裴清許細細咀嚼完口中的蝦肉，抬起眼，眸光盈盈的看著外祖母。
她刻意將完好的右半邊臉更自然地轉向燭光與長輩的方向，唇角微微上揚，勾勒出一個帶著幾分依賴與嬌憨的弧度，眼睛也隨之彎成了兩彎月牙，聲音比方才更清亮柔軟了幾分，帶著毫不作偽的愉悅：
“外祖母，這蝦真好吃，鮮甜爽口，就是記憶裡小時候的味道！一點兒沒變！”她頓了頓，眼波流轉，那笑意更深，語氣裡添了幾分親暱的討巧。
“還是外祖母最疼我，一回來就讓我嚐到這麼好吃的。”
這番話，七分是真，三分是刻意。
蝦的確鮮美，勾起了回憶；並且她也知道如何以乖巧的姿態熨帖長輩的心。
在經歷了京城風波與一路艱辛後，她太清楚，適度的撒嬌與示好，既是情感的自然流露，也是一種必要的維繫。
果然，蘇氏聽了，臉上的皺紋瞬間舒展開來，像是被春風拂過的湖面，眼裡漾開真切而濃郁的笑意，嘴角怎麼都壓不住，連聲笑道：“好吃就多吃些！你這孩子，淨會說好聽的哄我老婆子開心！”
她嘴上嗔怪，手上卻不停，又用公筷給裴清許夾了一塊浸飽了湯汁的豆腐，放入她碟中，“嚐嚐這個，豆腐吸了河蚌和鹹肉的鮮，最是入味。”
人老了，圖甚麼呢？
不就圖個兒孫繞膝，承歡笑語，家宅安寧熱鬧麼。
看著外孫女雖然面容有損，但舉止依舊得體，甚至懂得撒嬌討巧，那份潛藏在心底最深處的、關於舊日陰影的驚悸與沉重，似乎也被眼前這溫馨尋常的一幕沖淡了些許。
那些複雜的、令人寢食難安的舊事秘密，那些牽扯到更高處權利紛爭的無奈與恐懼……
罷了，罷了，她一個深宅老婦，又能如何呢？
就像老話說的，不聾不啞，不做家翁。
有些事，看見了也要當作沒看見，聽到了也要當作沒聽到，把眼前的日子過好，把歸家的孩子照顧好，才是頂頂要緊的。
至於其他……
蘇氏的目光若有似無地掠過對面沉穩的兒子和溫婉的兒媳，又掃過正小心翼翼剝著蝦殼、側影沉靜的裴清許，心頭那聲嘆息終是化為了更深的笑意與一絲複雜的釋然。
其他的風浪與籌謀，就交給年輕人去吧。
她老了，只盼著這一室燈火，能長長久久地暖下去。
席間的氣氛因著裴清許這一句討巧的撒嬌和蘇氏開懷的反應，變得更加鬆快自然。
王仲謙攜妻子一同笑著舉杯，說了幾句團圓喜慶的話；林氏也溫言讓阿柔小心別弄髒了新衣裳；連向來端肅的王靜安，眉宇間的沉鬱也似乎被暖意薰染得柔和了些許，甚至親自給裴清許和阿柔各自添了半碗熱湯。
裴清許小口吃著桌子上頭的各樣菜式，溫熱鮮滑的滋味順著喉嚨滑下，到胃裡是熨帖一片。
她垂眸看著碟中食物蒸騰的熱氣，帷帽左側的珠簾隨著她細微的動作輕輕晃動，折射出細碎的光點。
她靜靜地坐在那裡，聽著，笑著，在氛圍裡溫聲軟語。
團圓飯在溫情笑語與滿桌佳餚的香氣中圓滿落幕。
撤去杯盤，換上雀舌清茶與幾樣清爽的蜜餞果子，瑞萱堂內燭光暖融，茶香嫋嫋，氣氛並未隨著宴席結束而冷清，反而轉入王家慣常的、浸潤著書卷氣的晚間消遣——考學問答，亦是親長檢視小輩功課、寓教於樂的時刻。
王靜安捋了捋頜下修剪得整齊的灰白鬍須，眼中帶著慣有面對孫輩時才會流露的溫和與些許考較的興致，率先提問了依偎在母親身邊的幼孫女身上，語調放緩，帶著逗趣的意味：“小阿柔，方才在書房只聽你背書得了誇獎，近來除了《千家詩》，可還看了甚麼新鮮有趣的書呀？
說給祖父聽聽。”
