彎刀裹挾著濃黑濁氣劈落的瞬間，空氣都被染得粘稠陰冷，葉驚塵已閉緊雙眼，只等著刺骨的劇痛降臨。可預想中的死亡並未到來，一道熾熱卻不灼人的氣浪驟然席捲而來，伴隨著“滋啦”一聲刺耳的灼燒聲，那股窒息的濁氣瞬間被撕裂、消融。
葉驚塵猛地睜眼，便見一道挺拔身影擋在自己身前——林菩提周身泛著淡紅色微光，掌心自在火暴漲如潮，轉瞬凝聚成一面半弧形火盾，穩穩接住了小統領的致命一刀。火盾之上，細密的鼎紋隨火焰流轉，自在火本就專克陰邪濁氣，遇上神庭濁毒更是如虎添翼，刀氣中纏繞的墨色濁氣撞上火焰，瞬間被引燃成縷縷黑煙，連一絲反抗的餘地都沒有，只餘下彎刀與火盾碰撞的脆響。
“力道不錯，可惜盡是些陰邪伎倆。”林菩提語氣冰冷如霜，指尖微微發力，自在火順著火盾邊緣蔓延，化作一道環形火牆將葉驚塵牢牢護在身後。火牆燃燒的淡紅光暈，不僅隔絕了外部濁氣，還透著溫和的淨化之力，葉驚塵身上被濁氣侵蝕的傷口，竟隱隱傳來一陣暖意，疼痛感都減輕了幾分。
小統領握著彎刀的手微微發麻，臉上的獰笑瞬間僵住，取而代之的是驚愕與暴怒。他萬萬沒想到，竟有人能僅憑火焰就瓦解神庭濁毒，更敢當眾阻攔斬韻衛執行任務。“何方修士，敢管神庭之事？”小統領猛地撤刀後退，周身濁氣暴漲，眼底殺意翻湧，“敢護著劍域餘孽，今日便讓你和他一併誅滅，挫骨揚灰！”
話音未落，小統領抬手對著四名手下揮了揮，語氣狠厲：“給我上！速戰速決，斬了這礙事的傢伙，再處理那餘孽！”四名斬韻衛立刻應聲上前，周身築基巔峰的脈氣盡數爆發，手中彎刀泛著幽光，呈合圍之勢朝著林菩提撲來。他們步伐沉穩，刀招刁鑽，顯然是常年配合的死士，每一刀都朝著林菩提周身要害砍去，同時刻意分散站位，試圖繞過火盾攻擊後方的葉驚塵。
就在斬韻衛逼近的瞬間，一道淡粉色靈光突然從旁側席捲而來，塗山瑤身形掠至林菩提左後方，指尖翻飛如蝶，數枚幻術符脫手而出，在空中炸開成漫天粉霧。“想動我家先生？先過我這關！”塗山瑤狐眸微凝，狐族靈力注入符陣，粉霧瞬間擴散籠罩整個戰場，將四名斬韻衛盡數包裹其中。
這幻術符並非迷魂之術，而是專門干擾判斷的“千影幻陣”。粉霧之中，無數道林菩提與塗山瑤的虛影應聲浮現，有的揮火進攻，有的持符遊走，甚至還有虛影化作葉驚塵的模樣，手持碎神劍從側面突襲。虛影與真人氣息難辨，動作卻絲毫不慢，看得四名斬韻衛眼花繚亂，一時間竟分不清哪個才是真身。
“該死！是幻術！”一名斬韻衛怒吼著揮刀劈開身前的虛影，可虛影破碎後又立刻重組，反而有更多的人影從粉霧中湧出。他剛要分辨方向，就見一道“林菩提”的虛影揮火襲來，下意識舉刀格擋，卻發現這只是幻象，後背反而露出破綻——若非另一名斬韻衛及時提醒，他早已被火盾邊緣的餘焰灼傷。
林菩提站在火牆中央，神色淡然，掌心自在火隨斬韻衛的動作微調，火盾時而收縮防禦，時而向外蔓延出幾道火刃，將逼近的虛影與真人一併逼退。他全程不主動進攻，只以防禦和淨化為主，火刃落在斬韻衛的刀身上，不僅能震開兵器，還能灼燒其上的濁氣，短短數息，四名斬韻衛的彎刀便已被燒得發黑，刃口的毒光黯淡了大半。
這種“以守為攻、剋制到底”的打法，看得小統領心頭火起卻又無可奈何。他想上前支援，卻被塗山瑤的幻術符餘光牽制——粉霧中偶爾會竄出幾道塗山瑤的虛影，朝著他擲出符紙，雖都是幻象，卻讓他不敢貿然分心，只能站在原地怒吼催促：“廢物！都給我清醒點！區區幻術也能困住你們？”
