他偏不聽，擰著脖子往反方向蹽。
為了逼他就範，家裡使了不少招。
結果他一氣之下捲鋪蓋走了，手機關機，人影全無。
誰知幾天後，他自己拎著箇舊揹包，風塵僕僕地推門回來了。
回來第一件事，就是坐在客廳沙發上，跟二老談條件。
“我可以照你們說的幹，讀書、管公司、扛擔子。但等我做完這些，我的事，你們一個字別插手。”
“還有，以後公司我來帶，誰也別跟我提娶誰家小姐這種話。”
他們咬牙點頭了。
後來他果然說到做到。
厲末他也常來加班。
短短几年，就把大哥留下的爛賬全清了。
所有逾期應收賬款在十八個月內清零。
三家瀕臨破產的子公司全部扭虧為盈。
新業務線拓展至六個省份，海外訂單首次突破兩億。
年報釋出會當天，股價漲停。
股東會上，連最挑剔的老董事都點了三次頭。
如今的厲家，穩得像座山，牢得像堵牆。
聯姻？
早成過去式了。
婚事話題只出現在堂妹婚禮的祝酒詞裡，一句帶過。
只要姑娘人品端正、清清白白，家底薄點，其實也不是不行。
“你瞞著我們倒好說，可你哥那兒，咋交代？”
老爺子把茶杯重重放在紅木桌上，水濺出來三滴。
老夫人把毛線針放下，盯著厲晏辭不說話。
堂叔從旁邊端起茶壺續水，手微微抖了一下。
客廳空調溫度被調低兩度，沒人去碰遙控器。
厲家不分家，添一口人，就多分一份家底。
祖宅產權證上至今寫著兄弟二人共同所有。
老大那邊，總得有個交代吧？
螢幕裡的大哥面色灰白，手指瘦得能看清骨節。
“他能生兒子，我就不能養閨女？我還得寫份報告交上去？”
厲晏辭把手機扣在桌面，螢幕朝下。
“能一樣嗎？人家是明媒正娶、擺酒辦席，你這算怎麼一回事？”
老爺子喉結上下動了動，聲音比剛才低了半度。
老夫人拿起紙巾擦了擦眼角，又放回膝蓋上。
堂叔低頭撥弄茶盤裡的碎茶葉，一根一根數。
掛鐘秒針走完三圈，沒人開口接下一句。
厲晏辭眼皮一抬，聲音低了下去。
“您倒是說說，這算怎麼一回事？”
老爺子張了張嘴，想起卿卿撲過來抱住他腿時咯咯笑的樣子。
那聲“私生女”卡在喉嚨裡，怎麼也吐不出來。
卿卿穿著紅色小皮鞋，襪子滑到腳踝。
她把臉埋在他膝蓋上，頭髮蹭得他褲縫發癢。
她仰起臉，鼻尖上沾著一點草莓醬。
她伸出兩根手指，認真數。
“太爺爺，我叫厲卿卿，是爸爸的女兒。”
老爺子當時沒說話，只把柺杖往地上頓了頓。
“你給我掏心窩子說句實話，卿卿她媽，到底靠不靠譜？”
老爺子盯著厲晏辭眼睛，沒眨一下。
老夫人攥緊手帕，指節發白。
堂叔端起茶杯喝了口涼茶，沒嚥下去。
窗外有鳥飛過，翅膀扇動聲清晰可聞。
“靠譜。”
“我走了。”
老夫人拔腿就追。
“啥時候帶孩子回來？咱倆瞅一眼都難！”
她在電梯口攔住厲晏辭，抓住他胳膊。
她仰頭看著他，眼角皺紋堆疊在一起。
她聲音發顫，尾音往上揚。
“就一眼，行不行？”
“以後再說。”
“啥叫以後再說？”
老夫人嗓子都提起來了，聲音尖利，帶著一股壓不住的火氣。
她手指攥緊紫檀木柺杖，指節泛白，嘴唇微微發抖。
“您二老這副架勢，她來了，是來拜年，還是來受氣？”
人影剛拐過影壁牆。
老夫人“唰”地轉身，手指一掐，死死擰住老爺子腰上那圈軟肉。
指甲幾乎陷進布料底下，指尖用力，手腕一旋。
“讓你瞎咧咧！讓你瞎咧咧！這下好了，外孫女長啥樣，咱倆連照片都沒摸著！”
老爺子疼得直跳腳。
“哎喲喲……輕點！輕點！我招誰惹誰了？！”
他伸手去掰老夫人的手，又被狠狠甩開。
“你剛張嘴就說卿卿是私生女，他還能抱著娃笑嘻嘻進門？”
老爺子住的主院。
偏厲晏辭從來不認這個理。
次次油門踩到底，車子直挺挺開到堂屋臺階底下。
他伸手拉開車門。
跟在後頭的老管家剛張嘴，想提醒。
“少爺，車不能停這兒”。
厲晏辭眼皮都沒抬，手一抬，做了個打住的手勢。
老管家立馬閉嘴。
厲晏辭一腳踩上車踏板，身子一偏就鑽進車裡。
手還搭在車門框上，回頭瞅了眼站在臺階下的老管家。
“跟老爺子講一聲，剛飛回來，別灌濃茶。”
老管家臉上的褶子一下子舒展開。
結果話音還沒落，厲晏辭又補了一句。
“喝多了夜裡翻來覆去，家裡誰也別想睡踏實。”
那邊厲世賢老爺子和苗金鳳老太太，正縮在客廳沙發上伸長脖子等訊息。
“那臭小子撂了句啥？”
老爺子一見管家進門，立馬把茶杯擱下。
老管家咳了一聲，把話重新嚼過才開口。
“說您倒時差呢，茶先少碰。”
苗金鳳哼笑一聲，手指點著茶几。
“這話聽著是關心爸，其實是嫌咱半夜喊他送水、遞毛巾，嫌煩唄。”
老管家垂著眼，沒吭聲。
老爺子盯著桌上那杯被厲晏辭順手倒掉半杯的龍井。
氣得拿茶蓋刮碗沿，颳得咔咔響。
苗金鳳反倒樂呵，端起杯子抿了一口。
“他真搬回璟公館住了？”
老管家點頭。
“親口說的。”
老太太嗯了一聲，沒再追問。
苗金鳳真正掛心的，是那個給厲晏辭生下閨女的女人，到底是誰？
脾氣怎樣？
能不能登門認親？
厲晏辭推開璟公館大門時，張管家和劉嬸正在廚房清點夜宵點心。
聽見動靜，倆人默默退進了副樓。
他輕手輕腳拐進兒童房，厲卿卿正蜷成一小團。
他伸手探了探孩子後背，乾爽涼快。
準是劉嬸睡前剛給她擦過身。
他這才鬆口氣，轉身回主臥沖澡。
脫襯衫時順手把手機從褲兜掏出來，螢幕亮起掃了一眼。
微信炸鍋似的跳紅點，唯獨洛睿姣的頭像。
灰撲撲蹲在角落，連個氣泡都不冒。
他隨手把手機扔在洗手檯邊。
可偏偏女兒趴在沙發上嘟囔。
“爸爸不如厲易安叔叔會哄人。”
厲晏辭扯了扯嘴角，嗤地一笑，拉開淋浴間玻璃門，站進水霧裡。
學府花園。