毛呢外套表弟站著沒動，臉色難看得發青，顯然還憋著氣。
老闆已經不再看門口，只把賬本往櫃檯底下一塞，整個人像突然老了好幾歲。
老李站在原地，忽然說了一句：“我明天不來了。”
這句話很輕，卻比剛才那些頂嘴更重。
毛呢外套表弟第一個回頭，眼睛都瞪圓了。
“你甚麼意思？”
老李沒看他，只看著老闆。
“鍋我看不住。”
“人心也看不住。”
“你們後頭愛怎麼折騰是你們的事，我不再看這個鍋了。”
老闆臉上的肉抖了一下，像是想罵，又像是想留。
最終只擠出一句。
“你現在走，工錢就別想全拿。”
這話很狠，也最現實。
老李聽見以後，肩膀微微一繃，隨即又鬆下來。
“我知道。”
他回得不快，卻沒有半點後悔的樣子。
說完，他真就往後廚去了。
不是去繼續幹活，是去把自己那件汗透了又晾乾的舊褂子拿起來，搭在胳膊上，頭也不回地從後門走了。
這一步一邁出去，福來館那口鍋就算真正塌了一塊。
因為鍋最怕的不是翻一次。
是看鍋的人自己先走。
第二天一早，走廊裡最先傳開的，不是福來館昨晚幾點收的門，也不是誰在裡面拍了盆，而是一張剛糊上去的白紙。
“招廚”
兩個字寫得很大，墨還沒幹透，邊角拿透明膠帶壓在玻璃門上，像是怕人看不見。
林曉七點多到店，一抬眼就看見了。
她腳步頓了半秒，隨即又往前走，心裡卻很快把這層意思過明白了。
昨天夜裡老李剛走，今天一早福來館就把“招廚”貼出來，這說明裡頭那口鍋已經不是誰頂不頂得住的問題，是壓根沒人願意再看。
趙嬸隨後進門，手裡拎著布包，一看到那張紙，第一句話差點就罵出來，到嘴邊硬生生壓成一句低低的冷笑。
“真走了。”
張勇從後廚探頭，順著她目光看過去，眼神一下沉下來。
“老闆這是想裝“沒事，缺個廚子而已”。”
程意這時也從裡頭走出來，站在門裡看了眼那張白紙，沒有多看。
“他越裝，就說明越急。”
“可今天別接這個風，有人問就說不知道。”
這話一落，幾個人都點了頭。
越是這時候，越不能順著外頭的熱鬧走。
看熱鬧的人圖一句嘴快，做生意的人得看後頭會不會有別的風從側面吹過來。
分店那邊，風先從鄰居嘴裡起來了。
瘦大姐一早帶著孩子過來吃早飯，坐下以後先看了眼福來館那邊的“招廚”，隨口問了一句：“你們聽說沒，隔壁廚子跑了。”
趙嬸侄女當時正往桌上擺筷子，聽見這句，下意識就想回“知道”。
話沒出口，先想起程意昨天那句“別接風”，硬是憋住了，只笑了笑。
“你先吃。”
瘦大姐也不是真想從她嘴裡問出甚麼，只是人都有這個毛病，眼前有個熱鬧就想先找個人接一下。
見她不接，自己倒又把話往回收了半分。
“也是，人家的事，誰說得準。”
這一步收得很重要。
因為只要鎮南這邊不順著福來館“招廚”那張紙往下接，外頭的風就會少一層“同行都知道了”的勁。
林曉後來過來接前廳時，把這一句也記到了心裡。
現在她已經越來越能看清這些風是怎麼起的。
不是誰站在門口嚷一句“出大事了”，而是有人拿一句看似隨口的話，往你耳朵裡遞。
你一接，這句風就長出第二層意思。
你不接，它就只能飄回去。
老店這邊，真正讓人心口一緊的，不是“招廚”兩個字。
是九點過後，供貨點老闆親自來了。
他這次不是騎車衝過來的，是走來的。
帽子戴得低，臉色也比平時更沉，一進門先往後廚那邊看了一眼，確認程意在，才壓著聲音開口。
“有個事，得先跟你說一聲。”
程意把手擦乾淨，領著他往櫃檯邊站了站。
“你說。”
供貨點老闆抬手抹了下額角，顯然這一路都在想怎麼開口。
“今天一早，福來館那邊的人來過。”
他說到這裡，眼神一沉，“不是老闆，是毛呢外套那個，帶著一個不認識的瘦高個。
兩人一來就問我，老李以前常拿的那批雞和骨頭，能不能給他們先勻點。”
張勇本來在後廚拆菜，一聽見“毛呢外套”四個字，手立刻頓住。
“他們還敢來你這兒要貨？”
老闆臉色發苦。
“敢。”
“還說以後想把雞湯那條線重新立起來，叫我先給他們頂一頂。”
趙嬸冷笑一聲，胸口那股火氣都往上拱。
“鍋翻了想補鍋，先想到的是貨，不是人。”
程意沒有接這句，只問最要緊的。
“你怎麼回的？”
老闆低聲回了一句：“我沒一口拒死。”
“只說最近貨緊，誰先定我先給誰。可他們走之前，那瘦高個專門問了句，鎮南那邊後頭是不是要加量？”
這話一出口，屋裡空氣都沉了一下。
這就不是簡單來補貨了。
是藉著自己缺貨的由頭，反過來探鎮南店下一步的量和節奏。
張勇把手上的菜刀往案板邊一放，聲音壓得很低。
“他們這是想先摸咱們後頭還有沒有大單。”
程意點了點頭。
“對。”
“工會這單一落地，他們現在已經不止想守自己那點臉了。”
“他們怕的是，後頭再有單子繼續往咱們這邊流。”
供貨點老闆嘆了口氣。
“我也是這麼想。”
“所以這事得先告訴你們，後頭一陣，誰再來問你們加不加量、定不定貨，我都不會多嘴。”
“可你們自己也得提防點，別在外頭把後頭安排漏出去。”
這句話說得很實。
鍋、貨、單子，現在都不是單獨一條線了。
福來館一旦開始補鍋，最先做的就會是摸別人後頭還有多少料。
摸清楚了，才知道自己該在哪兒搶、該在哪兒堵、該在哪兒截。
程意點頭。
“你這邊先別理他們。”
“他們真要補貨，讓他們自己說清楚甚麼時候、拿多少、走甚麼單。別給他們口頭帶過去。”
老闆應了一聲。
“我懂。”
“前頭吃過一回虧，現在誰來我都要字。”
張勇聽見這句，心裡也跟著穩了一點。
現在供貨點老闆這條線，已經不再是最開始那個只想做生意、怕摻和麻煩的人了。
人一旦真被逼著往前站了一步，後頭反而更知道哪條路該怎麼守。