公社衛生院裡瀰漫著消毒水和血腥混合的刺鼻氣味，壓抑的哭聲與粗重的喘息交織，將這裡變成了一個臨時的靈堂與審訊室。王鐵柱和趙大剛的遺體被暫時安置在簡陋的病床上，蓋上了白布。
馬向東臉色鐵青，看著地上那個如同爛泥般癱軟、褲襠溼透、眼神渙散的混混，又看看如同煞神般矗立在一旁、渾身散發著冰冷殺氣的張學峰，只覺得一個頭兩個大。出了人命，還是槍擊，這在他治下絕對是捅破天的大事！
“說！到底怎麼回事？！誰指使你們的？！”馬向東強壓著怒火，厲聲喝問那個混混。
那混混早已被張學峰在山林裡的血腥手段和眼前這陣勢嚇破了膽，聽到問話，渾身一哆嗦，涕淚橫流，語無倫次地求饒：“不關我的事……都是三疤瘌……是苟副書記……是苟海林讓我們乾的……他給我們錢……讓我們在山裡把張學峰做了……說事成之後還有重謝……饒命啊……政府饒命……”
雖然語無倫次，但“苟海林”這個名字，如同驚雷般炸響在在場每一個人的耳邊！
馬向東瞳孔驟縮，猛地看向張學峰。張學峰臉上沒有任何意外的表情，只有一種“果然如此”的冰冷徹骨。
“苟海林？！”馬向東又驚又怒，他猜到這事背後可能有人指使，卻萬萬沒想到竟然是同為公社領導的苟海林！“你胡說八道！苟副書記怎麼可能……”
“他有沒有胡說，查一查不就知道了？”張學峰打斷馬向東的話，聲音平靜，卻帶著一股令人心悸的力量，“馬書記，我兩個兄弟的血不能白流！今天這事，你必須給我，給張家屯，給死去的烈士家屬一個交代！否則……”
他沒有把話說完，但那未盡之意裡的威脅，讓馬向東脊背發涼。他知道，如果處理不好，眼前這個剛剛經歷了喪友之痛、殺紅了眼的年輕人，絕對甚麼事都幹得出來！
“查！必須嚴查！”馬向東立刻表態，語氣斬釘截鐵，“我馬上向縣裡彙報！請公安局的同志介入！如果真是苟海林指使，絕不姑息！”
他立刻安排人看守好那個混混，同時親自去搖電話，向縣裡緊急彙報這起惡性案件。
張學峰沒有再理會馬向東，他走到擔架旁，掀開白布，最後看了一眼王鐵柱和趙大剛。他伸出手，為他們整理了一下凌亂的衣領，動作輕柔，彷彿怕驚擾了他們的安眠。
“鐵柱，大剛，你們放心。”他低聲呢喃，如同立誓，“苟海林，還有所有參與這件事的人，一個都跑不了！我會讓他們付出代價，血債血償！”
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅決，讓旁邊的孫福貴等人聽得清清楚楚，也讓他們的悲痛中，燃起了熊熊的復仇之火。
“隊長！俺們跟你一起！”孫福貴紅著眼睛低吼道。
“對！乾死苟海林那個王八蛋！”陳石頭抹著眼淚，咬牙切齒。
張學峰看了他們一眼，點了點頭：“仇要報，但不能蠻幹。現在，先送鐵柱和大剛回家。”
他讓孫福貴和李衛東去公社借板車，準備將兩位兄弟的遺體運回張家屯。周建軍和陳石頭則負責看押那個混混，等待縣裡來人。
訊息如同插上了翅膀，比張學峰他們回去的速度更快傳回了張家屯。
“聽說了嗎？鐵柱和大剛……沒了！”
“是公社那個苟副書記指使人乾的！在山裡打的黑槍！”
“我的天爺啊！他怎麼敢？！”
“為了啥啊？就因為他跟學峰有仇？”
“喪盡天良啊！鐵柱和大剛多好的人啊！”
