三天後，秦瓊、宇文成都、高雅賢帶著大軍回到了黎陽倉。
樂壽拿下的訊息早就傳遍了全城，百姓們自發地湧上街頭，夾道歡迎。街道兩旁擺滿了香案，有人甚至跪在地上磕頭。這些百姓都是經歷過戰亂的，知道和平來之不易。要不是齊王殿下，黎陽倉早就被竇建德打下來了，到時候兵荒馬亂，不知道要死多少人。
秦瓊騎在黃驃馬上，看著兩旁熱情的百姓，心裡感慨萬千。他以前在張須陀手下剿匪，打勝仗回來也有百姓迎接，但從來沒有這麼熱烈過。
宇文成都倒是很淡定，他坐在千里黃花馬上，腰桿挺得筆直。這種場面他見多了，當年跟隨楊廣徵討高句麗，凱旋時洛陽百姓也是這麼迎接的。不過那時候迎接的是皇帝，現在迎接的是齊王。
高雅賢就有些尷尬了。他以前是竇建德的手下，跟著竇建德打黎陽倉，差點把這座城打下來。現在卻以勝利者的身份回來，總感覺臉上火辣辣的。
“高將軍，別多想。”秦瓊看出高雅賢的心思，安慰道，“王爺不是小氣的人，既然用了你，就不會再追究以前的事。”
高雅賢苦笑：“秦將軍說得是。只是看到這些百姓，心裡有點不是滋味。當初要是竇建德打進來了，他們恐怕就沒這麼好日子過了。”
“所以咱們跟對人了。”宇文成都難得開口，“王爺仁義，對百姓也好。跟著王爺，總比跟著那些只顧自己享樂的主公強。”
高雅賢點點頭，心裡的疙瘩算是解開了一些。
大軍進了城，直接去了校場安營紮寨。秦瓊三人則直奔府衙。
府衙大廳裡，楊暕已經擺好了慶功宴。長條桌上擺滿了酒菜，雞鴨魚肉樣樣俱全，還有好幾罈好酒。沈光、單雄信、杜如晦、程咬金、羅士信、王君廓、劉黑闥等人都在，就等他們三個了。
“參見王爺！”秦瓊三人進了大廳，抱拳行禮。
楊暕從主位上站起來，笑道：“都坐。你們這一趟辛苦了，今天好好喝幾杯。”
三人落座。秦瓊坐在楊暕左邊第一個位置，宇文成都坐在右邊第一個，高雅賢挨著秦瓊坐下。
楊暕端起酒杯：“來，第一杯，敬三位將軍。樂壽拿下，河北基本平定，三位功不可沒！”
眾人舉杯，一飲而盡。
程咬金抹了抹嘴，嚷嚷道：“王爺，俺老程也想去打樂壽，您怎麼不讓俺去？”
楊暕笑道：“讓你去，怕你把樂壽城牆都拆了。”
眾人大笑。
程咬金不服：“拆城牆怎麼了？能打下來就行！”
秦瓊說：“程將軍，樂壽城防堅固，強攻傷亡太大。我們是用計勸降的，沒打起來。”
“用計？”程咬金來了興趣，“怎麼用的計？快說說！”
秦瓊簡單說了一遍，從押竇建德勸降，到竇建明開城，前後不過半個時辰。
程咬金聽完，一拍大腿：“這招高明！早知道這麼簡單，俺也去了！”
楊暕說：“咬金，你別急，有你打仗的時候。河北北邊還有幾座小城沒拿下，明天你就帶兵去，能勸降就勸降，不能勸降再打。”
“真的？”程咬金眼睛一亮，“王爺放心，俺保證完成任務！”
楊暕點點頭，又看向高雅賢：“高將軍，這次拿下樂壽，你功勞不小。我說話算話，從今天起，你就正式是我齊王麾下的將軍了。那五千兵馬還歸你帶，另外再撥給你三千，湊夠八千。”
高雅賢激動地站起來，單膝跪地：“謝王爺！末將一定誓死效忠！”
“起來吧。”楊暕說，“好好幹，我不會虧待你。”
高雅賢起身，眼眶有點紅。他以前跟著竇建德，雖然也是將軍，但總感覺低人一等。現在跟著齊王，不光官復原職，還被這麼信任，心裡別提多感動了。
楊暕又看向秦瓊和宇文成都：“秦瓊，成都，你們倆也辛苦了。秦瓊升為左武衛將軍，統兵兩萬。成都升為右武衛將軍，也統兵兩萬。”
