“這是怎麼了？出甚麼事了？”
白言掀簾走進營帳，目光掃過帳內劍拔弩張的氣氛，出聲問道。
“原來是白千戶，今日怎得有空來軍營走動了？”
陵南王見是白言，臉上的怒色瞬間收斂了大半，擠出一抹笑意問道。
白言淡淡一笑：
“下官這些日子整日遊山玩水，閒得都快發黴了，故而到軍營來看看，沾沾這裡的鐵血之氣。”
他話鋒一轉，又將話題拉了回來：
“今日究竟發生何事？竟讓王爺如此動怒？”
陵南王還未開口，一旁的副將項虎便率先抱拳，沉聲答道：
“回白千戶的話！方才邊境斥候急報，南陳的騎兵又越過邊境來打草谷了！城外的幾個村落遭了秧，已有不少百姓死傷，財物也被劫掠一空！王爺正派末將帶兵前去救援剿殺！”
打草谷，說穿了就是縱兵劫掠，乃是兩國邊境衝突中最常見的暴行。
大虞與南陳接壤的邊境線上，這般摩擦早已是常態。
如今大虞王朝國力強盛，府庫充盈，故而軍餉糧草不曾短缺，已經有好些年不曾有過打草谷的行徑。
可南陳卻不同，國小民貧，軍餉時常捉襟見肘，便縱容著邊境守軍越界劫掠，以此補貼軍需。
這些南陳騎兵向來狡猾，行動迅捷如風，搶了東西便走。
以往陵南王每次派兵追剿，等踞南軍趕到時，那些南陳兵早就跑得沒影了，連蹤跡都尋不到。
“南陳賊軍，殘殺我手無寸鐵的百姓，掠奪我大虞的財帛，簡直罪該萬死！”
白言的臉色瞬間沉了下來，眼中閃過一絲凜冽的殺意。
他動怒，並非是對大虞王朝有甚麼歸屬感，而是看不慣這些軍隊對平民百姓下手。
在白言看來，兩國將士在戰場上刀兵相向，生死各安天命，那是武者的宿命。
可若是將屠刀揮向手無縛雞之力的百姓，那便是最卑劣無恥的行徑，人人得而誅之！
“王爺，此次追擊南陳騎兵，也算下官一個吧。”
白言看向陵南王，語氣鏗鏘：
“下官正好閒著無聊，就去殺幾個南陳暴兵，權當解悶。”
“哦？白千戶也願意同往？”
陵南王眼前一亮，當即撫掌笑道：
“那真是再好不過！有白千戶出馬，何愁那些南陳鼠輩不滅！白千戶這份保家衛國之心，真是讓本王敬佩！”
他大手一揮，朗聲道：
“好！白千戶便與項虎一同前往！務必將那群南陳騎兵斬盡殺絕，以儆效尤！”
“多謝王爺。”
白言抱拳應聲，隨即與項虎大步流星地走出了營帳。
看著白言離去的挺拔背影，陵南王臉上的笑容緩緩斂去，眼中閃過一絲複雜難明的神色，最終搖頭嘆了口氣。
一炷香過後，踞南城的城門轟然洞開。
一千名踞南精銳騎兵，如同離弦之箭般衝了出來，人人身披玄甲，手持利刃，胯下駿馬神駿非凡。
白言與項虎並駕齊驅，走在隊伍的最前方。
一千鐵騎在官道上策馬狂奔，馬蹄翻飛，濺起滾滾黃沙，塵土飛揚高達數丈，氣勢如虹。
“白千戶。”
項虎轉頭看向身旁的白言，語氣恭敬：
“此行追擊南陳騎兵，兇險未知，等下遇上敵軍，該如何行事，末將全聽白千戶之命！”
那日在校場之上，白言一刀劈山的神威，項虎親眼所見，早已被白言的實力深深折服，此刻心甘情願俯首聽令。
白言擺了擺手，冷聲道：
“項將軍無須在意本官，此次行動，一切都由你指揮排程。”
“本官此行，只有一個目的，那就是殺人！”
“哈哈哈哈！”
