第二日。
郭家倒臺的訊息，像一陣狂風，一夜之間席捲了整個京城。
然而，這陣風在吹進慈寧宮時，卻驟然平息。
殿內落針可聞，連宮人們的呼吸都彷彿被一隻無形的手扼住。
殿內，所有宮人都被遣散，只剩下郭太后一人，枯坐於鳳座之上。
她面前的小几上，放著一杯早已涼透的參茶。
昨日還精緻描畫的妝容，此刻也懶得修飾，露出眼角深深的疲憊與寒意。
一夜之間，她彷彿蒼老了不少。
郭成被打入天牢，郭家滿門被抄，男子流放，女子為奴。
這個支撐了她數十年，作為她權勢根基的家族，就這麼，在一次荒唐的壽宴和一場無聲的朝會之後，轟然倒塌。
快得讓她甚至來不及做出任何反應。
不，她做出了反應。
她第一時間便下旨封鎖太傅府，意圖將影響控制在最小範圍。
她以為，只要郭成閉嘴，只要那些被攀咬的官員不敢妄動，她便有時間和皇帝周旋，將此事大事化小。
可她算錯了一步。
她算錯了人心。
她沒想到，劉康那些平日裡對郭成俯首帖耳的走狗，竟敢在朝堂之上，臨陣倒戈，反咬一口！
更沒想到，她的好兒子，當今的陛下，竟會如此雷厲風行，藉著這股東風，毫不留情地將屠刀砍向了他的親孃舅！
“好……好一個君夜離……”
郭太后從齒縫間擠出幾個字，眼中迸發出徹骨的怨毒。
她親手扶上皇位的傀儡，如今，羽翼已豐，竟學會反咬主人了。
“太后娘娘。”
掌事女官在殿外輕聲稟報，“陛下……陛下前來請安了。”
郭太后的嘴角，勾起一抹冰冷的譏笑。
請安？
只怕是來看她這個孤家寡人的笑話吧！
“讓他進來。”
她緩緩開口，聲音沙啞，重新挺直了腰背。
鳳座之上，那個雍容華貴、威嚴深重的郭太后，又回來了。
君夜離一身常服，緩步走入殿內。
他沒有看殿內的狼藉，目光直接落在了郭太后的身上。
“兒臣，給母后請安。”
他微微躬身，禮數週全，語氣卻聽不出一絲溫度。
“皇帝日理萬機，還記得哀家這個深宮老婦，真是難得。”
郭太后冷冷地看著他，開門見山。
“哀家只有一個問題，郭成，他犯了甚麼罪，竟讓你下此狠手，將他郭家滿門，置於死地？”
“母后說笑了。”
君夜離直起身，神色平靜。
“郭成之罪，並非兒臣定奪，而是他自己，在壽宴之上，當著滿朝文武，親口承認的。”
“構陷忠良，結黨營私，貪贓枉法，草菅人命。樁樁件件，皆是太和殿上，百官呈上的鐵證。朕若不辦，何以對天下人交代？何以對北臨的法度交代？”
他字字鏗鏘，將自己置於了法理與道義的制高點。
郭太后被他堵得心口一滯，怒極反笑。
“好一個為天下，為法度！”
“那你可知，他不僅是你的臣子，更是你的親舅舅！你這般無情無義，就不怕天下人戳你的脊樑骨，說你不忠不孝嗎！”
“朕是天子，亦是法度。”
君夜離迎上她逼人的視線，寸步不讓。
“在國法面前，沒有親疏。天子犯法，與庶民同罪。這一點，想必母后比兒臣更清楚。”
他的話，像一把無形的刀，精準地刺向了郭太后的軟肋。
是啊，當年，不正是她打著“國法”的旗號，逼死了先帝最寵愛的宸妃，清算了朝中最後一批異己，才將年幼的君夜離，推上了皇位嗎？
如今，他竟用她自己當年的手段，來對付她的人！
慈寧宮內，空氣彷彿凝滯。
母子二人，隔著數步之遙，無聲對峙。
一個代表著舊的權勢，一個象徵著新的君威，空氣中，充滿了無形的硝煙。
許久，郭太后緩緩閉上了眼睛，再睜開時，眼中所有的情緒，都已化為一片深不見底的寒潭。
“好，好得很。”
她點了點頭，“皇帝長大了，哀家，管不了你了。”
“只是，哀家要提醒你一句。”
她的聲音，幽幽響起，“這朝堂，遠沒有那麼簡單。有些事，有些人，盤根錯節，動一發而牽全身。”
“今日你砍掉了一根枝幹，或許來日，要面對的，可能是更多的枝幹，亦或者是大樹。”
“你好自為之吧。”
說完，她疲憊地揮了揮手，下了逐客令。
君夜離深深地看了她一眼，沒有再說甚麼，轉身，大步離去。
直到他的背影徹底消失在殿外，郭太后才猛地攥緊了拳頭，赤金的護甲，深深嵌入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛。
她輸了這一局。
但她，絕不會就此認輸！
……
靜心宮。
