子時，夜色深沉，萬籟俱寂。
整個北臨，都籠罩在一種詭異的死寂之中。
禁軍封鎖了街巷，連更夫的梆子聲都已消失。
只有偶爾巡邏而過的甲冑摩擦聲，提醒著人們，這座城市正處於一場風暴的前夜。
慈寧宮內，一盞琉璃宮燈被狠狠地摔在地上，碎成萬千光點。
“廢物！蠢貨！”
郭太后氣得渾身發抖，保養得宜的面容因極致的憤怒而扭曲。
她指著地上那幾張薄薄的信紙，手上的赤金護甲幾乎要嵌進肉裡。
“哀家苦心經營數十年，郭家才有了今天的地位！”
“他倒好，一場壽宴，幾杯黃湯下肚，就把自己的棺材本全都抖了出來！”
“還把半個朝堂的人都拖下了水！他是嫌自己死得不夠快，還是想讓整個郭家給他陪葬！”
掌事女官屏息凝神地跪在地上，連頭都不敢抬。
那幾張紙上，密密麻麻地記錄著郭成在壽宴上的每一句狂言。
從與大夏官員勾結，到攀咬朝中大臣，一字不漏。
這些罪名，任何一條單獨拎出來，都是抄家滅族的大罪。
如今，卻被郭成本人，在眾目睽睽之下，親口承認了。
這已經不是醜聞，而是遞到皇帝手裡的，一把足以將郭家連根拔起的刀。
郭太后在殿內來回踱步，胸口劇烈起伏。
她當然知道，郭成說的，句句屬實。
那些年，為了鞏固郭家的權勢，為了將君夜離的權勢分散，他們暗地裡做的醃臢事，遠比這多得多。
可知道是一回事，被人當眾揭穿，又是另一回事！
“雲照歌……好一個雲照歌！”
郭太后猛地停住腳步，眼中迸發出怨毒的光芒。
“是哀家小瞧了她！這個賤人，竟然用這種陰損的法子，毀了郭成！”
她幾乎可以肯定，郭成突然發瘋，絕不是簡單的醉酒，背後一定有云照歌的鬼。
可是，她沒有證據。
現在再去追究這個，已經毫無意義。
當務之急，是如何在這場滔天巨浪中，保全郭家，保全她自己。
“傳哀家懿旨。”
郭太后深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，聲音冰冷得沒有一絲溫度。
“太傅府即刻起閉門謝客，任何人不得探視，違者以同黨論處！”
“告訴郭云溪那個蠢貨，讓她看好自己的爹，不要再出來丟人現眼！”
“郭成是死是活，聽天由命！郭家其他人，全部給哀家安分守己，誰敢輕舉妄動，哀家第一個不饒他！”
掌事女官心中一凜。
太后這是……要棄車保帥了。
“是，奴婢遵旨。”
看著女官匆匆離去的背影，郭太后緩緩坐回鳳座，臉上最後一絲血色也褪盡了。
郭成這顆棋子，已經廢了。
她必須在他徹底引火燒身之前，與他劃清界限。
她不能讓皇帝抓住這個把柄，動搖她在後宮乃至前朝的根基。
她的目光，投向養心殿的方向，充滿了徹骨的寒意。
“皇帝…君夜離，我的好孩兒，你當真以為，扳倒了一個郭成，就能扳倒哀家了嗎？”
……
與此同時，長樂宮內。
雲照歌褪下華貴的宮裝，任由輕柔的綢緞滑落在地。
宮燈的光暈為她渡上一層朦朧的光，但她的眼神卻清冷如雪。
郭成這顆棋子，算是廢了。
要將郭家連根拔起，只靠皇帝的名義還不夠。
朝堂之上盤根錯節，她需要一把能在暗中行事的刀。
她從一個暗格中取出一套夜行衣，一件黑色斗篷，以及一張猙獰的銀色鬼面具。
當冰冷的面具貼上臉頰，隔絕了她所有的表情，也隔絕了雲照歌的身份。
她成了另一個存在——鬼醫
這個身份的由來，純屬一場意外。
她還記得那晚，為了探查一些宮中無法觸及的秘聞。
她第一次潛入了北臨城下的“鬼市”。