項虎聞言，頓時縱聲大笑，眼中殺意翻騰：
“白千戶說得好！我們此行，就是去殺人的！”
他猛地拔出腰間的長刀，刀尖直指前方，厲聲高呼：
“南陳暴兵，殺我百姓，犯我國土！此仇不共戴天！一個都不能饒恕！”
“弟兄們！聽到白千戶的話了嗎？”
項虎回頭看向身後的一千鐵騎，吼聲震徹雲霄。
“聽到了！”
一千名騎兵齊聲怒吼，聲浪滔天，每個人都目露兇光，滿臉殺意，手中的兵刃在陽光下閃爍著森寒的光芒。
“駕！！！”
“駕！！！”
“駕！！！”
此起彼伏的嘶吼聲中，一千鐵騎再次加快了速度，駿馬四蹄翻飛，如同一道黑色的洪流，朝著邊境的方向疾馳而去，轉瞬便消失在了官道的盡頭。
踞南城雖是大虞最南方的城池，但城池周邊的平原上，還星羅棋佈著許多小村莊。
南陳軍隊每次打草谷，選的就是這些毫無防備的村落。
這些村落裡住的都是面朝黃土背朝天的平民百姓，人口本就不多，青壯男人更是稀少。
面對兇殘暴戾的南陳軍隊，他們就像待宰的羔羊，毫無反抗之力。
南陳暴兵的規矩簡單又殘忍，男人全部殺掉，女人和孩子則擄掠回去。
女人能為他們生育子嗣，也能當作奴隸使喚，小孩子力氣雖小，卻是幹髒活累活的不二人選。
至於這些人的死活，南陳暴兵從不在意，死了，再去抓便是。
踞南城以西的一個小村莊裡，此刻正迴盪著撕心裂肺的哭喊聲。
幾座茅草屋被熊熊烈火吞噬，黑煙滾滾，直衝雲霄。
村口的泥地上，橫七豎八躺著數具男人的屍體，鮮血浸透了泥土，散發出刺鼻的腥氣。
幾個身材魁梧的南陳士兵，正獰笑著將一個個衣衫襤褸的女人從著火的屋子裡拖出來。
女人的哭喊聲越大，他們的笑聲就越興奮。
一個年幼的孩子哭著跑過來，想要撲進母親懷裡，卻被一個南陳士兵抬腳狠狠踹中胸口。
稚童的身軀哪裡經得起武者暴怒的一腳？
孩子像個破布娃娃般飛出去，重重摔在地上，口中噴出鮮血，抽搐了幾下便沒了聲息。
村外的小路上，一個女人正抱著襁褓中的嬰兒拼命奔跑。
她的麻布衣衫早已被劃破，沾滿了塵土和血跡，頭髮散亂地黏在臉上，裸露的雙腳被碎石子劃得鮮血淋漓，每跑一步，都留下一個血腳印。
可她不敢停下，甚至不敢回頭。
她想活著，哪怕受盡屈辱也要活著，不為自己，只為懷裡尚在襁褓的孩子。
她身後，幾個南陳暴兵正慢悠悠地跟著，臉上掛著戲謔的笑容。
他們根本沒打算立刻追上去，在他們眼裡，這個女人就像一隻落入陷阱的兔子，無論怎麼跑，都逃不出他們的手掌心。
其中一個暴兵玩膩了貓捉老鼠的遊戲，抬手拿起背上的弓箭，張弓搭箭，箭頭直指女人的後心。
“嗖——”
羽箭破空，帶著尖銳的風聲，朝著女人激射而去。
就在羽箭即將穿透女人後心的剎那，一道無形氣勁陡然從斜刺裡破空而來，精準地擊中了箭簇！
“噗”的一聲輕響，那支羽箭竟寸寸碎裂，化作木屑和鐵屑，掉落在地。
而發出氣勁的那塊碎石，擊碎羽箭後餘威不減，如流星般朝著那個射箭的南陳暴兵射去！
又是“噗”的一聲悶響。
這一次，卻是暴兵的頭顱轟然炸開，紅白之物四濺，濺了旁邊幾個同伴滿頭滿臉。
“甚麼人？！”
幾個南陳暴兵瞬間臉色大變，厲聲怒吼著拔刀出鞘，警惕地望向四周。
