金紅斧芒劈開濁脈球的瞬間，黑紋衛的臉徹底扭曲成了豬肝色。他賴以自傲的濁脈球竟被一斧破去，還成了靈脈草的養料，這對聚氣境中期的修士來說，簡直是奇恥大辱。“小雜種，你徹底激怒我了！”黑紋衛嘶吼著扯開水甲衣襟，露出胸口布滿黑紋的脈門，“今日便讓你嚐嚐‘濁脈羅網’的厲害！”
他雙手快速結印，十數顆拳頭大的濁脈球從掌心湧出，在空中連成一張漆黑的大網，網絲上的死水咒紋滋滋作響，竟將周圍的靈脈氣息都吸了個乾淨。石風在高坡上看得頭皮發麻：“好傢伙，這網要是罩下來，咱們都得變成黑炭！首領快躲開！”
林菩提卻紋絲不動，他握緊火紋斧的掌心沁出薄汗，脈氣順著斧柄瘋狂湧入。斧身的火紋像是嗅到血腥味的猛獸，驟然暴漲半尺，金紅火焰在斧刃凝成螺旋狀的氣旋。“石堅，準備！”林菩提大喝一聲，雙腳在地面踏出兩道淺坑，“等我破開網眼，你就攻他脈門！”
“收到！”石堅抱著龍鱗石早繞到靈脈叢側後方，聽到指令立刻弓身衝刺。他的身影在金色草葉間穿梭，黑紋衛的注意力全被林菩提吸引，竟沒察覺身後的威脅正在逼近。
“去死！”黑紋衛猛地揮下手臂，濁脈羅網帶著呼嘯的風聲罩向營地。網還未落地，地面就開始冒黑氣，靈脈草的葉片被燻得捲了邊。林菩提縱身躍起，火紋斧劃出一道完美的弧線，斧刃精準砍在網中央的節點上——那是濁脈球最密集的地方，也是咒紋的核心。
“轟隆！”
金紅火焰與黑氣碰撞的瞬間，爆發出刺眼的光芒。濁脈網的網絲被火焰熔斷，十數顆濁脈球接連爆炸，黑氣被龍韻火焚燒成白霧，靈脈叢反而被爆炸的餘溫滋養得更加鮮亮。黑紋衛被反震力掀得後退三步，嘴角剛溢位鮮血，就感覺後頸一涼——石堅已如鐵塔般站在他身後，龍鱗石舉過頭頂，帶著破風之聲砸向他的脈門。
“卑鄙！”黑紋衛驚怒交加，想轉身防禦卻為時已晚。龍鱗石精準砸中他胸口的黑紋，脈氣瞬間紊亂如沸騰的開水，他悶哼一聲，渾身力氣都被抽乾。林菩提趁機落地，火紋斧抵住他的咽喉，斧刃的溫度將他的面板灼出焦痕。
“神庭勾結幽淵，汙染靈脈，才是真正的卑鄙。”林菩提的聲音冷得像冰，“說，幽淵使者在哪？”
黑紋衛眼珠亂轉，突然將藏在袖中的死水釘射向林菩提，自己則轉身往靈脈深處跑。可他剛跑出兩步，就被一道金紅箭影穿透膝蓋，慘叫著跪倒在地。石風在高坡上吹了聲口哨：“想跑？我的箭比你的腿快多了！”他說著又拉滿弓，箭尖對準黑紋衛的後腦勺，“再動一下，就讓你腦袋開花。”
此時營地外的神庭衛士早已亂作一團。一部分人想衝過來救首領，剛踏入靈脈叢就觸發了石林的陷阱——靈脈草的根鬚突然暴起，像鎖鏈般纏住他們的腳踝，死水釘的機關“咔噠”作響，將他們釘在原地動彈不得。另一部分人見勢不妙轉身就跑，卻被石風的炎水箭追著射，跑在最後的三個衛士被箭尖的炎水點燃衣服，哀嚎著滾在地上滅火。
“別燒了別燒了！我們投降！”被陷阱困住的衛士們哭喊著求饒，他們看著同伴被燒得焦黑的樣子，嚇得渾身發抖，“黑紋衛逼我們來的，我們都是被抓來的壯丁！”
石林從靈脈叢中走出，石片抵在一名衛士的喉嚨上：“早投降就不用吃苦頭了。把你們知道的都交代清楚，尤其是幽淵使者的下落。”他說話時語氣平靜，卻讓衛士們不敢有半句隱瞞，爭先恐後地說著神庭的部署。
石堅則提著火紋斧在戰場上來回走動，斧身的餘溫還未散去，他用斧刃輕輕觸碰被黑氣汙染的地面。金紅火焰順著斧刃滲入土中，黑氣“滋滋”消散，被汙染的靈脈土重新恢復成金黃色。石風跳下高坡跑過來，踢了踢地上昏迷的黑紋衛：“笨熊，你這斧真是寶貝，既能砍人又能淨化，比首領的火刃還多功能。”
“那是！”石堅立刻挺胸抬頭，又突然撓了撓頭，“主要是首領的龍韻火厲害，不然我的斧也發揮不出這麼大威力。”他看向正在審問衛士的林菩提，眼神裡的崇拜又深了幾分。
戰鬥結束得比預想中更快，除了被射殺的二十多名衛士，剩下的七十多人全成了俘虜。石林將俘虜們綁在靈脈叢外圍，用靈脈草的根鬚加固束縛——這種草的根鬚能吸收黑氣，剛好能剋制衛士們身上的死水咒紋。林菩提則讓石風清點戰利品，自己走到黑紋衛身邊，準備進一步審問。
“首領，快來看看！這傢伙兜裡有好東西！”石風突然大喊起來，他正翻著黑紋衛的儲物袋，從裡面掏出一個晶瑩剔透的藍色晶石，“這是靈脈晶吧？比部落裡最珍貴的那塊還大！”