兩人連忙起身謝恩。
楊暕擺擺手：“都坐。今天慶功，不談正事，只管喝酒。”
氣氛熱鬧起來。
程咬金端著酒杯，挨個敬酒。先敬秦瓊，又敬宇文成都，連高雅賢都沒落下。他酒量好，嗓門大，不一會兒就喝得滿臉通紅。
單雄信和王君廓湊在一起，聊著以前在瓦崗的事。兩人雖然現在都跟著楊暕，但提起瓦崗，還是有點感慨。
羅士信話不多，就是埋頭吃菜。他年紀小，飯量大，一個人吃了半隻燒雞，還在啃豬蹄。
杜如晦和沈光坐在楊暕旁邊，低聲說著甚麼。
劉黑闥坐在下首，有點拘束。他雖然也是將軍，但畢竟是降將，跟這些老人比起來，總覺得矮了一頭。
楊暕看在眼裡，端起酒杯走到劉黑闥面前：“黑闥，我敬你一杯。”
劉黑闥嚇了一跳，趕緊站起來：“王爺，不敢當！”
“有甚麼不敢當的。”楊暕說，“你練兵有功，那兩萬精兵練得不錯。來，幹了。”
劉黑闥激動地雙手捧杯，一飲而盡。
楊暕拍拍他肩膀：“別拘束，以後都是一家人。”
劉黑闥重重點頭：“謝王爺！”
楊暕回到主位，杜如晦低聲說：“王爺，竇建德那邊怎麼安排？已經關了好幾天了。”
“明天送他去洛陽。”楊暕說，“讓沈光帶五百精兵押送。記住，要風風光光地送，讓沿途百姓都看看。”
“明白。”杜如晦說，“那竇建明的部下呢？有八千多人，怎麼安置？”
“願意留下的收編，不願意的發路費。”楊暕說，“這事讓秦瓊去辦。”
兩人正說著，程咬金端著酒杯搖搖晃晃地走過來：“王爺，俺老程敬您一杯！要不是您，俺現在還在瓦崗當土匪呢！”
楊暕和他碰杯：“現在不是挺好嗎？”
“好！太好了！”程咬金咧嘴笑，“有酒喝，有肉吃，還能打仗，比當土匪強多了！”
眾人都笑了。
程咬金喝完酒，卻沒走，神秘兮兮地說：“王爺，俺這次出去襲擾竇建德糧道，不光燒了糧草，還得了件寶貝。”
“哦？”楊暕挑眉，“甚麼寶貝？”
程咬金從懷裡掏出一個油布包，小心翼翼地開啟。裡面是一張羊皮地圖，已經有些舊了，但線條還很清晰。
“這是俺從王伏寶身上搜出來的。”程咬金說，“俺也不認得字，就看著畫得挺詳細，就拿回來了。杜先生，您給看看？”
杜如晦接過地圖，展開一看，眼睛頓時亮了。
“王爺，這是洛陽周邊的地形圖！”杜如晦說，“不僅標了山川河流，連洛陽城的防務佈置都有標註。你看，這裡是城門，這裡是箭樓，這裡是糧倉……”
楊暕湊過去看，果然，地圖上把洛陽城的佈防標得一清二楚。哪段城牆薄弱，哪個城門防守嚴密，甚至城內駐軍的分佈都有標註。
“好東西。”楊暕點頭，“咬金，你這回立大功了。”
程咬金得意地挺起胸膛：“俺就說嘛，肯定是寶貝！”
杜如晦仔細看著地圖，越看越心驚：“王爺，這地圖應該是王世充手下人繪製的。王伏寶怎麼會有？”
秦瓊說：“王伏寶是竇建德手下大將，竇建德跟王世充有聯絡，拿到地圖不奇怪。”
“不止有聯絡。”高雅賢插話，“末將以前聽竇建德說過，他跟王世充暗中結盟，約定共同對付朝廷。這地圖應該是王世充給竇建德的，想讓竇建德攻打洛陽時用。”
楊暕冷笑：“王世充這個老狐狸，果然沒安好心。”
杜如晦說：“王爺，這地圖對咱們很有用。將來要是打洛陽，可以省不少事。”
“先收好。”楊暕說，“等要用的時候再拿出來。”
程咬金把地圖包好，交給杜如晦。杜如晦小心翼翼地收進懷裡。
慶功宴繼續。酒過三巡，眾人都有些微醺。
