二月初二，龍抬頭。
清晨，天剛矇矇亮。
上京城一座不起眼的小房子裡，卻欲蓋彌彰地拉緊了所有簾幔，將屋子捂得密不透光。
隨後又頗有些多此一舉地在屋子中央點燃一根蠟燭。
昏黃的燭火搖曳跳動，映出幾張年輕的面龐。
一時間，屋子裡除了燭芯輕微的“噼啪”聲，便只剩下眾人的心跳聲。
一個女聲響起，正是葉琉璃：
“‘道上’懂行的人都知道，喪葬店有個不成文的禁忌。絕對不能開口輕易詢問骨灰盒的價格。”
她頓了頓，燭光在她臉上投下晃動的陰影：“你問了，就必須將它買下來，否則……”
旁邊的小姐妹們屏住呼吸。
葉琉璃語氣驟然一轉：“否則，店老闆就沒辦法把原本只值五百文的東西，理直氣壯地加價賣給你了！”
“切——”
幾位姑娘同時洩氣，發出不滿的噓聲。
葉琉璃卻不以為意，清了清嗓子，燭火再次映照下她眼底的青黑：“‘道上’的人都知道，沒事千萬不要去喪葬店兼職。建炎二年，就有一位少年這麼做了。直到兩個月後，喪葬店的老闆才輕飄飄的一句話，令那少年瞬間背脊生寒……”
“他說：‘你來我們這裡幹活的前兩個月，是沒有工錢的。’”
她挺直腰板，模仿著黑心老闆的語氣慢條斯理地說：“就相當於，你是來當學徒的！之前跟你說的那些工錢，全得等你‘學成’之後才能給！”
她猛地一拍手，加重語氣：“更可怕的是——這句話，是在那少年已經替他白乾了整整兩個月活之後，才說出來的！”
眾人的心緒被她高高吊起，又猝然摔落。
預期中的鬼怪靈異沒有出現，取而代之的是哭笑不得。
終於，旁邊一位小姐妹受不了了，開口吐槽：“阿璃！你這講的都是些甚麼呀！亂七八糟的，一點都不嚇人！”
葉琉璃卻一臉理所當然：“我說的可都是事實！”
那小姐妹當即白了她一眼，臉上厚厚的脂粉在慘白的燭光下顯分外駭人：“拉倒吧！講的莫名其妙，好好的氣氛全被你毀了！還是我來講！”
她說著，一把從葉琉璃手裡奪過蠟燭，清了清嗓子，努力營造出幽深的氛圍：
“二月二，你們……聽說過‘龍抬頭’嗎？”
“傳說，上京城西，有個老戲園子叫‘錦華樓’，每年這天必演全本的《龍王嫁女》。”
“可怪就怪在，這戲臺第三排最右邊那個座位，永遠空著，誰也不能坐。”
“錦華樓一張票價值千金，每當旁人問他為甚麼不把位子賣掉。班主便說：‘那是留給龍王爺看的’。”
“這個傳統一直持續到老班主死去。意外如期而至。”
她頓了頓，見眾人聽得入神，繼續道：“新班主繼位鎮不住場子。去年，一個不信邪的外地客商，偏就大搖大擺坐了那位置，從頭看到尾。”
“散戲後，有人瞧見他竟跟著戲班子的鑼鼓點兒，搖頭晃腦地哼了一路戲詞兒。結果第二天一早，被人發現……溺死在了護城河裡！”
她深吸一口氣，聲音帶上一絲顫抖：“死前還畫著《龍王嫁女》的妝容！”
幾個姑娘聽得倒吸一口涼氣，下意識往中間湊了湊。
葉琉璃卻在一旁，不緊不慢地剝了顆花生丟進嘴裡，含糊道：“不過如此嘛。”
講故事的周小姐不服氣了：“阿葉！那商人可是坐了龍王爺的專座，被龍王‘收’了！這還不恐怖？”
“也可能是他自己喝多了，失足掉河裡。”葉琉璃拍拍手上的碎屑，語氣輕鬆。
“那臉上的戲妝怎麼解釋？”周小姐追問。
葉琉璃眨眨眼：“個人喜好唄。有人愛在臉上塗塗抹抹，很正常啊。”
她意有所指地看了一眼周小姐臉上厚厚的脂粉，“周小姐你不就是如此麼？”
周小姐被她一噎，臉頰微紅，仍不服輸：“那班主的話呢？上京城最有名的戲班子，多一個座位就是多一份票錢，平白空著一個好位子，圖甚麼？”
葉琉璃聳聳肩，一副無所謂的表情：“噱頭啊！‘龍王專座’，多好的故事！有了這個傳說，好奇的、想挑戰禁忌的、純粹看熱鬧的人不就都來了？票價說不定還能漲一漲。算下來，空一個座位的損失簡直不值一提。”
她說著，還頗有些“過來人”的架勢補充道：“這可都是經驗之談。”
一口熱茶喝進嘴裡，葉琉璃大獲全勝。
“可是……”周小姐還想再爭辯幾句，包廂的門卻在這時被輕輕叩響。
小桃小心翼翼地從門縫探進頭來，低聲道：“小姐，各位姑娘，錦華樓的人說，前頭的雅座已經備好了，請各位移步。”
說來也巧，她們今日聚會聽戲的地方，正是周小姐方才故事裡提及的那個“錦華樓”。
二月二，龍抬頭。
錦華樓內早已是賓客滿堂，喧聲鼎沸。
葉琉璃一行人被引至二樓一處視野極佳的雅間。
她憑欄下望，目光下意識地掃向戲臺前方。
果然，第三排最右側的那個座位，在一片黑壓壓的人頭中，醒目地空置著。
還沒來得及細想，樓下一聲清脆的雲板響，戲，開鑼了。
戲臺上，鑼鼓笙簫齊鳴，帷幕拉開，露出碧波盪漾、蝦兵蟹將巡遊的佈景。
一位頭戴冕旒、身著蟒袍的“龍王”緩步登場，聲若洪鐘，唱的是為愛女擇婿的喜憂。
緊接著，珠簾掀動，一位鳳冠霞帔、身形嫋娜的“龍女”在眾侍女簇擁下翩然而至，水袖輕揚，唱腔婉轉，訴說著對人間煙火的懵懂嚮往與對未知命運的淡淡哀愁……
葉琉璃起初還饒有興致地看著，可漸漸地，她覺得有些不對。
臺上那扮演“龍王”的淨角，在某個轉身亮相的剎那，似乎有意無意地朝這邊瞪了一眼。
她心頭一跳。
立刻凝神朝他看去。
可對方卻已若無其事地轉回頭去，舉起手中的玉笏，繼續抑揚頓挫地唱起了後面的詞。
“……嘆只嘆，仙凡有別，情深緣淺，怎奈這天條森嚴如鐵鏈！兒啊，非是為父心狠，實乃是天命難違，難違這天命啊——！”
“師父，怎麼了？”謝知行不知何時又悄無聲息地湊到了她身邊，低聲問道。
他似乎總能敏銳地察覺到她情緒的細微變化。
“沒甚麼……”葉琉璃搖了搖頭，剛想將自己的疑惑說出口——
“砰！！！”
一聲巨大的撞擊聲，猛地從戲臺方向炸響。
緊接著，是臺下爆發驚懼的尖叫：
“啊啊啊——！！！”
“血！好多血！”
“死……死人了！！！”