宮門前更是熱鬧非凡，各家誥命夫人、名門貴女紛紛從馬車上款步走下，鬢邊珠翠搖曳生光，身上綾羅綢緞流光溢彩，環佩叮噹聲不絕於耳。
眾人或淺笑低語，或頷首示意，一個個爭奇鬥豔，衣香鬢影間，儼然成了一場流動的盛宴，好生熱鬧。
就在眾人目光聚焦於華服美飾時，一輛青帷馬車緩緩停在宮門前，雲卿身著墨色勁裝邁步走下。
腰間束帶勾勒出挺拔身段，長髮高束，僅以一根墨玉簪固定，沒有珠翠點綴，卻自帶一股凜然英氣，與周遭的柔媚華貴形成鮮明對比，瞬間讓喧鬧的宮門靜了一瞬。
……
御花園。
花園內，繁花壓枝，京中權貴、誥命夫人齊聚一堂，衣香鬢影間，暗藏著無形的較量。
她剛踏入園門，便因這身迥異於眾的裝扮引來一片側目，竊竊私語聲此起彼伏。
“北幽王王妃今日怎穿成這樣？未免太過失禮了。”
“是啊，這可是宮宴。”
“聽聞她撞了假山後性情大變，如今看來，竟是連規矩都忘了。”
雲卿置若罔聞，徑直走向朝臣與命婦之間的空位。
剛站定，一道溫潤的聲音便自身後傳來：“雲卿。”
雲卿轉身:“顧，顧時硯？”
顧時硯身著月白長衫，眉目清雅，手中提著一個精緻的白玉小瓶緩步走來，眼底是藏不住的溫柔：“許久不見，你倒是越發英氣了。”
“的確有段時間沒見了。”自她與蕭煜成婚後，他好像就在她的身邊消失了一般，不再像以前那般，總是在她身邊出現，蒐羅很多新奇的東西送給她。
顧時硯將手中的藥瓶遞上:“聽說你最近在京郊練兵，練兵辛苦，這凝神藥膏能緩筋骨勞頓，你且收下。”
十二歲杏花節的驚鴻一瞥，他記了整整八年。
當她執意嫁給蕭煜，轟動京城時，他只能選擇隱匿於暗處關注。
如今探的訊息，她即將要掙脫情執，眼底的鋒芒與清醒，讓他愈發心動。
雲卿斂衽行禮，接過瓷瓶：“這……多謝。”
她未出嫁前，與顧時硯之前交往還算是密切的，只是後來見了蕭煜就……
失了自我。
“你我之間，何時需要這般客氣了。”曾經他們也算是無話不談的好朋友吧！
……
兩人話音未落，一道冷冽的目光射來。
夜冥淵身著紫色錦袍，墨髮玉冠，立於桃花樹下，見她與顧時硯相談甚歡，眸色沉了沉。
又在雲卿看過來時，緩步上前：“雲王妃今日這身裝扮，倒是配得上你練兵的鋒芒。”
雲卿頷首:“靖安侯。”
夜冥淵手中拿著一卷書冊，遞到她面前:“前日你批註的《戍邊策論》，本侯細讀之下，頗有感觸，特抄錄了幾份補充見解，你看看。”
這舉動，既是示好，也是在向顧時硯宣示存在感。
戍邊策論雲卿是無法拒絕的，她笑著伸手接過：“如此便多謝侯爺了。”
“雲王妃客氣。”
顧時硯當然知道雲卿最近在做甚麼，更是知道夜冥淵又因為甚麼接近了雲卿。
他臉上的笑意不變，往前半步，不動聲色地擋在雲卿身側，指尖若有似無地護在她肘邊，目光與夜冥淵短暫交匯。
既有對情敵的警惕，更有對雲卿的維護，無形的較量瞬間升溫：“靖安侯倒是有心，不過雲卿剛到，怕是先要應付宮宴禮儀，探討兵策之事，不如改日？”
三足鼎立的張力，瞬間拉滿。
夜冥淵自然知道這個理，笑得促狹：“自然。”
兩人是誰也不讓誰。
“皇上駕到，皇后娘娘駕到。”隨著大太監高昂的嗓音，眾人紛紛起身。
“參見皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
“參見皇后娘娘，娘娘千歲，千歲，千千歲。”
“眾位愛卿平身。”御座之上，皇上攜皇后含笑而立:“今日乃是賞花宴，眾位不必拘束，宴席開始。”
“謝皇上。”眾人一一落座。
蘇綠婉見雲卿被靖安侯與大曜王朝首富顧時硯兩個出色的男人圍著，眼底嫉妒幾乎要溢位來。
她的手緊緊攪著手中手帕，忍著不悅，卻故意拔高聲音，帶著幾分“擔憂”走向前：“姐姐。”
然後又對著一旁的靖安侯微微俯身：“參見靖安侯。”
看著身穿白衣的顧時硯，又道：“顧公子。”
雲卿看著蘇綠婉這刻意作態，便知她是嫉妒作祟，無非是想借輿論打壓自己。
夜冥淵瞥了蘇綠婉一眼，眼底掠過一絲不耐，這般矯揉造作的姿色，蕭煜怕是真的瞎了眼。
顧時硯在蘇綠婉對他客套時，連一個正眼都未曾給她，只淡淡冷笑一聲：“呵。”
就這伎倆，也敢在雲卿面前班門弄斧，家中是沒有鏡子照照自己的模樣？
蘇綠婉見兩人皆無視她，心頭怒火更盛，卻依舊裝出一副驚惶失措的樣子，尖聲喊道：“姐姐！宮宴乃是皇家盛典，規矩森嚴，你身著勁裝赴宴，豈不是讓外人笑話我大曜貴女不懂禮儀？若是惹得皇上皇后不悅，不僅你自身難保，怕是還要連累王爺啊！”
話音剛落，人群中傳來一道冷冽男聲，蕭煜身著玄色常服踱步而出，面色陰沉得能滴出水來：“雲卿！你身為本王的王妃，這般裝扮成何體統？還不快向皇上請罪！”
這番話，直接將矛頭指向雲卿，全然不顧及她的顏面，只想著用“王妃”的身份將她死死捆綁。
雲卿望著這對一唱一和的男女，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“兩位未免有些太過著急了吧？”她低聲輕笑，抬眸望向御座方向，朗聲道：
“皇上，臣妾身著勁裝赴宴，並非失禮，而是近日在京郊大營操練兵士，親眼目睹將士們風吹日曬、戍邊守國之苦。”
說到這裡，她停頓了一下，目光掃過在場眾人，字字擲地有聲：“臣妾以為，禮儀重在心誠，而非服飾華奢。”
“若穿綾羅綢緞便能彰顯對皇家的敬意，那戍邊將士們常年身著鎧甲駐守邊疆，難道便是無禮之至？”