天氣越發寒冷，加上王元卿下定決心不再踏足青樓楚館，乾脆把所有同窗的聚會帖子都推了，窩在家裡安心溫書。
當然，還有一個原因就是金角和銀角生病了。他倆這種情況，放在人類身上就是剛滿月的嬰兒，王元卿又派人去請牛醫來給他倆醫治，巧的是，來人還是上次的卞牛醫。
這回他身後跟了個學徒。
卞牛醫給牛看了二十幾年的病，不用說就知道金角和銀角的問題出在哪：“小牛腸胃還沒長好，還是得喝奶才行，不能太早喂草，容易引發腹瀉。”
王元卿疑惑地看向院子裡的管事，難不成是這人剋扣了他們的伙食，把鮮奶換成了草？
管事趕緊解釋：“就是給小的十個膽，我也不敢怠慢兩個小神仙啊！最近他們不愛喝奶，總說嘴裡沒味兒，小的就從廚房多取了幾碟果子……”
王元卿無語，原來是因為貪吃：“你們都一把年紀了，怎麼還這麼不知輕重？”
金角虛弱地躺在床上，心說活了幾千年，他要是立刻就適應自己現在牛犢的身份，那才奇怪了。
不過他現在已經沒有力氣反駁對方了，只能一遍又一遍的後悔自己當初為甚麼要想不開作弄王元卿。
要是不捉弄王元卿，他就不會炸兜率宮，自己就不會受傷。沒有受傷就不會被天醫部的庸醫治死，然後投胎……
若非身體不允許，金角簡直要捶胸頓足，可現實是肚子嘩啦啦響，他只能又顫顫巍巍爬起來去隔壁蹲恭桶。
裝扮成學徒的胭脂第一次跟著父親到大戶人家，只覺得開啟了新世界的大門。
這牛居然還會說話！
不愧是大戶人家，養的牛都和平民不同，怪不得他爹一心想要把她嫁給官宦世家子弟。
更讓胭脂竊喜的是，居然又見到了那日路過她家門口，讓她心動不已的公子。
可她也知道，兩人是萬萬不可能的。牛醫是賤業，他爹雖然想要將她嫁給好人家，也只限於相對她家來說的小官小吏，絕不包括王家。
不過多看兩眼也是賺到，因此胭脂仗著自己現在做男兒打扮，毫不心虛地隔一會就偷瞄王元卿，把卞牛醫給弄得滿頭黑線。
前些天女兒突然跟他說自己不嫁人了，要繼承他的手藝。卞牛醫剛開始被嚇了一跳，還以為女兒得失心瘋了。
“胭脂，你是不是對爹有怨氣，故意這樣說的？”卞牛醫小心翼翼道。
他以為胭脂是在怨自己沒有給她儘快找好夫家，讓她及笄後仍然待字閨中。可他想為胭脂尋個好夫家，絕不是想要貪慕虛榮，從中謀利，他就這麼一個女兒，只想要她餘生都平安喜樂。
“爹的苦心女兒都知道，可齊大非偶，就算爹給女兒攢再多嫁妝，也不可能有官宦人家願意娶我。”胭脂突然就想通了，“若真有人願意，必然是覬覦女兒的嫁妝，而不是真心迎娶，說不得日後會謀財害命。”
胭脂認真地看著他爹：“我從不覺得爹給牲畜治病是甚麼丟人的事情，我們本本分分做人，又不偷不搶，只有膚淺之人才會瞧不起我們。帶著嫁妝嫁人也難免日後仰人鼻息，女兒想要有一技之長，自己養活自己。”
卞牛醫晚上翻來覆去地睡不著，糾結了一夜，做出一個違背祖宗的決定，他要教女兒成為牛醫。
女兒說得對，有一技之長才能有立足之本，把自己的餘生寄託在嫁人上，指望男方有良心會善待她，無異於賭博。
反正祖宗已經變成了冰冷的牌位，還是眼前活生生的女兒比較重要。
轉變心態後，卞牛醫就開始手把手傳授女兒，幸好胭脂也不是突發奇想做出的決定，她是經過深思熟慮的，也見過父親往日醫治牛的場景，能忍住髒臭和辛苦。
本來不想再接王家的活兒，卞牛醫覺得自己醫牛沒問題，可醫牛妖實在是太冒險了，上次能成功純屬巧合。
無奈王家給的實在是太多了。
雖然不需要再給女兒攢豐厚嫁妝，但誰會嫌錢少？
確認病情後，卞牛醫扯了扯犯花痴的女兒，背上木箱預備回去配藥。
“王孜，你跟著走一趟吧。”
他就沒見過卞牛醫這麼有良心的師父，收了學徒還要自己扛工具箱，大多數手工藝人收了徒弟都是當牛馬使喚的。
王孜得了吩咐便將二人從後門送走，行到半路突然轉身朝後看去。胭脂好奇地問他：“王小哥在看甚麼？”
王孜搖頭，雖然沒看到可疑人員，但他的直覺一向很準，定是有人在暗中跟蹤自己，不過這就不必和其他人說了，包括眼前的女子。
世道不好，走江湖討生活的女子也不少，只是為了避免不必要的麻煩才女扮男裝，不是甚麼稀奇事。
王孜的直覺沒錯，此時在路邊一個小茶攤上，正坐著一個員外打扮的中年男人，在王孜轉身之時，他已經順勢坐到一旁，端起杯子喝水。
等王孜和卞牛醫父女走遠，他才站起來，丟了個銅板到桌上，召來店家打聽揹著箱子的人是誰。
“那是城北的卞牛醫，就沒有他治不好的病牛。”
中年人若有所思，循著地址摸索過去，正好見到王孜提著草藥從卞家出來，胭脂轉身將門板合上。
他眼光很是毒辣，一眼便能看出胭脂的真實性別，不由摸著下巴沉思，或許可以利用這人來報復王孜。
中年人是妮子的姘頭，也知道她和老鴇的真實身份，當初老鴇抓了鴉頭舉家從六河縣搬到京城，若非他的幫助，哪能快速立足，因此妓院每年都要分他三成利。
如今王孜將妓院給毀了，還殺了妮子，他便記恨上了，決心報復，可他最近呆在王御史府上不出門，一直找不到下手機會。
今日見到王孜和胭脂交談，中年人覺得自己彷彿找到了突破口，眼珠子一轉，一條毒計就冒了出來。
——
翌日。
順天府派差役來王家，說王家的下人牽涉到一樁人命官司裡，要帶人去受審。
王家的管事聞聽此事，不解地問：“你們說的人是誰？”
差役雖然是奉命來抓人，卻不敢拿大，態度很是友善：“姓王名孜，案子還沒有結論，只是傳去問話而已，還請府上放心。”
管事點頭：“府上必然不會出作奸犯科的人。”就派人去把王孜喊來，囑咐他到了衙門，老實回話就行，不必擔心被屈打成招。
差役尷尬地笑了笑，這是在點他們呢。