風部落的炊煙在天際線嫋嫋升起時，連空氣都變得香甜起來。牧民們穿著節日的盛裝站在部落入口迎接，馬頭琴聲悠揚，孩子們舉著花環歡呼雀躍。長老騎著白馬走在最前面，看到風塵僕僕的眾人，渾濁的眼睛裡泛起淚光：“歡迎回家，我們的英雄！”
“長老！”風瑤翻身下馬，撲進長老懷裡，把鴻蒙秘境的經歷嘰嘰喳喳說個不停，說到星核淨化邪力時，眼睛亮晶晶的像藏著星光，“……最後還是凌塵用淩氏血脈才把影煞徹底剝離，楚姐姐的龍氣可厲害啦，一下子就把黑氣打散了！”
長老撫著鬍鬚大笑：“我就知道你們一定能行！快進部落，烤全羊都快烤好了，就等你們開席呢！”
吞天從凌塵懷裡探出頭，聞到烤肉的香氣立刻“吱吱”叫著掙扎，小爪子扒著衣襟想跳下去。凌塵笑著把它放地上：“慢點跑，別被羊骨頭卡到喉嚨。”小傢伙卻早已一溜煙衝向篝火旁的烤肉架，惹得眾人一陣鬨笑。
楚傾雪牽著馬走在凌塵身邊，看著熱鬧的部落景象，眼底滿是溫柔：“這裡的人真熱情。”她身上的紅衣在草原的映襯下格外鮮豔，裙襬掃過青草時，驚起幾隻彩色的蝴蝶。
“等過幾天忙完，我帶你去草原深處的海子看看。”凌塵放慢腳步，指尖不經意碰到她的手背，“那裡的湖水像鏡子一樣，能倒映出整個星空，風瑤說晚上還能看到流星墜入湖裡。”
“真的？”楚傾雪眼睛一亮，隨即臉頰微紅，“我們還要處理星核的後續事宜，哪有時間……”
“時間總是能擠出來的。”凌塵停下腳步，認真地看著她，“就我們兩個人，去看星星，好不好？”
楚傾雪看著他眼底的星光，心跳漏了一拍，輕輕“嗯”了一聲，耳尖悄悄紅了。風瑤正好回頭，看到兩人相視而笑的畫面，連忙轉身拉著蘇沐月去看新釀的馬奶酒，嘴角卻忍不住上揚。
部落的篝火宴比上次更熱鬧。牧民們圍著他們唱起讚歌，歌詞裡滿是對守護者的感激；孩子們纏著洛輕舞要看機關獸，洛輕舞索性操控著機關獸表演起噴火絕技，引得陣陣歡呼；林晚星正和幾位部落智者研究從秘境帶回來的星圖，不時發出驚喜的低呼。
長老拉著凌塵坐在主位，親自為他斟滿馬奶酒：“凌公子，這杯敬你，敬所有守護草原的英雄！”他舉杯環視眾人，“從今天起，凌公子、楚姑娘、蘇姑娘、洛姑娘、林姑娘，都是風部落永遠的朋友，草原的大門永遠為你們敞開！”
“乾杯！”眾人舉杯相碰，溫熱的馬奶酒滑入喉嚨，帶著草原獨有的醇厚與暖意。
風瑤被族人推到篝火中央，這次她沒有害羞，拿起喚星笛吹奏起來。笛聲比上次更加清亮悠揚，隨著晚風飄蕩在草原上，連遠處的羊群都停下吃草，靜靜聆聽。幾隻發光的蝴蝶從秘境帶回來的花種中飛出，圍著她翩翩起舞，像在伴舞。
“好美啊……”楚傾雪輕聲感嘆，靠在凌塵肩上，“像星辰落在了草原上。”
“不及你萬分之一。”凌塵低頭在她耳邊輕語，溫熱的氣息讓楚傾雪臉頰發燙，悄悄掐了他一把，卻被他反手握住手指，十指相扣。
宴席過半，蘇沐月突然輕輕碰了碰凌塵的手臂：“你看那邊。”她示意的方向，幾個牧民正圍在一起議論著甚麼，臉色不太好看。
