小栓子的到來，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，給張家帶來了新的生氣，也帶來了一些需要適應的變化。
這孩子勤快得讓人心疼。天不亮就悄悄起床，搶著掃院子、餵雞、抱柴火，吃飯時總是扒拉著碗裡的飯，不敢多夾菜，直到徐愛芸佯裝生氣，他才紅著臉多吃幾口。他對小雨涵這個妹妹更是呵護備至，有甚麼好吃的都緊著她，出去玩也像個小護衛般緊緊跟著。
徐愛芸看在眼裡，疼在心裡，對他越發憐愛，真當成了自家孩子。小雨涵也多了一個玩伴和哥哥，整天“栓子哥”叫得歡。張學峰則開始琢磨著，等開春了，是送小栓子去上學，還是先跟著狩獵隊學點本事。
家裡的日子因為那筆賣參的鉅款而寬裕許多，但張學峰並未張揚，只是悄悄改善著飲食，給徐愛芸和孩子們添置了些新衣，剩下的錢都牢牢攥在手裡，作為未來發展的資本。狩獵隊那邊，他也投入了一些資金，更換了部分老舊的裝備，讓孫福貴幾人更是死心塌地。
轉眼冬雪消融，春回大地。興安嶺的萬物開始復甦，山林間重新充滿了生機，也正是狩獵的好時節。
這天，張學峰帶著狩獵隊進山，目標是追蹤一群在附近活動、禍害莊稼的馬鹿。隊伍如今配合更加默契，李衛東的沉穩，周建軍的細緻，陳石頭的勇猛，加上張學峰的指揮若定，在山林間如同一個高效的狩獵機器。
他們沿著新鮮的足跡和糞便追蹤了大半天，終於在一片開闊的白樺林邊緣，發現了那群正在低頭啃食嫩草的馬鹿，數量有十幾頭之多。
“分散包抄，優先打頭鹿。”張學峰低聲下令，幾人立刻如同幽靈般散開，藉助樹木和地形掩護，悄無聲息地向著鹿群合圍。
然而，就在他們即將進入有效射程，準備發動攻擊時，異變陡生！
從鹿群側後方的密林中，突然竄出幾道灰色的身影，速度快如閃電，直撲鹿群！是狼！一個由五六頭餓狼組成的小型狼群！
鹿群受驚，頓時炸窩，四散奔逃！狼群則盯上了一頭落在後面的半大鹿崽，緊追不捨！
狩獵隊的計劃被打亂，陳石頭氣得直跺腳，剛要舉槍射擊那些攪局的野狼，卻被張學峰按住。
“別急！看那邊！”張學峰目光銳利，指向狼群追逐的方向。
只見在那頭驚慌逃竄的鹿崽前方不遠，一棵孤零零的大松樹下，竟然有一個穿著藍色勞動布工作服、約莫十五六歲的少年，正背靠著樹幹，手裡緊緊握著一根削尖的木棍，臉色慘白，渾身發抖，顯然是被這突如其來的變故嚇呆了！他似乎是獨自進山玩耍或者採野菜，誤入了這片區域。
而那頭被狼群追逐的鹿崽，正慌不擇路地朝著少年的方向衝去！它身後的幾頭餓狼，眼中閃爍著嗜血的綠光，自然也發現了這個更易得手的“獵物”！
“不好！那孩子有危險！”周建軍失聲道。
眼看狼群就要連人帶鹿一起撲殺！
千鈞一髮之際！
“救人！”
張學峰當機立斷，放棄了對鹿群的狩獵，率先從藏身處衝了出去！同時舉起手中的五六半，根本來不及仔細瞄準，對著衝在最前面、即將撲到少年身前的那頭公狼，概略性地開了一槍！
砰！
槍聲在山林間炸響！子彈雖然沒有命中要害，卻擦著那頭公狼的脊背飛過，帶起一溜血花和燒焦的皮毛！
突如其來的槍聲和疼痛，讓那頭公狼發出一聲痛嚎，撲擊的動作猛地一滯！
另外幾頭狼也被這槍聲驚得停頓了一下。
就這短暫的瞬間，張學峰已經如同獵豹般衝到了近前！李衛東、周建軍、陳石頭三人也緊隨其後，呈扇形展開，槍口對準了狼群！
“滾！”張學峰對著狼群發出一聲如同虎嘯般的怒吼，同時手中的步槍再次噴出火舌！
砰！砰！
李衛東和周建軍也幾乎同時開槍！子彈打在狼群周圍的樹幹和地面上，濺起一片片木屑和泥土！
