剿滅狼群的英雄光環尚未褪去，“興安實業集團”上下依舊沉浸在榮耀與收穫的喜悅之中。二十多張上好的狼皮，尤其是那張巨大威風的頭狼皮，被硝制好後，一部分作為公司內部對參戰人員的額外獎勵分發下去，剩下的則成了公司會客室和倉庫裡最顯眼的裝飾與儲備，無聲地彰顯著實力與彪炳戰績。
林場方面兌現了承諾，合作的深度和廣度都上了一個臺階，一些以前難以獲取的資源渠道變得順暢。省農科院的技術員吳工也如期抵達，帶著一箱箱貼著標籤的黃芪、五味子、防風等優質種苗和厚厚的技術資料，開始與陳石頭等人實地考察，規劃藥材基地的具體種植方案。一切似乎都在蒸蒸日上，朝著張學峰規劃的藍圖穩步前進。
然而，正如平靜的海面下總有暗流，來自“過江龍”宋文遠的試探和算計，也隨著張學峰聲望的飆升，變得愈發隱秘和刁鑽。他深知，正面硬撼“英雄”光環籠罩下的張學峰是愚蠢的，於是，他將目光投向了“興安”這艘巨輪看似堅固、實則可能存在的縫隙——人。
堡壘往往從內部攻破。宋文遠深諳此道。
他首先瞄準的目標，是“興安”集團內部，那些掌握了一定技術、瞭解部分核心運作，但地位和收入可能尚未完全滿足其心理預期，或者家庭存在特殊困難的中層人員和技術骨幹。這些人不像孫福貴、周建軍、劉小軍等元老那樣與張學峰有深厚的生死情誼和絕對的忠誠，也不像最底層的工人那樣易於滿足。他們有一定能力，也有一定野心，是潛在的突破口。
具體執行這項“挖角”和“滲透”任務的，是宋文遠手下最擅長玩弄人心、精於算計的“賬房先生”宋文斌。他利用宋文遠在地區經營多年編織的關係網，以及手頭掌握的、從馬三殘餘勢力那裡接收來的一些灰色渠道，開始了悄無聲息的運作。
第一個被盯上的，是“興安”藥材收購和初加工環節的一名小管事，姓李，三十多歲，讀過幾年農校，懂一些藥材鑑別和炮製，是劉小軍從縣城招來的。此人能力不錯，但家裡負擔重，老母多病，兩個孩子上學，妻子沒工作，全指著他一個人的工資。雖然“興安”的待遇在同行業裡已屬優厚，但對於他家的開銷來說，依然捉襟見肘。
這天傍晚，李管事下班後，在縣城菜市場為幾分錢的菜價跟小販磨嘴皮子時，一個穿著體面、笑容和藹的中年男人“偶然”湊了過來，幫他“仗義執言”了幾句，三言兩語就說服了小販讓了價。兩人攀談起來，對方自稱是地區藥材公司的採購科長，姓趙，對李管事在“興安”的工作很感興趣，言語間流露出對“興安”快速發展的讚歎和對人才的惋惜。
“李師傅這樣懂行的人才，在‘興安’那種鄉鎮企業，實在是屈才了。”趙“科長”惋惜地搖頭，“我聽說他們給的待遇也就那樣？像李師傅這樣的技術骨幹，在我們地區藥材公司，起碼工資能翻一倍，還有各種福利補貼，看病報銷，孩子上學也能幫忙解決。”
李管事聽得心頭一跳，嘴上卻謙虛道：“趙科長過獎了，我在‘興安’也就是混口飯吃，張社長待我們不錯。”
“張社長是能人，這個我承認。”趙“科長”話鋒一轉，壓低聲音，“不過啊，李師傅，這鄉鎮企業，畢竟根子不穩。你看他們攤子鋪得那麼大，又是狩獵又是種藥材又是搞海產的，資金鍊繃得緊緊的。萬一哪天……嘖，說句不好聽的，樹倒猢猻散啊。到時候，李師傅你這一身本事，還有家裡老小，可咋辦？”
這話像一根刺，扎進了李管事的心。他最近確實聽劉小軍提過，公司資金緊張，藥材基地投入巨大，讓大家勒緊褲腰帶共渡難關。再聯想到自己家裡的窘境，不由得更添了幾分憂慮。
趙“科長”察言觀色，趁熱打鐵，悄悄塞給他一個信封，裡面是厚厚一沓“大團結”：“這點小意思，給老人孩子買點營養品。李師傅別誤會，就是交個朋友。我們公司呢，最近也在擴大業務，急需李師傅這樣的專家。不急著答覆，你可以慢慢考慮。只要李師傅願意過來，職位、待遇，包你滿意！而且……我們這邊有些‘外快’渠道，來錢更快，更穩當。”
李管事捏著那個沉甸甸的信封，心臟狂跳，既惶恐又有一絲難以抑制的誘惑。他最終沒有立刻拒絕，只是含糊地說了句“我再想想”，便匆匆離開了。
