小桃的聲音還在發抖，眼淚掛在腮邊，亮晶晶的，像兩顆沒落盡的雨珠子。葉琉璃看著她，忽然覺得有些恍惚——這丫頭跟了她好幾年了，膽子小，心卻細，每次她受傷，哭得最兇的總是小桃。

她低頭看了看自己的手背。裁紙刀還擱在桌上，刀刃上沾著血，已經有些幹了，變成暗紅色的、薄薄的一層。傷口不大，卻深，皮肉微微翻著，還在往外滲血珠。方才那一刀紮下去的時候，她根本沒有意識到自己在做甚麼——不，應該說，她意識到的時候，刀已經扎進去了。是疼痛讓她醒過來的。

這念頭讓她後脊發涼。

葉琉璃從袖中扯出一條帕子，胡亂纏在手上，將傷口遮住了。然後她抬起頭，看向小桃。

“你來做甚麼？”她問，聲音還有些啞，但比方才平穩了許多。

小桃吸了吸鼻子，用袖子擦了擦臉，才說：“老爺不放心小姐，叫我來送兩盤點心。桂花糕和棗泥酥，都是小姐愛吃的。”

她指了指門口的方向，那裡果然放著一個小小的食盒，紅漆的，描著金邊，是家裡待客用的那一套。葉琉璃順著她的手指看過去，點了點頭。

“嗯，放在那裡吧。”

小桃應了一聲，轉身去拿食盒。她彎腰提起食盒，轉過身來，目光落在葉琉璃身上——落在她蒼白的臉上，落在那隻纏著帕子的手上，落在那本攤開的、沾著血跡的話本子上。

她端著食盒站在那裡，嘴唇抖了抖，眼眶裡那兩顆還沒落盡的淚珠子又滾了下來。

“小姐……”

她放下食盒，幾步走過來，再也忍不住了，一頭扎進葉琉璃懷裡，哭出了聲。那哭聲壓抑著，悶悶的，像是怕被人聽見，又像是憋了太久，實在憋不住了。她的肩膀一抽一抽的，整個人都在發抖，手緊緊攥著葉琉璃的衣袖，指節泛白。

葉琉璃愣了一下，隨即抬起那隻沒有受傷的手，輕輕放在小桃的頭頂。小桃的髮絲細細軟軟的，從指縫間滑過，像小時候母親給她梳頭時的那種觸感。

“怎麼了？”她問，聲音不自覺地放軟了幾分。

小桃把臉埋在她肩頭，聲音悶悶的，斷斷續續的：“小姐沒甚麼……只是覺得小姐實在是太冤枉了……明明甚麼也沒做……他們憑甚麼把小姐關起來……憑甚麼……”

她說著，哭得更兇了，淚水濡溼了葉琉璃肩頭的衣料，溫熱的，一片一片地洇開。

葉琉璃聽著，一時竟不知該說甚麼。冤枉？她倒不覺得自己有哪裡冤枉的。金吾衛關她，不是因為認定她是兇手，是因為她是最後一個見過太子的人，是因為她沒有人能證明自己那晚在哪裡。換做是她來查這個案子，她也會這麼做。公事公辦，談不上冤枉。

只是此刻，相比於“冤枉”這個詞，她心裡更多的是另一種情緒。

恐懼。

那話本子還在桌上攤著，那些字安安靜靜地待在那裡，規規矩矩的，像是從來沒有動過。可她知道它們動過。她知道那些字會跳舞，會扭曲，會把她往某個看不見底的深淵裡拽。她也知道，如果不是那把裁紙刀，她可能再也醒不過來。

這些話她不能對小桃說。說了也只是多一個人害怕罷了。

她低下頭，看著懷裡這個哭成一團的小丫頭，伸手摸了摸她的頭。動作輕而慢，一下一下的，像小時候她娘哄她那樣。

“沒事了。”她說，聲音比方才更軟了幾分，“都過去了。別哭了，再哭眼睛該腫了。”

小桃抽噎著，慢慢止住了哭聲。她從葉琉璃懷裡抬起頭，用袖子胡亂擦了擦臉，鼻子紅紅的，眼睛也紅紅的，像一隻剛從水裡撈出來的小兔子。她張了張嘴，正要說甚麼——

“咳咳。”

兩聲咳嗽，從門框後頭傳來，生硬，刻意，帶著幾分不耐煩。

葉琉璃和小桃同時轉過頭。

葉崇禮站在門口，一隻手負在身後，另一隻手握成拳抵在嘴邊，像是在掩飾方才那兩聲咳嗽。他的表情說不上是尷尬還是不滿，眉頭微微皺著，目光在葉琉璃和小桃之間來回掃了一下，然後移開了。

“不知道有沒有打擾你們。”他的聲音乾巴巴的，像曬過頭的柴火，“但你那個上司來找你了。在外頭等著呢。”

葉琉璃和小桃面面相覷。

小桃趕緊從她懷裡站起來，退到一邊，低著頭，耳朵尖紅得像煮熟的蝦子。她手忙腳亂地收拾桌上的東西，把那本話本子合上，把裁紙刀收起來，把沾了血的帕子藏進袖子裡，動作又快又慌，像一隻受驚的麻雀。

葉琉璃站起身。手背上的傷口還在隱隱作痛，透過那層薄薄的帕子，滲出一小片暗紅色的痕跡。她沒有理會，只是整了整衣襟，將袖口往下拉了拉，遮住了那隻手。

上司來了。之前在牢裡，他出面作的保，這個人情她得還。不管她現在是甚麼狀態，不管她有多想把自己關在房間裡把那本話本子燒掉，這一面，她都得見。

“知道了。”她說，聲音恢復了往日的平淡，“這就去。”

她抬腳往外走，經過葉崇禮身邊時，老頭子忽然伸手攔了她一下。葉琉璃停下腳步，看著他。

葉崇禮的目光落在她臉上，停了一瞬，然後移開了。他甚麼都沒說，只是把手收回去，往旁邊讓了一步。那動作不大，卻讓葉琉璃心裡微微動了一下。

她沒有停留，大步走了出去。

會客室在前院東廂，不大，收拾得還算整潔。一桌兩椅，牆上掛著一幅山水畫，畫的是遠山近水，一葉扁舟，筆法疏淡，意境開闊。上司坐在靠窗的那把椅子上，手裡端著一杯茶，茶已經涼了，他沒有喝，只是端著。

見葉琉璃進來，他放下茶杯，上下打量了她一眼。那目光不重，卻帶著一種說不清的東西——不是審視，也不是關切，更像是某種心照不宣的默契。

“氣色不太好。”他說，語氣平淡，像在說今天天氣不錯。

葉琉璃在他對面坐下。“牢裡的伙食不太好。”

上司嘴角動了動，也不知是笑還是甚麼。他沒有接這個話茬，而是靠回椅背，手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下。那是他的習慣——每次要說正事之前，都會這樣敲兩下，像是在給自己打拍子。

“太子的事，還在查。”他開口，聲音不高，卻字字清晰，“金吾衛那邊沒甚麼頭緒。上面的意思是，朝天闕也得派人參與。”

葉琉璃沒有說話，等著他的下文。

上司看著她。“我想讓你去。”