林菩提剛要走過去，就見石風突然捂住手慘叫一聲：“啊！這晶石上有黑氣！”他手裡的靈脈晶竟滲出絲絲黑氣，順著他的指尖往體內鑽，石風的手背瞬間變得烏青。
“不好，是濁脈毒！”林菩提臉色大變，瞬間瞬移到石風身邊。此時石風正想甩開靈脈晶，卻被黑氣黏住了手指。林菩提想都沒想，一把將石風的手推開，用自己的肩膀擋住了靈脈晶——黑氣剛好沾在他的肩膀上，腐蝕得衣服瞬間破洞，面板被灼出一片紅痕，疼得他皺了皺眉。
“首領！”石風嚇得臉都白了，連忙用炎水箭的箭尖挑飛靈脈晶，“你怎麼樣？要不要緊？”
林菩提擺了擺手，用龍韻火灼燒肩膀上的傷口，黑氣被火焰驅散，紅痕卻一時消不下去。“沒事，只是點皮外傷。”他看著驚魂未定的石風，無奈地說，“讓你清點戰利品別亂碰，偏不聽，這下知道厲害了吧？”
這一幕剛好被走過來的石堅看在眼裡。他看著林菩提肩膀上的紅痕，又想起剛才戰鬥中林菩提為了保護大家，一次次衝在最前面，眼眶突然紅了。他手裡還提著沾著黑氣的火紋斧，突然“噗通”一聲跪在林菩提面前，把鑄器錘高高舉過頭頂。
“首領，我石堅笨，沒甚麼大本事，只會鑄器。”石堅的聲音帶著哽咽，卻異常堅定，“但我知道誰對我好，誰值得我追隨。你用我的斧保護大家，我想拜你為師，以後我鑄的每一把武器，都只為你一人鑄！用我鑄的器，護你逆神之路，護著咱們整個小隊！”
所有人都愣住了。石風忘了手上的疼痛，張大嘴巴看著石堅；石林剛走過來，腳步也頓住了；連被綁在一旁的俘虜們都忘了求饒，好奇地看著這一幕。
林菩提連忙伸手去扶他：“石堅，快起來，我們是夥伴，不用行這種大禮。”
可石堅卻紋絲不動，反而把鑄器錘舉得更高了：“你不答應，我就不起來！我爹說，拜師要心誠，要讓師傅知道自己的決心。我石堅雖然笨，但我說到做到，以後你就是我的師傅，我聽你的話，好好鑄器，絕不給你丟臉！”
“笨熊，你這是搶著做首領的徒弟啊？”石風反應過來，摸著下巴調侃道，“那以後你是不是得叫我師兄？畢竟我比你先跟著首領。”
“滾一邊去！”石堅瞪了他一眼，又轉頭看向林菩提，眼神裡滿是期待，“首領，你就答應我吧！”
林菩提看著石堅堅定的眼神，又看了看他手裡磨得發亮的鑄器錘——那是他父親留下的遺物，是他最重要的東西。林菩提的心裡湧上一股暖流，他知道，石堅的拜師不是一時衝動，而是發自內心的認可與追隨。
“我知道你的心意。”林菩提蹲下身，與石堅平視，“但逆神之路充滿危險，隨時可能丟掉性命，你不怕嗎？”
“不怕！”石堅斬釘截鐵地說，“跟著首領，比在部落裡被神庭欺壓強一百倍！就算死，我也要死在劈神庭、斬幽淵的路上！”
石林走到林菩提身邊，輕聲道：“首領，石堅是真心的。有他這樣的鑄器師在，我們的武器就有了保障，這對我們的逆神之路很重要。”
林菩提沉默了片刻，伸手拍了拍石堅的肩膀：“起來吧，我答應你。”
石堅猛地抬起頭，眼睛亮得像星星：“真的？師傅！”
“真的。”林菩提笑著點頭，“從今天起，你就是我的徒弟。但我沒有甚麼特別的鑄器技巧能教你，我能教你的，只有如何在這亂世中活下去，如何用自己的雙手，守護想守護的人。”
“夠了！這些就夠了！”石堅激動地站起身，用力點頭，“師傅放心，我一定好好學！”他說著舉起火紋斧，“這把火紋斧是我給師傅的第一份禮物，以後我會鑄出更好的武器，讓師傅成為最厲害的逆神者！”
就在這時，靈脈深處突然傳來一聲震耳欲聾的咆哮，比之前濁脈獸的吼聲更加強大，帶著濃郁的幽淵氣息。應龍的龍角突然亮起，它振翅飛到眾人上空，金色龍瞳望向谷心的方向，神色凝重：“不好，幽淵的東西醒了！黑紋衛的死，驚動了它！”
林菩提的臉色瞬間沉了下來，他握緊手中的火紋斧，斧身傳來輕微的嗡鳴，像是在回應他的戰意。“看來我們沒時間休整了。”林菩提看向眾人，“石林，安排俘虜看守；石風，檢查弓箭；石堅，把你的鑄器錘帶上，我們立刻出發，去主靈脈深處！”
“是，師傅！”石堅大聲應道，聲音裡滿是幹勁。他將鑄器錘別在腰間，又摸了摸火紋斧的斧身，彷彿在與武器交流。陽光灑在他和林菩提身上，師徒二人的身影在靈脈叢的金光中格外堅定。
一場新的危機正在逼近，但這一次，林菩提的身邊不僅有並肩作戰的夥伴，還有了一心追隨的徒弟。逆神之路雖險，卻因這份羈絆，多了幾分溫暖與力量。