類似的情況，在接下來的幾天裡，在“興安”不同的業務環節，以不同的方式上演著。
一個負責運輸隊車輛保養維修的師傅，被“偶遇”的、自稱是某國營運輸公司領導的人搭訕，許以高薪和“正式工”編制。
一個在參園跟著陳石頭學了不少人參種植管理技術的年輕後生，被“路過”的、聲稱是鄰縣某大型國營參場技術員的人“賞識”，暗示可以帶他跳槽，並提供進修機會。
甚至，連“興安”設在縣城的倉庫裡，一個負責夜間看守、知道一些貨物進出細節的老光棍，都被人用幾瓶好酒和“幫忙介紹個媳婦”的承諾，套走了不少話。
這些接觸和試探，起初都極其隱蔽，以“偶遇”、“閒聊”、“賞識人才”為幌子，輔以金錢、職位、編制乃至解決個人困難等實實在在的誘惑。目標也都是精心挑選過的，並非核心元老，而是那些在“興安”體系內有一定價值、但又可能存在不滿或軟肋的“次核心”或技術工人。
宋文斌的策略很明確：不指望一下子挖動核心骨幹，那幾乎不可能。他要做的，是像白蟻一樣，一點點蛀空“興安”這棵大樹的非核心部分，動搖中層和技術人員的軍心，竊取商業資訊，並在關鍵時刻，或許能發展一兩個“內應”。
起初，這些接觸並未引起太大波瀾。被接觸的人，有的像李管事一樣內心掙扎，偷偷收下了好處；有的心生警惕，婉言謝絕；也有少數如那個倉庫看守一樣，被小恩小惠迷糊，無意中洩露了些無關緊要的資訊。但都沒人主動向公司高層彙報——畢竟，對方身份“體面”，說的也是“賞識”、“跳槽”之類在改革開放初期越來越常見的事情，似乎算不上甚麼“陰謀”。
然而，世上沒有不透風的牆。當類似的“巧合”和“賞識”在短時間內，發生在不同部門、不同地點的好幾個人身上時，一絲不尋常的氣息，終於被嗅覺敏銳的人捕捉到了。
最先察覺異常的，是心思縝密、掌管著公司人事和部分財務的劉小軍。他手下那個李管事，最近幾天明顯有些神思不屬，工作上出了兩次小差錯，這在以前是很少見的。一次閒聊中，劉小軍聽倉庫那邊的人無意中提到，好像有“上面來的人”打聽過貨物進出的事，雖然問的都是些表面資訊，但結合李管事的異常，讓他心裡打了個突。
他多了個心眼，私下找李管事談了一次，沒有直接質問，只是關心地詢問家裡是不是有甚麼困難，工作壓力是不是太大。李管事支支吾吾，眼神躲閃，更印證了劉小軍的懷疑。
緊接著，參園那邊的陳石頭也嘀咕了一句，說新來的那個學技術的後生，這兩天總往縣城跑，說是家裡有事，但感覺不太對勁。
劉小軍將這幾件看似孤立的事情串聯起來，越想越覺得不對勁。這不像是個別現象，倒像是……有人在有組織、有目的地接觸、拉攏他們公司的人！
他沒有聲張，而是更加留意公司裡那些非元老出身、但有技術或管理職責的人員的動態，同時，他動用了自己這些年建立起來的一些“訊息渠道”，開始暗中調查那些“偶遇”者的真實身份。
調查結果讓他心頭一沉。那個自稱地區藥材公司“趙科長”的人，在地區藥材公司根本沒有這號人物！那個“國營運輸公司領導”，也對不上號！至於“鄰縣國營參場技術員”，倒是有可能，但對方參場近期並無大規模招人計劃，更不可能跨縣來挖一個剛學技術沒多久的年輕人！
這一切，都指向一個結論：有人在針對“興安”，進行商業間諜活動和人才挖角！而且手法老練，目標明確，絕非普通競爭對手的手筆。
劉小軍感到了事態的嚴重性。他深知，人才和技術是“興安”未來發展的核心。如果中層和技術骨幹被大面積挖走或動搖，不僅會影響現有業務的正常運轉，更可能洩露公司機密，破壞內部團結，甚至動搖軍心！
他不敢耽擱，立刻帶著自己收集到的資訊和判斷，去找張學峰。
過江龍的試探，商業挖角。
宋文遠這條潛伏的毒蛇，終於亮出了他陰險的毒牙。他沒有選擇正面衝突，而是從“興安”看似穩固的內部下手，用糖衣炮彈和精心編織的謊言，試圖從內部瓦解這艘日益壯大的商業巨輪。這場沒有硝煙的戰爭，比刀光劍影的搏殺更加兇險，因為它直接動搖的是根基。張學峰和他的“興安”，將如何應對這場來自暗處的、針對“人心”的進攻？考驗他智慧和手腕的時刻，再次到來。