風部落的清晨總是裹著青草和奶香的。天剛矇矇亮，牧民們就趕著羊群走向草原深處，馬蹄聲“嗒嗒”地敲在草地上，伴隨著清脆的鞭響和悠長的牧歌。吞天從凌塵的氈房裡鑽出來，小鼻子嗅著空氣中的香味，一路“吱吱”叫著衝向烤肉架，那裡已經有牧民在烤制今天的早餐，金黃的油汁滴落在炭火上，滋滋地冒起香氣。
“慢點跑，當心燙著。”凌塵跟在後面出來，身上還穿著風部落特有的羊毛披風，是風瑤的奶奶連夜織的，帶著淡淡的羊毛香氣。他看著吞天圍著烤肉架打轉，小爪子扒著架子邊緣夠肉乾的樣子，忍不住笑著搖搖頭，轉身走向楚傾雪的氈房。
氈房的門簾輕輕掀開，楚傾雪走了出來，身上穿著一件淡青色的衣裙，是蘇沐月幫她改的風部落樣式，裙襬上繡著幾株青草，更襯得她身姿窈窕。她看到凌塵，眼底立刻漾起笑意：“醒啦？我剛想去叫你，蘇師姐說早餐快好了。”
“等你一起。”凌塵走過去，很自然地幫她理了理被風吹亂的髮絲，指尖觸到她的耳廓，楚傾雪微微一顫，臉頰泛起淡淡的紅暈。
“大清早的就黏在一起，不怕被風瑤看到？”洛輕舞的聲音從旁邊傳來，她騎著機關獸低空掠過，手裡還舉著半塊烤餅，“再不去吃，烤肉都要被吞天那小傢伙獨吞了！”
楚傾雪嗔怪地看了凌塵一眼，拉著他快步走向篝火：“不理她，我們去吃早餐。”
篝火旁已經圍了不少人，蘇沐月正在分發奶茶，林晚星捧著一本古籍看得入神，風瑤則在幫奶奶擺放木盤，看到凌塵和楚傾雪過來，笑著招手：“快來坐，今天烤了奶豆腐，你上次說很好吃。”
“謝謝風瑤。”凌塵拉著楚傾雪坐下，風瑤立刻遞過來一碗熱氣騰騰的奶茶和一塊金黃的奶豆腐，“奶奶說多吃點，你們前幾天在斷雲崖肯定沒好好吃飯。”
“還是風瑤心疼我們。”洛輕舞湊過來，搶過一塊奶豆腐塞進嘴裡，“不像某些人，就知道自己秀恩愛，都不知道給我留塊最大的烤羊腿。”
“你的烤羊腿在那兒呢，比你腦袋還大。”蘇沐月無奈地指了指旁邊架子上的烤羊腿，“慢點吃，沒人跟你搶，小心噎著。”
長老拄著柺杖走過來，看著說說笑笑的眾人，臉上滿是欣慰：“多好啊，就該這樣熱熱鬧鬧的。”他坐在凌塵身邊，喝了口奶茶，“今天草原上要舉行那達慕大會，你們年輕人要不要去看看？有摔跤、射箭，還有姑娘們的舞蹈。”
“真的？”風瑤眼睛一亮，“我今年還沒參加過那達慕呢！凌塵，你要不要試試射箭？我們風部落的射箭冠軍可是能贏到姑娘親手繡的荷包哦。”
“哦？贏了荷包有甚麼獎勵？”凌塵笑著挑眉，故意逗她。
風瑤臉頰微紅，低下頭小聲說：“就是……就是很珍貴的獎勵。”惹得眾人一陣鬨笑。
楚傾雪輕輕掐了掐凌塵的胳膊，湊到他耳邊輕聲說：“不許贏別的姑娘的荷包，要贏只能贏我的。”溫熱的氣息拂過耳廓，讓凌塵心頭一癢。
“遵命，楚陛下。”他低聲回應，在她手心輕輕捏了一下，楚傾雪臉頰更紅了，卻悄悄回握了他的手。
那達慕大會在草原中央的空地舉行，比之前的篝火宴還要熱鬧。牧民們穿著鮮豔的服飾，騎手們騎著駿馬在賽場上來回賓士，引得陣陣歡呼。洛輕舞非要試試摔跤，結果被一個壯碩的牧民輕輕一推就摔了個四腳朝天，惹得眾人哈哈大笑，她卻爬起來拍拍灰塵：“不算不算！我這是讓著他，我的機關獸摔跤肯定比他厲害！”
“就你嘴硬。”蘇沐月笑著遞給她一塊手帕擦汗，“快去那邊休息，看凌塵射箭。”
賽場上，凌塵正拉弓搭箭，他穿著風部落的騎射裝，身姿挺拔，引弓的動作乾脆利落。風瑤站在旁邊給他遞箭，看著他專注的側臉，臉頰微紅。
“看我的！”凌塵瞄準遠處的靶心，鬆手放箭，箭矢如流星般射出，精準地命中靶心！
