翌日。
晨光熹微，驅散了籠罩在皇城上空的最後一絲薄霧。
拓拔可心一大早就閒不住了。
她換了一身便於行動的北狄勁裝。
在一名小太監的帶領下，興致勃勃地開始遊覽皇家宮殿。
然而，這份興致在半個時辰後，便消磨殆盡了。
“無聊，真無聊！”
她站在一座修剪得如同豆腐塊般整齊的花園前，忍不住撇了撇嘴。
“你們這兒的樹就是樹，花就是花，一點野性都沒有。”
“在我們北狄，隨便一棵樹都比這長得有氣勢。還有這路，修得這麼平整，走起來一點意思都沒有，還不如我們草原上的路，一腳深一腳淺，還能踩出幾個兔子窩呢。”
帶路的小太監跟在她身後，嚇得滿頭是汗，連聲稱是，卻不敢接話。
這位北狄公主的膽子，也太大了些，竟敢如此非議皇家園林。
拓拔可心可不管他想甚麼，自顧自地往前走著。
像一隻好奇又煩躁的小獸，在精緻的牢籠裡四處打量。
就在她覺得快要悶死的時候，前方走來了一隊人。
為首的是一名年紀稍長的宮裝嬤嬤，臉上堆著恭敬的笑容，步履沉穩。
“奴婢給公主殿下請安。”
那嬤嬤走到近前，行了一個標準的萬福禮。
“你是誰？”拓拔可心歪著頭打量她。
“回公主的話，奴婢是慈寧宮的人。”嬤嬤笑意盈盈地回答。
“太后娘娘聽聞公主起了個大早，特意備下了糕點和茶水，想請公主過去坐坐。”
“太后？”
拓拔可心想起了昨日宴會上，那個坐在皇帝陛下身邊，看著就一臉威嚴的老太太。
“行吧。”她爽快地答應了。
正好她也覺得無聊，去看看那老太太葫蘆裡賣的甚麼藥，也比逛這死氣沉沉的花園有意思。
慈寧宮內，薰香嫋嫋，莊嚴肅穆。
拓拔可心一踏進去，就聞到了一股濃得化不開的香料味，讓她忍不住想打噴嚏。
太后端坐在主位之上，一見到她，立刻換上了一副慈祥和藹的面容。
“哎喲，這就是可心公主吧？快過來，讓哀家好好瞧瞧。”
她招著手，示意拓拔可心走到她跟前。
拓拔可心依言走了過去。
太后拉著她的手，從上到下仔細打量了一番，嘴裡嘖嘖稱讚。
“瞧瞧這身子骨，多結實，多健康。”
“到底是草原上長大的姑娘，就是比我們宮裡這些嬌滴滴的丫頭有生氣。”
她拉著拓拔可心坐下，又命人端上了各種精緻的糕點。
“來，嚐嚐這個，這是用桂花蜜做的，最是清甜。”
“還有這個，是牛乳酥，你們北狄人應該會喜歡。”
太后熱情得過分，親自拿起一塊糕點遞到拓拔可心的嘴邊。
拓拔可心倒也不客氣，接過來就咬了一大口，含糊不清地說道：
“還行，沒我們的奶豆腐好吃。”
太后的笑容僵了一下，但很快又恢復了自然。
她屏退了左右，只留下一個心腹嬤嬤後。
這才拉著拓拔可心的手，語重心長地開口。
“可心啊，你遠道而來，在這人生地不熟的皇宮裡，哀家知道你必定會有諸多不習慣。”
她的聲音放得很柔，帶著一種長輩對晚輩的關切。
“以後在這宮裡，你若是受了甚麼委屈，或者有甚麼人敢欺負你，你只管來告訴哀家，哀家一定為你做主。”
拓拔可心眨了眨眼，沒說話，繼續啃著手裡的糕點。
太后見她這副模樣，只以為她涉世未深，心中暗自得意，便將話挑得更明瞭一些。
“尤其是那位雲妃。”
太后的聲音裡帶上了一絲恰到好處的嘆息。
“哀家知道，她仗著陛下的寵愛，素來有些恃寵而驕。”
“昨日在宴會上，哀家也瞧見了，她對你似乎有些不客氣。”
“你是個直性子，怕是容易吃她的虧。以後你記著，若是她再給你臉色看，或是給你使甚麼絆子，你不用怕，儘管來慈寧宮，哀家替你撐腰。”
殿內很安靜，只聽得見拓拔可心咀嚼糕點的聲音。
她慢悠悠地將最後一口糕點嚥下，又端起茶杯喝了一大口水。
這才抬起頭，用那雙清澈得不含一絲雜質的眼睛，看著太后。
“哦。”
她應了一聲，然後問了一個問題。
“你的意思是不是想讓我去找她的麻煩？跟她吵架或者是打一架，然後你再出來，假裝幫我，去皇帝陛下面前告她的狀，說她欺負我，然後讓皇帝陛下生氣，最好是能把她關起來。是這個意思嗎？”
她的聲音清脆又認真，彷彿只是在複述一個她不太理解的計劃。
“……”
太后的笑容，徹底凝固在了臉上。
殿內的空氣，彷彿在這一瞬間靜止了。
她萬萬沒有想到，自己鋪墊了半天的糖衣炮彈，竟然被這個北狄丫頭用如此簡單粗暴的方式，給一語戳穿了。