阿柔正捏著一顆蜜漬金桔小口吃著，聞聲立刻坐直了小身子，烏溜溜的眼睛轉了轉，努力回想，脆生生答道：“回祖父，前幾日母親給我講《列女傳》裡的故事，有‘孟母三遷’，還有‘陶母截髮’！
阿柔記得，孟母是為了兒子好好讀書才搬家的，陶母是剪了頭髮換酒菜招待客人……”
她記性不錯，但孩童心性，對故事背後的深意理解尚淺，只挑記得的情節說。
蘇氏笑著摟了摟小孫女，對王靜安道：“這孩子，就愛聽故事。她母親也是有心，挑些易懂的教她。”
王靜安含笑點頭，未作深評，只溫言道：“知曉典故，明曉事理，是好的。
阿柔要記住，讀書不止為記故事，更要明白其中的道理。”
他目光隨即自然轉向兒子王仲謙，“仲謙，近日書院可有甚麼新得的善本？或生徒中有無出眾的文章？”
王仲謙忙放下茶盞，恭敬回道：“父親，前日從江寧友人處輾轉抄錄得半部前朝孤本《水經注疏》殘卷，雖不全，但考據精詳，已存入書樓。
至於生徒文章，今歲秋試，有三人入了州學，其中李主簿家的三子文章最為老成，破題立意皆有可觀之處，兒子已將其窗課整理了幾篇，明日便送來請父親點評。”
“嗯，”王靜安微微頷首，臉上露出滿意的神色，“善本難得，妥善儲存。生徒進取，乃書院之本，需多加勉勵引導。”
他話鋒似是無意，又似是自然而然地將視線轉向了安靜坐在蘇氏身側的裴清許。
燭光在她右側臉頰流淌，左臉仍隱在珠簾之後，她微微垂眸，捧著茶盞，靜靜聽著。
“清許，”王靜安的聲音比方才更為和緩，少了幾分考較，多了幾分關懷與探尋，“你自幼在京中長大，經史詩文想必都有涉獵。
如今歸來，青州文風雖不及京城鼎盛，但山水清嘉，亦多飽學之士。日後若有興致，也可去書院藏書樓看看，或與你二舅論論文章，權作消遣，於養傷亦有靜心之益。”
他沒有直接考問她讀了何書、有何見解，他也不是那麼嚴苛且不近人情。
裴清許握著溫熱的茶盞，指尖微微收緊。
外祖父的體貼，她感受得到。這看似隨口的邀請，是對她滿滿的關懷。
她隔著珠簾望向外祖父，目光清亮而恭謹，聲音輕柔卻清晰：“多謝外祖父關懷。京中舊時日多不曾有所學，所閱書籍也不過略知皮毛，且已荒疏許久，只怕貽笑大方。
外祖父執掌書院，藏書宏富，清許心嚮往之。待日後精神好些，定要厚顏去叨擾二舅，請教一二，若能得覽群書，便是清許的福氣了。”
王靜安眼中掠過一絲不易察覺的讚許。
這孩子，遭此大變，言語間卻依舊能如此沉穩周全，不失大家風範，心性之堅韌，可見一斑。
他撫須微笑：“好，隨時都可。讀書明理，首要靜心，你如今正當如此。”
蘇氏在一旁聽著，見丈夫與外孫女對話融洽，心中更是歡喜，只覺得這夜晚愈發圓滿。
林氏也適時溫言說了幾句“妹妹蘭心蕙質，定能靜心休養”之類的貼心話。
小小的“考學”環節，便在這樣溫和而不失雅趣的氛圍中繼續進行了一會兒，主角依舊是阿柔和王仲謙，裴清許大多數時候只是安靜聆聽，偶爾在王靜安或蘇氏問及時，才簡短應答一二，態度始終恭順柔和。
燭火漸短，夜露更深。蘇氏見裴清許面上雖帶著淺笑，但眉眼間倦色難掩，終於發話讓眾人散去安歇。
裴清許起身辭別，由月影和王媽媽陪著，再次走入冬夜清寒的迴廊，返回疏影閣。
臉上的珠簾在行走間輕輕碰撞，發出細碎的聲響。
方才堂中的溫暖、書香、茶韻，以及外祖父那含蓄而充滿智慧的關懷，彷彿還縈繞在身周，為她驅散了些許夜寒。
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