沒有回應。
她走過去，走到母親面前。那張臉她已經有二十年沒有仔細看過了。眉眼還是那個眉眼，鼻子還是那個鼻子，可一切都變了。面板乾癟得像一張紙，貼在骨頭上，顴骨高高地突出來，眼窩深深地陷下去，嘴唇薄得像一道疤。眼睛閉著，睫毛還在，灰白的，稀稀疏疏的，像秋天被風吹禿了的草。
她坐化了。不知道是甚麼時候的事，也許是很久以前，也許是昨天，也許是今天。她的身體已經乾透了，沒有水分，沒有溫度，沒有任何生命該有的東西。可她的腰背還是挺得筆直，她的手還是放在膝上，她的頭微微低著，像是在看甚麼，又像是在等甚麼。
葉琉璃跪下去，跪在母親面前。她的眼淚又下來了，這一次不是嚎啕，是無聲地流，從眼眶裡湧出來，順著臉頰往下淌，滴在膝蓋上，滴在蒲團上，滴在母親灰撲撲的道袍下襬上。她伸出手，想去碰母親的臉，手指在觸到的那一刻停住了。那面板硬硬的，涼涼的，像一塊被風乾了的皮革。
她終於知道母親為甚麼不來了。不是不想來，是來不了了。她終於知道母親為甚麼出家——不是不要她，是沒辦法要了。她終於知道母親說的那句“你以後會知道”——不是敷衍，不是搪塞，是真的要等到以後，等到她站在這裡，跪在這裡，看見這一切的時候，才會知道。
葉琉璃跪在母親面前，跪了很久。長明燈的火苗晃了晃，她的影子在牆上晃了晃，母親的身影在牆上晃了晃。兩個影子疊在一起，又分開，又疊在一起。窗外的風停了，松濤也停了，天地間一片寂靜。只有她一個人，跪在一座破舊的道觀裡，面前是她找了二十年、怨了二十年、等了二十年的母親。
母親不會再回答她了。那些問題，那些怨，那些恨，那些壓了二十年的話，再也沒有人能回答了。
她伏在母親膝上，終於哭出了聲。那哭聲在空蕩蕩的道觀裡迴響，撞在牆上，又彈回來，一層一層的，像潮水，像松濤，像二十年前那個追在母親身後、哭著喊她回頭的小女孩。
葉琉璃從山上下來的時候，天已經快亮了。她的膝蓋磕破了，道袍上沾著泥，臉上淚痕還沒幹，可她的腳步很穩，一步一步的，不快也不慢。小桃在山腳下等著，抱著那件一直沒披上去的外裳，看見她，嘴一癟，又要哭。葉琉璃看了她一眼，那目光很淡，卻讓小桃把到了嗓子眼的哭聲又咽了回去。
“回去吧。”葉琉璃說，聲音沙啞，卻很平靜。她沒有回頭，一次都沒有。
一夜之間，痛失雙親。這句話若是放在話本子裡，大約是要寫上一整頁的——風怎麼吹，雨怎麼下，人怎麼哭，天怎麼塌。可葉琉璃沒有那個閒工夫。她甚至沒有時間好好哭一場，把那些眼淚流乾淨，把那些話在心裡頭過一遍，然後安安穩穩地睡一覺。她只是站在山腳下，看了一眼天邊那抹將亮未亮的魚肚白，然後轉過身，往城裡走去。
她要查案。長公主府的事，懸在那裡，像一根刺，紮在她心上，不拔出來，她喘不上這口氣。
最先著手的就是那個管家。那個沒有臉的、走路沒有聲音的、說話像一條直線的管家。她沒有直接去長公主府。太打眼了，也太冒險了。她現在的身份敏感，太子的案子還沒了結，皇帝的態度曖昧不明，長公主那邊又深不可測——她不能輕舉妄動。可她要查。她得找一個切口，一個小小的、不引人注目的、能讓她撬開一條縫的切口。
恰好監獄那邊有個長公主府的侍衛還被關在那裡。就是那個嚇死側妃的侍衛。案子結了之後，他就被關在刑部大牢裡，等著秋後問斬。葉琉璃記得他——那個跪在地上哭得一塌糊塗、嘴裡翻來覆去說著“我不是故意的”的年輕人。
她決定去見他。
刑部大牢在城西，葉琉璃去的時候，天剛亮透。守衛認得她，沒多問，放了行。大牢裡陰暗潮溼，一股黴味混著尿騷味，燻得人頭疼。走廊兩邊的牢房裡，有人躺著，有人坐著，有人趴在欄杆上朝外頭張望。葉琉璃走過去的時候，那些目光從暗處射出來，有的好奇，有的麻木，有的像刀子。
那侍衛被關在最裡面的一間單人牢房裡。葉琉璃在門口站定，看見他蜷在牆角，抱著膝蓋，臉埋在臂彎裡。身上的囚服已經看不出原來的顏色，髒兮兮的，皺巴巴的，像一團被人揉爛了的紙。聽見腳步聲，他抬起頭，露出一張憔悴的、鬍子拉碴的臉。他看見葉琉璃，愣了一下，然後整個人往牆角縮了縮，像一隻被打怕了的狗。
“葉……葉大人。”他的聲音沙啞，帶著幾分怯意。
葉琉璃示意守衛開啟牢門。鐵鎖“咔嗒”一聲開了，門推開的動靜在寂靜的走廊裡格外刺耳。她走進去，在牢房裡唯一的一把椅子上坐下。那椅子只有三條腿，坐上去晃悠悠的，她也沒在意。那侍衛縮在牆角，眼睛盯著她，目光裡滿是戒備。
“別緊張。”葉琉璃說，聲音不高，也不冷，就是很平常的、說話的語氣，“我這次來，不是審你的。”
侍衛的嘴唇動了動，沒說話。
“準確來講，”她頓了頓，“太子現在已經死了。短時間內，也沒人追究你的事了。”
侍衛的瞳孔驟然緊縮。他整個人像是被甚麼東西定住了，一動不動地僵在那裡，臉上的血色一點一點地褪去，褪得乾乾淨淨，只剩下一種灰敗的、死氣沉沉的白。“太子……死了？”他的聲音很輕，像是在確認一個他不敢相信的訊息，“怎麼死的？”
葉琉璃沒有回答這個問題。她只是看著他，等他的震驚慢慢消退，等他眼裡的恐懼慢慢沉澱，等他終於意識到——她來找他，不是為了太子的事，不是為了側妃的事，甚至不是為了他這條命的事。