鬼市，是屬於黑暗的交易場。
訊息、奇物、甚至人命，都可以在這裡明碼標價。
就在她穿行於龍蛇混雜的人流中時，前方一陣騷動，圍了一大群人。
“沒救了，死透了！這都斷氣一刻鐘了！”
“可惜了，這麼年輕的小夥子。”
人群中央，一個白髮老者長吁短嘆。
他身邊躺著一個面色青紫，毫無聲息的年輕人。
老者是鬼市裡有名的坐館大夫，人稱“閻王愁”。
意思是連閻王都愁從他手裡搶人。
可此刻，他也只能搖頭。
他環顧四周，帶著一絲不甘心，揚聲道。
“救人一命勝造七級浮屠。”
“誰今日若是能救活他，我這塊珍藏百年的天山雪蓮，雙手奉上。”
都說重賞之下必有勇夫。
可眼下卻無人敢應。
救一個死了一刻鐘的人？
那根本不是醫術，是神仙才能辦到的事。
敢接這個不就活活砸了自己招牌嗎？
就在那時，戴著鬼面具的雲照歌走了進去。
“我來試試。”
她壓低了聲音，一副青年嗓。
所有人的目光都聚焦在這個神秘的愣頭青身上。
“小夥子，別開玩笑，這人都僵了。”
有人勸道。
雲照歌沒理會，徑直蹲下。
她檢查了一下那人的瞳孔，又探了探頸動脈，隨即便從袖中抽出了一套針包。
她沒有紮在傳統穴位上，而是飛快地刺入了那人胸口的幾處死穴。
“瘋了！那是神仙都不能碰的死穴！”
閻王愁驚撥出聲。
可下一秒，所有人都閉嘴了。
只見雲照歌捏開那年輕人的嘴，塞進一顆黑色藥丸。
然後將人扶起，一掌拍在他的後心！
“噗——”
一口黑血從那屍”口中噴出。
“咳…咳咳…”
在所有人見鬼似的注視下。
那個本已死了一刻的年輕人，竟然劇烈地咳嗽起來。
青紫的臉色以肉眼可見的速度恢復了血色。
活了？？他活了！
全場死寂。
將一個斷氣一刻鐘的人從鬼門關拉了回來，這是甚麼逆天醫術？！
“鬼面遮臉，醫術鬼神莫測…這、這簡直是鬼醫啊。”
人群中不知是誰喊了一句。
緊接著，一群人便都跟著喊了起來。
“鬼醫！”
“鬼醫！！”
就是這麼戲劇性的場面，鬼醫這個名號。
在一夜之間，響徹了整個鬼市。
也算是誤打誤撞讓她把名號打了出去。
雲照歌收回思緒，看著銅鏡中那個只露出一雙冰冷眼眸的身影。
“走吧。”她低聲道。
青布馬車趁著夜色，悄無聲息地停在了吏部侍郎府的後門。
此刻的劉府書房，燈火搖曳，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
吏部侍郎劉康，正像一隻熱鍋上的螞蟻，在房間裡來回踱步，額頭上的冷汗，浸溼了鬢角。
“完了……全完了……”
他嘴裡反覆唸叨著，臉色慘白如紙。
白天在郭府發生的一切，在他腦海中一遍遍回放。
郭成那瘋魔的樣子，那一句句置人於死地的指控，將他最後的僥倖徹底擊碎了。
強佔商賈田產，逼死人命。
這是死罪！
神仙也救不了他！
“老爺…老爺現在可怎麼辦啊！”
劉夫人坐在一旁，早已哭成了個淚人。
“早知今日，當初我們就不該…不該收郭太傅的好處”
“現在說這些還有甚麼用！”
劉康煩躁地吼了一聲。
“婦人之見！”
就在夫妻二人相對垂淚，陷入絕望之際。
書房的門，“吱呀”一聲，被從外面推開了。
“誰？！”劉康嚇得一個激靈，厲聲喝道。
只見一個全身籠罩在黑袍中的身影，緩緩走了進來。
那人臉上戴著一張猙獰的銀色鬼面，只有一雙眼睛，在昏暗的燈光下，閃爍著幽冷的光。
“劉侍郎，別來無恙。”
來人開口，聲音清冷，雌雄莫辨。
