走到殿門外，葉琉璃一眼看見七皇子。
他正被兩個金吾衛攔在臺階下面，像一隻被關在籠子外面的鳥，急得團團轉。一襲月白長袍上沾了不少灰，下襬皺巴巴的，不知是跑了多少趟磨出來的。頭髮也有些散亂，幾縷碎髮從冠中滑落，貼在額角，被汗浸溼了。他面前那兩個金吾衛面無表情，像兩堵牆，任他怎麼繞都繞不過去。
看見葉琉璃出來，蕭璟的眼睛猛地亮了。那光亮得刺眼，像溺水的人看見了浮木，像迷路的人看見了燈火。他朝她伸出手，嘴一張，那聲“女鬼姐姐”還沒喊出口，就被葉琉璃一個眼神堵了回去。
葉琉璃朝金吾衛揮了揮手。那兩個鐵塔似的漢子對視一眼，側身讓開了一條縫。
蕭璟幾乎是蹦上臺階的。他三步並作兩步衝到葉琉璃面前，臉上的表情從焦急變成驚喜，又從驚喜變成感激，變戲法似的，快得讓人眼花繚亂。“姐姐！”他壓低聲音，卻壓不住那股子雀躍，“你果然最好了！”
葉琉璃沒有接這個話茬。她站在殿門前，居高臨下地看著他，臉上的表情說不上冷，但也絕對談不上熱。她開口，聲音不高不低，像是公事公辦。
“不過，由於太子的事畢竟事關重大，一旦進來，七皇子就不能再輕易出去。”她頓了頓，看著蕭璟那張漸漸凝固的臉，“從太子殿被封到此案了結，都必須一直待在殿內。不得外出，不得與外界通訊，不得見外人。飲食起居都有人盯著，一舉一動都有人記錄。如果七皇子答應的話，我就可以放你進去。”
蕭璟愣了一下，隨即拼命點頭，那腦袋點得像小雞啄米似的。“答應答應！”他一疊聲地說，生怕她反悔，“女鬼姐姐，趕緊放我進去吧！我甚麼都答應！不出去就不出去，不見人就不見人，只要讓我看看太子哥哥——”
他說著，聲音已經帶了哭腔。
再次聽到“女鬼姐姐”這個稱謂，葉琉璃有些無奈地揉了揉發疼的眉心。這稱呼從第一次聽見她就覺得彆扭，如今聽了這麼多回，還是彆扭。可這彆扭裡頭，又摻雜著幾分說不清的東西——那日在太子府，他從簾幕後走出來，直愣愣地叫她“女鬼姐姐”的時候，她就知道，這孩子認定了她，怎麼改都改不過來。
她一揮手，金吾衛讓開了先前被封住的去路。蕭璟幾乎是衝進去的。
葉琉璃跟在他身後，穿過前殿，繞過屏風，走進太子的寢殿。寢殿裡的光線比外頭暗得多，窗子都被黑布蒙上了，只點著幾盞長明燈，火苗青幽幽的，把一切都照得鬼影憧憧。空氣中瀰漫著一股說不清的氣味，不是腐臭，卻比腐臭更難聞——像是甚麼東西被燒焦了，又被水泡過，再被太陽曬乾，反反覆覆，最後只剩下一種乾巴巴的、沒有生命的味道。
上司站在床榻旁邊，手裡拿著一份文書，卻沒有在看，只是拿著。見葉琉璃帶著蕭璟進來，他眉頭微微皺了一下，但甚麼也沒說，往旁邊讓了讓。
蕭璟走到床榻前。
床榻上鋪著一張白絹，白絹上攤著一張皮。太子的皮。那皮薄得像蟬翼，透明得幾乎能看見底下的白絹紋路。五官還在，眉眼口鼻，清清楚楚，可它們是扁的，像畫上去的，像印上去的，像被甚麼東西從人臉上揭下來、又小心翼翼地鋪平了晾乾的面具。那張嘴微微張著，像是在說甚麼，又像是甚麼都沒說。那雙眼閉著，眼皮薄薄的，能看見底下眼球的輪廓——可眼球也是扁的，像兩顆被踩扁了的葡萄。
蕭璟站在那裡，一動不動。他的瞳孔驟然緊縮，像是被甚麼東西刺了一下，又像是被甚麼東西吸住了，拔不出來。他的嘴唇開始發抖，先是下唇，然後是上唇，然後兩片嘴唇一起抖，抖得牙齒都開始打顫。
“女鬼姐姐……”他開口，聲音沙啞得不像他的，像是被砂紙磨過，又被鹽水泡過，“太子哥哥他……真的死了嗎？”
那聲音裡有一種東西，讓葉琉璃一時不知該如何應答。不是悲傷，悲傷她見過，悲傷是嚎啕大哭，是呼天搶地，是眼淚鼻涕糊一臉。這孩子的眼睛裡沒有眼淚，只有一種空蕩蕩的、不知所措的茫然——像是一個人站在懸崖邊上，低頭一看，發現腳下是空的，甚麼都沒有。
她張了張嘴，想說“是”，想說“死了”，想說“人死不能復生”。可這些字堵在嗓子眼裡，一個都出不來。她只是站在那裡，看著他，沉默著。
這場意外如此之大——太子暴斃，只剩一張皮，滿朝震動，百官驚駭。可天子卻顯得不那麼重視，對外只說太子病重，連個“薨”字都不肯給，像是這件事根本不存在，像是那個躺在床榻上的、薄薄的一張皮，不是他的親生骨肉。滿朝文武也噤若寒蟬，沒有一個人敢多問一句，敢多說一個字。整個上京城，恐怕要說也只有這位七皇子了吧。
蕭璟蹲在床榻前，看著那張皮，肩膀一抽一抽的，終於有了哭聲。那哭聲壓得很低，悶悶的，像是從喉嚨深處擠出來的，又像是不敢讓人聽見。他伸出手，想去碰那張皮，手指卻在半空中停住了，懸在那裡，顫顫巍巍的，像一片被風吹著的樹葉。
“七皇子不必這麼看我。”
一道聲音從旁邊傳來，乾巴巴的，冷冰冰的，像一塊石頭砸進了水潭裡。
上司站在那裡，手裡還拿著那份文書，臉上的表情說不清是煩躁還是不耐煩。他看著蕭璟，目光裡沒有敬意，沒有同情，甚至沒有最基本的客氣。
“太子身死對我又沒有甚麼好處，反倒是平添了許多波折。”
如此不客氣的一句話過後，蕭璟的啜泣聲戛然而止。他蹲在那裡，像是被甚麼東西噎住了，肩膀還微微抖著，卻不敢再發出聲音。他抬起頭，淚眼模糊地看著上司，那眼神裡有委屈，有不解，還有一絲說不清的……畏懼？
葉琉璃站在一旁，看著這一幕，眉頭微微皺起。且不說對方的皇子身份，如此言語，也著實不像上司的行事風格。上司這個人，她認識有些年頭了。他是那種滴水不漏的人，說話做事都像下棋，每一步都算好了後面的七八步。對上官恭敬，對同僚客氣，對下屬也不擺架子。就算是面對一個街邊要飯的乞丐，他也不會說出這種話。
她看著上司，目光裡帶著幾分審視。