龍威震退趙烈的餘波還在石堡內迴盪，林菩提眉心的淡金印記突然爆發出刺眼光芒。他盤膝而坐的龍鱗臺瞬間亮起，金色紋路順著龍鱗蔓延至整座石堡，原本黯淡的龍鱗石牆像是被點燃的火把，金光穿透石縫，在戈壁殘陽下凝成一道沖天光柱——聚氣境的脈氣，終於衝破了最後一層壁壘。
“這是……突破的氣息？”石堅正用龍鱗石加固堡門，手掌突然被石牆傳來的溫熱震得發麻，他抬頭看向光柱，嘴巴張得能塞進一個拳頭，“首領真的突破聚氣境了！比部落裡最快突破的老獵手還早三年！”
石林剛用匕首抵住趙烈的脖頸，就被這股脈氣掀得後退半步。他望著光柱中緩緩站起的林菩提，眼中滿是振奮：“聚氣境的脈氣能引動龍鱗共鳴，這下咱們真的不用怕趙烈了！”
林菩提的身影在金光中愈發清晰。他緩緩抬手，掌心的龍韻火不再是溫順的火苗，而是順著他的脈氣暴漲，金紅火焰交織成丈長的火刃，刃尖滴落的火星落在地上，竟將焦土灼出一個個小黑點。他一步踏出，聚氣境的脈氣託著他的身體飄至堡門，動作輕得像風，卻帶著讓人心悸的威壓。
“抓住他！別讓他站穩！”被石林牽制的趙烈突然暴起，他用銀甲撞開石林，不顧腿上的傷口，從懷中掏出一個黑色網囊——那是子母死水網的母網，比之前的子網大了三倍，網絲上纏著的死水毒液濃得像墨，還在往下滴落。“就算你突破又怎樣？這死水網能封靈脈，照樣能把你和應龍一起燒成黑炭！”
兩名沒來得及逃跑的玄水衛立刻撲上來，用身體擋住石林的追擊。趙烈趁機將網囊往空中一拋，子母死水網在蝕靈脈氣的催動下瞬間展開，如墨色烏雲般罩嚮應龍，網下掛著的毒液囊“噼啪”作響，眼看就要砸在應龍的龍角上——那裡是龍威最盛的地方，也是最脆弱的地方。
“想動應龍，問過我的火刃嗎？”林菩提的聲音帶著聚氣境的脈震，火刃在他掌心劃出一道金紅弧線，直奔死水網而去。玄水衛見狀，舉著長矛從兩側夾擊，試圖阻攔他，可他們的長矛剛靠近火刃三尺，就被高溫灼得彎曲變形，連林菩提的衣角都沒碰到，就被脈氣震飛出去。
火刃與死水網接觸的瞬間，沒有驚天動地的巨響，只有“滋滋”的灼燒聲。金紅火焰像遇到枯草的火種，瞬間蔓延至整個網面，死水毒液被高溫蒸發成黑色霧氣，剛飄起就被龍韻火焚燒殆盡。原本堅韌無比的網絲，在火焰中如脆紙般斷裂，化作黑色灰燼簌簌落下，只留下趙烈舉著網繩的僵硬身影。
“不可能……這可是幽淵加持的死水網！”趙烈瞪著手中只剩半截的網繩，眼神裡寫滿了難以置信。他明明親眼見過這張網困住過聚氣境的妖獸，怎麼會被一個剛突破的少年輕易焚燬？
“你那破網只配裝骨灰。”林菩提甩了甩火刃上的火星，金紅火焰在他掌心流轉，像聽話的寵物，“之前放你一馬，是想讓你看看甚麼叫真正的實力，現在看來，你根本不配。”他一步踏出，聚氣境的脈氣在地面凝成衝擊波，趙烈被震得膝蓋一軟，差點跪在地上。
堡外的玄水衛看得魂飛魄散。他們之前還仗著人多勢眾叫囂，此刻見首領的底牌被輕易破掉，連聚氣境的趙烈都被壓制，哪裡還有半分戰意。不知是誰喊了一聲“快跑”，剩下的十多名玄水衛立刻扔掉武器，轉身就往戈壁深處逃竄，連馬都顧不上騎。