凌塵起身走過去，聽到他們在說最近草原邊緣不太安寧：“……前天晚上我家的羊群丟了三隻，地上只有奇怪的爪印，不像狼也不像沙狐。”
“我表哥在黑風口放牧，說看到過黑影在夜裡遊蕩，還聽到奇怪的嘶吼聲。”
“會不會是影煞沒除乾淨？”
長老也走了過來，臉色凝重：“我本來不想掃大家的興，這些天草原邊緣確實不太平。我派去探查的族人還沒回來，恐怕……”
“我們去看看。”凌塵立刻說，“可能是影煞的殘餘勢力，也可能是被邪力影響的野獸。”
楚傾雪站起身：“我跟你一起去。”
“我也去！”風瑤拿著喚星笛走過來，“我的笛聲能安撫野獸，或許能幫上忙。”
洛輕舞拍拍機關獸：“帶上我的鋼鐵夥伴，保證所向披靡！”
蘇沐月無奈地搖頭：“真是閒不住。我去準備療傷藥和驅蟲粉，晚星幫我整理一下藥箱。”
林晚星已經拿出了地圖：“黑風口在部落西北方五十里，那裡地形複雜，容易藏東西。我們最好明天一早出發，現在天黑不安全。”
長老點點頭：“我讓風部落的勇士跟你們一起去，他們熟悉地形。今晚大家好好休息，養足精神。”
第二天清晨，天剛矇矇亮，眾人就帶著幾名牧民勇士出發了。草原的晨霧還未散盡，空氣清新微涼，草葉上掛著晶瑩的露珠。吞天趴在凌塵的馬鞍前，小爪子抱著塊奶疙瘩，睡得正香。
“奇怪，今天的晨霧怎麼散不去？”風瑤勒住馬，看著前方白茫茫的霧氣，“平時這個時辰太陽出來，霧早就該散了。”
她拿出喚星笛吹奏起來，清亮的笛聲穿透霧氣，卻沒有傳來任何回應——連鳥兒的鳴叫都沒有，四周安靜得詭異。
蘇沐月突然臉色一變：“這霧有問題！裡面有微弱的邪力波動！”她拿出銀針測試，針尖立刻變黑，“是影煞的邪氣！但比之前的更淡，更隱蔽！”
話音剛落，霧氣中突然傳來淒厲的獸吼，幾道黑影閃電般撲了出來！竟是幾隻被邪力侵蝕的草原狼，眼睛泛著幽綠的光，獠牙上滴落著黑色的涎水。
“小心！”凌塵拔劍出鞘，劍氣橫掃，將最前面的狼逼退，“它們被邪力控制了，儘量不要下死手！”
楚傾雪的龍氣化作金色光鞭，纏住一隻狼的後腿，輕輕一甩就將它捆在樹上：“用捆仙索！”
洛輕舞操控機關獸噴出網兜，精準地罩住兩隻狼：“收到！活體捕捉可是我的強項！”
風瑤的笛聲變得急促而溫和，試圖喚醒狼的神智。被捆住的狼在笛聲中掙扎漸緩，眼中的綠光漸漸褪去。就在這時，霧氣深處傳來更可怕的嘶吼，地面開始輕微震動，一個龐大的黑影在霧中緩緩浮現。
“是‘霧影獸’！”牧民勇士驚呼，臉色蒼白，“傳說中守護黑風口的神獸，怎麼會變成這樣！”
眾人看清黑影的模樣都倒吸一口涼氣：那是一隻體型像小山的巨獸，長得像獅子卻長著翅膀，皮毛本該是金色的，此刻卻覆蓋著黑色的鱗片，翅膀扇動時帶起的霧氣都帶著腥臭味，最可怕的是它額頭鑲嵌著一塊黑色的晶石，正散發著幽綠的光芒。
“它額頭的晶石有問題！”林晚星拿出望遠鏡，“那是邪力的源頭，和影煞的核心很像！”