屯子裡徹底炸開了鍋！震驚、憤怒、悲痛的情緒在空氣中蔓延。王鐵柱和趙大剛在屯裡人緣很好，是家裡的頂樑柱，如今突然慘死，還是被公社副書記指使殺害，這激起了所有人的公憤！
當張學峰和孫福貴等人，用板車拉著覆蓋著白布的遺體，緩慢而沉重地回到屯子時，看到的幾乎是全屯出動、聚集在村口的景象。人們沉默著，自動分開一條道路，目光復雜地看著板車，看著板車後面如同護衛般、渾身散發著悲愴與煞氣的狩獵隊成員。
壓抑的哭泣聲在人群中響起，尤其是王家和趙家的親屬，看到板車的瞬間就哭喊著撲了上來，場面一度失控。
張學峰站在板車前，看著悲痛欲絕的兩位兄弟的家人，看著群情激奮的屯鄰，他的心如同被無數根針扎般疼痛。他深吸一口氣，用盡全身力氣，大聲說道：
“鄉親們！鐵柱和大剛，是為了救我，被苟海林指使的混混，打黑槍害死的！”他的聲音因為激動和悲痛而有些顫抖，卻清晰地傳入了每個人的耳中，“這筆血債，我張學峰記下了！公社馬書記已經向縣裡彙報，公安局馬上就會介入！”
他目光掃過眾人，眼神銳利如刀：“我在這裡向大家保證！一定會讓兇手伏法！讓幕後主使苟海林，得到應有的懲罰！如果我張學峰做不到，就讓我天打雷劈，不得好死！”
這毒誓如同重錘，敲在每個人的心上。看著張學峰那決絕的眼神，沒有人懷疑他的決心。
“學峰！我們信你！”
“一定要給鐵柱和大剛報仇！”
“不能放過苟海林那個狗官！”
人群爆發出憤怒的呼喊聲。
在眾人的幫助下，王鐵柱和趙大剛的遺體被分別送回了各自家中，設起了靈堂。悲傷的氣氛籠罩了整個張家屯，往日裡狩獵隊帶來的歡聲笑語消失不見，取而代之的是無盡的哀慟和對兇手的切齒痛恨。
張學峰沒有立刻回家，他先去了王鐵柱家，又去了趙大剛家，在兩位兄弟的靈前，重重地磕了頭，對著哭成淚人的兩家親屬，再次許下了報仇的諾言。
“叔，嬸，嫂子，你們放心。鐵柱（大剛）是為了救我死的，從今往後，你們家的事，就是我張學峰的事！只要我有一口吃的，就絕餓不著你們！這個仇，我一定報！”
他的承諾，暫時安撫了悲痛欲絕的家屬，也讓他肩上的擔子更加沉重。
回到自家老宅時，已是深夜。徐愛芸一直提心吊膽地等著，看到他平安回來，才鬆了口氣，但看到他眉宇間那化不開的疲憊和深切的悲痛，又是心疼不已。
“學峰……”她上前扶住他，聲音哽咽。
張學峰擺了擺手，示意自己沒事。他走到水缸邊，舀起一瓢涼水，從頭澆到腳，沖掉身上已經乾涸發黑的血跡和泥汙，也試圖澆滅心中那熊熊燃燒的怒火和蝕骨的悲傷。
冷水激得他打了個寒顫，眼神卻愈發清明和冰冷。
“苟海林……”他低聲念著這個名字，彷彿要將它嚼碎，“你等著。”
他知道，僅憑那個混混的口供，想要徹底扳倒一個根深蒂固的公社副書記，並不容易。苟海林肯定會百般抵賴，甚至可能動用關係壓下此事。
他必須拿到更確鑿的證據！必須讓苟海林永無翻身之日！
一個計劃，在他冰冷的心中逐漸成型。他要主動出擊，不僅要為兄弟報仇，更要藉此機會，將苟海林這條毒蛇連根拔起，永絕後患！
這一夜，張家屯無人安眠。靈堂的燈火徹夜長明，悲聲不絕。而張學峰家的燈光，也亮到了後半夜，他在紙上寫寫畫畫，梳理著已知的線索，謀劃著下一步的行動。
山林裡的血債，必須用血來償還。而這場復仇，才剛剛拉開序幕。