玉簡兩頭都沉默了。
林清竹的聲音先響起來。
“所以……趙極不是要打進來。他是要讓我們的防線自己爛掉。”
“對。”周玄的聲音沒甚麼起伏。
“他在訓練神像犯錯。訓練夠了，神像就成了擺設。”
“到那個時候，他再大舉進攻，整座城的願力系統從內部崩掉，連帶著所有共鳴石碑、所有學院、所有凡人的修行根基一起報廢。”
艙裡有個靈劍閣弟子小聲嘀咕了一句：“這人是畜生吧？”
沒人回應。
葉長青追問：“現在的偏移量大概到甚麼程度了？”
“我需要回去親眼看才能確定。但按林清竹描述的共鳴石碑變暗程度，最多還有七到十天的視窗。”
“超過這個時間，就算把趙極殺了，識別規則的損傷也沒法逆轉，得推倒重建。”
“那現在怎麼辦？”林清竹語速加快。“要不要全城戒嚴？把凡人聚集區全部封鎖，減少魔物可鑽的縫隙？”
“不能封。”
周玄迅速回答。
“凡人聚集區一封，恐慌就起來了。恐慌一起來，負面情緒就是趙極最好的原材料。他巴不得我們搞戒嚴。”
林清竹嚥了口唾沫。
“那……”
“守住三件事。”
周玄的語氣沒有變過。
“凡人不亂。學院不停。神像不撤。”
周玄沒有指示楊無敵帶兵前往極骨廢墟，秦可卿那邊也未接到出城清剿的命令，老二同樣被要求按兵不動。
“楊無敵壓城頭。秦可卿管巡邏，老二繼續蹲在神像底下，別動，楊震逐巷清查的節奏不變，但不許擴大範圍。播火者照常出門，該治病治病，該講課講課。”
林清竹聽明白了。
周玄在忍。
動手的時機沒到。
“……我知道了。”
葉長青在另一頭問出現實的問題。
“就算你回來，又能怎麼樣？趙極借極骨廢墟十萬怨念做了獻祭，吸收了那麼多魔物的怨力，現在那東西恐怕已經不是尋常化神能碰的了。你我加一起，楊無敵再搭上，都未必頂得住。”
葉長青停頓片刻。
“你說斬首，拿甚麼斬？”
周玄望著操控臺前方的堪輿圖。
玉龍城的金色光點在圖上微微跳動，光點邊緣浮著灰黑細線。
細線十分微弱，幾乎看不見。
但細線在長。
“不用全軍壓上。”
周玄的聲音很平。
“斬首，我一個人去。”
葉長青愣了一拍。
“你一個元嬰後期，憑甚麼？”
周玄關掉堪輿圖。
“只要我突破，不就行了？”
玉簡兩頭同時安靜下來。
林清竹張了張嘴，甚麼都沒問，兩人相處的時間夠久，林清竹知道周玄說這種話的時候，是在陳述已經做完的判斷。
葉長青也沒追問。
葉長青修為雖比周玄高，見識更廣，但從認識周玄到現在，還沒見過周玄說了做得到卻食言的情況。
至少目前沒有。
“我到玉龍城之前，甚麼都不要變。”
周玄說完這句話，手指一彈，靈力斷開，玉簡安靜下來。
艙內重新恢復引擎嗡鳴的狀態。
北地的寒氣正從天啟號外殼縫隙裡滲入。
十七個靈劍閣弟子靠在艙壁上，身上的血腥氣和藥味混著冷風，味道很衝。
沒有人說話。
周也斷臂的空袖管隨著飛船震動輕輕晃動，這名中年男子偏頭看了周玄一眼，又把頭轉回去。
譚磊揉了揉傷腿，把想問的話咽回去。
小石頭坐在角落，手指還保持著攥東西的姿勢。初代祖師的劍符被周玄收著了，但小石頭的手似乎還沒反應過來。
