萬脈谷的晨霧還沒散盡，營地外圍就傳來一陣刺耳的馬蹄聲。石堅正蹲在靈脈核心入口處，用龍紋石加固陣眼，指尖剛觸到冰涼的石面，就被遠處的震動驚得抬頭——三十多匹黑馬踏碎晨霧奔來，馬背上的人黑袍罩身，袖口繡著玄水神庭的黑紋，為首者臉上戴著青銅面具，只露出一雙泛著死水光澤的眼睛。
“是神庭的人！”守崗的族人嘶吼著敲響了警示鐘，銅鐘聲在山谷裡迴盪，剛從睡夢中醒來的石風，嘴裡叼著半塊紅薯就衝了出來，手裡還攥著那個靈脈水晶做的“望遠鏡”。“哪呢哪呢？是不是青袍神使搬來的救兵？”
黑袍神使勒住馬韁，黑馬人立而起，前蹄踏碎地上的石子。他抬手指向營地外圍的小溪，聲音像磨過砂石般粗糙：“林菩提在哪？叫他滾出來受死。”話音未落，他袖口甩出一道黑色水線，水線落在清澈的溪水裡，像墨汁滴入清水，瞬間擴散開來。
“不好！是死水！”石堅臉色大變，剛要衝過去，就聽到溪邊傳來小石的哭聲。少年蹲在溪邊，看著原本歡快遊動的靈脈魚翻著白肚皮浮上來，金色的魚鱗被死水染成黑色，連魚鰓都冒著黑煙。“我的魚！這些都是我養了半年的靈脈魚啊！”
靈脈魚是營地重要的食物來源，肉質鮮嫩還能補充靈韻，族人們都把它們當寶貝。小石每天都會去溪邊餵食，此刻看著一溪死魚，哭得眼淚鼻涕糊了一臉，抓起石斧就要衝上去：“我跟你們拼了！”
“回來！”石堅一把拽住他的後領，將他拉到身後。他踏前一步，龍紋石佈下的第一道防線突然亮起淡金色的光紋，光紋沿著地面延伸，在營地前形成一道半丈高的光牆。“想闖過去，先過我的陣！”石堅握著石斧的手緊了緊，斧刃上沾著的靈脈膏還在發光，那是他連夜塗抹的聚靈藥劑。
“就憑你個毛頭小子？”黑袍神使嗤笑一聲，青銅面具下的嘴角勾起嘲諷，“青袍那蠢貨連個邊荒營地都拿不下，還得我親自來收拾殘局。”他身後的玄水衛和火靈師紛紛下馬，玄水衛舉著塗滿死水的盾牌，火靈師則從揹包裡掏出火焰符，紅巾在晨風中飄得張揚。
“還有我的火箭！”石風突然從石堅身後跳出來，舉著一根裹著靈脈草的火箭筒——那是他用空心竹筒改造的，裡面塞滿了火絨和靈脈粉。“上次我用這玩意兒燒過水龍屁股，這次剛好給你的黑袍開個洞！”他說著就要點火，被石堅一把按住：“別衝動，等他們靠近再打。”
黑袍神使根本沒把這兩個半大孩子放在眼裡，他從懷裡摸出一枚黑色令牌，令牌上刻滿扭曲的濁世咒紋，散發著令人作嘔的腐臭氣息。“既然林菩提不敢出來，那我就先斷了他的根基。”他手腕一甩，令牌像黑色流星般砸在營地前的空地上。
令牌落地的瞬間，地面劇烈震動起來，黑色的紋路從令牌處蔓延開來，像藤蔓般纏繞住周圍的靈脈草。原本翠綠的靈脈草以肉眼可見的速度枯萎，草葉發黑捲曲，連根系都化作了黑灰。緊接著，令牌暴漲，化作一根半丈高的小神柱，柱身漆黑，頂端鑲嵌著一顆散發死水氣息的黑珠，連空氣都變得粘稠起來。
“這是甚麼鬼東西？”石風皺著鼻子往後退了兩步，死水氣息嗆得他直咳嗽。他舉起手裡的“望遠鏡”，想仔細看看神柱的紋路，結果陽光透過靈脈水晶聚焦，一道細小的火光突然落在他的額前碎髮上。
“滋滋——”頭髮被點燃的聲音格外清晰，石風先是愣了一下，隨即感覺到額頭傳來的灼熱感，嚇得慘叫一聲：“著火了！我的頭髮著火了！”他手忙腳亂地去撲火，結果越撲火越大，乾脆抱著頭在營地裡亂跑，嘴裡還喊著：“石堅哥救我！我的帥髮型要沒了！”
這一幕實在太過滑稽，黑袍神使的手下先是愣住，隨即爆發出鬨堂大笑。一名玄水衛笑得直不起腰，手裡的盾牌都掉在了地上，被身邊的火靈師拍了一巴掌：“笑甚麼！嚴肅點！我們是來打仗的！”可他自己的嘴角卻忍不住往上揚，眼淚都快笑出來了。
“都給我閉嘴！”黑袍神使氣得渾身發抖，青銅面具下的臉都扭曲了。他本來想靠神柱的威壓震懾營地，結果被石風這麼一鬧，威嚴蕩然無存，連帶著他的殺氣都弱了幾分。“給我上！把那個燒了頭髮的小子抓過來，我要讓他嚐嚐死水蝕骨的滋味！”
玄水衛們強忍著笑意衝了上來，盾牌撞在金色光牆上，發出“砰砰”的巨響。石堅沉喝一聲，將脈氣注入腳下的龍紋石，光牆瞬間暴漲到一丈高，將玄水衛的衝擊牢牢擋住。“小石，帶石風去滅火！這裡交給我！”