面對突然出現的、持有現代火器的人類，以及同伴受傷的慘狀，狼群的兇性被壓制了下去。它們齜著牙，發出不甘的低吼，緩緩向後退卻，最終夾著尾巴，迅速消失在了密林深處。
危機解除。
那個背靠樹幹的少年，早已嚇得癱軟在地，手中的木棍也掉在一邊，張大嘴巴，看著如同神兵天降的張學峰幾人，半天說不出話來。
張學峰走到少年面前，蹲下身，檢查了一下，見他只是受了驚嚇，並未受傷，這才鬆了口氣。
“沒事了，狼被打跑了。”他拍了拍少年的肩膀，語氣盡量溫和。
少年這才回過神來，“哇”的一聲哭了出來，一邊哭一邊道：“謝……謝謝叔叔！嚇……嚇死我了！”
“你叫甚麼名字？怎麼一個人跑到這深山裡來了？”張學峰問道。
“我……我叫劉小軍……我爹是紅旗林場的場長……我……我是偷偷溜出來想打只野兔的……”少年抽抽噎噎地說道，臉上還帶著後怕。
紅旗林場場長的兒子？張學峰心中一動。紅旗林場是附近最大的國營林場，場長劉茂山在這一帶也算是個有頭有臉的人物。
他安撫了劉小軍幾句，讓陳石頭去把剛才被打傷的那頭公狼找回來，然後便帶著驚魂未定的劉小軍，一起下了山。
將劉小軍送到林場家屬區附近，看著他安全跑回家，張學峰幾人便轉身離開。這次狩獵雖然被意外打斷，但救下了林場場長的兒子，也算是一段善緣。
然而，他們剛回到屯子裡沒多久，屁股還沒坐熱，就聽到屯子口傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁聲。
只見兩輛林場的吉普車，在一陣煙塵中，徑直開到了張學峰家院門外！車門開啟，一個穿著四個口袋幹部服、身材微胖、面色焦急的中年男人，在一個秘書模樣的人和幾個林場工人的簇擁下，快步走了進來。他身後還跟著那個剛剛被救下的少年劉小軍。
“哪位是張學峰同志？”那中年男人一進院就大聲問道，目光急切地掃視著。
張學峰從屋裡走出來：“我就是。您是？”
“哎呀！張同志！可找到您了！”那中年男人一把抓住張學峰的手，用力搖晃著，情緒激動，“我是紅旗林場的劉茂山！這是我那不爭氣的兒子小軍！今天要不是您和您的兄弟們仗義出手，我這兒子……我這兒子恐怕就……”他說著，聲音都有些哽咽，眼圈發紅，顯然是後怕到了極點。
劉小軍也在一旁，對著張學峰恭恭敬敬地鞠了一躬：“張叔叔，謝謝您救了我！”
原來，劉小軍回家後，驚魂未定地把在山裡遭遇狼群、被張學峰所救的事情告訴了父親。劉茂山就這麼一個獨生子，聽說兒子差點命喪狼口，嚇得魂飛魄散，又聽說是被張家屯一個叫張學峰的獵戶所救，立刻備上厚禮，親自帶人趕來道謝。
“劉場長，您太客氣了，舉手之勞，換誰遇到都不會不管的。”張學峰連忙說道。
“這可不是舉手之勞！這是救命之恩啊！”劉茂山緊緊握著張學峰的手不肯放，“張同志，您是我們劉家的大恩人！這份情，我劉茂山記一輩子！以後但凡有用得著我劉某人的地方，您儘管開口！只要不違反原則，我絕無二話！”
他讓秘書將帶來的禮物搬進來，有上好的茶葉、香菸、白酒，還有幾塊嶄新的布料，甚至還有一小袋精白麵粉，在這年頭算是極重的謝禮了。
徐愛芸聽到動靜也出來了，看到這場面，也有些不知所措。
張學峰推辭不過，只好收下。劉茂山又再三感謝，並熱情地邀請張學峰有空一定要去林場做客，這才千恩萬謝地帶著人離去。
屯子裡的人看到林場場長親自帶著厚禮來感謝張學峰，更是議論紛紛，對張學峰的敬佩又加深了一層。
狼口救孤，看似偶然，卻讓張學峰意外地結下了一位實權人物——林場場長劉茂山的深厚恩情。這份人情，在注重關係和臉面的年代，其價值，有時甚至超過了真金白銀。張學峰知道，這或許是他將事業拓展到山林之外的一個重要契機。