“好！”周圍響起喝彩聲，長老更是激動地拍手，“凌公子好身手！比我們部落的小夥子還厲害！”
楚傾雪站在人群中，看著賽場上光芒四射的凌塵，嘴角忍不住上揚。林晚星走到她身邊，笑著說：“看來有人要吃醋了，風瑤看凌塵的眼神都快拉絲了。”
“才沒有。”楚傾雪臉頰微紅，卻坦誠道，“他本來就很優秀，有人欣賞很正常。”她看著風瑤給凌塵遞水的樣子，眼底滿是溫柔，“風瑤是個好姑娘，像草原上的陽光，很溫暖。”
“你也不差啊。”林晚星打趣道，“你是照亮他的星光，缺一不可。”
兩人正說著，賽場突然傳來一陣騷動。一個牧民慌張地跑進來，對著長老大喊：“長老！不好了！東邊的羊群出事了！好多羊都不見了，地上只有奇怪的腳印！”
長老的臉色立刻變了：“甚麼腳印？是不是狼？”
“不是狼！那腳印很大，像爪子又像蹄子，還帶著黑色的粘液，聞著特別腥！”牧民的聲音都在發抖，“我還在附近看到了黑霧，跟之前影煞的邪氣很像！”
眾人的笑容瞬間消失，氣氛變得凝重起來。凌塵立刻放下弓箭：“我們去看看！”
“我也去！”楚傾雪、風瑤、洛輕舞、蘇沐月和林晚星都立刻站了起來。
長老憂心忡忡地說：“我跟你們一起去，讓部落的勇士也跟上，多個人多份力量。”
一行人很快騎著馬趕到東邊的牧場。這裡果然一片狼藉，羊圈的柵欄被撕開一個大洞，地上散落著幾根羊毛和幾滴黑色的粘液，粘液落在草地上，草葉立刻枯萎變黑。最奇怪的是那些腳印，很大很深，前半部分像獸爪，後半部分卻像馬蹄，雜亂地延伸向草原深處。
“這不是普通的野獸。”蘇沐月蹲下身，小心翼翼地用銀針沾了點黑色粘液，針尖立刻變黑，“這邪氣比影煞的更詭異，帶著腐蝕性。”
林晚星拿出羅盤，指標瘋狂轉動：“磁場很亂，這裡的能量波動很奇怪，不像是邪力，更像是……某種未知的能量。”
風瑤突然指著遠處的草地：“你們看那裡！有黑霧！”
眾人順著她指的方向看去，只見草原深處有一團淡淡的黑霧正在緩緩移動，黑霧周圍的青草都在枯萎，幾隻飛鳥不小心靠近，瞬間從空中墜落，羽毛都變成了黑色。
“追上去！”凌塵一夾馬腹，率先追了上去，“小心點，保持距離！”
黑霧移動的速度很快，眾人追了半個多小時，才在一處峽谷前失去了它的蹤跡。峽谷入口狹窄，裡面黑漆漆的，隱約能聽到奇怪的嘶吼聲，還夾雜著羊的哀鳴。
“它進峽谷了！”風瑤的臉色很白，“這是‘斷魂谷’，傳說裡面有吃人的怪獸，平時我們都不敢靠近。”
洛輕舞操控機關獸的探測器對著峽谷：“探測器顯示裡面有強烈的能量反應，和之前虛空之眼的波動有點像，但更狂暴！”
“不能貿然進去。”蘇沐月攔住大家，“峽谷裡地形複雜，萬一有埋伏就麻煩了。我先放幾隻信鴿進去探查一下。”她從藥箱裡拿出幾隻信鴿，在它們腳上綁上微型探測器，輕輕一揮手，信鴿立刻飛入峽谷。
信鴿飛進去沒多久，峽谷裡就傳來幾聲淒厲的鴿哨，然後就沒了動靜。洛輕舞的探測器螢幕上，代表信鴿的光點瞬間消失：“訊號斷了！肯定出事了！”
“裡面的東西很危險。”楚傾雪的龍氣開始運轉，周身泛起淡淡的金光，“它能遮蔽訊號，還能瞬間殺死信鴿，速度和攻擊力都很強。”
凌塵看著黑漆漆的峽谷入口，眉頭緊鎖：“我們必須進去看看，萬一它傷害到附近的牧民就糟了。輕舞，讓你的機關獸在前開路，沐月準備好解毒和療傷的藥，晚星負責記錄和分析，風瑤用你的笛聲警戒，我們小心推進。”
“收到！”眾人立刻做好準備，洛輕舞操控機關獸率先走進峽谷，巨大的探照燈照亮了前方的路。峽谷裡陰森潮溼，兩側的巖壁上長滿了黑色的苔蘚，散發著刺鼻的腥臭味，地上不時能看到動物的骸骨，讓人頭皮發麻。
