她又在上京城待了幾天，換了種思路。
跑商是個體力活，一般人跑到四十歲就跑不動了。那些六七十歲的老人，年輕時可能去過西北，可能見過那個村子。
葉琉璃開始四處打聽，最後在東城一條老巷子裡，找到了一個合適的物件。
姓孫，六十三歲，年輕時在西北跑了二十多年商，攢了些家當，如今在這巷子裡置了個小院，頤養天年。
葉琉璃提著兩包點心，敲開了他家的門。
開門的是個頭髮花白的老婦人，聽她說是來拜訪孫大爺的，愣了愣，還是把她迎了進去。
院子不大，收拾得乾乾淨淨。東牆根下種著幾株月季，開得正好。西牆邊搭了個葡萄架，葉子密密的，遮出一片陰涼。雖不奢華，但在寸土寸金的上京城能有這麼個小院，也看得出孫大爺年輕時確實攢了些家底。
孫大爺坐在葡萄架下，正搖著蒲扇打盹。見有客來，眯著眼打量了葉琉璃一番，慢慢坐直了身子。
葉琉璃上前，把點心放在小桌上，寒暄了幾句，問了問他當年的跑商經歷。孫大爺倒也和氣，絮絮叨叨說了些陳年舊事，甚麼貨好賣，甚麼路難走，哪裡的姑娘水靈——都是些老頭兒愛聊的話題。
聊得差不多了，葉琉璃話鋒一轉，問起歸來村的事。
孫大爺的蒲扇忽然停了。
葉琉璃看見他的臉色在一瞬間變得煞白，那種白不是普通的驚嚇，而是從骨子裡透出來的、滲人的白。
“歸來村……”他喃喃重複了一遍這個名字，眼神開始渙散，像是被甚麼看不見的東西攫住了心神。
葉琉璃心頭一緊，正要開口，孫大爺忽然猛地站起來，連連後退，差點被凳子絆倒。他抬起兩隻手，拼命地在眼前揮舞，像是要趕走甚麼東西。
“我沒看到——！”他嘶聲喊道，聲音尖銳得不像個老人，“我甚麼也沒看到——！！”
老婦人從屋裡衝出來，一把扶住他，嘴裡哄著“沒看到沒看到，甚麼都沒看到”，一邊回頭衝葉琉璃使眼色，那眼神裡帶著幾分怨怪，幾分哀求。
葉琉璃站起身，沒有再多問。
她看著孫大爺被老婦人攙進屋裡，門“砰”地關上，院子裡只剩下她一個人，和那幾只開得正好的月季。
風一吹，葡萄葉子沙沙響。
她站在那裡，很久沒有動。
……
白來一趟。
葉琉璃站在那扇緊閉的門前，看著那幾只開得正好的月季，心裡輕輕嘆了口氣。
甚麼都沒問出來。
那老人的反應已經說明了一切——歸來村有問題，而且是大問題。但具體是甚麼問題，她不知道，那老人也不會說。他那句“我甚麼都沒看到”喊得聲嘶力竭，與其說是辯解，不如說是哀求。
哀求自己甚麼都沒看到，哀求那東西別來找他。
葉琉璃轉身往外走。
走了幾步，她忽然停下腳步。
不對。
她猛地轉過頭，目光銳利地掃向身後——
巷子空蕩蕩的，只有風吹過牆角的落葉，發出輕微的沙沙聲。那扇門依舊緊閉著，月季依舊開著，一切都和剛才一樣。
可剛才那一瞬間，她分明感應到了甚麼。
像是有甚麼東西在看她。
那種感覺很輕，很淡，轉瞬即逝，卻讓她脊背微微發涼。
葉琉璃站在原地，等了一會兒。
甚麼都沒有再出現。
她皺了皺眉，終究沒有返回去，轉身離開了巷子。
想知道真相，還得親自去一趟。
……
幾日後，葉琉璃收拾好行囊，準備再次離開上京城。
這次她沒有驚動太多人，只跟家裡打了聲招呼，說自己有事要出門，歸期不定。小桃眼淚汪汪地拉著她的袖子不肯鬆手，老爺子依舊板著臉，嘴上說著“又走又走”，眼睛裡卻藏著擔憂。
葉琉璃拍拍小桃的腦袋，又衝老爺子點點頭，牽起那頭老黃牛，往城外走去。
走到朝天闕門口時，她聽見兩個同事在低聲交談。
“……又發瘋了？”
“是啊，也不知道到底在發甚麼瘋。”
那兩人靠在門邊，滿臉疲憊，像是被甚麼東西折騰得不輕。
葉琉璃腳步頓了頓，隨口問了一句：“你們在說甚麼？”
兩人抬頭看見是她，也沒隱瞞，其中一個嘆了口氣道：“就你之前在胭脂案裡抓到的那個。”
胭脂案。
葉琉璃眉頭微微一動。
她想起來了。那個案子，那個被怨念扭曲的存在，那股令人發狂的癲狂感——和池底那鬼物的氣息，一模一樣。
“又發瘋了？”她問。
“可不是。”另一個同事揉了揉眉心，“這幾天鬧得厲害，叫得那個慘啊，隔老遠都能聽見。也不知道是怎麼了，之前還挺老實的。”
葉琉璃眸色微沉，心頭隱隱有些不安。
但眼下她還有更重要的事。
她點點頭，沒再多問，牽著牛繼續往外走。
出了城門，她回頭看了一眼。
上京城在晨光裡漸漸甦醒，炊煙裊裊，人聲漸起，一切都和往常一樣。
葉琉璃收回目光，拍了拍老黃牛的背。
“走吧。”
又過了幾天。
長途跋涉，風塵僕僕，葉琉璃終於再次站在了靠山村的村口。
那頭老黃牛累得直喘氣，她也累得不輕。但看著村口那棵熟悉的老槐樹，看著遠處自家那間小院的輪廓，心頭還是微微暖了暖。
總算回來了。
她牽著牛，慢慢往裡走。
剛進村，就聽見一陣急促的腳步聲。
“不好啦——！不好啦——！”
四不像從村裡跌跌撞撞地奔出來，跑得上氣不接下氣，滿頭大汗，臉上那層厚厚的脂粉都被汗水衝出了一道道溝壑。他手裡捏著那條永遠不離身的帕子，此刻卻顧不上甩，只是拼命朝葉琉璃揮著。
葉琉璃心頭一緊，快步迎上去：“怎麼了？”
“周春怡——！”四不像跑到她跟前，一把抓住她的胳膊，喘得話都說不利索，“周春怡她、她失蹤啦！”
葉琉璃瞳孔微縮。
“甚麼時候的事？”
“前天！”四不像抹了把臉上的汗，“前天她去歸來村失蹤啦！我們找了一天一夜，哪兒都找了，就是不見人影！”
葉琉璃眉頭緊鎖，正要開口問，四不像又搶著說：
“還有趙子東！”