雲照歌並未因郭家的倒臺而有絲毫懈怠。
她很清楚，扳倒郭成，只是斬斷了郭太后的一條臂膀。
那條真正的毒蛇，還盤踞在慈寧宮，隨時可能發起致命的反擊。
而更讓她在意的，是那個被郭成用性命也沒能說出口的秘密。
——寒毒。
君夜離體內的寒毒，究竟是甚麼？
這個秘密，像一根刺，深深地紮在她的心底。
直覺告訴她，這或許才是君夜離真正的命門。
“娘娘，陛下賞賜的東西送來了。”
春禾滿臉喜色地走了進來，身後跟著一列捧著托盤的太監。
只見托盤之上，奇珍異寶，琳琅滿目。
東海的夜明珠，南海的紅珊瑚，還有一匹匹光華流轉、價值千金的雲錦蜀繡。
“陛下口諭，雲妃娘娘此番在太傅府受驚了，這些個東西，是為安撫娘娘特意準備的。”領頭的太監尖著嗓子宣道。
“臣妾，謝陛下隆恩。”
雲照歌起身，淡淡地行了一禮。
她知道，這些賞賜，一半是給外人看的，是宣告她這個“寵妃”的地位。
另一半，則是給她的封口費，是他們之間心照不宣的交易。
她揮手讓宮人將東西收下，屏退了左右，只留下春禾一人。
“去備車，”她忽然開口，“本宮要出宮一趟。”
“娘娘？”春禾一愣。
“可是……陛下剛剛才下令，後宮嬪妃無故不得外出……”
“他會同意的。”
雲照歌的話音剛落，殿外便傳來了太監的通報。
“陛下駕到——！”
雲照歌的嘴角，勾起一抹了然的弧度。
君夜離似乎很喜歡在深夜造訪她的靜心宮。
每一次，都像一個悄無聲息的獵人，踏入自己的領地。
他遣退了宮人，徑直走到雲照歌面前，目光落在她那身素淨的常服上，又掃了一眼旁邊堆積如山的賞賜。
“愛妃似乎，對朕的賞賜，並不滿意？”
“陛下賞賜的，都是世間難得的珍寶，臣妾惶恐。”
雲照歌垂下眼簾，“只是，比起這些身外之物，臣妾心中，尚有一事不明，如鯁在喉，寢食難安。”
“哦？”
君夜離在她對面的軟榻上坐下，給自己倒了杯茶。
“說來聽聽。”
“臣妾想知道，郭成在壽宴上，最後那句關於您體內‘寒毒’的話，究竟是甚麼意思？”
雲照歌抬起頭，迎上他的目光，開門見山。
她知道，與他這樣的人打交道，任何拐彎抹角都是徒勞。
君夜離執杯的手，微微一頓。
殿內的空氣，瞬間凝固。
他的臉上，依舊是那副波瀾不驚的模樣。
但云照歌卻敏銳地捕捉到，他眼底深處，閃過了一絲冰冷的殺意。
“一個瘋子的胡言亂語，愛妃何必當真。”
他將茶杯送到唇邊，輕輕抿了一口，語氣淡漠。
“可這個瘋子，在說出這句話之前，幾乎句句屬實。”
雲照歌緊追不放，“陛下，您不好奇嗎？他用性命也沒能說出的秘密，到底是甚麼？”
君夜離放下茶杯，抬眸看著她，眼神深邃難辨。
許久，他忽然笑了。
“好奇。”
他坦然承認，“朕的好奇心，不比愛妃你少。”
“那……”
“所以，”
君夜離打斷了她的話，從懷中取出一塊純金的令牌，隨手拋在了桌上。
令牌在桌面上滑行，發出一聲清脆的聲響，最終停在了雲照歌的面前。
“朕准許你，去問問他。”
雲照歌看著那塊令牌，上面用古篆刻著一個“赦”字。
這是可以自由出入天牢的御賜金牌。
她沒有立刻去拿，只是看著君夜離，問道：“陛下不怕我與他……串通一氣？”
“他如今，只是一個被打斷了脊樑的廢人。”
君夜離的臉上，勾起一抹殘忍的笑容。
“而你，是朕的雲妃。朕相信，愛妃是個聰明人，知道該站在哪一邊。”
“更何況……”他湊近她，聲音壓得極低，如同情人的呢喃，卻帶著刺骨的寒意。
“進了天牢的人，是死是活，可就由不得他自己了。若他敢胡言亂語……愛妃，你應該知道該怎麼做。”
這既是許可，也是警告。
他給了她探尋秘密的鑰匙，卻也在她的脖子上，套上了一根無形的絞索。
雲照歌的心，微微一沉。
與虎謀皮，果然每一步，都走在刀尖之上。
“臣妾，明白了。”
她伸出手，緩緩握住了那塊冰冷的金牌。
“很好。”君夜離滿意地站起身，“朕，等你的好訊息。”
他沒有再多做停留，轉身，身影很快便融入了殿外的夜色之中，彷彿從未出現過。
雲照歌攤開手掌，看著那塊在燭光下閃爍著冷光的金牌。
天牢。
郭成。
寒毒。
母親的死，郭家的罪。
還有那隱藏在君夜離藏在最深處的秘密……
她倒要看看，這一次，能挖出些甚麼。