小石早就笑得肚子疼，聽到石堅的話，連忙從懷裡掏出一個水囊，對著石風的頭就潑了過去。冰涼的水澆滅了火焰，石風的額前碎髮被燒得卷卷的，像頂著一團黑色的蒲公英。他抹了把臉上的水，哭喪著臉說：“我的頭髮……我這可是營地第一帥的髮型啊！”
“別臭美了！”小石拍了他一下，指著衝過來的玄水衛，“快用你的火箭打敵人！不然你的頭髮就白燒了！”石風眼睛一亮，抓起火箭筒，這次學聰明瞭，躲在光牆後面，點燃火絨後對準玄水衛的屁股就射了出去。
“咻——”火箭帶著火光掠過，剛好射中一名玄水衛的屁股，靈脈粉在他的黑袍上炸開，燃起一團金色的火焰。那名玄水衛慘叫著蹦起來，手忙腳亂地去拍屁股上的火，結果不小心撞在同伴的盾牌上，兩人一起摔在地上，滾作一團。
黑袍神使看得目眥欲裂，他沒想到自己的手下這麼不爭氣，被兩個半大孩子耍得團團轉。他咬破指尖，將鮮血滴在小神柱上，神柱頂端的黑珠瞬間亮起，散發的死水氣息更濃了，金色光牆上開始出現細密的裂痕，發出“滋滋”的腐蝕聲。
“不好，陣法要撐不住了！”石堅臉色一變，他能感覺到龍紋石的靈韻正在被死水氣息吞噬，光牆的光芒越來越暗。他剛要催動脈氣加固陣法，就感覺到地面傳來一陣微弱的震動，靈脈核心的方向傳來一股熟悉的靈韻波動——是林菩提的氣息。
此時的靈脈核心洞穴內，林菩提正盤膝打坐，周身環繞著淡金色的靈韻。道心鏡懸在他的頭頂，鏡面上的築脈圖譜正緩緩流轉，突然，圖譜猛地扭曲起來，淡金色的靈韻瞬間變得紊亂。林菩提睜開眼睛，眼中閃過一絲凝重，他能清晰地感覺到，外界的靈脈正在被一股邪惡的力量汙染，連洞穴壁上的盤古餘韻都開始躁動。
“是死水……還有一種更邪惡的力量。”林菩提皺著眉頭，指尖的自在火燃起，試圖穩定紊亂的靈韻。可外界的汙染越來越嚴重，小神柱的氣息像一根毒刺，紮在靈脈核心上，讓他的築基節奏徹底被打亂，丹田處的脈氣開始翻湧。
營地外，黑袍神使看著搖搖欲墜的光牆，臉上露出陰狠的笑容：“林菩提，我看你還怎麼安心築基！等我釘斷靈脈，你就等著變成廢人吧！”他再次掏出一枚黑色令牌，準備祭出第二根小神柱，徹底打破石堅的防線。
“不准你傷害師傅！”石堅怒吼一聲，將手中的石斧劈向地面，龍紋石的光紋瞬間匯聚在斧刃上，一道金色斧氣朝著黑袍神使斬去。石風也趁機射出火箭，數十枚火箭帶著火光，像流星雨般砸向玄水衛的陣營。
黑袍神使沒想到石堅還有反擊的力量，連忙側身躲開斧氣，可火箭已經砸了過來，玄水衛們慘叫著四處逃竄，營地前的空地上一片混亂。石堅趁機加固光牆，看著遠處陰沉著臉的黑袍神使，高聲喊道：“想斷我師傅的根基，先踏過我的屍體！”
洞穴內的林菩提聽到石堅的吼聲，心中一暖，紊亂的脈氣漸漸穩定下來。他看著道心鏡上扭曲的圖譜，眼中閃過一絲決然，指尖的自在火與道心鏡的金光融合，化作一道金色暖流，注入腳下的靈脈之中。他要讓外界的族人知道，他不是孤軍奮戰。
營地前的靈脈草突然重新煥發生機，枯萎的草葉抽出嫩芽，淡綠色的靈韻順著地面蔓延，匯入石堅的光牆之中。光牆的光芒暴漲，將黑袍神使的死水氣息逼退，石堅感受到靈脈的加持，驚喜地喊道：“是師傅！師傅在幫我們！”
黑袍神使臉色鐵青，看著重新煥發生機的靈脈草，又看了看洞穴的方向，咬牙切齒地說：“好一個林菩提，好一個石匠小子！我倒要看看，你們能撐到甚麼時候！”他收起第二枚令牌，對著手下喊道：“撤！三日之後，我帶死水神柱親自來，踏平這萬脈谷！”
玄水衛和火靈師們如蒙大赦，連忙扶起受傷的同伴，騎著黑馬狼狽地逃走了。石風舉著火箭筒，對著他們的背影大喊：“記得下次來帶點好吃的！我師傅築基成功，剛好缺慶功宴的菜！”
石堅沒理會石風的胡話，他走到溪邊，看著被死水汙染的溪水，又看了看重新發芽的靈脈草，眼中閃過一絲堅定。他知道，這只是開始，真正的危機還在後面。而洞穴內的林菩提，也正閉著眼睛，感受著靈脈的流轉，他的築基之路，註定不會平靜。