走了大約一炷香的時間，前方突然開闊起來，出現一個巨大的溶洞。溶洞中央的石臺上，幾隻失蹤的羊倒在地上，已經沒了氣息，身體乾癟發黑。而石臺上，正盤踞著一個奇怪的生物！
那生物體型像獅子，卻長著一對蝙蝠般的翅膀，尾巴細長，末端有一個毒囊，正滴落著黑色的粘液。最詭異的是它的臉，一半是獸臉，一半是人臉，正閉著眼睛啃食著羊的屍體，發出令人毛骨悚然的咀嚼聲。
“是‘異變獸’！”林晚星拿出古籍對照，臉色蒼白，“古籍記載，這是被邪力和未知能量同時汙染的生物，性情殘暴，能吞噬生靈的生命力！”
異變獸似乎察覺到了他們的存在，猛地睜開眼睛，那雙眼睛一隻泛著紅光，一隻泛著綠光，死死盯著眾人，發出一聲刺耳的嘶吼，撲了過來！
“小心！”凌塵立刻將楚傾雪和風瑤護在身後，劍刃出鞘，劍氣橫掃，逼退了異變獸的攻擊。
洛輕舞操控機關獸噴出火焰，逼得異變獸連連後退：“這玩意兒長得真醜！看我的‘愛心炮彈’！”機關獸的炮口發出粉色的光芒，一顆能量炮彈呼嘯著射向異變獸。
異變獸翅膀一振，躲開了炮彈，炮彈擊中巖壁，炸開一個大洞。它趁機噴出黑霧，籠罩了整個溶洞：“嘻嘻……新鮮的靈魂……我要吞噬你們的生命力……”一個男女混合的詭異聲音在黑霧中響起。
“它能說話！”風瑤立刻吹奏喚星笛，青光穿透黑霧，暫時驅散了一些霧氣，“它的聲音很奇怪，像是有很多人在說話！”
“是它吞噬的生靈的聲音！”林晚星大喊，“它吞噬的生靈越多，力量就越強！攻擊它的毒囊！那裡是能量核心！”
楚傾雪周身龍氣暴漲，化作金色的龍爪撕裂黑霧，抓住異變獸的翅膀狠狠一甩，將它摔在巖壁上：“凌塵！就是現在！”
凌塵抓住機會，劍刃凝聚全身靈力，化作一道流光刺向異變獸的毒囊！“噗嗤”一聲，毒囊被刺穿，黑色的粘液噴湧而出，異變獸發出淒厲的慘叫，身體開始劇烈抽搐。
“不……主人不會放過你們的……”異變獸在地上翻滾著，身體漸漸融化，最後化作一灘黑色的粘液，只留下一顆黑色的晶石在地上閃爍著幽光。
溶洞裡的黑霧隨著異變獸的死亡漸漸散去，眾人都鬆了口氣，卻都臉色凝重。林晚星撿起那顆黑色的晶石，仔細觀察著：“這晶石裡的能量很奇怪，既有邪力，還有一種我們從未見過的能量，和虛空之眼的能量有點像，但更純淨。”
蘇沐月檢查著晶石：“上面還有奇怪的紋路，像是某種標記。”
凌塵接過晶石，指尖剛觸碰到晶石，就感覺一股冰冷的能量順著手臂蔓延，腦海中突然閃過一個模糊的畫面——一片漆黑的空間裡，無數隻眼睛在黑暗中閃爍，一個低沉的聲音在耳邊響起：“找到你們了……星核的守護者……”
“凌塵！你怎麼了？”楚傾雪察覺到他的不對勁，連忙握住他的手，龍氣注入他的體內，驅散了那股冰冷的能量。
凌塵猛地回過神，臉色蒼白，額頭上佈滿了冷汗：“這晶石有問題！它在傳遞資訊！”
“甚麼資訊？”眾人都緊張地看著他。
凌塵看著手中的黑色晶石，眼神凝重：“有個未知的存在在尋找我們，它知道星核，還稱自己是……虛空的主宰。”
話音剛落，那顆黑色的晶石突然炸裂，化作一道黑煙消散在空中。溶洞外傳來一陣詭異的風聲，像是有人在黑暗中低語，又像是無數只翅膀在扇動。
眾人面面相覷，都從彼此眼中看到了不安。他們知道，這隻異變獸只是個開始，那個所謂的“虛空主宰”，才是真正的威脅。草原上的平靜被打破，新的危機正在悄然逼近，而他們對此一無所知，只能握緊手中的武器，警惕地注視著黑暗深處，等待著即將到來的風暴。