“別急著走啊，你們首領的骨灰還沒湊齊呢！”林菩提對著逃竄的背影喊了一聲，火刃在他掌心化作一道流光，擦著最末尾那名玄水衛的肩膀飛過，將他背後的死水囊點燃。“轟隆”一聲，死水囊爆炸，黑色毒液濺了他一身，疼得他在地上打滾哀嚎。
“首領這火夠勁！比烤駱駝刺還香！”石風在堡頂吹著口哨，手裡還把玩著浸滿炎水的石箭，“要不要我追上去，把他們都射成篩子？”
“別追了，留幾個活口傳信。”林菩提揮手讓他停下，目光重新落在趙烈身上，“讓神庭知道，應龍不是他們能碰的，邊荒也不是他們能撒野的地方。”他舉起火刃，金紅光芒照亮了趙烈驚恐的臉，“現在，該算算我們之間的賬了。”
趙烈知道自己逃不掉了，他猛地將玄鐵長戟橫在胸前，將僅剩的脈氣全部注入戟身，死水咒紋爆發出最後的黑光：“想殺我？沒那麼容易！我可是玄水神使的親衛統領，殺了我，神使會把你們挫骨揚灰！”他嘶吼著衝向林菩提，長戟帶著破風之聲劈向火刃，試圖做最後的掙扎。
“鐺——”
火刃與長戟相撞，金紅火焰瞬間吞噬了長戟上的黑光。玄鐵長戟的戟尖被火刃劈得粉碎，斷裂的戟杆帶著火星飛出去，砸在石牆上發出“噹啷”的聲響。趙烈的手臂被火勁灼傷，焦糊味瀰漫開來，他看著自己光禿禿的戟杆，徹底陷入了絕望。
“玄水神使？”林菩提嗤笑一聲，火刃抵在趙烈的咽喉上，“等他來找我的時候，我會讓他和你一樣，變成戈壁上的養料。”他剛要動手，就被石林拉住了胳膊。
“首領，先別殺他。”石林指著趙烈懷裡露出的半塊令牌，“他身上有幽淵的印記，說不定能問出神庭和幽淵勾結的線索。而且應龍大佬還沒醒透，留著他或許有用。”
林菩提低頭看向趙烈懷裡的令牌，上面刻著幽淵特有的扭曲紋路，和之前玄水衛甲片上的咒紋如出一轍。他想了想，收回火刃，龍韻火化作溫順的火苗回到掌心：“說得對，留著他比殺了他有用。石堅，把他綁起來，用龍鱗石鎖住脈門，別讓他耍花樣。”
“好嘞！”石堅興沖沖地跑過來，從懷裡掏出早就準備好的龍鱗繩——那是用龍鱗碎屑和獸筋編織的，專門剋制脈氣。他一把將趙烈按在地上，龍鱗繩剛纏上趙烈的手腕，就發出金光，將他體內的脈氣徹底封住，趙烈疼得齜牙咧嘴，卻動彈不得。
石風從堡頂跳下來，手裡提著兩個繳獲的死水囊，扔在地上：“首領，你看這死水囊，裡面的毒液和之前的不一樣，更黑也更稠，像是摻了幽淵的濁氣。”他用箭尖戳了戳囊壁，黑色毒液順著箭尖滴落，在地上腐蝕出一個小坑。
林菩提蹲下身，用龍韻火輕輕一點死水囊。金紅火焰瞬間將死水囊焚燒乾淨，黑色毒液被蒸發成無害的水汽，連一點痕跡都沒留下。“這是幽淵的腐脈水，比普通死水厲害十倍，長期接觸會被幽淵之力侵蝕心智。”他看著趙烈扭曲的臉，“你身上的死水咒紋，就是用這個煉的吧？”
趙烈緊閉著嘴，不肯說話。石堅見狀，拿起一塊龍鱗石輕輕敲了敲他的腦袋：“首領問你話呢！再不老實，我就把你綁在龍鱗石上，讓應龍大佬的龍威好好‘招待’你！”
