鴨子在車上嘎嘎叫，吵得押運員一夜沒睡。
押運員們私下裡議論。
“這到底是去打仗還是去養鴨子？”
“聽說前面鬧蝗蟲，這些鴨子是去吃的。”
“吃蝗蟲？鴨子吃蝗蟲？我怎麼聽著跟天方夜譚似的。”
“管他呢，上面讓送就送。”
與此同時，飛機也在緊張地準備。
五十架改裝過的戰鬥機，掛載著生物藥劑，在機場上一字排開。
飛行員們坐在休息室裡，看著牆上的地圖，討論著行動方案。
“聽說這次是去打蝗蟲，不是打仗。”
“打蝗蟲比打仗還難。蝗蟲會飛，還會拐彎，你打左邊它往右邊飛。”
“怕甚麼？咱們連A國的飛機都打下來過，還怕幾隻蟲子？”
“話不能這麼說。打飛機是一個目標，打蝗蟲是幾十億個目標，能一樣嗎？”
“行了行了，別吵了。上面讓怎麼打就怎麼打。”
地面防控隊伍也全部進入了預定位置。
數千人沿著系統劃定的防線，佈設藥帶，架設誘捕燈，安裝煙霧炮。
但他們的臉上，寫滿了困惑和不以為然。
“隊長，這真有用嗎？蝗蟲還沒見著呢，我們就在這兒瞎忙活。”
“上面的命令，少廢話。”
“可是這也太折騰人了。大老遠的跑過來，就為了在這兒撒藥？”
隊長瞪了他一眼。
“讓你幹你就幹，哪兒那麼多廢話？”
士兵不說話了，但臉上的表情分明寫著三個字：不相信。
一個老農扛著鋤頭從田邊走過，看到那些穿制服的人在忙活，好奇地湊了過來。
“同志，你們這是幹啥呢？”
“防蝗蟲。”
“蝗蟲？哪兒有蝗蟲？”老農四處看了看，天上連一隻鳥都沒有，“我在地裡幹了一輩子活，也沒見過這時候有蝗蟲。你們是不是搞錯了？”
“不知道。上面讓來的。”
老農搖了搖頭，扛著鋤頭走了。
走了幾步，回頭又說了一句。
“淨瞎折騰。有這功夫，不如多修修水渠。”
類似的話，在好幾個省同時出現。
沒有人相信蝗蟲會來。
更沒有人相信鴨子能治蝗。
第二天，蝗蟲群開始移動了。
指揮中心的大螢幕上，紅點從晉西北的集結地，開始向東移動。
速度不快，但方向很穩，直直地朝著華北平原。
譚蘇盯著螢幕，一言不發。
“譚總工，蝗蟲群開始東移了！速度比預期的慢了一點，但方向一致！”
“繼續監測。每兩個小時報告一次。”
“是！”
訊息傳到了各省。
北河省農業廳的人打電話來問。
“譚總工，蝗蟲真的往我們這邊來了？”
“真的。”
“可是我們這邊還是甚麼都看不到啊。天上乾乾淨淨的。”
“那是因為蝗蟲還在路上。明天這個時候，你們就能看到了。”
“那……那我們的鴨子已經運到了。五萬只，全在火車站堆著，臭氣熏天。附近的老百姓都在罵，說我們是不是瘋了，運這麼多鴨子來幹甚麼。”
“把鴨子分散到預定區域，每個鄉鎮分一批，交給當地農民看管。告訴他們，等蝗蟲來了，就把鴨子放到田裡去。”
“可是農民們不信啊。他們說，哪兒有蝗蟲？你們是不是在嚇唬人？”
譚蘇揉了揉太陽穴。
“你告訴他們，是我譚蘇說的。蝗蟲一定會來。如果沒來，鴨子的損失我來賠。”
電話那頭猶豫了一下。
“那……那我試試吧。”
類似的電話，譚蘇接了十幾個。
每一個都在質疑，每一個都在推脫，每一個都不信。
譚蘇放下電話，靠在椅背上，看著天花板。
張所長走過來，輕聲說了一句。
“譚總工，您說，如果他們一直不信，等蝗蟲真的來了，他們還來得及嗎？”
譚蘇坐直了身子。
“來得及。只要他們現在開始行動，就來得及。”
“可是他們不信啊。”
“那就讓他們看到。”
譚蘇站起來，走到窗前。
“讓飛機起飛。不用等各省同意，直接飛。把藥劑灑下去，讓老百姓親眼看到，蝗蟲來了之後，飛機灑過藥的地方，蟲子死了；沒灑藥的地方，蟲子活著。他們就知道信了。”
張所長愣了一下。
“可是，各省還沒有正式批准飛行路線……”
“現在不是等批准的時候。”譚蘇轉過身來，“蝗蟲不等人。等他們批完了，蝗蟲已經把莊稼吃光了。飛。出了問題，我負責。”
張所長看著譚蘇的眼睛，看了好幾秒。
然後他點了點頭。
“明白了。我這就去安排。”
第三天凌晨，天還沒亮，五十架飛機從五個機場同時起飛。
發動機的轟鳴聲打破了清晨的寧靜。
地面上，老百姓被吵醒了，披著衣服出來看。
“這是幹啥呢？天不亮就飛？”
“聽說打蝗蟲呢。”
“蝗蟲在哪兒呢？我怎麼看不見？”
“你看不見不代表沒有。上面說了，今天就到。”
“今天到？我怎麼不信呢。”
太陽昇起來了。
上午八點，指揮中心的大螢幕上，紅點越來越密。
“譚總工，蝗蟲群距離西山省東部邊界還有五十公里！”
“距離北河省西部邊界還有八十公里！”
“距離華北平原還有一百二十公里！”
譚蘇站在螢幕前，雙手抱胸，一言不發。
上午十點，西山省東部的一個縣城，天突然暗了下來。
不是烏雲，是蝗蟲。
鋪天蓋地的蝗蟲，像一片巨大的黃褐色雲彩，從天邊湧來。
翅膀扇動的聲音，嗡嗡嗡嗡，像幾百臺發動機同時轟鳴。
正在地裡幹活的老百姓抬起頭，看到那片“雲彩”，臉色一下子白了。
“蝗蟲！蝗蟲來了！”
“天哪，這麼多蝗蟲！”
“快跑！快回家！”
人們扔下鋤頭，拔腿就跑。
有人跑了幾步又停下來，回頭看著自己的莊稼地，眼淚一下子就下來了。
“我的莊稼啊！我的莊稼！”
蝗蟲落下來了。
像下雨一樣，密密麻麻地落在麥田裡、玉米地裡、菜地裡。
麥苗被啃斷了，玉米葉子被吃光了，菜地裡連根都不剩。
一個老農跪在地頭，雙手捧著一把被啃得光禿禿的麥苗，老淚縱橫。
“完了，全完了。”