下一秒，一道耀眼的電光從天而降，快如驚雷。
電光閃過之處，血光迸濺。
不過眨眼之間，那幾個圍追女人的南陳暴兵，便已身首異處，屍體轟然倒地。
煙塵散去，一道挺拔的身影緩緩顯現，來人赫然是白言！
緊接著，大地開始劇烈震動，沉悶的馬蹄聲由遠及近，一支鐵騎如黑色洪流般狂奔而來。
一面威風凜凜的大旗在狂風中獵獵作響，旗面上，一隻展翅翱翔的黑色雄鷹栩栩如生，正是踞南軍的軍旗。
“是大虞踞南軍！”
村裡的南陳暴兵看清那面旗幟，臉色瞬間慘白如紙，魂飛魄散。
“快撤！快撤退！”
帶隊的南陳將軍亡魂皆冒，厲聲嘶吼，二話不說翻身上馬，就想策馬逃離此地。
他們是來打草谷劫掠的，不是來和踞南軍拼命的，南陳軍隊的戰力本就遠遜於踞南軍，更何況他們此行人數稀少，若是正面硬拼，下場必定是全軍覆沒！
“追上他們！一個都別放跑！殺無赦！”
項虎的怒吼聲震徹四野，他胯下的駿馬四蹄翻飛，速度猛然加快，率領著一千鐵騎朝著逃竄的南陳兵衝殺而去。
而白言的速度，比項虎還要快上數倍。
電光一閃，他的身影便已出現在那名南陳帶隊將軍的馬前。
將軍目眥欲裂，怒吼一聲，揮刀就朝著白言劈砍而去。
然而，一道比他更快的刀光，已然如閃電般穿梭而至。
寒光一閃，快到極致，快到將軍甚至沒看清刀的軌跡。
只聽“噗嗤”一聲，那名南陳將軍連人帶馬直接被斬成了數塊。
他手中的長刀還未完全出鞘，人便已魂歸黃泉。
殺死將軍，那道電光並未停歇，而是在四散奔逃的南陳暴兵之中來回穿梭。
不過片刻功夫，電光猛地停下。
白言的身影緩緩顯現，他垂眸看了一眼滿地的屍體，緩緩收刀回鞘，動作行雲流水，衣袂上甚至未沾染半點血跡。
“犯我邊疆，擾我百姓，殺無赦！”
冰冷的話音落下，白言身後那些尚未倒下的南陳暴兵，脖頸上同時裂開一道細密的血痕。
下一秒，一顆顆頭顱沖天而起，眼中還殘留著極致的恐懼。
他們的無頭屍身轟然倒地，脖頸的斷口處卻沒有半分鮮血流出，因為傷口早已被白言刀氣中的寒氣凍結，連血液都凝成了冰晶。
“死了！將軍死了！”
“快跑！這人是宗師強者！我們根本不是對手！”
剩下的南陳暴兵嚇得魂飛魄散，肝膽俱裂，哪裡還敢有半分抵抗的心思，一個個丟盔棄甲，哭爹喊娘地四散奔逃。
他們的眼力終究有限，只當白言是宗師級別的強者，卻不知道，眼前之人的實力，早已凌駕於宗師之上，是他們連仰望都無法做到的存在。
“既然來了，就別想走了。”
白言眼神冷漠，宛若千年不化的寒冰：
“把命留下吧！”
雪飲狂刀再次出鞘，發出一聲清越的龍吟般的刀鳴。
一抹匹練般的刀光破空而出，裹挾著凜冽的寒氣，如同一道閃電劃過天際。
刀光過處，十幾個奔逃的南陳暴兵，瞬間被攔腰斬斷，下半身還在往前踉蹌，上半身卻已掉落，死狀悽慘。
這時，項虎也已率領著一千鐵騎趕到，見狀立刻帶兵追殺四散奔逃的南陳兵。
這群南陳暴兵早已被白言的兇威嚇破了膽子，戰力折損了七八成，面對踞南軍的衝殺，連反抗的勇氣都沒有，只顧著埋頭逃命。
如此一來，踞南軍殺起來便輕鬆至極，每次長刀劃過，便有一人倒地。
“饒命！饒命啊！”
“求各位大人饒命！小人再也不敢越界劫掠了！”