一提到應龍，趙烈的身體明顯顫抖了一下。他瞥了一眼不遠處半醒的應龍，龍角上的金光正緩緩流轉，顯然恢復得不錯。他知道自己落在這些人手裡，再反抗也沒用，只能頹然開口：“是……是玄水神使讓我們用幽淵腐脈水煉咒紋的，說這樣能增強實力，更好地捕捉應龍。”
“神庭為甚麼非要抓應龍？”石林追問道，“應龍是上古神獸，與邊荒的脈氣相連，抓它對神庭有甚麼好處？”
趙烈張了張嘴，眼神閃爍，似乎在猶豫。林菩提掌心的龍韻火微微一亮，火光照在他的臉上，帶著不容置疑的威嚴：“別想著隱瞞，你要是說實話，我可以給你個痛快；要是敢撒謊，我會讓你嚐嚐龍韻火灼燒脈門的滋味——比死還難受。”
在龍韻火的威脅下，趙烈終於鬆了口：“我不知道具體原因，只聽神使說，應龍的龍角里有‘承鼎’的線索，神庭和幽淵都在找‘九鼎’，誰能拿到九鼎，就能掌控整個邊荒的脈氣……”他的話還沒說完，就被石堡外傳來的巨響打斷了。
“轟隆——”
戈壁遠處的萬脈谷方向，突然傳來一聲震天動地的巨響，一股比林菩提的聚氣境脈氣更龐大、更陰冷的氣息沖天而起，天空都被染成了暗黑色。石堡上的龍鱗突然劇烈閃爍，應龍猛地睜開眼，金色龍瞳中滿是凝重，對著萬脈谷的方向發出一聲低沉的龍吟。
“這是……幽淵的氣息？”林菩提站起身，望向萬脈谷的方向，掌心的龍韻火不由自主地暴漲，“比趙烈身上的氣息強百倍，難道是幽淵的人來了？”
趙烈聽到那聲巨響，臉上露出了詭異的笑容：“是幽淵使者來了……他是來接應我的，你們都要死！神庭和幽淵的力量，不是你們這些邊荒土包子能抗衡的！”
林菩提沒理會趙烈的叫囂，他走到應龍身邊，輕輕撫摸著應龍的龍角：“應龍大佬，這股氣息是衝我們來的嗎？”
應龍的龍瞳中閃過一絲複雜的光芒，它輕輕點了點頭，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，像是在回應林菩提的問題。龍角上的古咒與林菩提掌心的菩提紋再次共鳴，金色紋路交織成網，將整個石堡保護起來，抵禦著遠處傳來的陰冷氣息。
石堅握緊了手中的石斧，眼神堅定：“首領，不管來的是誰，有應龍大佬和你的龍韻火在，我們都不怕！大不了跟他們拼了！”
石林也拿起了淬滿炎水的匕首，石風則重新拉滿了石弓，箭尖對準了萬脈谷的方向。小隊成員們站在林菩提身後，雖然面對的是前所未有的強敵，卻沒有絲毫畏懼——經歷了與玄水衛的死戰，突破聚氣境的林菩提，就是他們最堅實的後盾。
林菩提看著身邊的夥伴，又看了看身前的應龍，掌心的龍韻火愈發耀眼。他知道，一場比之前更兇險的戰鬥即將來臨，但他不再是孤身一人。有應龍的龍威加持，有小隊成員的並肩作戰，就算是神庭和幽淵聯手，他也有信心一戰。
萬脈谷的方向，陰冷的氣息越來越近，黑暗中似乎有無數雙眼睛正在注視著這座龍鱗石堡。一場關乎邊荒命運的較量，即將在枯骨戈壁上拉開序幕。