葉琉璃搖了搖頭。“不多。深居簡出，體弱多病，不近女色，不結黨羽。朝會上很少見他，宴會上從不見他。滿朝文武提起他，都說是個病秧子，活不長。”

“活不長。”上司重複了一遍這三個字，聲音裡帶著幾分意味深長，“可他還活到了三十歲。一個病秧子，活到三十歲，不稀奇。稀奇的是，他的那些兄弟，一個比一個安分。”

葉琉璃沒有接話，等著他繼續往下說。

上司從袖中取出一份文書，遞給她。“你看看這個。”

葉琉璃接過，展開。那是一份卷宗的摘要，字跡工工整整，是朝天闕存檔的格式。她的目光掃過那些字，一行一行地往下看。看著看著，她的眉頭皺了起來。

“太子曾痴迷黃白之術、鬼神之道？”她抬起頭，看著上司。

上司點了點頭。“大概七八年前的事了。那時候太子還很年輕，身子骨比現在好一些，偶爾還會在朝會上露個面。有一陣子，他突然對這些東西產生了興趣，四處蒐羅方士、術士、煉丹之人，往府裡招了不少。動靜不小，鬧得滿城風雨，後來被陛下訓斥了一頓，才收斂了些。”

葉琉璃低頭看著手中的文書，那些記載寥寥幾筆，語焉不詳，像是被人刻意簡化過。“這上面寫的，說是一位叫玄一真人的術士為太子指引鬼神之道。”

“對。”上司的聲音平靜，可葉琉璃聽出那平靜底下壓著甚麼東西，“玄一真人，朝天闕先前退役的一名術士。資歷深厚，為人穩重，在朝天闕供職二十餘年，經手的案子沒有一百也有八十，從未出過差錯。曾經——”

他頓了一下。

“曾經與令慈地位不相上下。沒道理如此行事。”

葉琉璃聞言靜默片刻。那些話在她腦子裡轉了幾圈，像一盤沒有下完的棋，每一步都看得見，可下一步該往哪裡走，她一時拿不準。玄一真人——這個名字她從未聽母親提起過，可上司說，那人曾與母親地位不相上下，共事多年，交情不淺。母親從未提過的人，為甚麼會出現在太子府？為甚麼會指引太子走上那條路？

“如此……並不能證明甚麼。”許久，她開口，聲音有些澀，“可否將這位玄一真人召來一觀？”

上司點了點頭。“可以。我這就派人去尋他。他退了好些年，如今不知在何處落腳，但只要人還在大燕境內，朝天闕就有辦法找到。”他轉身往外走，走了兩步又停下來，回過頭看她，“你就先在太子殿住下吧。案子沒查清之前，這裡頭的人一個都不能走，外頭的人也不好隨意進出。你住在這裡，方便些。”

葉琉璃應了。

他們就這麼在太子殿住下了。

朝天闕的人動作很快，當天就派了人出去尋玄一真人。葉琉璃趁著等訊息的工夫，開始在太子殿裡轉悠。上次來這裡只為查案，匆匆來匆匆去，滿腦子都是側妃的事、侍衛的事、長公主府的事，沒有心情也沒有時間仔細觀察。這回不一樣了——案子懸在那裡，線索斷在那裡，她能做的只有等。等人，等訊息，等一個不知道會不會來的答案。

她一個人把太子殿走了個遍。

這殿她不是第一次來，可這回一走，便發現了很多不對勁兒的地方。

首先是牆。太子殿的牆，比宮裡其他殿宇的牆都要高出一截。葉琉璃站在牆根底下仰頭看，那牆高得讓人後頸發酸，頂上的琉璃瓦在日光下閃著冷冷的光，像一排排整齊的牙齒。這麼高的牆，陽光很難照進來。她繞著殿走了一圈，發現大部分地方都籠罩在陰影裡，陰森森的，涼颼颼的，明明還是白天，卻像是黃昏。殿前的院子倒是開闊，可那院子四面都是高牆，陽光只有正午那一小會兒能直直地落進來，其他時候都被擋在外頭。地上鋪的青磚，靠牆根的那一排長滿了青苔，滑膩膩的，踩上去要格外小心。

她在廊下站了一會兒，看著那高高的牆，心裡忽然冒出一個念頭——這不像給人居住的地方。

她想起太子那張蒼白的臉，想起他靠在床頭咳嗽的樣子，想起他那總是壓得低低的、有氣無力的聲音。一個人在這樣的地方住了這麼多年，不見陽光，不聞風聲，不出門，不見客——他到底是太子，還是被關在籠子裡的鳥？

幾日後，被差遣去尋找玄一真人的朝天闕下屬回來了。

葉琉璃和上司正在殿中檢視太子的遺物——幾捲髮黃的書籍，幾瓶不知名的丹藥，一些寫滿了字的零散紙張。聽到外頭的腳步聲，兩人同時抬起頭。

那下屬走進來，風塵僕僕的，衣襟上還沾著泥點子，顯然趕了很遠的路。他在上司面前站定，行了一禮，臉上的表情有些微妙——不是那種查到了甚麼的興奮，也不是那種甚麼都沒查到的沮喪，而是某種更復雜的、像是不知道該怎麼說才好的為難。

上司看了他一眼。“人呢？”

那下屬垂著頭，聲音低了下去。“玄一真人……死了。”

葉琉璃的手微微一頓。上司的眉頭擰了起來，那兩道豎紋又深了幾分。“死了？怎麼死的？”

“手下趕到的時候，玄一真人已然瀕死。他住在城外一處偏僻的小村子裡，獨居，沒有家眷，也沒有僕從。村裡人說他已經病了好些日子，不肯看大夫，也不肯讓人進屋，只一個人關在屋裡，不知在做甚麼。手下到他家時，他已經起不了床了，臉色灰敗，氣息奄奄，一看就是——”

“他說了甚麼？”葉琉璃打斷了他。她知道自己不該急，可話已經出口了，收不回來。

那下屬看了她一眼，又看了看上司，見上司沒有阻攔的意思，便繼續說下去。“手下進屋時，玄一真人還有一口氣。他躺在床上，眼睛半睜著，嘴唇一直在動，像是在說甚麼。手下湊近了聽，那聲音模模糊糊的，斷斷續續的，像是含著一口水在說話，一個字都聽不真切。手下叫他，他不應；問他，他也不答。只是反覆地、不停地說著同一句話。”

“甚麼話？”葉琉璃問。

那下屬面露難色。“那聲音迷迷糊糊的，手下聽不真切。唯獨能聽得清的，只有兩個字——”

他頓了頓，似乎在斟酌措辭。

“頭骨。”