那感覺，就像是一個經驗豐富的老獵人，佈下了精妙的陷阱，結果獵物不僅沒踩進去，反而還跑到他面前，指著陷阱問他：“你這是想抓我嗎？”
太后的臉，一陣青，一陣白，精彩紛呈。
她握著扶手的手，指節因為用力而根根泛白。
“你…你胡說甚麼！”
她幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字。
“我哪裡胡說了啊？你不是這個意思嗎？”拓拔可心一臉無辜。
“我們北狄人吵架，都是怎麼直接怎麼來。我父王說了，拐彎抹角說話的，都是心裡有鬼的。”
“我看你剛才說話就拐了好幾個彎，肯定不是甚麼好事。”
她說著，還站了起來，拍了拍手上的糕點屑。
“你們這裡的人真奇怪，想打架就直說嘛，搞得這麼複雜幹嘛？腦袋不疼嗎？”
“我父王還說了，心裡有鬼的人，還容易掉頭髮呢，太后還是多注意一些。”
“若沒甚麼事的話，我就走了啊。”
說完，她對著太后草草地行了個禮，便真的轉身，大步流星地離開了慈寧宮。
她甚至沒發現，她轉身時，衣領被桌角勾了一下，有些歪了。
拓拔可心一走，殿內那根緊繃的弦，斷了。
“砰！”
太后將手邊的一隻茶碗狠狠地摔在了地上，瓷器瞬間四分五裂。
“蠢貨！粗鄙不堪的蠢貨！”
她氣得渾身發抖，指著門口的方向，胸口劇烈地起伏著。
“哀家…哀家竟然被這麼一個蠻夷丫頭給羞辱了！”
一旁的嬤嬤嚇得趕緊跪下，連大氣都不敢出。
她哪裡知道，太后罵的究竟是那個“蠢貨”，還是自己這個想出“拉攏”計策的蠢貨。
另一邊，拓拔可心離開了壓抑的慈寧宮，只覺得外面的空氣都清新了不少。
她漫無目的地走著，不知不覺便走到了一處花園，聽到了潺潺的水聲。
她循著聲音找去，便看到了一方碧波盪漾的錦鯉池。
池邊的柳樹下，一個熟悉的身影正倚著欄杆，慢悠悠地往池子裡撒著魚食。
是雲照歌。
她今日身穿青綠色長裙，長髮鬆鬆地挽著，陽光透過柳樹的縫隙灑在她身上，形成斑駁的光影。
那副畫面，寧靜而美好，與她昨日在殿上言辭犀利的模樣，判若兩人。
拓拔可心眼睛一亮，立刻忘了小太監“不可隨意走動”的叮囑，三步並作兩步地跑了過去。
“喂！”
雲照歌聞聲回頭，看到是她，眼中閃過一絲意外。
“你怎麼在這裡？”
“我剛從那個老太太那裡出來。”拓拔可心理所當然地回答。
“老太太？”
雲照歌愣了一下，才反應過來她說的是太后。
“對啊。”
拓拔可心走到她身邊，學著她的樣子趴在欄杆上，看著水裡搶食的錦鯉，用一種閒聊的語氣說道。
“她剛才把我叫過去，給了我好多吃的，然後跟我說，你是壞人，讓我小心你，說你要是欺負我，就讓我去找她，她會幫我出頭。”
她像倒豆子一樣，把剛才發生的事情原原本本地說了一遍。
連自己怎麼戳穿太后的話，都學得惟妙惟肖。
雲照歌聽完，有些忍俊不禁。
她側過頭，看著拓拔可心那張寫滿了“快誇我”的生動臉龐，終於沒忍住，輕笑出聲。
這個公主，真是一個活寶。
“你笑甚麼？”拓拔可心有些不滿。
“我幫你教訓了那個想利用我的老太太，你不謝謝我也就算了，還笑我？”
“好，謝謝你。”
雲照歌笑意更濃了。
她的目光落在拓拔可心的衣領上，發現歪向了一邊，顯得有些凌亂。
她下意識地伸出了手，想替她整理一下。
“你的衣…”
她的話還沒說完，一道凌厲的勁風便從側面襲來。
一個高大的身影快如閃電般地橫插在兩人中間。
賀亭州不知從何處冒了出來，他一把將拓拔可心扯到自己身後，動作迅速而決絕。
他高大的身軀像一堵牆，嚴嚴實實地擋住了雲照歌的視線。
“雲妃娘娘。”
他對著雲照歌俯身抱拳，聲音冷硬，帶著毫不掩飾的警惕。
“公主無意冒犯，還請娘娘海涵。，臣立馬帶公主離開。”
說完，他甚至不等雲照歌回話，就抓著拓拔可心的手臂，半拖半拽地，快步離開了。
“喂！賀亭州你幹甚麼！放開我！”
拓拔可心的抗議聲由近及遠。
“她沒欺負我！是我想找她說話……”
“公主，請慎言！”
聲音很快便消失在了花園的拐角處。
獨留下雲照歌一個人，還保持著伸手的姿勢，愣在了原地。
和煦的微風吹過，柳枝輕擺。
她緩緩地，緩緩地收回了自己僵在半空的手，臉上的表情有些哭笑不得。
她低頭看了看自己。
一身素衣，兩手空空，連根簪子都沒戴。
她自言自語地，輕輕問了一句。
“我是甚麼吃人的怪物嗎？”