秦瓊藉著酒勁，問楊暕：“王爺，河北已經基本平定，咱們下一步打哪？”
這話一問出來，所有人都看向楊暕。
楊暕放下酒杯，緩緩道：“李淵在太原招兵買馬，王世充在洛陽虎視眈眈，突厥在草原蠢蠢欲動。你們說，咱們該打哪？”
程咬金第一個開口：“打太原！李淵那老小子最不是東西，先滅了他！”
單雄信說：“王世充守著洛陽，離咱們最近。打洛陽，既能拿下東都，又能震懾天下。”
宇文成都說：“突厥是外族，敢南下就滅了他。”
眾人七嘴八舌，意見不一。
楊暕看向杜如晦：“杜先生，你怎麼看？”
杜如晦沉吟片刻，說：“王爺，屬下以為，當務之急不是打哪，而是鞏固河北。咱們雖然拿下了河北，但根基不穩。十萬降卒需要消化，各地官員需要安排，百姓需要安撫。這些事沒做好，貿然出兵，容易後院起火。”
楊暕點頭：“杜先生說得對。打仗打的是錢糧，是民心。河北剛經歷戰亂，百姓需要休養生息。咱們現在要做的，是穩住河北，積蓄力量。”
“那李淵和王世充呢？”秦瓊問，“就讓他們這麼蹦躂？”
“當然不是。”楊暕說，“李淵想聯合王世充和突厥，咱們就讓他聯合不成。王君廓已經在洛陽和突厥散佈訊息，挑撥他們之間的關係。等他們互相猜忌的時候，咱們再出手。”
劉黑闥問：“王爺，那咱們甚麼時候出兵？”
“至少三個月後。”楊暕說，“三個月時間，整編降卒，訓練新兵，儲備糧草。三個月後，兵精糧足，再考慮打哪。”
程咬金撓撓頭：“三個月？這麼久？俺手都癢了！”
楊暕笑道：“咬金，你要是手癢，明天就去打北邊那幾個小城。不過記住，能勸降就勸降，別光知道打。”
“明白！”程咬金拍胸脯。
慶功宴一直持續到深夜。眾人都喝得差不多了，才各自散去。
楊暕回到書房，雖然喝了不少酒，但頭腦還很清醒。他坐在椅子上，閉目養神。
杜如晦敲門進來，手裡端著一碗醒酒湯。
“王爺，喝點湯，解解酒。”
楊暕接過碗，喝了一口：“杜先生，還沒休息？”
“睡不著。”杜如晦說，“王爺，今天程咬金獻的那張地圖，讓屬下想起一件事。”
“甚麼事？”
“王世充在洛陽經營多年，城防堅固，兵力雄厚。”杜如晦說，“咱們將來要是打洛陽，光靠強攻不行，得用計。”
楊暕點頭：“你有甚麼想法？”
杜如晦走到地圖前，指著洛陽的位置：“王爺您看，洛陽北靠邙山，南臨洛水，東西兩面都是平原，易守難攻。王世充在城外還挖了護城河，建了箭樓，防守很嚴密。”
“繼續說。”
“但是洛陽有個弱點。”杜如晦說，“糧食。洛陽城大，人口多，每天消耗的糧食是個天文數字。王世充的糧草主要靠江淮漕運，從運河運過來。咱們要是能切斷漕運，洛陽就斷糧了。”
楊暕眼睛一亮：“好主意。斷了糧，洛陽不攻自亂。”
“不過這事不容易。”杜如晦說，“運河沿線都有王世充的駐軍，想切斷漕運，得派兵去打。而且王世充肯定不會坐以待斃，一定會派兵奪回運河控制權。”
“那就打。”楊暕說，“等咱們準備好了，先打運河沿線，切斷洛陽糧道。等洛陽斷糧了，再攻城。”
杜如晦點頭：“屬下也是這麼想的。不過這事得從長計議，現在還不是時候。”
“嗯。”楊暕說，“先穩住河北。等河北徹底消化了，再考慮打洛陽。”
兩人又聊了一會兒，杜如晦才退下。
楊暕一個人坐在書房裡，思考著接下來的安排。
三個月時間，說長不長，說短不短。他要在這三個月裡，把河北徹底變成自己的地盤。