霧影獸咆哮著噴出黑霧，所過之處青草瞬間枯萎。凌塵將楚傾雪和風瑤護在身後，劍氣凝聚成盾擋住黑霧：“晚星，查資料！這東西有甚麼弱點？”
“正在查！”林晚星飛快地翻著古籍，“找到了！霧影獸怕強光！它的翅膀是弱點！”
“交給我！”洛輕舞按下機關獸的按鈕，機械臂彈出強光射燈，兩道刺眼的光柱直射霧影獸的眼睛！
“嗷——！”霧影獸痛苦地嘶吼，翅膀胡亂扇動起來，露出了腋下柔軟的白毛。
“就是現在！”凌塵與楚傾雪對視一眼，同時縱身躍起，一人劍指翅膀腋下，一人龍氣凝聚成箭，精準地擊中同一個位置！
“噗嗤”一聲，黑霧從傷口湧出，霧影獸發出震耳欲聾的哀嚎，龐大的身軀搖搖欲墜。
風瑤趁機吹奏最高亢的笛音，喚星笛的青光直射它額頭的黑色晶石。晶石發出刺耳的碎裂聲，裂開一道縫隙，裡面的黑氣噴湧而出，被笛聲淨化成點點星光。
霧影獸的身體漸漸恢復金色，眼中的綠光徹底消失，它看著眾人，低沉地嗚咽一聲，像是在道謝，然後展開翅膀飛向高空，很快消失在雲層中。
霧氣隨著晶石的碎裂漸漸散去，露出了黑風口的真面目——這裡的草地已經變得枯黃，幾具牧民的屍體躺在地上，身上沒有傷口，只是臉色蒼白，像是被吸走了生命力。
“是影煞的殘魂！”林晚星檢查著屍體，聲音顫抖，“它在利用霧影獸製造迷霧，吸食生靈的生命力來恢復力量！”
她指著地上的痕跡：“看這些爪印，霧影獸只是被控制的傀儡，真正的殘魂已經跑了，朝著……斷雲崖的方向！”
眾人臉色凝重。斷雲崖的時空裂隙雖然被封印，但星核還在那裡，影煞的殘魂肯定是想去找星核！
“我們必須趕回去！”凌塵翻身上馬，“它一旦接觸到星核，後果不堪設想！”
“等等！”風瑤突然指著屍體旁的一個物件，“這是我們風部落的傳訊符！是派來探查的族人留下的！”
傳訊符上刻著一個奇怪的符號，像是眼睛，又像是漩渦。
“這是‘虛空之眼’的標記！”林晚星瞳孔驟縮，“古籍記載，影煞的本體就是虛空之眼分裂出來的！它在召喚本體！”
楚傾雪的臉色也變得嚴肅：“看來影煞背後還有更大的勢力，我們之前消滅的只是冰山一角。”
“不管是甚麼勢力，想動星核，先過我們這關！”凌塵握緊劍柄，眼神堅定，“回斷雲崖！”
歸途的氣氛變得沉重。眾人快馬加鞭，風瑤的笛聲不再歡快，而是帶著警惕和急切；洛輕舞收起了玩笑，機關獸全速前進，鐵蹄踏過草地發出急促的聲響；蘇沐月默默檢查著療傷藥，隨時準備應對突發狀況。
路過一處溪流時，眾人下馬休息喝水。吞天從凌塵懷裡跳出來，跑到溪邊喝水，突然對著水底“吱吱”叫起來。
“怎麼了？”凌塵走過去，順著吞天指的方向看去，溪水深處竟有一個黑色的漩渦，正在緩緩旋轉，散發出微弱的邪力波動。
“是空間裂隙！”林晚星驚呼，“比斷雲崖的小很多，但結構相似！影煞的殘魂就是從這裡逃走的！”
漩渦突然擴大，一股強大的吸力傳來，風瑤離得最近，驚呼一聲被吸向漩渦！
“風瑤！”凌塵眼疾手快，一把抓住她的手腕，卻被巨大的吸力帶著向前踉蹌了幾步。