趴在火牆後的葉驚塵，目光緊緊黏在林菩提的背影上，心緒翻湧如潮。他自小被祖父告誡“洪荒險惡，神庭之外亦有叵測之人”，十年的逃亡生涯讓他對任何人都充滿警惕，可此刻林菩提擋在他身前的身影，卻像一道堅實的屏障，將死亡與恐懼隔絕在外。淡紅色的火焰暖意融融，不僅治癒著他的傷口，也漸漸融化著他心底的冰封。
他下意識轉頭看向不遠處的碎神劍，半截劍身嵌在碎石堆中，劍脊處的紋路正隱隱與火牆的靈光呼應，透出微弱的銀芒。那是劍域傳承的共鳴，也是他唯一的依仗。葉驚塵伸出手，指尖微微顫抖——他想撿起碎神劍，想和眼前這人並肩作戰，可骨子裡的警惕又在提醒他“不可輕信陌生人”。警惕與希冀在他眼底交織碰撞，眉骨處的劍疤也隨情緒起伏，泛起若有若無的銀光。
戰場之上，幻術的干擾仍在持續。一名斬韻衛被虛影迷惑，誤將同伴當作林菩提，揮刀砍去，兩人瞬間陷入內訌；另一名斬韻衛試圖閉眼憑氣息判斷方向，卻被自在火的熾熱氣息擾亂感知，剛一睜眼就被火刃擦過肩頭，留下一道灼燒的傷口，疼得他齜牙咧嘴。四名築基巔峰的斬韻衛，竟被林菩提的防禦與塗山瑤的幻術死死牽制，連半步都無法逼近火牆。
塗山瑤落在一塊巖壁上，指尖又摸出幾枚高階幻術符，嘴角勾起一抹冷笑。她要做的不僅是干擾，還要徹底打亂斬韻衛的陣腳，為應龍創造最佳的突襲時機。“先生，再拖片刻，我便能讓他們自亂陣腳！”塗山瑤高聲喊道，指尖符紙翻飛，粉霧中的虛影愈發密集，甚至開始模擬出劍域修士的氣息，刺激著斬韻衛的殺心與慌亂。
林菩提微微頷首，掌心自在火再次暴漲幾分，火牆化作更厚的火環，將他與葉驚塵徹底包裹。“不急，讓他們好好嚐嚐，陰邪濁氣被焚燒的滋味。”他目光掃過混亂的斬韻衛，指尖鼎韻悄然流轉，已在暗中鎖定四名斬韻衛的氣息——他在等，等應龍找到最佳的出手角度，一擊制敵。
躲在峽谷陰影處的應龍，周身水系脈氣早已蓄勢待發，地面的溼氣順著他的指尖凝聚成細小的水線，環繞在周身。他屏息凝神，目光如鷹隼般鎖定著戰場中的破綻，四名斬韻衛因幻術內訌、站位分散，正是控水困敵的最佳時機。應龍緩緩屈膝，身形如蓄勢待發的獵豹，只待一個訊號，便會攜水勢突襲，將這四名斬韻衛一網打盡。
小統領看著手下潰不成軍的模樣，臉色鐵青如鐵，周身濁氣已凝聚到極致，手中彎刀泛起刺眼的幽光。他知道再耗下去只會夜長夢多，必須親自出手打破僵局。“既然你們沒用，那就本座親自來！”小統領怒吼一聲，身形猛地竄出，避開幻術虛影，朝著林菩提的火牆猛衝而去，彎刀裹挾著金丹後期的磅礴戰力，劈出一道數丈長的濁氣刀氣，誓要一舉破開防禦。
林菩提神色一凝，掌心自在火與鼎韻交織，火盾瞬間增厚數倍，鼎紋亮起璀璨金光：“來得好。”他沒有絲毫畏懼，反而主動向前一步，火盾迎著濁氣刀氣撞去——這一次，他不僅要防禦，還要藉著對方的攻勢，為應龍的突襲鋪路。
淡紅色火焰與墨色濁氣再次碰撞，劇烈的氣浪將周圍的粉霧吹散大半，四名斬韻衛趁機擺脫幻術干擾，卻已是狼狽不堪、傷痕累累。躲在陰影處的應龍眼中精光一閃，時機已到！他猛地抬手，周身水線瞬間暴漲，化作四道粗壯的水鏈，如離弦之箭般朝著四名斬韻衛竄去。