是你一個人的腦袋，而是無數人的身家性命。”
“你的任何一次任性妄為，如果不計後果…”
“那最後為此買單的，可能就是無數個像鷹六鷹七還有小五那樣的下屬。”
“而他們只是聽你的命令，有何錯？”
“假如你出事，只要參與其中的人，都得以命抵命。”
“這個代價，你承受的了嗎。”
君沐宸抿著唇。
腦海中又浮現出鷹六鷹七後背上的血痕，以及小五臉色蒼白的模樣。
那是他這一輩子都忘不掉的畫面。
他重重地點了點頭，小拳頭緊緊攥著。
“兒臣知道了。”
“兒臣謹記，以後絕不再犯。”
一旁一直沉默的君夜離這時伸出手。
大掌覆在了兒子小小的發頂上，輕輕揉了揉。
沒有了在書房時的雷霆萬鈞，此刻的他，只是一個父親。
“知錯能改，善莫大焉。”
“宸兒，這條路，還很長，也很難。”
君夜離的聲音低沉有力。
“從前父皇總想替你把所有的荊棘都斬斷，讓你能一路暢通無阻。”
“但現在看來，那是害了你。”
“以後的路，你得自己走。”
“摔倒了不可怕，怕的是不知道為甚麼摔倒。”
“慢慢學，父皇會一點一點教你。”
得到父親的肯定，君沐宸原本緊繃的小肩膀終於稍稍放鬆了一些。
“是，父皇。”
雲照歌見火候差不多了。
這打了一巴掌，也該給顆甜棗了。
她轉過身，拉開妝臺旁的一個雕花小抽屜。
從裡面拿出了兩隻青色的小瓷瓶，還有一盒白色的藥膏。
“這是母后之前閒來無事特製的金瘡藥，對於外傷止血生肌有奇效。”
“這一瓶是給鷹六鷹七的，這一盒藥膏更溫和些，適合小五。”
她將藥瓶放到君沐宸的手心裡，握住他的小手。
“去看看他們吧。”
“該怎麼處理，怎麼安撫，你自己決定就好。”
“這是你的人，你要學著怎麼去御下，怎麼去對待為你受過的人。”
君沐宸看著手中的藥瓶。
他能感覺到父皇母后的良苦用心。
這是給他一個彌補的機會，也是讓他去直面自己造成的結果。
“兒臣謝父皇母后！”
他退後兩步，對著兩人鄭重地行了一禮。
再抬起頭時，小臉上多了一份從容。
“兒臣這就去。”
說完，他轉身向外走去。
雖然步子依舊不大，但背挺得很直。
小小的背影在陽光下拉得很長。
雲照歌看著兒子的背影消失在門簾後。
嘴角的笑容慢慢淡了下來，心頭泛起一陣細密的酸楚。
這孩子才五歲啊。
若是生在尋常百姓家。
這會兒正是玩泥巴、在父母懷裡打滾的年紀。
“會不會太重了些？”
她喃喃自語，像是在問君夜離，也像是在問自己。
君夜離伸手攬住她的腰，將她帶入懷中。
下巴抵在她的肩頭，輕輕搖了搖頭。
“遠遠不夠。”
他的目光望著門口的方向，眼神深邃得像是一潭寒井。
“照歌，他是我們要在這個亂世中留下的根。”
“想要戴穩那頂皇冠，心不狠，站不穩。”
“這點心理陰影算甚麼？”
“若是連這點都承受不住，將來如何面對朝堂上的爾虞我詐，如何面對戰場上的屍山血海？”
君夜離的聲音很輕，說出的話卻極重。
“放心吧，咱們的兒子，身體裡流著你我的血。”
“他可沒有那麼脆弱。”
雲照歌輕嘆一聲。
她知道他是對的。
在生在帝王之家，本就沒有真正的童年。
早一點痛，早一點知道後果。
總比將來丟了命要好。