楚傾雪立刻撲過來抓住凌塵的另一隻手，龍氣注入他體內，形成穩固的拉力：“晚星！快想辦法關閉裂隙！”
林晚星拿出符咒貼在溪邊的岩石上：“需要星辰之力！風瑤，用你的笛子！”
風瑤忍著眩暈，在凌塵的支撐下吹奏喚星笛。青光與楚傾雪的龍氣交織，形成一道光鏈，暫時穩住了吸力。但漩渦還在擴大，連溪水都被吸了進去，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。
“這樣下去不是辦法！”洛輕舞操控機關獸用鐵鏈纏住岩石，“我來提供拉力，你們想辦法！”
蘇沐月突然大喊：“用星核碎片！我們從秘境帶回來的星核碎片能壓制邪力！”
凌塵立刻想起懷裡的星核碎片——那是淨化星核時脫落的一小塊，他一直帶在身上。他掏出碎片，將靈力注入其中，碎片立刻發出耀眼的光芒。他用力將碎片扔向漩渦中心！
星核碎片沒入漩渦的瞬間，發出刺耳的嗡鳴，耀眼的光芒爆發開來，黑色的漩渦像被燙到般劇烈收縮，最終“咔嚓”一聲閉合，只留下平靜的溪水，彷彿甚麼都沒發生過。
眾人都癱坐在地上大口喘氣，風瑤臉色蒼白，緊緊抓著凌塵的手臂：“剛才……剛才我好像看到漩渦裡有很多眼睛……”
“別怕，已經沒事了。”凌塵拍著她的後背安撫，看向楚傾雪，“看來事情比我們想的更嚴重，虛空之眼很可能就在附近。”
楚傾雪握住他的手，指尖傳來溫熱的力量：“不管它是甚麼，我們都一起面對。就像在秘境裡那樣。”
她湊近他，在他唇上輕輕啄了一下，帶著溪水的清涼和安心：“有我在，別擔心。”
風瑤別過頭，看著遠處的草原，臉頰微微發燙，心裡卻暖暖的。蘇沐月和林晚星假裝整理東西，交換了一個瞭然的眼神，洛輕舞則捂著嘴偷笑，機關獸的錄音功能又悄悄開啟了。
休息片刻後，眾人再次上路。這次他們更加警惕，風瑤的笛聲不時響起，探查著周圍的動靜。夕陽西下時，斷雲崖的輪廓終於出現在視野中，星核的光芒在崖頂閃耀，像一顆守護的星辰。
但所有人的心都沉了下去——斷雲崖周圍瀰漫著比黑風口更濃郁的霧氣，星核的光芒忽明忽暗，顯然已經受到了影響！霧氣中隱約有黑影在蠕動，發出令人毛骨悚然的低語聲。
“它已經到了！”凌塵握緊劍柄，眼神銳利如鷹，“準備戰鬥！這次，一定要徹底解決它！”
楚傾雪的龍氣在周身流轉，化作金色的戰甲：“無論它是甚麼東西，我們都一起打敗它！”
風瑤舉起喚星笛，笛聲變得激昂而堅定：“星辰為證，守護家園！”
洛輕舞操控機關獸衝到最前面：“鋼鐵堡壘，啟動最高戰鬥模式！讓它嚐嚐現代科技的厲害！”
蘇沐月和林晚星也做好了準備，符咒和藥粉隨時待命。
眾人相視一眼，從彼此眼中看到了決心和信任。他們並肩走向斷雲崖，走向那片瀰漫著未知危險的霧氣，走向即將到來的決戰。夕陽將他們的影子拉得很長，像一道堅不可摧的屏障，守護著身後的草原，守護著心中的信念，守護著彼此的羈絆。而屬於他們的故事，在這場新的戰鬥中，正寫下更加驚心動魄的篇章。