“不公平，”謝知行抱著村長家提供的被褥，有些不服氣，“分明是師父自己惹出的麻煩，為何後果要弟子承擔？”
葉琉璃只當沒聽見，轉身進了裡屋。
夜深人靜，繁星綴滿天穹。
謝知行抬頭望天，不知在想些甚麼。
就在這萬籟俱寂之時，一陣若有若無的歌聲，飄飄渺渺地傳了過來。
那歌聲極輕，斷斷續續，彷彿從極遠的地方被風捎來。
歌詞含糊難以辨認，只餘一股說不清道不明的悲涼。
……
次日清晨，葉琉璃揉著額角艱難起身。
推門出去，正看見謝知行站在院中，神色同樣沉凝。
“你也聽到了？”葉琉璃低聲問。
謝知行艱難點頭，聲音沙啞：“師父也……”
兩人對視一眼，確認了彼此昨夜的經歷並非幻聽。
那飄渺詭異的歌聲，真實地存在過。
來靠山村第一天，沒想到還沒查案，亂子就先找上門來了。
……
幾刻後，村中心，
靠山村的自立術士組織規模雖然不大，該走的流程依然要走。
村長將他們引到家中一處僻靜的小屋中。
屋內光線昏暗，煙氣嫋嫋，七個人圍坐在一張木桌旁。葉琉璃抬眼一掃，心中瞭然，基本全是野路子出身，氣息駁雜，裝束更是千奇百怪。
其中兩人還算規整：一個和尚，一個道士，頗有幾分出塵之姿。
其餘幾位，則堪稱“群魔亂舞”。
最扎眼的莫過於居中那人：頂著個鋥亮光頭，上面是幾點戒疤，身上卻套了件皺巴巴的灰色道袍。滿臉橫肉，絡腮鬍子，偏偏在顴骨處抹了兩團詭異的腮紅，嘴唇也塗得鮮亮。
整個人分外怪異。
似佛非佛，似道非道，似男非男，似女非女，活脫脫一個“四不像”。
“哎呦～新人來了？”那“四不像”扭過頭，嗓音黏膩得像是能拉出絲來，聽得葉琉璃後背一涼。
“快坐，快坐！”四不像卻絲毫不在意，“咱們這地方可好久沒見著新鮮面孔了，還是這麼水靈的妹妹……來，坐姐姐這兒……”
葉琉璃不著痕跡地避開他蒲扇似的大手，拉著謝知行坐在桌子的另一端。
接下來的流程簡單到近乎兒戲。
由“四不像”主持，取一張符紙燒成灰燼，混入一碗清水，讓葉琉璃將手浸入其中，閉目靜思片刻，再於桌面上隨意畫下一個圖案。
整個過程不到一炷香時間。
“然後——這就完啦！”
四不像雙掌一拍，翹起蘭花指。
“這就完了？”葉琉璃語氣中帶著恰到好處的茫然。
“哼哼，當然完啦~”四不像掩唇輕笑，“不然妹妹你還想要甚麼？三牲祭禮，還是歃血為盟？”
他湊近些，身上的香粉味混著汗味撲面而來。
葉琉璃配合地往後縮了縮，“不敢，不敢。”
四不像似乎很滿意這效果，扭著身子坐回去：“哈，既然儀式完成，那咱們都跟新人介紹一下自己，以後就是一家人了嘛！”
只能說，這樣一番作態還是有作用的。有他這麼一攪和，氣氛反而鬆快了些。
一個面容愁苦的婦人先開口：“我叫周春怡，西北祁縣人，逃荒來的。”
旁邊一個面板黝黑的青年接道：“夏至，南邊來的。老家那邊沒啥出路，來西北碰碰運氣。”
有了開頭，後面便順暢起來。
李二狗、王三、趙子東，一個拄著柺杖的老者，也依次報了姓名來歷。
葉琉璃也由此得知，那“四不像”本名竟叫王剛。
不過她在心裡，依舊頑固地將其標記為“四不像”。
“那你呢，妹妹？”四不像王剛的黏膩聲音再度響起，目光在葉琉璃和謝知行身上打轉，“叫甚麼？打哪兒來呀？”
葉琉璃露出一個帶著點怯生生又強自鎮定的笑容：“我叫葉離，這是我夫君，謝行。我們從上京城來，因為得罪了人，不得已逃難到此。”
她頓了頓，似乎想起甚麼，又指了指院外，“還、還有我們的牛，叫老黃。”
屋內靜了一瞬，隨即爆發出一陣友善的輕笑。周春怡笑著搖頭，夏至也咧了咧嘴。
葉琉璃適時露出窘迫不安的表情：“怎麼了？是……我說錯甚麼了嗎？”
“沒有沒有，”四不像擺著手，臉上厚重的脂粉簌簌往下掉，“只是妹妹你太拘謹了，別緊張，來了這兒，管你以前是幹甚麼的，咱們就是一夥的，用不著這麼拘束！”
葉琉璃這才放鬆下來，靦腆地應了一聲：“哎。”
眾人又隨意聊了幾句村裡的瑣事。
葉琉璃找了個空子，狀似無意地提起：“對了，各位昨夜，可有人聽到甚麼奇怪的聲音？好像……有人在唱歌？”
話音落下，屋內的談笑聲戛然而止。幾人對視一眼，神色各異。
鬚髮花白的趙子東撫著長鬚，沉吟開口：“老夫昨夜確聞異聲，如怨如慕，如泣如訴。夜觀星象，見煞星衝宮，此乃大凶之兆啊……只怕近日，村裡將有血光之災。”
果真有蹊蹺。
葉琉璃心下一緊，正待細問——
“不好啦！不好啦！”丫丫驚慌失措的叫喊聲由遠及近，猛地打破了屋內的沉寂。
小姑娘一頭撞開門，小臉煞白，帶著哭腔喊道：
“各位叔伯姨姐！不好啦！村裡……村裡有人失蹤啦！”
剛來靠山村就遇上人口失蹤，葉琉璃神情一肅，立刻蹲下身問丫丫：“別急，慢慢說。失蹤的是誰？多大年紀？住在村哪裡？”
丫丫被這連串問題問得有點懵，小嘴扁了扁，眼圈更紅了。
謝知行見狀，輕輕按住葉琉璃的肩膀，低聲道：“師父，先別為難孩子，去看看情況再說。”
在丫丫的帶領下，兩人快步來到村東頭一戶人家。
土坯房前，一對穿著打補丁粗布衣的夫婦正六神無主地張望，男人搓著手不停踱步，婦人則倚著門框抹淚。
兩人皆是面黃肌瘦，一副長期操勞的模樣。
一見到葉琉璃他們，夫婦倆先是一愣，隨即如同抓住了救命稻草，“噗通”一聲竟雙雙跪倒在葉琉璃腳前，放聲哭嚎起來：
“大人！各位老爺夫人！求求你們，一定要救救我們閨女啊！她不見了！她就這麼不見了啊！”