李長生嘆了口氣，語氣平和，卻帶著一絲無奈：“鄭道友，你口口聲聲說我配不上驚鴻仙子。那我倒想請教……”
他直視鄭昊，目光清澈：“數月前，皓月宗王天峰為其孫王金陽向綾音閣提親，欲與驚鴻仙子聯姻。此事在閣中應當不是秘密。當時，鄭道友你在何處？”
鄭昊臉色一僵。
“你既然愛慕仙子，自詡有資格與她結為道侶，為何當時不見你站出來反對這門婚事？為何不也向閣主毛遂自薦，以你御獸峰首座之子的身份，與王家爭上一爭？”
李長生的語氣並不咄咄逼人，甚至稱得上溫和，但每一個字都像一根細針，紮在鄭昊心口。
“我……”鄭昊面色漲紅，“我當時正在閉關衝擊築基大圓滿的緊要關頭，待我出關時，那樁婚事已然作罷！”
“況且，那是閣主與皓月宗商議之事，豈是我能置喙的？”
“哦。”李長生點點頭，並不反駁，“原來如此。”
他這般平靜，反而讓鄭昊更加羞惱。
他厲聲道：“你少在這裡巧言令色！那王金陽不過是個仗著祖父威風的紈絝，輸給你純屬他學藝不精！我與他不同！”
他深吸一口氣，一字一句道：“李長生，我要與你上擂臺上，公平一戰！”
此言一出，身後幾名弟子頓時興奮起來，竊竊私語。
鄭昊盯著李長生，眼神灼熱：“誰輸了，誰就從此離驚鴻仙子遠一點，再不許糾纏！你敢不敢？”
李長生看著他，沉默片刻。
然後，他搖了搖頭。
鄭昊眼中閃過一絲驚喜，隨即被更大的嘲諷取代：“怎麼，怕了？”
李長生依舊平靜：“不是怕。”
他看著鄭昊，目光坦然：“驚鴻仙子是人，不是貨物，也不是賭注。我不會拿她來賭，更沒有資格替她決定誰能接近她、誰不能。”
他頓了頓，聲音不高，卻字字清晰：“若她不願見我，我自會離開。若她願意見我，誰也攔不住。”
這番話，如同一記耳光，狠狠扇在鄭昊臉上。
他張了張嘴，竟不知如何反駁。
身後的弟子們也安靜下來，神色各異。
鄭昊惱羞成怒，胸膛劇烈起伏，片刻後，他咬牙切齒道：“好！好！你倒是會說話！那咱們換個賭注！”
他惡狠狠地盯著李長生，一字一頓：“你若輸了，便跪下給我磕三個響頭，恭恭敬敬叫一聲‘爹’！如何？！”
這已是赤裸裸的羞辱。
幾名弟子倒吸一口涼氣，卻無人敢出言勸阻。
李長生卻依舊平靜。
他看著鄭昊，彷彿在看一個賭氣的孩子。
“我若輸，便跪下叫你一聲爹。”他重複道，語氣淡然，“那你若輸呢？”
鄭昊冷哼一聲：“我若輸？笑話，我怎會輸……”
“你若輸了呢？”李長生打斷他，目光直視。
鄭昊被他看得有些心虛，但箭在弦上，不得不發。
他咬牙道：“我若輸，便也給你磕頭，叫你一聲爹！”
“不必。”李長生搖頭，“我對收兒子沒興趣。”
鄭昊臉都綠了：“那你想要甚麼？！”
李長生想了想，目光落在他身後那頭神駿的獨角異獸身上，隨即移開。
“御獸峰以豢養靈獸聞名。”他緩緩道，“若我僥倖贏了，你便帶我去御獸峰，任我挑選一頭四階以下的靈獸帶走。如何？”
這個要求，出乎所有人意料。
鄭昊愣住，隨即狐疑地盯著李長生：“你……你打的是這個主意？”
他心中飛快盤算。
四階以下的靈獸，御獸峰多如牛毛，隨便挑一頭也值不了多少。
相比“跪下叫爹”的賭注，這簡直寬厚得不像話。
這小子……莫不是在給自己找臺階下？
還是說，他根本就沒打算贏？
鄭昊越想越覺得有道理，眼底的警惕漸漸化為輕蔑。
他仰頭大笑：“好！就依你！三日後，天樞城天演臺！你若輸了，跪下叫爹，你若贏了，御獸峰的靈獸任你挑一頭！”
他生怕李長生反悔，當即咬破指尖，凌空畫出一道血契靈符，推向李長生：“血契為證，誰若反悔，心魔噬魂！”
李長生看著他，沒有猶豫，同樣逼出一滴精血，融入那道血契靈符。
符光大盛，隨即隱沒於虛空……契約已成。
鄭昊這才滿意，冷笑一聲，帶著眾弟子揚長而去。
那頭獨角異獸路過李長生身側時，打了個響鼻，銅鈴般的眼中竟流露出一絲……同情？
李長生目送他們離去，神色平靜，彷彿只是答應了一件微不足道的小事。
迴廊盡頭的閣樓上，兩道身影並肩而立，將方才的一切盡收眼底。
鄭淵的臉色很難看。
他本是聽聞兒子去找李長生的麻煩，想來暗中“照看”一二。
若兒子佔上風，他便不出面，若兒子吃虧，他再以長輩身份調停，總不能讓外人欺到御獸峰頭上。
可他萬萬沒想到，魏天瀾竟會突然出現在他身側。
更沒想到，她會攔下自己，淡淡道：“安心看戲就是。”
鄭淵心中七上八下，卻不敢違逆。
他只能眼睜睜看著兒子跳進坑裡。
此刻，望著那道血契靈符消散的光芒，鄭淵終於忍不住，低聲道：“閣主，那李長生不過築基中期，我兒已是築基大圓滿，且自幼修習御獸峰秘傳功法，更有四階靈獸相助……這場比試，我兒勝算極大。閣主為何……”
他不敢說得太明，但意思很清楚：您為何要幫著外人？
魏天瀾沒有看他，目光仍落在迴廊中那道青衫背影上。
“你覺得鄭昊勝算極大？”她淡淡道。
鄭淵一怔，隨即點頭：“是。修為差距擺在那裡，況且我兒實戰經驗豐富……”
“王金陽也是築基大圓滿。”魏天瀾打斷他，“還有他祖父賜予的假丹之力。結果如何？”
鄭淵語塞。
魏天瀾這才轉過頭，看了他一眼。
那一眼很淡，卻讓鄭淵脊背發寒。
“讓他長長記性也好。”魏天瀾收回目光，語氣平靜，聽不出喜怒，“省得整日眼高手低，不知天高地厚。”
鄭淵面色漲紅，卻不敢反駁。
他死死盯著迴廊中那道漸行漸遠的青衫身影，眼底閃過一絲陰翳。
李長生……
……
李長生並不知道閣樓上發生的這段插曲。
他穿過最後一道月門，綾音閣的山門已然在望。
臨出門前，他停下腳步，回頭望了一眼。
凝碧閣的方向，隱約可見一道淺藍的身影，仍立在閣前。
隔著重重院落、層層禁制，他看不清她的面容，卻知道她一定還在望著這邊。
他收回目光，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。
三日後，天演臺。
御獸峰的靈獸，他倒要看看，有沒有赤金狐看得上眼的。