“你…你是誰？怎麼進來的？來人！來人！”
劉康色厲內荏地尖叫起來。
“侍郎大人還是省省力氣吧。”
來人緩步走到書桌前，將一份卷宗，輕輕放在了桌上。
“外面的人，已經被我的人請去喝茶了。現在，沒人會來打擾我們。”
劉康看著那份卷宗，瞳孔驟然一縮。
“鬼醫？”他顫聲問道。
北臨城中，以銀色鬼面示人的，只有鬼市中傳的邪乎的鬼醫了。
“想不到侍郎大人也聽過在下的名字。”
雲照歌拉開椅子，徑直坐下，姿態從容，彷彿她才是這裡的主人。
“我今夜前來，是想和你做一筆交易。”
“交易？”
劉康像是抓住了救命稻草，又不敢相信。
“我…我都已經是個將死之人了，還有甚麼資格和您做交易？”
“將死之人，才更想活命，不是嗎？”
雲照歌的聲音，如同魔鬼的低語，精準地敲打在劉康最脆弱的神經上。
她伸出纏著紗布的手，緩緩開啟那份卷宗。
“劉夫人，孃家姓王，祖籍揚州。家中三代行商，主營兩淮地區的鹽運。你的小舅子王瑞，如今正是王家的主事人。我說的，可對？”
劉康夫婦聞言，臉色瞬間煞白。
“私鹽生意，一本萬利。但若是被朝廷查了，可是要株連九族的。”
雲照歌的聲音不大，卻字字誅心。
“劉侍郎，你說，這筆賬，比起你強佔的那幾畝田，哪個更重一些？”
“撲通！”
劉康再也支撐不住，雙腿一軟，直接跪倒在地。
“鬼醫大人饒命！鬼醫大人饒命啊！”
他一邊磕頭，一邊涕淚橫流。
“我……我都是被郭成逼的！”
“是他……是他用我夫人的家事威脅我，我才不得不為他辦事啊！”
“哦？是嗎？”
雲照歌不置可否，只是將卷宗，推到了他的面前。
“是！千真萬確！”
劉康語速極快地辯解道。
“不止是我！被他點名的那些人，有一大半，都是被他拿捏住了把柄，才不得不與他同流合汙！”
“我們…我們也是受害者啊！”
“很好。”
雲照歌點了點頭。
“既然你是受害者，那我便給你一個，棄暗投明的機會。”
她站起身，居高臨下地看著跪在地上的劉康。
“明日早朝，陛下會下旨，徹查郭成一案。”
“我需要你，做第一個站出來的，汙點證人。”
“你不僅要指證郭成構陷忠良、結黨營私的罪行，還要將你手中，所有關於他貪贓枉法、買官賣官的證據，全部呈上去。”
劉康渾身一震，抬起頭，眼中滿是恐懼與猶豫。
“可……可那樣一來，郭太后她…她不會放過我的！”
“郭太后？”
雲照歌冷笑一聲。
“你以為，郭成自掘墳墓，郭太后還會保他嗎？”
“她現在，只怕比誰都想讓郭成死得快一點，乾淨一點。”
“至於你，是選擇相信一個已經自身難保的太后，還是選擇相信……當今陛下，給你開出的這條生路，你自己掂量。”
她的話，像一把重錘，徹底砸碎了劉康心中最後的一絲幻想。
沒錯，太后怎麼可能為了他們這些外人，去得罪皇帝，去揹負這麼大的罪名？
唯一的生路，就在眼前。
“我…我願意！我甚麼都願意！”
劉康彷彿溺水之人，抓住了最後一根浮木，連連磕頭。
“我這裡……我這裡有郭成這些年往來的賬本！”
“還有他親筆寫的，指示我辦事的信件！我全都交給大人！只求大人和陛下，能饒我一條狗命！”
看著他那卑微如塵土的樣子，雲照歌的眼底閃過一絲厭惡與。
“很好。”
她收回目光，“記住，你的機會，只有一次。”
說完，她不再多看一眼，轉身離開。
身影很快便消失在了夜色之中。
書房內。
只剩下癱軟在地，彷彿被抽去所有骨頭的劉康夫婦，以及那份決定了他們命運的卷宗。