周玄把玉簡塞回懷裡，在操控臺前坐了片刻。
引擎的聲音填滿整個空間。堪輿圖上，玉龍城的座標越來越近。
周玄腦子裡思考的是靈劍閣地底那個被切斷的陣眼節點。
光滑的斷面。中州仙盟獨有的空間秘術。有人在靈劍閣虛弱的時候，偷偷解開了鎮魔封印。
趙極的靠山是中州。
中州不僅在靈劍閣暗中行事，還在玉龍城攪渾願力，這些變故皆出自同一股勢力。
周玄不知道幕後黑手是誰。現在也沒精力去查。但這筆賬，周玄牢牢記下。
周玄收起思緒，轉過身。
艙裡十七個人，年紀最大的周也四十出頭，年紀最小的一個雜役院弟子才十五歲。
眾人衣著破爛。繃帶纏著傷口，布料上滿是血漬，鞋底磨穿，靴筒用布條扎著。
眾人身形挺拔。
跟李道然躺在石板上的姿勢一樣。
周玄收回視線，看向角落裡的小石頭。
小石頭當年在靈劍閣雜役院幹活的時候，個子矮小，挑水都費勁。現在肩膀寬了，個頭躥高，臉上有了稜角，下頜線分明。
金丹期。不到二十歲的金丹期。
剛才在廣場上，小石頭面對五個入魔者，始終不肯痛下殺手。
為人有些蠢笨，性格卻很剛硬。
周玄站起身。
艙內十七個人的注意力瞬間集中過來。
周玄走向角落。
小石頭抬起頭。
周玄在小石頭面前蹲下，距離很近。小石頭能聞見周玄身上殘留的魔氣味道。
“過來，陪我聊聊你的劍。”
小石頭愣了兩息，慢慢站起來。
周玄已經從操控臺前走到艙中央，隨手拽了兩個箱子當凳子，一左一右放好。
後艙那邊，周也識趣的很，用僅剩的一條胳膊拍了拍譚磊的肩，示意眾人往裡挪。
十幾個靈劍閣弟子拖著傷腿，扶著艙壁，沉默的退進後艙隔間。
隔門合上，引擎的嗡鳴聲被隔掉大半。
前艙裡只剩兩個人。
小石頭在箱子上坐下來，腰桿挺的很直，坐姿跟李道然躺在石板上的樣子一樣。
周玄看了一眼小石頭滿身的灰土，乾涸的血痕從額角延伸到下頜，繃帶裹著的左臂滲出暗紅色的痕跡。
“十年不見，你怎麼長成這樣了？”
小石頭張了張嘴，沒接上話。
周玄記憶裡那個在雜役院的瘦小少年，肩膀寬了一圈不止，手掌比當年大了快一倍，虎口處全是老繭。
金丹期的氣息在小石頭體內流轉，混著霸體血氣。
小石頭的眼睛還是老樣子，帶著點呆，帶著點倔。
“師……”小石頭喊了半個字，頓住。
“叫名字就行。”
“周玄。”小石頭喊完這兩個字，兩隻手搓著膝蓋上的泥。
周玄沒催小石頭。
沉默持續了大約十息。
小石頭先開的口。
“靈劍閣這幾年……死了很多人。”
“我聽周也說了。”
“不是。”小石頭搖頭，“周也師兄說的是數字。我說的不一樣。”
周玄抬了抬下巴，讓小石頭繼續。
“第一年魔災剛起來的時候，宗主帶八十七個長老下山護城。我跟著赤劍峰的錢師叔出的門。”
小石頭講話很慢，每句之間都要停一下。
“錢師叔是金丹後期，劍心通明第三境，整個赤劍峰排第二。他很照顧我，說我年紀小不用衝前面，讓我在後面接應。”
周玄沒吭聲。
“第三天夜裡，一頭不知道甚麼品級的魔物從地底鑽出來，錢師叔擋在最前面。他的劍被魔物一爪子拍碎了，整條右臂從肩膀處撕下來。”