整軍、備糧、安民、選官……事情很多，但他有信心做好。
正想著，外面傳來腳步聲。沈光走了進來。
“王爺，竇建德那邊已經安排好了。明天一早就出發。”
“嗯。”楊暕說，“路上小心，別出岔子。”
“王爺放心，末將親自押送，保證萬無一失。”沈光說，“對了王爺，竇建德想見您一面。”
“見我？”楊暕挑眉，“有甚麼事？”
“沒說，就說想跟您道個別。”
楊暕想了想：“帶他來。”
很快，竇建德被帶了進來。他換了身乾淨衣服，頭髮也梳整齊了，看起來精神不少。
“參見王爺。”竇建德躬身行禮。
“坐。”楊暕說，“聽說你想見我？”
竇建德在椅子上坐下，沉默了一會兒，才開口：“王爺，我明天就去洛陽了，這一去，恐怕再也回不來了。臨走前，有幾句心裡話想跟您說。”
“說吧。”
“王爺，您是我見過的最厲害的人。”竇建德說，“不光武藝高強，還會用人，會打仗，會治民。我竇建德敗在您手裡，不冤。”
楊暕沒說話，等著他繼續說。
“我這一生，從一個小兵做到夏王，吃過苦，享過福，值了。”竇建德說，“唯一放不下的，就是河北的百姓，還有那些跟著我的老兄弟。王爺，我求您，善待他們。”
“我答應過你，就會做到。”楊暕說。
“謝王爺。”竇建德起身，深深一躬，“還有一件事，我想提醒王爺。”
“甚麼事？”
“李淵。”竇建德說，“我雖然沒見過李淵，但聽說過他。這個人表面溫和，實則心狠手辣。他在太原招兵買馬，肯定圖謀不軌。王爺要小心他。”
楊暕點頭：“我知道。”
“還有王世充。”竇建德說，“王世充跟我結盟時說過，他想當皇帝。這個人狡猾得很，王爺也要防著他。”
“嗯。”
竇建德該說的都說了，又躬身行了一禮：“王爺，我走了。祝王爺早日平定天下，還百姓一個太平。”
說完，他轉身走了。
楊暕看著他的背影，心裡有些感慨。竇建德這個人，雖然敗了，但還算條漢子。
沈光送竇建德出去，很快又回來了。
“王爺，竇建德這些話，倒是真心。”
“嗯。”楊暕說，“人之將死，其言也善。他說的這些，我都知道。但還是要謝謝他。”
沈光猶豫了一下，說：“王爺，末將覺得，竇建德其實可以不用死。他畢竟是夏王，在河北有威望。留著他，對穩定河北有好處。”
楊暕搖頭：“竇建德必須死。他是反王，不殺他，不足以震懾天下。而且我答應過父皇，要把他押送洛陽。父皇怎麼處置他，是父皇的事，我不能插手。”
沈光明白了：“末將多嘴了。”
“好了，你去準備吧。”楊暕說，“明天一早，送竇建德上路。”
“是。”
沈光退下後，楊暕走到窗前，看著外面的夜色。
明天，竇建德就要去洛陽了。這一去，必死無疑。
但他不後悔。亂世之中，成王敗寇。今天他要是敗了，下場不會比竇建德好。
這就是現實。
他深吸一口氣，轉身回到書桌前，提筆給楊廣寫信。
“兒臣暕謹奏父皇陛下：河北已定，竇建德及其黨羽盡數擒獲。今遣沈光押送竇建德至洛陽，聽候父皇發落。河北十萬降卒，兒臣正加緊整編……”
他寫得很詳細，把河北的情況，自己的安排，都寫了進去。最後寫道：“李淵在太原，王世充在洛陽，皆有異動。兒臣以為，當先鞏固河北，積蓄力量，再圖後舉。請父皇勿憂，兒臣自有主張。”
寫完後，他叫來親兵，讓人快馬送去洛陽。
做完這些，天已經快亮了。
楊暕走出書房，來到院子裡。東方已經泛起魚肚白，新的一天開始了。
他活動了一下筋骨，感受著體內澎湃的力量。