“饒我們一條狗命吧！”
幾個跑得慢的南陳暴兵被追上，見逃生無望，當即跪倒在地，拼命磕頭求饒，額頭磕得鮮血直流，那貪生怕死，搖尾乞憐的模樣，著實令人作嘔。
白言沒有立刻殺他們，只是身形一閃，如鬼魅般穿梭在幾人之間。
只聽幾聲清脆的骨裂聲響起，這幾個南陳兵的四肢便被盡數打斷，癱在地上哀嚎不止。
隨後，士兵們將這些人拖到一起，聚在村口的空地上。
項虎帶人將南陳暴兵幾乎殺絕，最後清點了一番，抓了二三十個俘虜回來，和白言留下的幾人湊在一起，扔在村口。
而村子裡存活的村民，早已被踞南軍計程車兵救了出來。
一個鬚髮皆白的老村長，帶著十幾個倖存的男人和四五十個女人，顫巍巍地跪在白言和項虎面前，連連磕頭：
“多謝各位將軍救命之恩！多謝將軍為我們報仇雪恨！”
這個村子原本有三百多口人，此刻卻只剩下這寥寥數十人，昔日的家園，早已化作一片火海與廢墟。
“快起來，不必多禮。”
白言連忙上前，伸手扶起老村長，語氣沉重：
“這些南陳暴兵殘虐嗜殺，死不足惜。”
他轉頭看向那些被捆在地上、哀嚎不止的俘虜，聲音清晰地傳入每一個村民耳中：
“老人家，還有各位鄉親，你們若想報仇，就親手處決了他們吧。”
白言之所以留下這些俘虜，為的就是這一刻。
仇恨，唯有親手了結，才能真正釋懷。
旁人代勞，終究隔了一層。
女人們看著那些凶神惡煞的南陳兵，眼中雖有恨意，卻還是帶著幾分懼怕，不敢上前。
但那些倖存的男人卻不一樣。
他們看著地上的俘虜，雙目赤紅如血，身子因極致的憤怒而劇烈顫抖。
這些人，是殺害他們父兄、屠戮他們妻兒的仇人！
如今聽到白言的話，他們沒有絲毫猶豫，紅著眼從地上撿起南陳兵掉落的砍刀，嘶吼著衝了上去。
“該殺的惡賊！你殺我父親，我殺了你！”
“就是你們這群畜生，殺了我的妻子！”
“我那三歲的兒子有甚麼錯！你們竟狠心將他活活踢死！我要為他報仇！”
男人們的招式雜亂無章，卻帶著毀天滅地的恨意，一刀刀劈在俘虜身上。
慘叫聲、怒罵聲、刀砍入肉的悶響聲，混雜在一起。
一通亂砍之後，十幾個俘虜已經被砍得血肉模糊，沒了聲息。
剩下的俘虜嚇得屎尿齊流，眼神裡充滿了絕望的恐懼，發出殺豬般的慘叫，像一群待宰的牲畜。
有了男人們帶頭，女人們眼中的懼意也被恨意取代。
她們擦乾眼淚，咬著牙拿起砍刀，紅著眼衝了上去。
伴隨著一陣陣淒厲至極的哀嚎，所有俘虜都被村民們親手斬殺，無一生還。
大仇得報，倖存者們抱在一起放聲痛哭。
哭聲悲慼，響徹整個村莊。
他們終究是失去了至親，失去了家園，這傷痛，又豈是一時半刻能夠抹平的。
白言看著眼前的景象，心中也生出一絲不忍。
他轉頭看向身旁的項虎，沉聲問道：
“南陳計程車兵，時常來邊境打草谷嗎？”
項虎沉默片刻，臉上滿是無奈與憤懣，緩緩點頭：
“以前很少，一年也未必有一次，但最近這一兩年，卻越發猖獗，幾乎每個月都會來劫掠兩三次。”
他嘆了口氣，聲音低沉：
“我們雖然每次都會出兵追擊，但那些南陳兵全是騎兵，來得快去得也快，十次追擊，往往只能抓到三四次，剩下的，都被他們逃之夭夭了。”