內院很快到了。

是上次葉琉璃在長公主府審問下人的地方。

那個院子，她記得。院中有一棵老槐樹，樹下襬著石桌石凳。上次來的時候，那些下人就是跪在這裡，一個個面色蒼白，嘴唇哆嗦，甚麼都不敢說。

此刻，院子空空蕩蕩，老槐樹的枝葉在頭頂鋪開一片濃蔭，將天光遮得嚴嚴實實。石桌上落了一層薄薄的灰，像是很久沒有人坐過。

葉琉璃停下腳步。

她深吸一口氣，讓自己平靜下來。然後，她狀似熟稔地開口，語氣裡甚至帶著幾分舊友重逢的隨意：

“還記得嗎？之前的案子，您似乎也帶我來過相同的地方。”

她期待著某種反應。哪怕只是一瞬間的僵硬，一剎那的遲疑，一個眼神的閃爍。只要有一點破綻，她就能抓住。

可事實證明，是她想多了。

管家對此毫無所覺。

他只是機械地點了點頭，動作生硬得像是關節在摩擦。他的臉上沒有任何表情，甚至連眼皮都沒有抬一下。

“是，我記得。”

他說。

三個字，平平整整，像是從模具裡倒出來的。

葉琉璃站在原地，看著那張臉。

那張臉很白，白得沒有血色。五官端正，卻沒有任何特徵。眼睛半闔著，目光低垂，看著腳下的地面。嘴角微微抿著，既不向上也不向下，只是一個線條。

她想起來了。

母親的話本子裡，那個沒有結局的故事。

母親在那位姑姑家裡發現的、不得了的真相——

那姑姑家中的管家，沒有臉。

不是被毀容，不是面目模糊，而是——沒有任何特徵。眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，每一樣都有，每一樣都端正，可放在一起，就是一張甚麼都不是的臉。你看過他，轉頭就忘。你見過他，卻永遠記不起他長甚麼樣。

因為那張臉，不屬於任何人。

那是偷來的。

從無數人臉上偷來的碎片，拼湊成的一張——空白的臉。

一瞬間，葉琉璃彷彿覺得自己喘不上氣來。

四面八方的潮水不斷朝她湧來，冰冷、粘稠、無聲無息。

她站在那座院子裡，站在那棵老槐樹下，站在那個沒有臉的管家面前，忽然覺得自己很小。小得像那個趴在母親膝頭聽故事的孩子。

此刻，她真切感覺到自己正身處於那話本中的故事裡。

有一隻畫皮鬼，正站在她面前。

葉琉璃深吸一口氣，壓下心頭翻湧的寒意，抬腳邁進院中。

老槐樹的枝葉在頭頂沙沙作響，像是有人在低語。她走到石桌前站定，轉身，目光掃過院中那些垂首而立的下人們。

上一次審問，她用的是循循善誘的法子，一個一個問，一個一個查，結果問到最後，所有人的口供都像是從一個模子裡倒出來的——整齊劃一，滴水不漏，卻空洞得可怕。

這一次，她換了個法子。

“把府裡所有的丫鬟小廝都叫來。”她吩咐道，語氣平淡得像是在說今日天氣。

管家點了點頭，無聲地退下。不多時，院中便站滿了人——丫鬟們垂著手站在左邊，小廝們低著頭站在右邊，黑壓壓的一片，卻安靜得像一排排木樁。

葉琉璃的目光從他們臉上一一掃過。

那些臉，有的蒼白，有的蠟黃，有的緊繃，有的木然。但無一例外，都回避著她的視線。她看向誰，誰就把頭低得更深，像是恨不得把臉埋進胸口裡。

她有經驗。

上一次就是這樣。這些下人，不是不知道，是不敢說。在這座府邸裡，“說真話”三個字，大概是比死還可怕的事。

葉琉璃嘆了口氣。

“罷了。”她擺擺手，語氣裡帶著幾分疲憊，“既然知道是侍衛，府裡的丫鬟小廝就先放回去吧。”

此言一出，那些垂著的腦袋明顯鬆了鬆。丫鬟們攥著衣角的手指悄悄鬆開，小廝們緊繃的肩膀微微垮下。他們低著頭，魚貫而出，腳步又快又輕，像是生怕走慢了會被留下。

院中頓時空了大半。

只剩下幾個侍衛還站在原地。

葉琉璃看著他們。

一共五個，都是府中的護衛，穿著統一的青色短打，腰懸佩刀。此刻站成一排，個個面色僵硬，目光躲閃，像是被押上刑場的犯人。

葉琉璃沒有急著開口。

她只是看著他們，一個一個地看。從左到右，從右到左。目光不急不緩，卻像一把鈍刀，慢慢地、一寸一寸地割過去。

那些侍衛的頭越來越低，肩膀越來越縮。有人開始吞嚥口水，有人不自覺地攥緊了拳頭，有人額角滲出了細密的汗珠。

葉琉璃終於開口。

她的聲音不高，甚至稱得上溫和，卻帶著一種讓人喘不過氣的壓迫感：

“本官再問一次。那個去太子府見丫鬟的侍衛，是誰？”

沉默。

死一般的沉默。

五個侍衛站成一排，沒有一個人說話，沒有一個人抬頭。空氣像是凝固了，沉甸甸地壓在每個人頭頂。

葉琉璃等了一會兒，不見有人應答，便輕輕嘆了口氣。

“諸位想必也知道，太子府側妃暴斃，此事事關重大。太子殿下震怒，下了死令要徹查到底。”

她頓了頓，目光掃過那一排僵硬的面孔，語氣依舊平淡，卻透著一股不容置疑的冷意：

“本官今日來，是給你們一個機會。若再找不到人，本官只能把你們都帶回朝天闕，交由太子殿下親自審問。到那時候——”

她故意停頓了一下。

“你們的家人，恐怕也難辭其咎。”

話音落下，院中一片死寂。

葉琉璃看著他們，一字一句道：

“早點說，起碼禍不及家人。晚點說，那就誰都保不住了。”

她的話像一塊巨石，砸進了那潭死水。

五個侍衛的身體幾乎同時顫抖了一下。有人死死咬著嘴唇，有人臉色慘白如紙，有人雙腿開始發抖。他們的呼吸變得急促而粗重，像是一頭頭被逼到絕路的困獸。

強大的壓力下——

終於，有人撐不住了。

排在第三個的侍衛，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地。

那聲音沉悶而響亮，在寂靜的院中格外刺耳。緊接著，他整個人趴伏在地上，肩膀劇烈地聳動，發出壓抑的、斷斷續續的哭聲。

“是……是我……”

他的聲音沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的，每一個字都帶著顫抖：“是我……是我乾的……”

旁邊幾個侍衛同時抬起頭，目光復雜地看著他——有震驚，有釋然，還有一絲說不清的憐憫。

葉琉璃沒有動。

她只是靜靜地看著那個跪伏在地的身影，沉默了片刻。然後，她轉身，朝院子角落的一間偏房走去。

“把他帶過來。其他人，先候著。”

她頭也不回地吩咐道。